Chapitre 3
La croissance économique en Europe, aux Etats-Unis et
au Japon au 19ème siècle : les voies nationales d’industrialisation
1-DES GÉNÉRATIONS DIFFÉRENTES.
11 Le modèle anglais.
111 « Britannia rule the waves » : apogée et déclin de la “superpuissance“.
112 Pourquoi l’Angleterre estelle la première ?
Robert C. ALLEN, The British Industrial Revolution in Global Perspective, 2009
113 L’avance anglaise, un contexte différent pour les autres pays.
12 Les chemins des suiveurs : des voies nationales spécifiques ?
121 Le modèle du décollage (takeoff).
Walt ROSTOW, Les étapes de la croissance économique, 1960
122 L’industrialisation s’étend à d’autres pays : Allemagne, EtatsUnis, Japon.
123 Les particularités de l'industrialisation tardive.
Alexander GERSCHENKRON, Economic backwardness in historical perspective, 1962
2-DES BASES COMMUNES, MAIS DES VOIES D’INDUSTRIALISATION
ORIGINALES POUR LES PAYS DE SECONDE GÉNÉRATION.
21 Le rôle de l’Etat : l’exemple du Japon de Meiji.
211 Le Japon préindustriel.
212 Les réformes de l’ère Meiji (après 1868)
22 Le rôle de l’agriculture et le poids déterminant des chemins de fer : l’exemple des EtatsUnis.
221 Une agriculture performante.
222 L’effet d’entraînement des chemins de fer à un stade précoce de l’industrialisation.
23 Le cas français : archaïsmes et modernité.
François CARON, Histoire économique de la France XIXème-XXème siècle, 1995
231 Une histoire mouvementée : la Révolution française.
232 Le bilan d’un siècle de croissance : « un grand pays industriel faiblement industrialisé ».
Chapitre 3
La croissance économique en Europe, aux Etats-Unis et
au Japon au 19ème siècle : les voies nationales d’industrialisation
19ème siècle des historiens.
questions :
la diffusion de l’industrialisation.
le mode d’industrialisation : modèle anglais ? différences nationales ?
les rapports de force internationaux.
1-Des générations différentes.
1-1 Le modèle anglais.
1-1-1 « Britannia, rule the waves » : apogée et déclin de la “superpuissance“.
•L’économie anglaise est déjà une économie largement tournée vers l’industrie qui emploie la
moitié des actifs, mais ne doit pas être totalement identifiée au secteur “moderne“(des régions
restent "comme avant", des secteurs peu modernisés…).
L’agriculture a nettement reculé (22% de la PA en 1851), l’urbanisation progresse avec un exode
rural désormais accéléré (2/3 des citadins sont nés à la campagne au recensement de 1851).
La population est jeune, en plein dans la transition démographique (de 7 M d’habitants au milieu du
18ème siècle à 21 M en 1851).
•L’économie anglaise possède une avance maximale vers 1850 :
elle est encore la première puissance économique.
elle est de plus en plus ouverte sur l’extérieur, exportatrice de produits de pointe (textile, rails par
exemple) qui tirent la croissance, importatrice de produits bruts (agricoles, coton…).
la GB poursuit une aventure coloniale mondiale.
•Après 1875, apparaît un déclin industriel relatif et un déficit commercial.
des concurrents apparaissent, tandis que les premières générations d’industrie, vieilles déjà de près
d’un siècle, deviennent de plus en plus obsolètes. Les exportations industrielles se réduisent.
l’agriculture est en déclin, notamment dans les années 1880 (11% d'agriculteurs à la fin de la
période). Les importations de produits bruts s’accroissent.
mais la GB reste de très loin la première puissance financière (flotte marchande pour d’autres pays,
assurances et services bancaires et revenus des investissement) : elle est le banquier du monde…
1-1-2 Pourquoi l’Angleterre est-elle la première ?
Robert C. ALLEN, The British Industrial Revolution in Global Perspective, 2009
•Mise en avant de plusieurs facteurs essentiels : agriculture, population, demande, institutions
politiques, innovations technologiques. Mais facteurs pas proprement anglais :
l’agriculture hollandaise a de bons rendements, elle est très commerciale avec une forte population
urbaine. Le commerce international est développé.
croissance démographique en France, avec un bon réseau de communications et des droits de
propriété assez bien sécurisés.
les explications culturelles sont également avancée : ouverture sociale de la noblesse, bourgeoisie
entreprenante, minorités religieuses…
•En fait, la GB présente l’ensemble de ces facteurs.
Pour Allen, l’explication et l’originalité décisives sont à chercher du côté des facteurs de
production : les salaires élevés à l’époque moderne et l’abondance de charbon peu coûteux
conduisent à innover pour des combinaisons laboursaving plus capitalistiques et plus mécanisées.
Il rejette l’explication culturelle et technologique (l’“esprit anglais“ ou la science pour la science),
et montre que les nouvelles techniques étaient à la portée des autres (France par exemple) mais peu
rentables compte tenu de la structure des coûts des facteurs de production..
1-1-3 L’avance anglaise, un contexte différent pour les autres pays.
•Les autres pays démarrent dans un contexte marqué par l’avance anglaise, donc dans des
conditions nécessairement différentes de celle de la GB. C’est à la fois un atout (free lunch,
rattrapage) et un inconvénient (concurrence très en avance). Cela pose donc une nouvelle question,
celle de l’endogénéité ou de l’exogénéité du développement des suiveurs.
•Une part est exogène, avec des transferts de technologies :
ils sont d’abord prohibés : les sorties d’ouvriers et artisans sont interdites jusqu’en 1825, les
exportations des machines jusqu’en 1843. Cela n’empêche pas une certaine diffusion des
techniques, par l’espionnage, les voyages clandestins, les plans et les machines démontées puis
copiés … (ex de Le Turc).
les transferts même légaux sont de toutes façons difficiles au début, à cause d’un savoirfaire peu
formalisé dans un langage scientifique (ex de la sidérurgie) qui impose la migration des techniciens.
De très nombreux entrepreneurs continentaux font le pèlerinage sur l’île au 19ème siècle.
Ex : coulée de fonte par Wilkinson au Creusot en 1785, patronat normand parfois d’origine
britannique, contrats de vente accompagné de la fourniture de techniciens pour les machines de
Boulton et Watt…
•Ensuite la formation de techniciens et les innovations locales, dés les années 18401850
notamment pour les machines (ex la France commence à exporter des locomotives vers
l’Espagne…), permettent un développement plus endogène, avec un sentier propre.
Mais les mêmes difficultés se posent pour les transferts de technologie internes à un pays et ils sont
de toute façon conditionnés à un niveau de formation, un contexte mûr.
1-2 Les chemins des suiveurs : des voies nationales spécifiques ?
1-2-1 Le modèle du décollage (take-off ).
Walt ROSTOW, Les étapes de la croissance économique, 1960
•Rostow a construit un modèle célèbre, autour de l’idée que toutes les économies développées
passent par une succession de cinq étapes : la société traditionnelle, les conditions préalables, le
takeoff (puis la maturité et l’ère de la consommation de masse ensuite). Il écrit à un moment où les
pays en développement nouvellement indépendants cherchent leur voie de développement.
La recherche des causes, du contexte… de la RI amène forcément à se poser la question des
préalables qui sont pour Rostow : des gains de productivité dans l’agriculture, des infrastructures de
transport, une nouvelle élite qui change d’attitude envers l’économie. Ces prerequites sont assez
larges, assez aisément constatables, mais peuvent revêtir des caractéristiques variées et jouer un rôle
plus ou moins grand.
•Surtout, Rostow défini un moment, celui du décollage, déclanché par des stimuli variés dans un
contexte mûr (politique au Japon, technique en GB…). Sa chronologie est fondée sur un indicateur,
le taux d’investissement qui doit doubler.Cela permet de dater le début de la RI sans se perdre dans
le temps long des changement structurels, et même si croissance et progrès techniques sont
effectivement modérés au début. C’est une discontinuité historique majeure après laquelle la
croissance s’enclenche sans retour, autosoutenue et cumulative, ce que confirme l’expérience
historique : aucun pays ne s’est désindustrialisé après avoir démarré.
GB : vers 1780
Allemagne, EtatsUnis : vers 1860
France : vers 18401860, lent
Japon : vers 1880
1-1-2 L’industrialisation s’étend à d’autres pays : Allemagne, Etats-Unis, Japon.
•En Allemagne. la croissance est forte : 2,5% à 2,9% par an entre 1850 et 1913, sans fléchissement
à la fin du siècle, soit un produit national multiplié par 5 mais une population presque doublée.
La performance impressionnante en termes de puissance économique (vive concurrence avec la GB
sur les marchés mondiaux, par exemple dans l’Empire ottoman pour les chemins de fer) et politique
(marine marchande et militaire notamment à partir des années 1890).
•La croissance étatsunienne à démarré avant 1860 mais la fin de la Civil War (18611865)
constitue un tournant.
Les EtatsUnis sont la première puissance mondiale indiscutable en 1914 (notamment les industries
lourdes mais aussi les industries nouvelles) avec un contexte particulier : la démographie.
Les facteurs sont à la fois attractifs (travail, pays neuf… et publicité des compagnies de navigation)
et répulsifs (difficultés européennes), ces derniers semblant l'emporter : les grandes vagues
coïncident avec les crises économiques européennes.
L’immigration est adulte, jeune et active : c’est un immense transfert de "capital humain" même si
elle est souvent non qualifiée, surtout pour la seconde vague venue d'Europe centrale et
méditerranéenne. Elle est employée dans des conditions très dures.
Les maxima sont atteints dans les années 1900 (1,3 million d’entrées en 1907), pour un total de 33
M de personnes dont 25 M après 1880. Mais il y a aussi un flux de retour assez important et
rarement évoqué (10 M, 1/3 des entrées ?).
•On considère que le Japon entre dans la révolution industrielle après 1868, même si le phénomène
est nécessairement progressif.
=> dans tous les cas, il y a une forte croissance démographique et un élargissement des marchés par
des transports planétaires et transition progressive.
1-3-2 Des particularités nationales.
Alexander GERSCHENKRON, Economic backwardness in historical perspective, 1962
•La Révolution industrielle dépend de la structure sociale et institutionnelle, du degré de
modernisme, qui sont des prerequites. Mais les pays en retard évoluent dans un contexte différent –
ils sont suiveurs – et présentent des handicaps, qui peuvent être compensés par des “substituts“.
l’Etat intervient davantage.
les technologies adoptées sont d’emblée plus complexes, les combinaisons plus capitalistiques, les
gains de productivité plus rapides.
la pression sur les niveaux de vie populaires est forte.
•Cela dit, le retard présente des inconvénients.
la concurrence des early industrializers.
les problèmes d’une industrialisation déséquilibrée sur le plan géographique et sectoriel.
A long terme, le retard n’a pas semblé favoriser (ni être comblé rapidement) par les PED ou même
les pays méditerranéens d’Europe. Les pays d’Europe du Nord et les pays neufs forment le groupe
le plus riche, assez homogène dans ses structures de départ (différence de degré plutôt que de
nature).
2-Des bases communes, mais des voies d’industrialisation originales
pour les pays de seconde génération.
2-1 Le rôle de l’Etat : l’exemple du Japon de Meiji.
2-1-1 Le Japon préindustriel.
•Le Japon est une société féodale. Le shogun [litt. commandant de l’armée] Tokugawa exerce
depuis 1600 le pouvoir (comme une sorte de régent permanent au détriment de l'empereur), appuyé
sur les daïmios (grands seigneurs dans leur han) et les samouraïs (petite noblesse militaire et
administrative, dépendante). Il s’appuie sur son domaine propre (1/4 du Japon dont Edo, Kyoto et
Osaka).
Les métiers sont organisés en corporations, les villages assez autonomes ne sont pas asservis mais
lourdement imposés. La structure agraire est le microfundium, avec d’assez hauts rendements mais
une faible productivité par actif générant des crises frumentaires. La population est stabilisée à
30 M hab environ de 1720 à Meiji).
•Surtout, le Japon est presque totalement fermé aux influences extérieures depuis 1643 (interdiction
de sortir, interdiction d’entrer pour les étrangers). Quelques ouvertures existent cependant,
notamment celle de l’île artificielle de Dejima (baie de Nagasaki) où les Hollandais de la VOC sont
tolérés et par où transitent écrits et techniques (avec un centre de traduction à partir de 1811 et déjà
des savants hollandistes).
•Le choc (exogène) initial est provoqué par l’arrivée en 1853 des “bateaux noirs“ du commandant
américain Perry qui force les Japonais à signer un traité d’ouverture commerciale, à autoriser
l’installation des étrangers… La menace d’une dépendance envers l’Occident, amorcée en Chine,
pousse à un sursaut national : le shogunat se désintègre, le pouvoir impérial est restauré.
2-1-2 Les réformes de l’ère Meiji (après 1868)
•L’empereur Mutsuhito règne sous le nom de Meiji (gouvernement éclairé) et préside à une
véritable révolution par le haut qui transforme très profondément le Japon, empruntant à l’Occident
pour se renforcer face à lui, en un apparent paradoxe.
Une groupe d’homme au pouvoir, appuyé sur de jeunes samouraïs qui se reconvertissent
efficacement dans l’administration ou l’entreprise, modifie rapidement et profondément les
institutions, et mène une politique volontariste pour faire un “pays riche, armée forte“ (fukoku
kyôhei).
•En particulier, l’Etat investit, contribuant jusqu’à 30 ou 40% de la FBCF, créant des entreprises
dans des secteurs variés (soie, coton, chantiers navals, cimenteries…), ensuite revendues au secteur
privé. Certaines sont à l’origine des zaïbatsus (“groupe financiers“) qui existaient parfois depuis
longtemps (dans le commerce), parmi lesquels les 4 grands (Mitsui, Mitsubishi, Sumimoto et
Yasuda) jouent un rôle considérable durant tous le 20ème siècle.
L’Etat organise aussi les transferts de technologie, par exemple en organisant des voyages à
l’étranger comme la fameuse mission Iwakura en 18711873 au cours de laquelle la moitié des
membres du premier gouvernement visitent douze pays.
•Le financement provient d’une mobilisation des surplus agricoles par le biais d’une lourde taxe
foncière, l’agriculture contribuant ici beaucoup à l’accumulation primitive d’un capital d’emblée
important. L’agriculture connaît une croissance significative, comme partout : 1,7% par an sur la
période 18701914 (accroissement des rendements rizicoles notamment, sans transformations
agraires structurelles), davantage que celle de la population (1,2% par an).
=> on a là une nette rupture, un choc exogène (politique) dans un contexte quand même mûri sous
l’apparent immobilisme des Tokugawa. La victoire militaire contre la Russie en 1905 marque
l’avènement d’une nouvelle puissance.
2-2 Le rôle de l’agriculture et le poids déterminant des chemins de fer : l’exemple des Etats-
Unis.
2-2-1 Une agriculture performante.
•Aux EtatsUnis. le revenu par habitant est déjà nettement plus élevé qu'en Europe à la fin du 18 ème
siècle, dans un pays très majoritairement agricole (7 à 8% d’urbains) et très peu peuplé (4 M fin
18ème). Les conditions naturelles sont exceptionnelles et il n’y a pas de prélèvements agricoles
contrairement aux sociétés traditionnelles européennes.
La révolution du coton a lieu à la fin du 18ème siècle, et croît très rapidement pour conduire à une
spécialisation à outrance (plus de la moitié des exportations américaines dans les années 1830
1860). L’économie a donc une structure coloniale héritée du système de l’exclusif, et est sensible
aux àcoups de la production cotonnière anglaise. Le nombre des esclaves (ainsi que leur valeur)
augmente fortement, par croissance naturelle plus que par traite clandestine. Jusqu’au années 1860,
le rôle du Sud esclavagiste et agricole est prépondérant dans l’économie américaine.
La guerre civile marque le basculement du centre de gravité économique autour du Nord industriel,
qui était déjà puissant mais est désormais triomphant.
•Mais la spécialisation agricole perdure, avec près du quart des actifs en 1914 et une production
énorme appuyée sur les terres colonisées à l’ouest et la mécanisation (par exemple la combine
moissonneusebatteuse) et très vite les industries agroalimentaires (comme les abattoirs de
Chicago). Les exportations progressent.
2-2-2 L’effet d’entraînement des chemins de fer à un stade précoce de l’industrialisation.
•Il y a autant de voies ferrées aux EtatsUnis que dans le reste du monde lorsque le premier
transcontinental est achevé en 1869 (jonction dans l'Utah) à un rythme frénétique (jusqu’à 15 km
par jour en plaine, avec un minimum d’ouvrages d’art).
les compagnies sont privées et reçoivent d’immenses concessions foncières fédérales le long des
voies (principale forme de subvention). Elles peuvent les revendre pour tenter d’attirer des pionniers
et ainsi une clientèle, avec un succès mitigé. Elles favorisent cependant la mise en valeur de l’ouest,
soutenue par le Homestead Act de 1862 concédant à titre quasigratuit 64 ha de terres à tout
demandeur.
l’effet d'entraînement est énorme, d’autant plus qu’on en est à un stade précoce du développement
et des investissements (jusqu'à la moitié de la production sidérurgique qui prend le relais de la
production anglaise…).
la structure des marchés est très fortement modifiée, plus qu’en Europe, avec un fort élargissement.
elles deviennent des acteurs centraux dans la société américaine. Leur politique tarifaire est
souvent dénoncée par les farmers, de même que leurs manières violentes (gangs, police privée) et
leur influence sur la vie politique à l’ouest.
•Les historiens de la NEH comme Robert Fogel qui partage le prix Nobel avec North en 1993 –
ont tenté de démonter ce raisonnement
Il écrivent une histoire contrefactuelle en calculant « la différence entre le coût actuel du transport
des biens (et des personnes) en une année donnée et le coût alternatif du transport des biens (et des
personnes) entre les mêmes points sans les chemins de fer ».
D’après les résultats obtenus, les social savings du CdeF sont très bas, entre 4 et 6% du PIB au
début, jusqu’à 10% du PIB à la fin du siècle, soit quelques années de croissance seulement.
Mais les hypothèses présentent des failles :
il n’y a pas de substitution parfaite possible : les chemins de fer ont généré une demande de
transport grâce à leur coût et leur rapidité, les transports n’auraient donc pas cru de la même
manière sans CdeF. L’eau et la route ont d’ailleurs continué à croître et les différents transports
coexistent.
l’effet d’entraînement est mesurable (demande de fer…) mais cela sousestime le fait qu’il
intervient à un stade décisif permettant les investissements initiaux.
l’organisation de l’espace et des marchés ainsi générée n’est pas prise en compte : unification des
prix, l’amoindrissement des rentes de situation.
•Ces caractéristiques (agriculture historiquement importante et performante, marché intérieur…)
confèrent à l’industrie certaines caractéristiques propres :
elle s’appuie sur l’american system, une organisation du travail labour saving car les salaires
restent élevés malgré la croissance démographique, traduisant la forte intensité des besoins de main
d'œuvre de l'industrie américaine. La recherche de gains de productivité est systématique, la
croissance capitalintensive.
la tradition artisanale est moins présente, conduisant plus rapidement à l’usine et à la
standardisation.
il y a une forte polarisation sur le marché intérieur, valable encore aujourd’hui (comme pour les
machines agricoles, créées par McCormick dés 1832, installé à Chicago, innovateur aussi pour les
procédés).
2-3 Le cas français : archaïsmes et modernité.
François CARON, Histoire économique de la France XIXème-XXème siècle, 1995
Débat : quelle spécificité française ? (lenteur et conservatismes ? modernité avérée ?)
Chronologie politique.
2-3-1 Une histoire mouvementée : la Révolution française.
La France est la première puissance économique mondiale à la veille de la Révolution, et le pays le
plus peuplé à part la Russie (28 M d’habitants, de quoi lever une Grande Armée…).
•La Révolution est une période de bouleversements institutionnels majeurs pour une économie
libérale et capitaliste.
le droit de propriété reconnu parmi les tout premiers DH et la vente des biens nationaux issus du
clergé créé une petite ou moyenne paysannerie propriétaire.
le marché est libéralisé avec la fin des réglementations d’Ancien Régime par la loi d'Allarde du 2
mars 1791 (liberté d’entreprise) et Le Chapelier du 14 juin 1791 (liberté du travail, mais interdiction
des coalition et des grèves).
•Mais le bilan des guerres révolutionnaires est très lourd : la production stagne au moment décisif
de l'implantation de la RI, le commerce colonial et ses industries – secteur de point avant la
Révolution – est arrêté, les pertes démographiques sont importantes.
2-3-2 Le bilan d’un siècle de croissance : « un grand pays industriel faiblement industrialisé ».
La croissance est assez lente, avec un décollage moins nettement identifiable qu’ailleurs, sans doute
entre 1840 et 1860. Surtout, l’économie française connaît un ralentissement prolongé entre 1870 et
1890 avant la reprise de la Belle Epoque. Elle présente des caractéristiques originales :
•La croissance démographique est faible, voire nulle à partir du dernier quart du siècle (36 M
d’habitants en 1851, 40 M en 1911). Pas d’émigration donc, et la mobilité des facteurs de
production est limitée en l’absence de pression démographique stimulante. Le pays est malthusien,
la croissance assez faible mais très proche de celle des autres pays en ce qui concerne le produit par
tête.
A ceci s’ajoute les facteurs politiques : la guerre de 18701871 a des effets directs par l'amputation
territoriale (sidérurgie, industries mécaniques alsaciennes, textile moderne à Mulhouse)
•Le progrès technique est cependant réel : l’impulsion vient d’abord de GB (ex : dans les années
1830, début de la filature mécanique du lin dans le Nord, à base de machines sorties
frauduleusement de GB et de plans relevés sur place), puis les technologies sont naturalisées avant
que la France ne joue un rôle de premier plan dans la vague d’innovations de la fin du siècle :
automobile (premier producteur européen en 1913 avec 50.000 véhicules par an, contre 250.000
pour le seul Ford, beaucoup d’exportations vers la GB), électricité, aluminium, aéronautique….
•Mais la société française reste fondamentalement paysanne : 40% d'agriculteurs dont le nombre ne
diminue pas (exode rural mais pas agricole), avec des structures foncières très morcelées (plus de
80% des exploitations ont moins de 10 ha au début du 20ème siècle), d’assez faibles investissements,
un rendement du sol assez faible. En conséquence, les taux d’urbanisation (44% en 1911) et de
salarisation sont assez faibles.
L’agriculture connaît en particulier une grave crise dans le dernier quart du 19ème siècle, liée à la
concurrence des pays neufs, malgré les tarifs protectionniste de Méline, et au phylloxéra. Cela
entraîne même une diminution du revenu paysan et contribue à rendre plus étroit le marché
intérieur, qui ne présente les caractéristiques d’un marché de masse que pour quelques produits.
L’évolution est très différente de l’agriculture britannique avec ses grands domaines mécanisés qui
emploient à peine plus de 10% de la PA, en une transition sectorielle très avancée.
CCL :
la RI est donc un phénomène occidental (et japonais) au moins jusque dans la deuxième moitié du
20ème siècle, impulsant une dynamique d’inégalité croissante.
le problème de la diffusion de l’industrialisation dans les pays en développement reste posé et
montre les pays d’Europe au 19ème ne sont pas dans la même situation que les PED aujourd’hui
(communauté culturelle et technique ?).
