FACULTAD DE INGENIERIA EN CIENCIAS DE LA TIERRA (FICT)

INVESTIGACIÓN DE PREPARACIÓN MECÁNICA

TEMA:

RECUPERACIÓN DE MINERALES POR

CONCENTRACIÓN GRAVIMÉTRICA Y MAGNÉTICA

RESPONSABLES Y ELABORACIÓN DEL INFORME

 Miguel Adrian Niemes Ramírez

 Kleber Jonnathan Puma Zaruma

CON EL APOYO DE:

Ing. Gloria Elizalde Pena Carpio

2018-2019
Contenido
Introducción .................................................................................................................................. 1
Objetivo ......................................................................................................................................... 2
Generalidades ............................................................................................................................... 2
EFECTO DEL TAMAÑO DE LA PARTÍCULA .................................................................................. 2
MEDIOS DENSOS ....................................................................................................................... 2
LÍQUIDOS ORGÁNICOS .............................................................................................................. 3
SUSPENSIONES DE SÓLIDOS ...................................................................................................... 3
MATERIALES PARAMAGNÉTICOS Y FERROMAGNÉTICOS ......................................................... 4
IMANES PERMANENTES ............................................................................................................ 4
Desarrollo del tema ....................................................................................................................... 4
PRINCIPIOS DE LA CONCENTRACIÓN GRAVIMÉTRICA .............................................................. 4
CRITÉRIO DE CONCENTRACIÓN ................................................................................................. 5
CLASIFICACIÓN DE LOS MÉTODOS GRAVIMÉTRICOS ................................................................ 5
CAMPOS DE ALTA INTENSIDAD MAGNETICA .......................................................................... 12
PRINCIPALES USOS DE LA SEPARACIÓN MAGNÉTICA ............................................................. 12
TIPOS DE SEPARADORES MAGNÉTICOS .................................................................................. 13
Conclusiones ............................................................................................................................... 14
Bibliografía .................................................................................................................................. 14
Introducción
El objetivo principal de la minería es la obtención de minerales, para el uso en
posteriores actividades industriales. Dentro de estos minerales de interés
encontramos los denominados metales, tales como: hierro, plata, oro, cobre,
entre otros. Sin embargo, su presencia en la naturaleza como elementos nativos
o en pureza elevada es muy escaza, pues en su mayoría se encuentran
asociados con otros minerales formando compuestos químicos o muy unidos a
otras especies mediante fuerzas de cohesión.

Surge entonces la necesidad de aplicar métodos que permitan separar los

minerales de interés e inclusive los molestos intriturables en el todo-uno previo
a un circuito de trituración y/o molienda, como medida de protección de
trituradores y molinos. Existen diversos métodos de separación para lograr tan
magna proeza, pero nos limitaremos a dos viejos conocidos; el método
gravimétrico y el magnético.

Los métodos gravimétricos (concentración gravítica o gravimétrica) son usados

para tratar una gran variedad de minerales, que varían desde los sulfuros
metálicos pesados hasta carbón, en algunos casos con tamaños del orden de
los micrones.

En los últimos años, muchas compañías han re-evaluado los sistemas

gravimétricos debido al incremento en los costos de los reactivos de flotación, la
relativa simplicidad de los procesos gravimétricos y el bajo nivel de
contaminación ambiental en el proceso. Las técnicas más modernas que se
aplican en este tipo de concentración incluyen equipos que aprovechan la fuerza
centrífuga para la separación de partículas finas. Entre estas tecnologías
modernas se pueden citar las siguientes: el concentrador centrífugo Knelson, el
concentrador centrífugo Falcon, el jig centrífugo Kelsey y el Separador de
Gravedad Múltiple (MGS) Mozley.

Los separadores magnéticos aprovechan la diferencia en las propiedades

magnéticas de los minerales componentes de las menas. Todos los materiales
se alteran en alguna forma al colocarlos en un campo magnético, aunque en la
mayor parte de las sustancias, el efecto es demasiado ligero para detectarlo. Los
materiales se clasifican en dos amplios grupos, según los atraiga o los repela un

1
magneto: paramagnéticos y diamagnéticos. La separación magnética de menas
de hierro ha sido utilizada ¡por casi 200 años!, empleando para ello, una amplia
variedad de equipos.

Objetivo
Reconocer el funcionamiento, importancia y conceptos de los métodos
gravimétrico y magnético en la separación de minerales, a través de la
sintetización de información recopilada de diferentes fuentes para identificar las
principales aplicaciones de estos métodos en la industria minera.

Generalidades
EFECTO DEL TAMAÑO DE LA PARTÍCULA
El dinamismo de una partícula dentro de un fluido depende tanto de su densidad
relativa, así como del tamaño de esta.

Así, mientras más grande se la partícula, existe una mayor eficiencia en la

clasificación, pues en las partículas pequeñas es la fricción superficial
principalmente la que domina el movimiento, haciendo que respondan
relativamente mal a los métodos de concentración gravimétrica. Sin embargo,
los avances en máquinas centrifugadoras han reducido los efectos del tamaño,
permitiendo una clasificación exitosa hasta en el orden de micrones.

Es evidente, que para fines prácticos es necesario un estricto control en el

tamaño de partículas en la alimentación de equipos gravimétricos, para obtener
un movimiento relativo que dependa más de la densidad que del tamaño.

MEDIOS DENSOS
Al hablar de un medio denso ideal, uno imaginaría un líquido cuyas propiedades
fueran que sea: barato, miscible en agua, estable, no tóxico, no corrosivo, muy
baja viscosidad y densidad ajustable en un gran intervalo.

Al existir un líquido ideal solo en el plano imaginario, varios medios han sido
desarrollados y usados comercialmente.

Prácticamente, un medio denso se debe caracterizar por: a) barato en el local de

uso; b) estable físicamente; c) fácilmente recuperable; d) químicamente inerte,
para no atacar ciertos minerales; e) fácilmente removible de los productos de

2
separación; f) tener baja densidad; g) tener una estabilidad que pueda
mantenerse en el intervalo de densidad requerida.

Los 3 tipos de medios densos más frecuentes que podemos encontrar son:
líquidos orgánicos, sales disueltas en agua y suspensiones de sólidos de
granulometría fina en agua.

LÍQUIDOS ORGÁNICOS
Los líquidos orgánicos tienen baja viscosidad, son estables y prácticamente
inmiscibles en agua.

La negativa con estos productos radica en su alta toxicidad y difícil manejo,

además de poseer una alta corrosividad y precio de adquisición por lo que su
uso es bastante descontinuado.

Entre estos líquidos, los más utilizados son los siguientes: yoduro de metileno
(d=3,32); tetrabromoetano (d=2,96); bromoformo (d=2,89); pentacloroetano
(d=1,67) y el tetracloruro de carbono (d=1,50).

Algunos líquidos pueden mezclarse con tetracloruro de carbono y dar una

variedad de densidades menores, por ejemplo: al mezclar bromoformo con
tetracloruro de carbono se obtienen densidades de 1,58 a 2,89.

SUSPENSIONES DE SÓLIDOS
Se definen como líquidos en los cuales sólidos insolubles se dispersan
manteniendo sus características de fluidez.

Los factores principales que se consideran en la elección del sólido para las
suspensiones son: a) dureza alta; b) peso específico alto; c) estabilidad química
(resistencia a la corrosión); d) sedimentación lenta y viscosidad tolerable; e)
distribución granulométrica, tamaño y forma de los granos.

Los materiales normalmente usados en las suspensiones son: arcillas, cuarzo,

barita, magnetita, galena, fierro- silicio molido o atomizado y plomo atomizado.

El fierro-silicio es el material más utilizado, alcanzándose densidades de hasta

3,5 g/cc.

Las mezclas de Fe-Si tienen entre 15 a 22% de Si, y se recuperan por separación
magnética de baja intensidad para su reutilización.

3
MATERIALES PARAMAGNÉTICOS Y FERROMAGNÉTICOS
Es necesario tener claro son los minerales paramagnéticos que tienen éxito en
este proceso con sus respectivos separadores magnéticos comerciales.
Ejemplo: ilmenita, rutilo, wolframita, monacita, siderita, pirrotita, cromita, hematita
y los minerales de manganeso. La mayoría de los casos las propiedades
paramagnéticas de los minerales se deben a la presencia de hierro en alguna
forma ferromagnética.

El ferromagnetismo se considera como un caso especial de paramagnetismo.

Los minerales ferromagnéticos tienen muy alta susceptibilidad magnética para
las fuerzas magnéticas y retienen algún magnetismo cuando se alejan del campo
(remanencia). Estos materiales se pueden concentrar en los separadores
magnéticos de baja intensidad.

IMANES PERMANENTES
Los campos magnéticos de alta intensidad son muy importantes en el proceso
de separación por magnetismo, por ello los imanes permanentes especiales
contribuyen en su origen ya que permiten la remoción de minerales
contaminantes débilmente magnéticos desde concentrados no magnéticos de
arena vidriosa, talco, caolín, etc. Hay una vasta gama de imanes permanentes:
ferritas, tierras raras, Alnicos, entre otros.

Desarrollo del tema

PRINCIPIOS DE LA CONCENTRACIÓN GRAVIMÉTRICA
Los métodos de concentración gravimétrica se utilizan para la separación de
minerales de diferentes densidades utilizando la fuerza de gravedad y,
últimamente, las tecnologías modernas aprovechan también la fuerza centrífuga
para la separación de los minerales. En este tipo de separación se generan dos
o tres productos: el concentrado, las colas, y en algunos casos, un producto
medio.

Para lograr una separación exitosa es primordial mantener una diferencia

notable de densidades entre el mineral y la ganga. A partir del llamado criterio
de concentración, se tendrá una idea sobre el tipo de separación posible.

4
CRITÉRIO DE CONCENTRACIÓN
El criterio de concentración utilizado en la separación gravimétrica es el
siguiente:

Dh – Df / Dl - Df
Donde:

Dh = densidad relativa del mineral pesado.

Dl = densidad relativa del mineral liviano.

Df = densidad relativa del medio fluido.

En términos generales, cuando el cociente es mayor que 2,5, ya sea positivo o

negativo, la separación gravimétrica es relativamente fácil. A medida que el
cociente disminuye, la eficiencia de la separación disminuye; valores menores
que 1,25 indicarían que la concentración por gravedad, por lo general, no sería
posible comercialmente.

CLASIFICACIÓN DE LOS MÉTODOS GRAVIMÉTRICOS

Los métodos gravimétricos se pueden dividir en los siguientes tipos:

1. MÉTODOS DE CONCENTRACIÓN EN MEDIO DENSO: se produce una

separación que tiene una densidad intermedia con respecto a las densidades de
las especies que se quieren separar. Existen dos tipos de separadores en medio
denso: estático y dinámico.

2. MÉTODOS DE CONCENTRACIÓN EN CORRIENTES: Aquí, la densidad del

medio es inferior a las densidades de las especies que se quieren separar.
Existen diferentes tipos de separación en corrientes: corrientes verticales,
corrientes longitudinales, corrientes oscilatorias y corrientes centrífugas.

MÉTODOS DE SEPARACIÓN POR GRAVEDAD

a) Separación por medios densos. - Las partículas se sumergen en un baño que

contiene un fluido de densidad intermedia, produciendo que algunas partículas
floten y otras se hundan.

b) Separación por corrientes verticales. - Se aprovechan las diferencias entre

velocidades de sedimentación de las partículas pesadas y livianas, como es el
caso del JIG.

5
c) Separación en corrientes superficiales de agua o “clasificación en lámina
delgada”, En este caso se refiere a las mesas concentradoras y los separadores
de espiral.

Para un mejor entendimiento a continuación se explica de forma más detallada

los métodos de separación por gravedad:

a) SEPARACIÓN EN MEDIOS DENSOS

La separación en medios densos consiste en separar sólidos en función de sus

densidades usándose como medio un fluido de densidad intermedia, donde el
sólido de densidad menor flota y el de densidad más alta se va al fondo (se
hunde). En un medio denso la separación es posible con menas en la que los
minerales estén regularmente unidos. Si los minerales valiosos están finamente
diseminados, no se puede desarrollar una diferencia apropiada de densidad
entre las partículas trituradas por aplicación de chancado grueso. Por ello los
medios densos usados son: líquidos orgánicos, solución de sales en agua,
suspensiones de sólidos de granulometría fina en agua.

Ilustración 1. Separador en medio denso tipo tambor

La separación en medio denso se divide en dos métodos básicos de separación:

estáticos y dinámicos.

SEPARACIÓN ESTÁTICA

La separación estática usa aparatos concentradores con recipientes de varias

formas, donde la separación se realiza en un medio relativamente tranquilo bajo
la influencia de simples fuerzas gravitacionales, en este caso se considera solo
la fuerza de gravitacional.

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La separación se realiza en estanques, tambores, vasos, conos donde los
separadores de cono son ideales para el tratamiento de carbón grueso
americano y los de tambor son adecuados para carbones europeos.

Teóricamente cualquier tamaño de partícula puede ser tratado por medio denso.
Prácticamente, en la separación estática se trabaja en un rango granulométrico
de 150 mm (6 pulg) a 6 mm (1/4 pulg), pudiéndose tratar tamaños de hasta 14
pulgadas.

SEPARACIÓN DINÁMICA

La separación dinámica se caracteriza por el uso de separadores que emplean

fuerzas centrífugas, las cuales pueden ser hasta 20 veces mayores que la fuerza
de gravedad que actúa en la separación estática.

En la separación dinámica el tamaño máximo que se puede tratar varía de 50

mm (2 pulg) hasta 18 mm (3/4 pulg), siendo el mínimo de 0,5 mm (28 mallas) a
0,2 mm (65 mallas).

Los equipos más importantes son los ciclones, no obstante, existen otros equipos
importantes como el Dyna-Whirpool y el separador Vorsyl.

APLICACIONES DE LA SEPARACIÓN POR MEDIOS DENSOS

Las aplicaciones de la concentración por medios densos serían las siguientes:

• Producción de concentrado final: carbón y algunos minerales industriales.

• Pre-concentración: diamante, sulfuros y óxidos metálicos.

b) SEPARACIÓN EN CORRIENTES VERTICALES

Este método posee fuerzas a partir de corrientes longitudinales, sin embargo, las
corrientes verticales proveen características propias y diferentes, lo que permite
realizar un estudio aparte.

El equipo que utiliza corrientes verticales para la concentración de minerales es

el jig, en los cuales las corrientes verticales son generadas por el movimiento de
pulsaciones en el agua.

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CARACTERÍSTICAS DE LOS JIGS

Hay diferentes tipos de jigs, los cuales difieren por la geometría, accionamiento,
y otros detalles de construcción. A pesar de la gran variedad de jigs se puede
decir que ellos se componen de los siguientes elementos básicos:

 Caja fija, en cuyo interior el medio fluido sufre el movimiento de impulsión

y succión,
 Mecanismo de accionamiento, generalmente compuesto de motor, pistón,
sistema de lubricación, etc.
 Criba para mantener el lecho.
 Sistema de descarga del flotado y del hundido.

En cuanto al sistema de accionamiento, existen jigs con accionamiento

mecánico, hidráulico-mecánico, hidráulico y neumático.

TIPOS DE JIGS

Los jigs de parrilla fija se pueden dividir en los siguientes tipos:

1. JIGS DE PISTÓN: en los cuales el movimiento de pulsación es producido por

un pistón ubicado en un estanque de agua.

2. JIGS DE DIAFRAGMA: en los cuales las pulsaciones son producidas por

movimientos alternados de una pared elástica del propio estanque.

3. JIGS PULSADORES: en los cuales las pulsaciones son producidas por

chorros discontinuos periódicos del agua y del aire.

Ilustración 2. JIG Denver en operación

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c) SEPARACIÓN EN CORRIENTES LONGITUDINALES

Las partículas en sedimentación al ser afectadas por corrientes longitudinales

producen que el movimiento de caída se transforme en un movimiento
longitudinal.

Las partículas mayores y de mayor peso específico tienen mayor velocidad de

caída, y sedimentan en primer lugar, próximo al punto de la alimentación. Las
partículas menores y más livianas sufren mayor acción de transporte
longitudinal, y son depositadas más lejos. Otras partículas son depositadas de
acuerdo con sus velocidades de caída, que dependen de sus tamaños y pesos
específicos.

TIPOS DE ESCURRIMIENTOS LONGITUDINALES

En la separación por corrientes longitudinales son observados dos tipos de

escurrimientos: el escurrimiento laminar y el escurrimiento en canaletas.

Para el escurrimiento laminar se usan mesas vibratorias, las espirales y los

vanners. Además de estos equipamientos, se puede citar, entre otros, la mesa
de Bartles-Mozley que se emplea para la concentración de minerales finos (entre
100 micrones a 5 micrones, pudiendo llegar, a 1 micrón) está constituida de 40
superficies planas superpuestas y espaciadas entre sí, siendo la alimentación
distribuida igualmente para cada plano.

Por otra parte, la separación mediante régimen de escurrimiento en canaletas se

presenta en canaletas simples, canaletas estranguladas y cono Reichert.

APLICACIONES DE LA MESA VIBRATORIA

 Limpieza de carbón fino.

 Tratamiento de óxidos: casiterita, tungsteno, tantalio, zirconio, barita,
cromo, minerales industriales y arenas, oro, plomo, zinc, escorias,
desechos y residuos de fundiciones.

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 Ilustración 3. Mesa Vibratoria
LAS ESPIRALES

La espiral consiste de un canal helicoidal cilíndrico con sección transversal semi

circular modificada. En la parte superior existe una caja destinada a recibir la
alimentación en forma de pulpa. A medida que ella se escurre, las partículas más
pesadas se encuentran en una faja a lo largo del lado interno del flujo de la pulpa
y son removidas por aberturas localizadas en la parte más baja de su sección
transversal.

En las espirales Humphrey existen dos aberturas para cada vuelta de la espiral.
Estas aberturas están provistas de un dispositivo que permite guiar los minerales
pesados para obtener la separación deseada, a través de una regulación
conveniente.

APLICACIONES DE LAS ESPIRALES

Las principales aplicaciones de las espirales serían las siguientes:

a) Tratamiento de menas de fierro.

b) Tratamiento de arenas de playa.

c) Tratamiento de cromita, tantalita, scheelita y oro.

d) Tratamiento de carbón.

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 Ilustración 4. Espirales
CONCENTRACIÓN EN CANALETAS

El escurrimiento en canaletas se caracteriza por la existencia de una masa de

partículas minerales suspendidas o arrastradas por una corriente de agua a lo
largo de una canaleta y sujeta a las fuerzas de gravedad y a la presión de la
corriente, produciéndose una estratificación por densidades.

Es importante no confundir con el escurrimiento laminar por poseer fuerzas de

atricción, mecanismos de adherencia entre partículas y superficie de arrastre ya
que en las canaletas no tienen efecto significativo en la estratificación.

En las canaletas los volúmenes de agua usados son muy grandes y por
consiguiente el régimen de escurrimiento es turbulento, muy diferente al régimen
de lámina líquida observado en el escurrimiento laminar.

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 Ilustración 5. Concentración en canaletas

La recuperación de los minerales también se lo realiza por medio de

concentración magnética. A continuación, se explica la importancia del método
aplicado en el área minera.

CAMPOS DE ALTA INTENSIDAD MAGNETICA

La configuración de imanes especiales puede ser utilizados para dar campos
magnéticos de alta intensidad. Los campos de alta intensidad permiten la
remoción de minerales contaminantes débilmente magnéticos desde
concentrados no magnéticos, tales como, arena vidriosa, talco y caolín.

En el comercio existen avances como: los Magnadrum (magnetos de tierras

raras basados en un elemento magnético muy fuerte: neodimio-hierro-boro); el
separador de tambor con tierras raras Magforce de la Carpco también construido
con tierras raras son utilizados exitosamente para separar una amplia variedad
de minerales, de 12,5 mm a 0,074 mm.

PRINCIPALES USOS DE LA SEPARACIÓN MAGNÉTICA

Los principales usos de la separación magnética son:

a) Eliminación o separación de fragmentos metálicos

b) Procesos de concentración y purificación magnética.

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Los separadores magnéticos que eliminan fragmentos metálicos se utilizan
generalmente para proteger equipos, tales como trituradoras, pulverizadores,
etc. Los separadores más comúnmente utilizados son: tambores o poleas
magnéticas, electroimanes suspendidos, placas magnéticas, parrillas
magnéticas y detectores de metales.

En relación a los separadores magnéticos empleados en procesos de

concentración y purificación magnética, generalmente, la concentración
magnética involucra la separación de una gran cantidad de producto magnético
desde la alimentación de características magnéticas, mientras que la purificación
considera la eliminación de pequeñas cantidades de partículas magnéticas
desde una gran cantidad de material de alimentación no magnético.

Los separadores magnéticos y purificadores se dividen en:

a) Separadores del tipo húmedo o por vía húmedo

b) Separadores del tipo seco o por vía seca.

TIPOS DE SEPARADORES MAGNÉTICOS

Los separadores magnéticos pueden ser del tipo electroimanes o imanes
permanentes.

Los electroimanes utilizan vueltas de alambre de cobre o de aluminio alrededor

de un núcleo de hierro dotado de energía con corriente directa, mientras que los
imanes permanentes no requieren de energía exterior, las aleaciones especiales
de estos imanes continúan produciendo un campo magnético a un nivel
constante en forma indefinida después de su carga inicial.

En el separador magnético se deben incorporar las medidas necesarias para

regular la intensidad del campo magnético y así permitir el tratamiento de varios
tipos de materiales. Esto se logra fácilmente en los separadores
electromagnéticos variando la corriente, mientras que en los separadores que
utilizan magnetos permanentes, se puede variar la distancia interpolar.

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Conclusiones
 Por consiguiente, la separación magnética también desempeña un rol
importante en las maquinas puesto que permite detección de materiales
no minerales, ajenos al proceso como tornillos, tuercas, piezas metálicas,
etc.
 Los métodos de separación son simples a la hora de aplicarlos, pero resulta
eficiente para un gran grupo de minerales y con un bajo nivel de contaminación.
 Los métodos gravimétricos pueden ser los más precisos para la separación, pero
requieren de una inversión mayor en químicos, teniendo impacto ambiental de
igual manera.
 Por último, los métodos de separación son simples a la hora de aplicarlos,
pero resulta eficiente para un gran grupo de minerales y lo mejor con un
bajo nivel de contaminación.

Bibliografía
 Mexicano, S. G. (22 de Marzo de 2017). Obtenido de SGM:
https://www.sgm.gob.mx/Web/MuseoVirtual/Aplicaciones_geologicas/Beneficio-
y-transformacion--minerales.html

 ROQUE, D. Recuperación de oro en yacimientos aluviales de

FátimayTupara. Oruro, Bolivia: Instituto de Investigaciones Minero Metalúrgicas,
Informe Técnico N2 1187,1993.

 HINOJOSA, C. O. "Concentración gravimétrica de menas auríferas".

En: Jornadas 3M. Carrera de Ingeniería Metalúrgica y Ciencia de Materiales,
Facultad Nacional de Ingeniería, Universidad Técnica de Oruro, Bolivia, 2016.

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