Penetrómetros

Penetrómetros para medir la firmeza o dureza en todo tipo de frutas. Los penetrometros son
ideales para determinar el momento óptimo de recolección o para controlar la evolución de la
maduración de gran cantidad de frutas.
La firmeza de la fruta es uno de los parámetros más utilizados en el control de su maduración
junto al control de sólidos solubles mediante refractómetros. Los penetrómetros electrónicos se
suministran con diferentes puntales de penetración. De este modo se pueden inspeccionar
frutos de muy diferentes tamaños y durezas. Este paso previo al propio proceso de medición es
importante realizarlo correctamente si deseamos que los valores obtenidos en la medición sean
realmente válidos para tomar decisiones adecuadas, por ejemplo, respecto al momento óptimo
de recolección. Para ello debemos asegurarnos de que las muestras a medir son
representativas del total de la cosecha (en cuanto a número mínimo de unidades muestreadas,
tamaño, calidad, etc.).

Los penetrómetros se suministran con un maletín con varios puntales de penetración para
diferentes tipos de fruta. Con estos penetrómetros usted evitará tener que usar varios
penetrómetros para distintos tipos de frutos

Es conveniente establecer con los penetrómetros un protocolo de muestreo propio, válido para
cada año de cosecha. Un ejemplo de protocolo de muestreo para actuar con los penetrómetros
sería el siguiente: Desde 10-15 días antes de la época Penetrómetro determinando la firmeza
de una manzana con su puntal más grande (11 mm). habitual de cosecha cada año, debe
hacerse, cada 3-4 días, un muestreo de unos 10-15 frutos que sean representativos del total de
la cosecha, tomados al azar de diversos puntos de la parcela. Es importante que la fruta
seleccionada sea uniforme en tamaño y representativo del tamaño medio ya que la dureza
varía con el tamaño de la fruta (Debe tenerse en cuenta que, a mayor tamaño de la fruta,
menor firmeza presentará). También es importante que la fruta seleccionada esté
completamente sana, y no presente ningún tipo de problema específico debido a algún ataque
de plaga o enfermedad o a algún daño físico que hayan podido alterar el proceso normal de
maduración seguido por el resto de frutas. El mismo tipo de muestreo puede efectuarse para el
control de un lote de fruta almacenada o transportada con los penetrómetros. Un fruto
climatérico es aquel que es capaz de seguir madurando incluso después de haber sido
recolectado, por lo tanto, cuando se pretenden almacenar por largos períodos de tiempo o
transportarlos a grandes distancias, se recomienda hacer su recolección lo más pronto posible
realizando la comprobación con los penetrómetros, una vez alcanzada su madurez fisiológica
en el árbol. Esta maduración es debida fundamentalmente a que este tipo de frutos,
independientemente de que ya no estén en la planta, aumentan su tasa de respiración y su
producción de etileno, principal hormona responsable del proceso de maduración y
envejecimiento del fruto. Sin embargo, los frutos no climatéricos apenas siguen madurando una
vez separados de la planta. Es por ello que el etileno es usado frecuentemente en tratamientos
artificiales para modificar el proceso de maduración de muchos tipos de frutas que permanecen
almacenadas en cámaras de conservación.

Estos penetrómetros están controlados por un microprocesador de lectura rápida y precisa y

también están provistos un dispositivo de montaje para un puesto de prueba de fuerza (como
accesorio opcional). Estos penetrómetros se alimentan por baterías o por un adaptador de red
(una fuente de alimentación de 300mA disponible adicionalmente). La pantalla de estos
penetrómetros, puestos de prueba para los penetrómetros. se puede girar 180º en caso de que
fuera necesario, como se puede observar en una de las imágenes superiores, para una mayor
comodidad al efectuar las medidas. Para transmitir los datos de los valores de medición desde
los penetrómetros a un PC o a un portátil se puede utilizar el software opcional junto con el
cable de datos. Hay otra manera de comprobar estado de maduración de la fruta además de
con los penetrómetros, no se comprueba la firmeza de la fruta sino extrayendo una muestra de
sólidos solubles para comprobar el nivel de azúcar que tiene la fruta, así mediante este método
también puede saberse cual es estado perfecto de la fruta para su recolección. Para un mejor
resultado de la medición se pueden utilizar con los penetrómetros los puestos de prueba.
Actualmente tenemos disponibles varios modelos de puestos de prueba que pueden utilizar
con los penetrómetros. Dos de estos puestos de prueba están equipados con una manivela, y
un tercero es accionado por medio de motor. El uso de un puesto de prueba con los
penetrómetros tiene sentido cuando por ejemplo se efectúan comprobaciones diarias de
material de laboratorio y si desea de mantener las mismas condiciones (para poder excluir
cualquier tipo de fallo humano).

Según normas DIN se organizan las tablas, en función de los rangos recomendados para cada
tipo de fruta. Para realizar la penetración en el proceso de la medición usando los
penetrometros se disponen de diferentes tipos de puntales y de rangos adecuados para cada
tipo de frutas, p.e. para frutas como la uva o la cereza, se necesitaría un puntal de 6 mm de
diámetro, para trabajar en un rango de 0-1 kg., para frutas como la ciruela, el limón y otras
frutas de dureza media, se necesitaría un puntal de 6 mm di diámetro o de otro puntal de 8
mm, para trabajar en un rango de 0-5 kg., para frutas como manzanas, peras, melocotones o
kiwis, se necesitaría un puntal de 8 mm de diámetro o de otro puntal de 11,3 mm de diámetro,
para trabajar en un rango de 0-13 kg., y para frutas con una dureza alta, se necesitaría un
puntal de 11,3 mm, para trabajar con un rango de 0-20 kg.

A la hora de realizar una medición con los penetrometros debe de tener en cuenta algunos
factores que son importantes. Una vez preparada la fruta e instalado el puntal adecuado en los
penetrometros, según se especifica en el manual de los estos, deberá proceder a medir la
firmeza con los penetrometros digitales en los dos puntos elegidos. Para efectuar una medida
correcta de la firmeza se deben tener muy en cuenta los siguientes puntos:

- La fruta debe sujetarse firmemente y estar apoyada contra una superficie fija y dura en el
momento de efectuar la medición (como por ejemplo, una mesa o un plato), de manera que se
pueda aplicar correctamente la presión con los penetrometros.

- Al realizar la medición, el cabezal de los penetrometros, el puntal de penetración y la propia

fruta deben estar en línea. Tiene que evitar todo tipo de giros o movimientos del puntal de
penetración durante la medición. Debe de efectuar la presión con el puntal de manera
completamente perpendicular, evitando introducirlo con otros ángulos.

- La presión efectuada con el puntal sobre el fruto ha de ser LENTA y UNIFORME hasta que
se alcance la muesca marcada en el propio puntal. Una presión efectuada demasiado rápida o
de forma irregular puede arrojar medidas muy alejadas de valores medidos correctamente. La
duración del proceso desde que se inicia la presión sobre la fruta hasta que se alcanza la
muesca del puntal ha de durar unos 2 segundos (nunca menos tiempo).

- Asegúrese que todas las mediciones se hacen que con los penetrometros estén en
condiciones la más parecidas posibles, de manera que no se alteren los resultados y sea
factible una comparación y tratamiento estadístico de los datos obtenidos.

- Si desea obtener una gran precisión en sus medida con los penetrometros, lo ideal es
utilizar un puesto de prueba que le permitirá aplicar la presión sobre la fruta de manera
controlada, sometiéndola tanto a un esfuerzo como un ángulo de penetración constantes.

Certificado de calibración para los penetrometros

Nuestros penetrometros se entregan calibrados. Si lo desea puede, adquirir además un
certificado de calibración ISO para los penetrometros. Con el certificado y la
calibración de laboratorio de los penetrometros según la DIN ISO 9000, se
extiende un protocolo de control con los datos de la empresa para que estos
instrumentos de medida puedan formar parte del grupo de herramientas de
control internas ISO que confirman que los penetrometros pueden recuperar el
patrón normal nacional. El proceso de calibración dura de 3 a 5 días
laborables, de modo que el tiempo de entrega del envío pasa de 1 o 2 días
(entrega sin certificado de calibración ISO) a 4 o 7 días. Las recalibraciones pueden llevarse a
cabo en cualquier momento. Por regla general el manual de gestión ISO facilita los intervalos al
usuario.

A continuación podrá obtener más información acerca del proceso de calibración para los
penetrómetros:

Calibración: control de la corrección de las magnitudes de medición de los penetrometros sin

intervención en el sistema de los instrumentos de medición. O bien: determinación de la
desviación sistemática del indicador con respecto al valor real de la magnitud de medida.

Documento o certificado de calibración: documenta las propiedades técnicas de los

penetrometros correspondientes así como la posibilidad de recuperación del patrón de
medición nacional.

Intervalo de calibración: para poder realizar mediciones correctas duraderas, de los

penetrómetros deben controlarse o calibrarse periódicamente. Este periodo de tiempo se llama
intervalo de calibración. No se puede determinar con precisión cuándo se deben recalibrar los
penetrómetros. Para poder fijar el intervalo hay que considerar los siguientes puntos clave:
- Magnitud de medición y banda de tolerancia permitida para los penetrometros
- Rendimiento de los penetrómetros
- Frecuencia de los penetrometros
- Condiciones ambientales de los penetrómetros
- Estabilidad de las calibraciones anteriores de los penetrometros
- Precisión de medición requerida de los penetrómetros
- Determinaciones del sistema de garantía de calidad de las empresas

Esto significa que es el mismo usuario el que debe fijar y controlar el intervalo entre dos
calibraciones para los penetrometros. Nosotros recomendamos un intervalo de calibración
entre 1 y 3 años para los penetrómetros. No obstante, le ofrecemos el asesoramiento de
nuestro personal técnico para ayudarle a fijar el intervalo de calibración que más se
corresponda a sus necesidades específicas.