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Au Chili, footballeurs et supporters sont
acteurs de l’opposition à Sebastián Piñera
PAR MICKAËL CORREIA
ARTICLE PUBLIÉ LE LUNDI 23 DÉCEMBRE 2019
Les ultras de Los de Abajo, supporters de la Universidad de Chile,
durant les manifestations anti-Piñera. © Facebook Los de Abajo
Dans un pays où le football a été un vecteur de
contestation sous la dictature de Pinochet, les stars
du ballon se disent solidaires des manifestants et le
championnat a été annulé sous la pression des joueurs
et ultras. Ces derniers dépassent leurs rivalités pour
unir leurs forces et grossir les cortèges contre le
président Sebastián Piñera.
«Aujourd’hui, le Chili doit jouer un match plus
important : celui de l’égalité et du changement pour
que tous les Chiliens vivent dans un pays plus juste. »
Ces mots sont ceux de Gary Medel, écrits le 13
novembre sur les réseaux sociaux. L’emblématique
capitaine de l’équipe du Chili officialisait ainsi la
décision des joueurs de l’équipe nationale (la Roja) de
ne pas disputer un match amical contre le Pérou, en
solidarité avec le mouvement social qui secoue le Chili
depuis le 18 octobre.
Depuis le début de la contestation, de nombreux
footballeurs internationaux chiliens ont en effet
témoigné leur soutien aux protestataires. Dès le
lendemain des premières manifestations monstres
contre le gouvernement Piñera, Claudio Bravo,
gardien de Manchester City et ex-capitaine de la Roja,
dénonçait trente ans de politique néolibérale au Chili
en tweetant : « Ils ont vendu au secteur privé notre
eau, notre lumière, notre gaz, notre éducation, notre
santé, nos retraites, nos chemins, nos forêts, le sel
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d’Atacama, les glaciers, les moyens de transport. Quoi
de plus ? Le Chili appartient à son peuple, pas à une
poignée d’individus. »
Après deux jours de révolte et le déploiement de
l’armée dans les rues de Santiago – une première
depuis la fin de la dictature en 1990 –, le président
Sebastián Piñera, pour justifier l’instauration de l’état
d’urgence décrété le 18 octobre (et qui serait levé dix
jours plus tard), déclarait : « Nous sommes en guerre. »
Ce à quoi Gary Medel répondit dès le jour suivant :
« Une guerre implique deux camps et nous ne sommes
qu’un seul peuple qui demande plus d’équité. » Le
milieu de terrain du FC Barcelone Arturo Vidal a quant
à lui exhorté les « politiciens » à « écouter le peuple »,
et la joueuse internationale Fernanda Pinilla a réclamé
ouvertement le départ du président : « Tu n’as
toujours pas compris qu’on te demande de partir ?
[…] Tu as réussi à tous nous unir et maintenant, on ne
va plus te lâcher. »
Les joueurs du championnat chilien ont également
pris position contre leurs dirigeants. Dès les premiers
jours de l’état d’urgence, Jean Beausejour, star du
club Universidad de Chile, a affirmé sur les ondes
de radio ADN : « L’armée, je l’associe aux heures
les plus sombres de l’histoire du Chili. La voir dans
la rue me fait peur comme à beaucoup de gens. »
Après que le président Piñera a opéré un remaniement
ministériel le 28 octobre, Nicolás Maturana, de la
Universidad de Concepción, a quant à lui ironisé :
« Ils ont changé les clowns, mais c’est toujours le
même cirque ; les pauvres resteront pauvres. » Ignacio
« Nacho » Saavedra, jeune joueur de la Universidad
Católica, et Iván Morales, attaquant du Colo-Colo, ont
pour leur part défilé aux côtés des manifestants.
L’ensemble de ces prises de position font écho à celle
de Carlos Caszely, buteur de légende de la sélection
chilienne sous la dictature militaire, connu pour
son engagement à gauche. Lors d’une présentation
à Augusto Pinochet de l’équipe nationale après sa
qualification pour le Mondial 1974, Caszely refuse
de serrer la main du dictateur. Un geste fort qui
fait le tour du monde. En représailles, la mère du
joueur sera arrêtée et torturée par l’armée. Ensemble,
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ils mèneront campagne contre la prolongation du
mandat de Pinochet en 1988, contribuant à la victoire
du « non » et au retour de la démocratie au Chili.
Les structures sociales des clubs (corporaciones)
prennent aussi part au mouvement. La corporación
du Santiago Wanderers s’est ainsi engagée à aider
financièrement les victimes de la répression policière,
tandis que huit clubs, dont l’important O’Higgins (1re
division), ont émis un communiqué commun en faveur
des revendications sociales des manifestants.
Club le plus populaire du pays, la corporación du
Colo-Colo (dont le nom et l’écusson se réfèrent à un
chef de la résistance mapuche contre la colonisation
espagnole au XVIe siècle) organise dans son stade El
Monumental des calbidos (assemblées participatives).
L’objectif ? Faire débattre les Chiliens pour qu’ils
émettent des doléances et préfigurer une assemblée
constituante – une des revendications principales des
manifestants.
À l’instar du Printemps arabe en Égypte, où les
supporters rivaux se sont unis au Caire, ou plus
récemment lors du « hirak » algérien, où les fans
des clubs d’Alger se sont alliés contre Bouteflika,
les groupes de supporters des trois grands clubs de
Santiago (la Universidad de Chile, Colo-Colo et la
Universidad Católica) ont appelé à manifester, mettant
de côté leurs inimitiés.
Les ultras de Los de Abajo, supporters de la Universidad de Chile,
durant les manifestations anti-Piñera. © Facebook Los de Abajo
Les maillots et drapeaux des clubs sont apparus
massivement en tête des défilés, sur la Plaza de la
Dignidad et en première ligne des batailles de rue
contre les forces de l’ordre. Alors que quelques jours
plus tôt, les barras bravas – collectifs de supporters
ultras – de la Garra Blanca (Colo-Colo) et de Los
de Abajo (Universidad de Chile) s’affrontaient encore
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lors des matchs, les groupes ont fraternisé dans les
cortèges et ont appelé à la grève générale (voir ci-
dessous). « Ne travaille pas, ou si tu travailles, fais-
le mal. Défends les petits commerces et attaque les
symboles du néolibéralisme. […] Monte une barricade
et défends-la. Vole les riches et organise-toi avec
les pauvres », pouvait-on lire le 21 octobre dans un
communiqué de la section antifasciste de la Garra
Blanca.
Dans le cadre de l’état d’urgence, le championnat
professionnel chilien a été suspendu dès le 19 octobre
par l’Association nationale de football professionnel
(ANFP). Dans l’intérêt du gouvernement comme de
celui des actionnaires des clubs, l’ANFP a toutefois
rapidement appelé à la reprise des matchs. C’est
que les autorités du football et le pouvoir politique
sont intimement liés au Chili. Sebastián Piñera a en
effet été l’instigateur en 2005 d’une loi dite sur les
« société anonymes sportives », qui a favorisé la
libéralisation du football chilien. Par ailleurs, jusqu’en
2010, Piñera a été le premier actionnaire du Colo-
Colo, transformant le club le plus apprécié du Chili
en tremplin pour sa première accession à la fonction
présidentielle, en janvier de la même année.
La volonté de relance du championnat s’est cependant
heurtée aux joueurs et aux supporters, qui y ont
décelé une tentative d’éteindre la contestation. Dès le 4
novembre, le capitaine du Colo-Colo Esteban Paredes
a expliqué sur Radio Cooperativa : « Le gouvernement
et l’ANFP veulent relancer le football pour calmer
les gens. […] Mais nous serons toujours du côté des
gens, car nous, les footballeurs, nous venons aussi de
familles qui souffrent. » « Ils veulent nous épuiser,
nous abrutir, nous aliéner et que nous oubliions la
lutte », ont dénoncé pour leur part les supporters du
club, tandis que les aficionados manifestaient dans la
rue, avec pour mot d’ordre : « Pas de football sans
justice ».
Malgré les appels au boycott de la part des
barras bravas, l’ANFP a organisé une journée de
championnat le 22 novembre. Mais pour le premier
match du matin, opposant l’Unión La Calera au
Deportes Iquique, la mairie de La Calera a refusé de
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prêter son stade en soutien au mouvement et, pour la
photo d’avant-match, les joueurs ont posé la main sur
l’œil gauche en hommage aux centaines de mutilés par
la police.
Dix minutes après le début de la partie, les footballeurs
se sont soudainement arrêtés de jouer et se sont
réunis derrière une banderole « Pour un Chili plus
juste », afin de respecter une minute de silence pour
les manifestants tués par les forces de l’ordre. Quant
aux supporters du Colo-Colo, ils ont envahi le stade
en seconde mi-temps et interrompu le match. Les
footballeurs des équipes qui devaient s’affronter dans
la journée ont dans la foulée communiqué leur refus
de jouer.
Face à ce cuisant échec, et au grand dam du pouvoir
en place, l’ANFP a annoncé le 29 novembre dernier
l’annulation pure et simple de la saison 2019-2020.
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Une suspension qui siffle la fin de la partie pour
l’engagement des supporters ? Le 6 décembre, pour
le cinquantième jour de protestation contre Piñera, la
Garra Blanca a de nouveau appelé à manifester en
clamant : « Rien n’a changé, nous ne sommes toujours
pas entendus. Tous dans la rue ! »
Boite noire
Mickaël Correia est journaliste indépendant. Il a
déjà collaboré à la Revue du Crieur(lire ici) et est
l’auteur du remarquable Une histoire populaire du
football (La Découverte, 2018). Il a déjà publié dans
Mediapart un entretien sur la place du foot dans
la révolution algérienne et une série d'articles sur la
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