Les différentes méthodes de recherche et de

collecte de données
Publié le 22 mars 2018 par Justine Debret. Mis à jour le : 11 octobre 2019

Il existe de nombreuses méthodes de collecte de données et de recherche que vous pouvez utiliser
dans les parties théoriques et empiriques de votre mémoire ou thèse.

Il est parfois difficile de déterminer quelle est la meilleure méthode pour répondre à votre
question de recherche.

Vous pouvez trouver un résumé des différentes méthodes de recherche et de collecte de données
ci-dessous.

Notez que cette liste n’est pas exhaustive. Il est aussi possible que vous utilisiez plusieurs types
de recherche simultanément dans votre travail.

Table des matières

1. Recherche transversale
2. Recherche descriptive
3. Recherche documentaire
4. Recherche expérimentale
5. Recherche exploratoire
6. Recherche fondamentale
7. Recherche d’inventaire
8. Recherche quantitative
9. Recherche qualitative
10. Recherche en laboratoire
11. Recherche longitudinale
12. Recherche de masse ou d’enquête
13. Recherche d’observation
14. tude pilote
15. Recherche prospective
16. Recherche relationnelle
17. Recherche de réplication
18. Recherche rétrospective
19. Recherche test
20. Recherche appliquée
21. Recherche de terrain
22. Recherche comparative

1. Recherche transversale
Dans la recherche transversale, vous collectez des données pour différents cas. La collecte des
données est quantifiable pour deux variables ou plus.

Le but de la recherche transversale est de déterminer les variations entre les différents cas. Notez
qu’avec ce type de recherche vous ne pouvez pas établir une relation causale entre les variables,
mais seulement établir s’il y a une relation entre les variables.

Exemple de recherche transversale

Un bon exemple de recherche transversale est la recherche de Blaxter (1990). Elle a prélevé un
échantillon de 9 000 personnes et a recueilli des données sur le comportement tabagique,
l’alimentation et la santé physique au moment de la mesure. Pour cette raison, elle a été capable
de montrer qu’il existe une relation entre le fait qu’une personne fume ou son régime alimentaire.
Cependant, une relation causale n’a pas été établie avec cela.

2. Recherche descriptive
Lorsque vous ne faites que des recherches sur un certain aspect et que vous cartographiez ces
données, il s’agit d’une recherche descriptive.

La recherche descriptive est souvent de nature quantitative et comporte généralement des

questions de recherche spécifiques. Cela signifie qu’il existe déjà des connaissances préalables
sur le sujet, sous la forme d’études antérieures.

La recherche descriptive peut démontrer des associations entre les variables, mais elles sont
seulement descriptives. Par exemple, aucune connexion causale ne peut être démontrée.

Exemple de recherche descriptive

Par exemple, la recherche descriptive peut montrer que les festivals en plein air sont les plus
visités par les jeunes âgés de 18 à 25 ans. Cela vous donne un aperçu de l’état des choses à ce
sujet.

3. Recherche documentaire
La recherche documentaire est une méthode de collecte de données que vous utilisez dès que
vous avez à rédiger un mémoire ou une thèse.

Pour la recherche documentaire, seules des données antérieures sont utilisées, c’est-à-dire les
données déjà collectées par d’autres chercheurs.

Elle prend souvent la forme de recherches littéraires, dans des articles ou des livres de différents
auteurs. Il s’agit aussi de recherches dans les archives de musée et dans les rapports annuels des
entreprises.
Les résultats obtenus par la recherche documentaire soulèvent souvent de nouvelles questions.
C’est pourquoi la recherche est suivie par des recherches plus empiriques.

Exemple de recherche documentaire

Le propriétaire d’une boutique en ligne pense que sa clientèle et ses ventes sont en déclin. Grâce
à la recherche documentaire, vous pouvez déterminer si cela est effectivement le cas et si le
chiffre d’affaires inférieur est lié aux influences saisonnières. Vous pouvez le faire en comparant
les factures de l’année en cours avec les années précédentes. Les ventes sont-elles toujours
rentables à cette période de l’année ou la baisse des ventes ne se produit-elle que cette année ?

4. Recherche expérimentale
Au cours d’une expérience, en tant que chercheur, vous manipulez une certaine variable (comme
une circonstance ou un phénomène), après quoi vous examinerez l’effet de cette manipulation. Ce
type de recherche est utilisé pour déterminer la causalité d’un phénomène. Vous examinez ici si
la variable manipulée provoque une différence sur la variable dépendante.

Une expérience peut se produire sous forme de recherche sur le terrain ou de recherche en
laboratoire.

Exemple de recherche expérimentale

Supposons que vous voulez connaître l’effet de la boisson énergisante sur la performance
sportive. Vous permettez aux répondants de venir dans un laboratoire deux fois et d’effectuer
certains exercices. La première fois, ils ne boivent pas de boisson énergisante et la seconde fois,
ils en boivent une certaine quantité. La boisson énergisante dans ce cas est votre manipulation.
Vous pouvez mesurer l’effet de la boisson énergisante en comparant les résultats des deux
situations.

5. Recherche exploratoire
En tant que chercheur, vous ne savez pas encore exactement quels résultats vous allez trouver et
dans quelle direction votre recherche se déroulera. Vous voulez principalement obtenir des
données et utiliser la recherche pour explorer le domaine de recherche.

Le but de la recherche exploratoire est de mieux comprendre le problème. Pour cela, vous
regardez les facteurs importants concernant votre sujet et les relations possibles entre eux. Il n’y a
pas de restrictions ici, toutes les données potentiellement intéressantes sont collectées.

La recherche exploratoire est souvent réalisée sous la forme d’une recherche documentaire ou
d’une petite recherche qualitative (comme une étude de cas).

Exemple de recherche exploratoire

Par exemple, la recherche exploratoire peut fournir un aperçu des facteurs qui jouent un rôle dans
le choix du domaine d’étude d’un étudiant. Par exemple, plus d’informations peuvent être
obtenues avec des interviews sur ce sujet.

6. Recherche fondamentale
Lorsque vous faites de la recherche fondamentale, vous vous concentrez principalement sur
l’acquisition de connaissances et pas tellement sur l’application de ces connaissances à la
pratique. C’est une méthode très scientifique et souvent utilisée dans les universités.

La recherche fondamentale s’oppose à la recherche appliquée, qui vise spécifiquement à faire des
recommandations pratiques. Cependant, la distinction entre la recherche fondamentale et
appliquée n’est souvent pas aussi stricte qu’il n’y paraît. La recherche fondamentale aboutit
souvent à des applications pratiques.

Exemple de recherche fondamentale

Par exemple, avec la recherche fondamentale, vous pouvez étudier l’effet du rayonnement
radioactif sur les gènes humains. Avec la recherche appliquée, cela peut être traduit dans la
pratique (voir l’exemple de la recherche appliquée).

7. Recherche d’inventaire
Avec la recherche d’inventaire, on inventorie l’état des lieux dans un domaine spécifique. Vous
pouvez penser à cartographier les nombres de visiteurs ou les chiffres de ventes.
Ce type de recherche est principalement utilisé en sciences sociales et relève de la recherche
descriptive ou exploratoire.

Exemple d’enquête d’inventaire

Un exemple de recherche d’inventaire est la recherche de Maes, Penne & Maeyer (2009). Ils ont
mené une étude d’inventaire sur les enfants et les jeunes atteints de polyhandicaps sévères
(EMB). L’espérance de vie des personnes atteintes d’EMB est faible, mais a augmenté grâce à un
meilleur soutien médical. Tout comme avec les enfants et les jeunes avec EMB, on ne connaît
pratiquement aucun chiffre sur les adultes avec EMB. Il était utile de faire un inventaire du
nombre de personnes ayant un OGE afin de mieux comprendre comment le groupe d’enfants, de
jeunes et d’adultes grandissant avec l’OGE.

8. Recherche quantitative
Dans la recherche quantitative, on se base sur des variables de mesure. Vous pouvez ensuite
utiliser ces données pour effectuer une analyse statistique afin d’arriver à une conclusion, ce qui
vous donnera un aperçu numérique de votre problème de recherche.

Exemple de recherche quantitative

Une enquête de satisfaction client sous forme d’enquête est un exemple de recherche quantitative.
L’avantage d’une enquête est que vous pouvez choisir des options prédéterminées et que les
résultats peuvent être analysés correctement. L’inconvénient d’une enquête quantitative sur la
satisfaction des clients est que vous limitez les réponses des répondants et que vous pouvez donc
manquer des informations.

9. Recherche qualitative
Lorsque vous voulez répondre à la question “pourquoi”, vous pouvez choisir la recherche
qualitative. Dans ce cas, vous ne mesurez pas les variables, mais vous travaillez de manière plus
interprétative.

Exemple de recherche qualitative

Vous pouvez également mener une enquête de satisfaction client sous la forme d’entretiens.
L’avantage est que vous obtenez beaucoup d’informations des répondants. Vous pouvez poser
des questions et aller dans la profondeur. L’inconvénient est qu’il est plus difficile d’analyser les
résultats de manière chiffrée.

10. Recherche en laboratoire

En recherche de laboratoire, en tant que chercheur, vous n’utilisez pas une situation naturelle,
mais vous créez vous-même une situation de recherche. Cela peut être dans un laboratoire, mais
aussi un autre cadre artificiel. L’aspect le plus important ici est qu’en tant que chercheur, vous
essayez d’exclure autant de facteurs externes que possible, car ils peuvent influencer vos résultats
de recherche.

Dans la recherche en laboratoire, vous devez respecter des conditions strictes afin de garder le
contrôle sur diverses influences externes. Ceci est important pour la validité de vos résultats de
recherche.

Exemple de recherche en laboratoire

Un exemple de recherche en laboratoire est l’étude de Brosschot, Benschop, Godaert, De Smet,

Olf, Heijnen et Ballieux (1992). Ils ont étudié l’effet du stress psychologique sur la distribution et
la fonction des cellules sanguines périphériques. Ils l’ont fait en augmentant le stress chez les
sujets testés dans un laboratoire dans la condition expérimentale. Avant l’expérience et après
l’expérience, des échantillons de sang ont été prélevés et l’état mental des personnes a été
interrogé.

11. Recherche longitudinale

Lorsque vous faites de la recherche sur une longue période et que vous avez plusieurs périodes de
recherche ou de mesure, on parle de recherche longitudinale. Une comparaison peut être faite
entre la mesure de début et de fin (et des mesures intermédiaires) d’un phénomène particulier. Il
est important que toutes les mesures soient effectuées de la même manière.

L’objectif de la recherche longitudinale est de cartographier un développement sur une période

spécifique. Une telle recherche prend souvent beaucoup de temps.

Exemple de recherche longitudinale

Vanderfaillie, Van Holen, De Maeyer, Vanschoonland et Andries (2012) ont fait une étude
longitudinale. De cette façon, ils ont étudié le développement du comportement problématique
chez les enfants adoptés. Pendant deux ans, ils ont suivi 49 enfants adoptés, enquêtant sur la
relation entre les facteurs mondiaux, contextuels, familiaux et infantiles, avec une augmentation
ou une diminution du comportement problématique. Après deux ans, les enfants placés en famille
d’accueil ont augmenté dans 18 familles d’accueil, sont restés les mêmes dans 23 familles
d’accueil et ont diminué pour 8 enfants placés. Une augmentation était principalement associée à
l’utilisation de stratégies parentales négatives par les mères adoptives. Une diminution était liée à
une éducation plus favorable.

12. Recherche de masse ou d’enquête

Avec la recherche de masse, vous utilisez une enquête pour comprendre et obtenir un aperçu de
certaines variables économiques, sociologiques ou psychologiques au sein de votre échantillon.

Exemple de recherche de masse / recherche par sondage

Par exemple, une enquête pourrait offrir un meilleur aperçu de l’utilisation des réseaux sociaux
par les jeunes âgés de 12 à 18 ans. Vous pouvez laisser ces jeunes remplir un
sondage/questionnaire sur leur comportement sur les réseaux sociaux, qui contient des questions
sur les réseaux sociaux qu’ils utilisent, pourquoi et à quelle fréquence.

13. Recherche d’observation

Pour la recherche d’observation, vous collectez des données en observant le comportement réel
de votre échantillon. Observer signifie regarder, écouter et juger.

La recherche observatoire est donc une méthode d’observation pour collecter des données.

Avec ces observations, vous pouvez, par exemple, enquêter sur un sujet peu connu ou étudier une
personne / un phénomène dans son environnement naturel.

Exemple d’étude d’observation

Un exemple de recherche observatoire est l’étude de Blatchford (2003). Ils ont examiné avec des
observations comment la taille d’une classe influence le comportement des élèves. Ils
s’attendaient à ce que plus une classe augmente, plus l’inattention des élèves augmente. Pour
enquêter, ils ont observé deux groupes d’élèves, dans une grande et une petite salle de classe.

14. Étude pilote

L’étude pilote est une petite étude préliminaire que vous pouvez utiliser pour avoir une première
impression de votre domaine de recherche. Vous rencontrez souvent cela dans la recherche
scientifique.

Le but d’une étude pilote est d’explorer et de tester. De cette façon, il est possible de déterminer
quel échantillon est le plus approprié pour le ciblage d’un produit spécifique.

Exemple d’étude pilote

Une entreprise active dans toute l’Europe souhaite mettre un nouveau produit sur le marché. Afin
de déterminer si les clients actuels de la ville de Paris sont intéressés par le produit, une étude
pilote est en cours. Cela fournit des informations sur l’utilité de l’introduction du nouveau produit
sur cette zone géographique.

15. Recherche prospective

Dans une étude prospective, vous commencez par prélever un échantillon, puis vous effectuez
des mesures ou des observations. De cette façon, vous allez de la cause (par exemple, un style de
vie) aux conséquences (par exemple une maladie contractée). Ce type de recherche est axé sur
l’avenir et la recherche prospective est souvent utilisée dans le domaine médical.

Exemple d’étude prospective

Supposons que vous vouliez savoir comment une MTS particulière se développe. Vous ne
pouvez pas forcer les gens à avoir des rapports sexuels à risque. Qu’est-ce que vous pouvez
faire ? Sélectionnez un groupe de personnes ayant des habitudes sexuelles différentes, qui n’ont
pas de MST au début de l’étude et suivez-les un moment. Vous suivez ensuite l’exposition et le
développement de MST au cours de l’étude.

16. Recherche relationnelle

Dans la recherche relationnelle, vous mesurez si deux variables ou plus sont interdépendantes.
Cela vous permet de démontrer s’il existe une relation significative entre les variables, la force de
cette relation, la direction de la relation et la nature de la relation (linéaire ou non linéaire).

Exemple de recherche relationnelle

L’examen de la relation entre le QI des adolescents et leur performance scolaire est un exemple
de recherche relationnelle.
17. Recherche de réplication
Dans la recherche de réplication, vous répétez une étude qui a déjà été réalisée. Vous pouvez le
faire, par exemple, pour déterminer si :

 la recherche a été effectuée correctement la première fois.

 par exemple, la recherche s’applique également à un échantillon différent.
 les résultats de la recherche sont toujours d’actualité.

Afin de mener une étude de réplication, il est important que la recherche répétée soit répétable.
Cela signifie que la méthode de cette recherche a été décrite exactement, de sorte qu’il est clair
comment une étude de réplication peut être effectuée.

La recherche sur la réplication peut être utile, par exemple, pour montrer que les résultats ne
devraient pas être adoptés trop rapidement comme «vérité».

Exemple d’étude de réplication

Supposons qu’une étude ait montré que lorsque les adolescents jouent à des jeux violents, ils
deviennent eux-mêmes plus violents. Dans ce cas, par exemple, vous pouvez effectuer une étude
de réplication pour déterminer si vous trouvez les mêmes résultats, mais vous pouvez également
rechercher si vous trouvez également cet effet pour les (jeunes) adultes.

18. Recherche rétrospective

Dans le cas de la recherche rétrospective, et contrairement à la recherche prospective, on part
d’une conséquence (par exemple, l’incidence d’une maladie) à une cause (par exemple, un style
de vie). Ici, les données qui sont déjà connues on recherche les causes.

Cette façon de faire est largement utilisée dans le monde médical.

Exemple d’étude rétrospective

Un bon exemple de recherche rétrospective est la recherche de Pauw, Dieleman, Vogel et Eussen
(2008). Ils ont fait des recherches sur la commutation ou l’arrêt du traitement du TDAH. Ils ont
examiné combien de pourcent des patients ont continué, échangé ou arrêté de prendre le
médicament. Après cela, ils ont essayé de définir des prédicteurs pour changer ou arrêter le
traitement du TDAH.

19. Recherche test

Dans la recherche de test, on a une certaine attente se pose sur la base de théorie (s). Cette attente
est également appelée une hypothèse. Vous testez ensuite vos hypothèses au moyen de la
recherche. Vous confirmerez ou infirmerez l’hypothèse et pouvez seulement faire des recherches
test si vous avez déjà une hypothèse. En plus de la théorie que vous utilisez, vous connaissez
également des instruments de mesure de la population et des conditions de recherche avec
lesquels vous travaillez.

Exemple de recherche test

Avec la recherche test, vous pouvez, par exemple, étudier si les étudiants obtiennent de meilleurs
résultats à un examen lorsqu’ils assistent à des conférences en ligne que lorsqu’ils assistent à des
conférences hors ligne. Pour cela, vous pouvez utiliser une expérience pour comparer les scores
d’examen des étudiants qui suivent des conférences en ligne et hors ligne.

Exemple d’hypothèse

Les étudiants obtiennent de meilleurs résultats à un examen lorsqu’ils assistent à des conférences
en ligne que lorsqu’ils assistent à des conférences hors ligne.

20. Recherche appliquée

Avec la recherche appliquée, vous effectuez des recherches pour la pratique. L’étude fournit des
conclusions et des recommandations directement applicables dans la réalité. Il est également
possible que la recherche contienne certains produits ou méthodes pouvant être appliqué.
Lorsque vous rédigez une thèse pour une entreprise, vous finissez rapidement par la recherche
appliquée.

Exemple de recherche appliquée

Contrairement à l’exemple d’une recherche fondamentale, la recherche appliquée peut être mise
en place dans la réalité. Si l’effet du rayonnement radioactif sur les gènes humains est connu,
vous pouvez utiliser la recherche appliquée pour aider à développer des médicaments pour les
maladies causées par ce rayonnement. Ceci est une application pour la pratique.

21. Recherche de terrain

Dans la recherche de terrain, vous effectuez des recherches dans un cadre naturel pour vos
répondants. Ici, vous collectez, analysez et interprétez vos données. Vous pouvez utiliser diverses
méthodes de collecte de données, telles que des observations ou des entretiens.

Exemple d’étude de terrain

Pour un chercheur qui veut en savoir plus sur l’utilisation dans une certaine culture, il peut être
utile de faire des recherches sur le terrain. Le chercheur participe alors à la vie quotidienne de
cette culture. En se rapprochant des gens qui appartiennent à la culture, il est plus facile de poser
des questions et d’observer.

22. Recherche comparative

Dans la recherche comparative, vous effectuez des recherches pour mesurer l’effet de différentes
conditions sur certaines variables. Vous comparez souvent deux ou plusieurs groupes/situations
les uns avec les autres afin de tirer des conclusions. Il est important de mesurer les variables qui
sont comparées de la même manière.

Exemple de recherche comparative

Avec une étude comparative, vous pouvez, par exemple, étudier les différences entre les systèmes
d’éducation aux Pays-Bas, en France et en Allemagne.