HEURISTICA

La heurística (del griego εὑρίσκειν)1 que significa «hallar, inventar» (etimología que
comparte con eureka)2 aparece en más de una categoría gramatical. Cuando se
usa como sustantivo, se refiere a la disciplina, el arte o la ciencia del descubrimiento.
Cuando aparece como adjetivo, se refiere a cosas más concretas, como estrategias,
reglas, silogismos y conclusiones heurísticas.
Estos dos usos están íntimamente relacionados, ya que la heurística usualmente
propone estrategias que guían el descubrimiento. El término fue utilizado por Albert
Einstein en la publicación sobre efecto fotoeléctrico (1905), con el cual obtuvo el
premio Nobel en Física en el año 1921 y cuyo título traducido al idioma español es:
“Sobre un punto de vista heurístico concerniente a la producción y transformación
de la luz” (Über einen die Erzeugung und Verwandlung des Lichtes betreffenden
heuristischen Gesichtspunkt).
Actualmente se han hecho adaptaciones al término en diferentes áreas, así definen
la heurística como un arte, técnica o procedimiento práctico o informal, para
resolver problemas.3 Alternativamente, Lakatos lo define como un conjunto de
reglas metodológicas no necesariamente forzosas, positivas y negativas, que
sugieren o establecen cómo proceder y qué problemas evitar a la hora de generar
soluciones y elaborar hipótesis.4
Es generalmente considerado que la capacidad heurística es un rasgo característico
de los humanos5 desde cuyo punto de vista puede describirse como el arte y la
ciencia del descubrimiento y de la invención o de resolver problemas mediante
la creatividad y el pensamiento lateral o pensamiento divergente. Según el
matemático George Pólya6 la base de la heurística está en la experiencia de
resolver problemas y en ver cómo otros lo hacen. Consecuentemente se dice que
hay búsquedas ciegas, búsquedas heurísticas (basadas en la experiencia) y
búsquedas racionales.
La popularización del concepto se debe a George Pólya, con su libro Cómo
resolverlo (How to solve it). Habiendo estudiado tantas pruebas matemáticas desde
su juventud, quería saber cómo los matemáticos llegan a ellas. El libro contiene la
clase de recetas heurísticas que trataba de enseñar a sus alumnos de matemáticas.
Cuatro ejemplos extraídos de él ilustran el concepto mejor que ninguna definición:

 Si no consigues entender un problema, dibuja un esquema comprensivo

(trazando un prototipo con el que discernir el relato de ideas de referencia
conocidas e hipótesis razonables)
 Si no encuentras la solución, haz como si ya la tuvieras y mira qué puedes
deducir de ella (razonando a la inversa).
 Si el problema es abstracto, prueba a examinar un ejemplo concreto.
 Intenta abordar primero un problema más general (es la “paradoja del inventor”:
el propósito más ambicioso es el que tiene más posibilidades de éxito)
Para otros usos de este término, véase Heurística (desambiguación).
La heurística (del griego εὑρίσκειν)1 que significa «hallar, inventar» (etimología que
comparte con eureka)2 aparece en más de una categoría gramatical. Cuando se
usa como sustantivo, se refiere a la disciplina, el arte o la ciencia del descubrimiento.
Cuando aparece como adjetivo, se refiere a cosas más concretas, como estrategias,
reglas, silogismos y conclusiones heurísticas.
Estos dos usos están íntimamente relacionados, ya que la heurística usualmente
propone estrategias que guían el descubrimiento. El término fue utilizado por Albert
Einstein en la publicación sobre efecto fotoeléctrico (1905), con el cual obtuvo el
premio Nobel en Física en el año 1921 y cuyo título traducido al idioma español es:
“Sobre un punto de vista heurístico concerniente a la producción y transformación
de la luz” (Über einen die Erzeugung und Verwandlung des Lichtes betreffenden
heuristischen Gesichtspunkt).
Actualmente se han hecho adaptaciones al término en diferentes áreas, así definen
la heurística como un arte, técnica o procedimiento práctico o informal, para
resolver problemas.3 Alternativamente, Lakatos lo define como un conjunto de
reglas metodológicas no necesariamente forzosas, positivas y negativas, que
sugieren o establecen cómo proceder y qué problemas evitar a la hora de generar
soluciones y elaborar hipótesis.4
Es generalmente considerado que la capacidad heurística es un rasgo característico
de los humanos5 desde cuyo punto de vista puede describirse como el arte y la
ciencia del descubrimiento y de la invención o de resolver problemas mediante
la creatividad y el pensamiento lateral o pensamiento divergente. Según el
matemático George Pólya6 la base de la heurística está en la experiencia de
resolver problemas y en ver cómo otros lo hacen. Consecuentemente se dice que
hay búsquedas ciegas, búsquedas heurísticas (basadas en la experiencia) y
búsquedas racionales.
La popularización del concepto se debe a George Pólya, con su libro Cómo
resolverlo (How to solve it). Habiendo estudiado tantas pruebas matemáticas desde
su juventud, quería saber cómo los matemáticos llegan a ellas. El libro contiene la
clase de recetas heurísticas que trataba de enseñar a sus alumnos de matemáticas.
Cuatro ejemplos extraídos de él ilustran el concepto mejor que ninguna definición:

 Si no consigues entender un problema, dibuja un esquema comprensivo

(trazando un prototipo con el que discernir el relato de ideas de referencia
conocidas e hipótesis razonables)
 Si no encuentras la solución, haz como si ya la tuvieras y mira qué puedes
deducir de ella (razonando a la inversa).
 Si el problema es abstracto, prueba a examinar un ejemplo concreto.
 Intenta abordar primero un problema más general (es la “paradoja del inventor”:
el propósito más ambicioso es el que tiene más posibilidades de éxito).
 Índice

 1Matemática
 2Psicología
 3Ingeniería
 4La heurística como metodología científica
 5Otras acepciones
 6Véase también
 7Referencias
 8Bibliografía

Matemática
En la matemática, la heurística existe desde la Grecia antigua. Sin embargo, la
formalización y el alto grado de rigor en matemática le ha restado importancia al
estudio del descubrimiento, considerándolo más bien de interés para la psicología.
Aunque existe el campo de la teoría de la demostración, éste nada tiene que ver
con encontrar patrones de demostración o reglas para encontrar las demostraciones
de los teoremas.
La palabra heurus proviene del griego erus. Hay trabajos de Poincaré, Hadamard y
Polya sobre la creación en matemática. Al respecto el libro "Razonamiento
plausible" de George Polya, describe las posibilidades de creación en la diversas
ramas de la matemática y trabajos concretos de algunos matemáticos.
Artículo principal: Heurística en antivirus

Psicología
En psicología la heurística se relaciona con la creatividad y se ha propuesto que sea
«aquella regla sencilla y eficiente para orientar la toma de decisiones y para explicar
en un plano práctico cómo las personas llegan a un juicio o solucionan un
problema». Usualmente una heurística opera cuando un problema es complejo o el
problema trae información incompleta. En general, una heurística puede
considerarse como un atajo a los procesos mentales activos y, por lo tanto, es una
medida que ahorra o reserva recursos mentales. Las heurísticas funcionan
efectivamente en la mayoría de las circunstancias, sin embargo, también pueden
conducir a errores sistemáticos en la toma de decisiones o el desarrollo de juicios.
La ideación de soluciones heurísticas frecuentemente arranca de un razonamiento
por analogía.
Un ejemplo de un atajo mental es el uso de un estereotipo. Cuando se juzga a un
individuo basándose en la descripción estereotípica de un grupo al cual pertenece,
el uso del estereotipo puede resultar en un error, (juicio por preestablecido) ya que
el individuo puede ser poco representativo del estereotipo. Sin embargo la
heurística, aunque imperfecta, puede seguir siendo válida si el estereotipo es
estadísticamente lo bastante correcto (desgraciadamente no hay estadísticas de
estereotipos disponibles). Así, los posibles errores puntuales quedan sobradamente
compensados por los más frecuentes aciertos (más aciertos que errores). Estos son
obtenidos, además, mediante una regla relativamente sencilla (no hay que basarse
en razonamientos o conocimientos sólidos) que ahorra recursos mentales y acelera
de forma significativa la toma de decisiones, lo que en ciertas situaciones puede
resultar crítico (por ejemplo cuando la integridad física, mental o económica del
individuo está en juego).

Ingeniería
Artículo principal: Heurística (ingeniería)
En ingeniería, una heurística es un método basado en la experiencia que puede
utilizarse como ayuda para resolver problemas de diseño, desde calcular los
recursos necesarios hasta en planear las condiciones de operación de los sistemas.
Mediante el uso de heurísticas, es posible resolver más rápidamente problemas
conocidos o similares a otros conocidos. Existen varios métodos heurísticos
disponibles para los ingenieros como, por ejemplo, el Análisis modal de fallos y
efectos y los árboles de fallo. En el primero se depende de un grupo de ingenieros
experimentados que evalúan los problemas y fallos, los ordenan según su
importancia y recomiendan soluciones.
Otros, como los métodos de ingeniería forense, son una amplia fuente de
información para la investigación de problemas y responsables, y se basan en la
heurística del eslabón más débil y en la eliminación de causas improbables. El
conocimiento de qué causas son probables y cuáles no, forma una heurística
aprendida por la profesión durante muchos años, más que un conocimiento
científico aplicado.
Dado que las heurísticas pueden equivocarse, es fundamental conocer los casos
en los que son aplicables y los límites a su uso. En general, en la ingeniería deben
considerarse como ayudas o apoyos para hacer estimaciones rápidas y diseños
preliminares, pero no como justificaciones finales de un diseño o proyecto u otros.

La heurística como metodología científica

Como metodología científica, la heurística es aplicable a cualquier ciencia e incluye
la elaboración de medios auxiliares, principios, reglas, estrategias y programas que
faciliten la búsqueda de vías de solución a problemas; o sea, para resolver tareas
de cualquier tipo para las que no se cuente con un procedimiento algorítmico de
solución. Según Horst Müler: «Los procedimientos heurísticos son formas de trabajo
y de pensamiento que apoyan la realización consciente de actividades mentales
exigentes». Los procedimientos heurísticos como método científico pueden
dividirse en principios, reglas y estrategias.

 Principios heurísticos: constituyen sugerencias para encontrar —directamente—

la idea de solución; posibilita determinar, por tanto, a la vez, los medios y la vía
de solución. Dentro de estos principios se destacan la analogía y la reducción
(modelización).
 Reglas heurísticas: actúan como impulsos generales dentro del proceso de
búsqueda y ayudan a encontrar, especialmente, los medios para resolver los
problemas. Las reglas heurísticas que más se emplean son:
 o Separar lo dado de lo buscado.
o Confeccionar figuras de análisis: esquemas, tablas, mapas, etc.
o Representar magnitudes dadas y buscadas con variables.
o Determinar si se tienen fórmulas adecuadas.
o Utilizar números —estructuras más simples— en lugar de datos.
o Reformular el problema.
 Estrategias heurísticas: se comportan como recursos organizativos del proceso
de resolución, que contribuyen especialmente a determinar la vía de solución
del problema abordado. Existen dos estrategias:
o El trabajo hacia adelante: se parte de lo dado para realizar las reflexiones
que han de conducir a la solución del problema: hipótesis.
o El trabajo hacia atrás: se examina primeramente lo que se busca y,
apoyándose en los conocimientos que se tienen, se analizan posibles
resultados intermedios de lo que se puede deducir lo buscado, hasta llegar
a los dados.