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El Beni
de Cádiz
EL BENI DE CÁDIZ. Nombre artístico de Benito Rodríguez Rey.
Cádiz, 1929. Marbella, 1998. Cantaor. Hermano de Amós Rodríguez
Rey. Se inició como bailaor en diversos elencos y en la compañía de
Manolo Caracol y Lola Flores. En 1955, ya como cantaor, forma
parte de los espectáculos de Lola Flores, y, en 1957, del cuadro del
tablao madrileño El Corral de la Morería, ingresando seguidamente
en el ballet de Pilar López, permaneciendo en él hasta 1959. Sufre
una grave enfermedad en 1959, tributándosele un homenaje en su
ciudad natal, por iniciativa de La Niña de los Peines y Pepe Pinto, en
el que participaron ellos, la Paquera de Jerez, Parrilla de Jerez, La
Perla de Cádiz, Antonio Mairena, El Sevillano, Manolo Fregenal,
'I'erremoto, El Güito, etc. Reapareció al año siguiente en el Tablao El
Duende de Madrid, y en 1961 actúa en la sala de fiestas madrileña
Villa Romana, en el elenco de Juanita Reina y en el tablao madrileño
Las Brujas, donde canta hasta 1962, para hacerlo a continuación en
el denominado Torres Bermejas, actuando en él durante 1963. En
1964, figura en otro tablao madrileño, Las Cuevas de Nerja,
volviendo a Las Brujas en 1965. Alterna sus permanencias en los
tablaos con sus intervenciones en los festivales, y en 1971, obtiene
en el Concurso Nacional de Arte Flamenco de Córdoba varios
primeros premios y el premio de honor.

Tras padecer otra enfermedad, vuelve a los tablaos, actuando en los

sevillanos El Arenal, 1976, y la Trocha, 1976 y 1977. La Cátedra de
Flamencología y Estudios Folklóricos Andaluces de Jerez de la
Frontera, le otorga, en 1976, el máximo galardón en su género, el
Premio Nacional de Cante, retornando a los festivales andaluces
como una de sus figuras más relevantes, ofreciendo igualmente
recitales en peñas flamencas. Entre sus actuaciones más
significativas de los últimos años, después de una breve temporada
en el Tablao La Venta del Gato de Madrid, en 1984, destaca su
presencia, este mismo año, en la III Bienal de Arte Flamenco Ciudad
de Sevilla.

Intérprete de un largo repertorio ha realizado una amplia discografía.

Fernando Quiñones, ha escrito de él la semblanza artística
siguiente: «Un artista de excepción, Manolo Caracol, ha influido en
grande, incluso en peligrosa medida sobre el estilo de Beni...
Estimamos que tan noble pero marcado ascendiente recorta de
momento las enormes posibilidades artísticas de Beni y es una
espada de doble filo: uno de ellos positivo, prolonga, como en tantos
otros antecedentes ilustres de la historia del cante, el arte de un
maestro, y denota, al tiempo, la calidad del discípulo; pero de otro
filo, ya más alarmante, amenaza un poco la personalidad propia de
éste, que también debería velar más celosamente por la pureza de
su repertorio.» José Luis Ortiz Nuevo ha analizado, en el siguiente
comentario, la actitud artística de El Beni de Cádiz: «Y lo cierto es
que Benito demostró con largueza sus cualidades para ser en la
escena, que no sólo hay que cantar y cantar bien, es preciso
además consagrar al respetable, mantenerle al sonío del cante y
agarrarlo con fuerza para que nadie se escape.

En esta tarea, que muy pocos artistas practican, el hermano de

Amós es un maestro de maestros: porque sabe estar, sabe
moverse, engatusar amablemente al público, distraerlo con sus
felices ocurrencias, dominarlo en suma para conseguir las
atenciones y el silencio, y permitirse el lujo de cantar sin micro con
esa voz afillá que tanto sabe a quiebro, a misterioso rajo, a dolorosa
súplica. Que un escenario no es un cuarto. Que un teatro requiere
de otras allanaras para la presentación del cante, y esto por
desgracia no lo saben, o no quieren saberlo, quienes se empeñan
estérilmente en adoptar posturas propias de la intimidad de aquellas
fiestas que fueron en el tiempo». Gozó de una gran popularidad.

Datos extraidos del Diccionario Flamenco

de Jose Blas Vega y Manuel Rios Ruiz
Cinterco - 1985.