Trastornos del lenguaje ¿Qué son, tipos y cómo se diagnostican y tratan?

Qué son los trastornos del lenguaje. Definición: Con trastornos del lenguaje o del
habla nos referimos a problemas de la comunicación o de otras áreas relacionadas con ésta como
las funciones motoras orales. Estos trastornos tienen una sintomatología muy variada, desde la
incapacidad de comprensión a la verborrea, y además pueden presentarse desde el nacimiento
del niño o manifestarse en la edad adulta.
Causas de los trastornos del lenguaje
Las causas de los trastornos del lenguaje son muchas y muy variadas. Podemos diferenciar las
causas dependiendo del desencadenante del trastorno. Entre las causas orgánicas, que se
refiere a la lesión de cualquiera de los órganos que tienen un papel en el funcionamiento del
lenguaje, podemos diferenciar:
 Causas hereditarias: Cuando los trastornos del lenguaje se heredan de los padres.
 Causas congénitas: Cuando los trastornos del lenguaje se deben al uso de fármacos
o a complicaciones durante el embarazo.
 Causas perinatales: Los trastornos del lenguaje se originan durante el proceso del
parto.
 Causas postnatales: Los trastornos del lenguaje se producen después del embarazo,
un ejemplo serían los trastornos del lenguaje ocasionados por un parto prematuro.
Además de las causas orgánicas tenemos también las causas funcionales, debidas al
funcionamiento patológico de aquellos órganos que intervienen en el lenguaje. Causas
endócrinas, que afectan principalmente al desarrollo psicomotor del niño. Las causas
ambientales también son un factor que puede influir en el lenguaje, el entorno puede afectar
a las capacidades lingüísticas del individuo. Por último, las causas psicosomáticas también
tienen un rol importante en la generación de trastornos del lenguaje, ya que nuestro pensamiento
tiene mucho poder sobre nosotros y puede provocar una expresión oral anómala. Del mismo
modo, dificultades en el habla pueden acabar afectando a nuestro pensamiento. Ambas cosas
pueden dificultar la capacidad de una expresión oral y comprensión correctas.

Síntomas de los trastornos del lenguaje

Existen distintos síntomas que predicen un posible trastorno del lenguaje, dependiendo del tipo
de trastorno y del área del lenguaje afectada. Pero haciendo una pequeña clasificación de los
trastornos generales del lenguaje podemos discernir distintos síntomas:
 Síntomas de un trastorno en el desarrollo expresivo: Nos podemos
dar cuenta por síntomas como un vocabulario extremadamente limitado, dificultades en la
memorización de palabras o en la producción de oraciones largas.
 Síntomas de un trastorno mixto del lenguaje expresivo-
receptivo: Veremos todos los síntomas relacionados con la expresión vistos antes,
además de problemas asociados con la recepción, como puede ser dificultad de
comprensión de palabras o frases.
 Síntomas de un trastorno fonológico: Si nos encontramos delante de un
trastorno fonológico, nos daremos cuenta de ello por la incapacidad de utilizar ciertos
sonidos del habla, errores de producción, representación y/o utilización de los sonidos.
Por otra parte y quizás sea el trastorno más visible, tenemos el tartamudeo, que supone una
alteración en la fluidez y organización de las palabras.
A pesar de que, como hemos visto, el lenguaje es un proceso complejo y sus
trastornos muy variados, podemos identificar ciertos signos que indican el posible
desarrollo de un trastorno del lenguaje. Centrándonos en los trastornos del lenguaje en
los niños podemos diferenciar los siguientes signos:
 En cuanto al lenguaje expresivo: Podemos darnos cuenta que hay un problema
si el niño utiliza un vocabulario más limitado que el de otros niños, le cuesta aprender
nuevas palabras, confunde tiempos verbales, habla con palabras más generales (cosas, eso…)
en vez de algunas más precisas, no habla a menudo, dice oraciones sin sentido a pesar de ser
capaz de pronunciar bien palabras, utiliza una limitada estructura de oraciones o repite a
menudo determinadas frases cuando habla.
 En cuanto al lenguaje receptivo: Algunos signos que evidencian el posible
desarrollo de un trastorno del lenguaje son, parecer desinteresado a menudo cuando las
personas hablan, dificultades para seguir ciertas instrucciones o le cuesta bastante entender
lo que se le dice, pregunta o lo que está escrito.
Trastornos del lenguaje clasificación y tipos
Tratando de hacer una clasificación general de los tipos de trastornos del lenguaje existentes,
podemos distinguir los siguientes.
1- Disartrias:
Se trata de una afección que dificulta el habla debido a problemas en los músculos que permiten
hablar.
2- Dislalias:
La dislalia es un tipo de trastorno del lenguaje que consiste en la alteración, omisión o sustitución
de ciertos fonemas por otros de forma incorrecta.
Las dislalias pueden ser de varios tipos:
 Dislalias Fisiológicas: Se debe a que los órganos del niño no son lo suficientemente
maduros para articular ciertas palabras. Es algo totalmente normal y no debe preocupar a no
ser que se prolongue en el tiempo.
 Dislalias audiógenas: Como indica su raíz, ésta afección del lenguaje se debe a un
defecto en la audición del niño que le impide reconocer e imitar correctamente las palabras
para así poder expresarse con normalidad. Es lógico pensar que “si oímos mal, hablaremos
mal”.
 Dislalias funcionales: Este tipo de dislalia puede surgir por una dislalia fisiológica
que se prolonga en el tiempo hasta cuando los órganos ya son maduros. Se trata de un
defecto en la articulación del mensaje
 Dislalias orgánicas: A este tipo de dislalias, también se les llaman disglosias y están
asociadas a defectos de los órganos que intervienen en el habla.
3- Disglosias:
La disglosia es un tipo de trastorno del lenguaje que puede diferenciarse en otros subtipos:
 Disglosias labiales: Se produce por una alteración de forma o fuerza de los labios.
Algunas de las más famosas son el labio leporino o el frenillo.
 Disglosias mandibulares: Se producen por una alteración en la forma de los
maxilares, ya sea en uno o en ambos
 Disglosias dentales: Este tipo de trastorno del lenguaje se produce por una
alteración en la forma o en la posición de los dientes
 Disglosias Linguales: Se producen por alteraciones en la lengua. La lengua es un
órgano que necesita de una sincronización perfecta durante el habla y pueden producirse.
Algunos de los trastornos que pueden provocar este tipo de disglosias son l anquiloglosia
 (frenillo corto), macroglosia (tamaño desmesurado de la lengua) o parálisis unilateral o
bilateral
 Disglosias nasales: Se producen por alteraciones que impiden que el aire pase de
forma correcta a los pulmones.
 Disglosias palatinas: se producen por alteraciones del paladar.
4- Disfemia
Las disfemias se definen como alteraciones del lenguaje que se caracterizan por espasmos y
repeticiones debido a una mala coordinación de la ideomotricidad cerebral. Un ejemplo de
disfemia es la tartamudez, de la que ya hemos hablado anteriormente.
5- Afasias
Este tipo de trastorno de lenguaje no tiene porqué desarrollarse desde niño, ya que se debe a
lesiones en regiones del cerebro asociadas con el lenguaje.
 Afasia de Broca: La afasia de broca es ocasionada por una lesión en la circunvolución
frontal inferior, es decir, el área de Broca, y en áreas adyacentes. Entre sus características
están la enorme dificultas para articular y un habla telegráfica (frases muy cortas). Lo que
más se ve afectado en esta afasia es la expresión (también se le llama afasia expresiva), sin
embargo la comprensión queda intacta o al menos, menos dañada.
Afasia de Wernicke: La afasia de Wernicke es un tipo de trastorno del lenguaje que se produce
por lesiones en regiones del lóbulo temporal izquierdo junto a la corteza auditiva. Este trastorno
también se conoce como afasia receptiva y se caracteriza por un habla bastante fluida pero sin
apenas valor informativo, lo que se conoce como un habla paragramatical. Los que sufren estos
trastornos también sufren problemas de comprensión.
Afasia de conducción: Este trastorno se produce por una lesión en el fascículo arqueado y/u
otras conexiones entre los lóbulos temporal y frontal. Este trastorno se caracteriza por un habla
espontánea relativamente fluida, una comprensión buena, problemas con la repetición y, a veces,
el uso de paráfrasis literales. La afasia de conducción incluye a veces problemas de lectura
(mejora en voz alta) y de escritura o defectos de denominación entre otros.
 Afasia transcortical sensorial: Este tipo de trastorno del lenguaje se produce por
una lesión de las conexiones entre los lóbulos parietal y temporal y produce trastornos de la
comprensión de palabras sueltas, aunque la capacidad de repetición quede relativamente
intacta.
 Afasia transcortical motora: Este trastorno del lenguaje se produce por lesiones
subcorticales en áreas situadas debajo de la corteza morora y ocasiona trastornos en el
habla espontánea, aunque no afecta a la capacidad de denominación.
 Afasia anómica: Se produce por lesiones en varias partes de los lóbulos temporal y
parietal y ocasiona trastornos en la producción de palabras sueltas.
 Afasia Global: Ésta última, provoca trastornos importantes en todas las funciones del
lenguaje y se produce por lesiones en partes amplias de la corteza de asociación
6- Dislexia
La dislexia, que no deja de ser un tipo de trastorno del lenguaje, entra dentro de la clasificación
anterior pero al ser una de las más conocidas le dedicamos un pequeño apunte en este artículo.
La dislexia se caracteriza por ser “un trastorno del aprendizaje de la lectoescritura” cuyo origen
parece estar en un problema del neurodesarrollo del individuo. Actualmente existen herramientas
profesionales para la evaluación neuropsicológica de la dislexia, para tratar la dislexia en el
aula, y juegos de estimulación cognitiva para niños con dislexia.
7- Trastorno Específico del Lenguaje (TEL)
El Trastorno Específico del Lenguaje (TEL) o del Desarrollo del Lenguaje (TEDL) es el retraso en la
adquisición o uso del lenguaje, o la incapacidad para emplearlo. Se considera TEL cuando no
existe ningún otro factor que explique mejor el problema para hablar, como trastornos
sensoriales, motores, psicopatológicos o problemas cerebrales. Además, es habitual que los niños
con TEL presenten dislalias u otros de los trastornos ya explicados.
8- TDAH o Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad
El TDAH es un trastorno que implica alteraciones del lenguaje y que provoca en quién lo padece
problemas en dos áreas: el aprendizaje y la comunicación. Según un estudio los niños que
padecen TDAH, presentan dificultades en la organización fonológica y en la sintaxis. Además
manifiestan problemas en la organización semántica y tienen una pobre memoria
auditiva. Actualmente existen herramientas profesionales para la evaluación neuropsicológica del
TDAH, herramientas de neuroeducación para tratar las dificultades de aprendizaje en el
aula, y juegos de estimulación cognitiva para niños con TDAH.
9- Discalculia
Por último, a pesar de que no se trate de un trastorno que afecte al lenguaje como los demás,
la discalculia afecta al entendimiento y la comprensión de otro tipo de lenguaje: el
matemático. Este trastorno afecta a la habilidad de trabajar con los números y de entender
conceptos matemáticos. Los que la padecen no entienden la lógica del proceso matemático.
Actualmente existen herramientas profesionales para la evaluación neuropsicológica de la
discalculia y juegos de estimulación cognitiva para niños con discalculia.
Cómo se diagnostican los trastornos del lenguaje
Para realizar un diagnóstico de un trastorno del lenguaje, hay que seguir ciertas pautas y realizar
ciertas pruebas. Enfocándonos en casos de trastornos del lenguaje en niños, para tratar de
identificar problemas que podrían desembocar en un trastorno, se tendrán que seguir una serie
de estrategias.
Hablando desde un punto de vista externo, si se quiere realizar un diagnóstico, lo primero que
hay que hacer es pedir información a los padres y a la escuela. Ambos serán grandes fuentes de
información para conocer el comportamiento del niño y el alcance de su problema.
Posteriormente, es bueno conversar con el propio joven y utilizar grabaciones y audiometrías. Por
último, es conveniente realizar cuestionarios a padres y educadores, además de pruebas
neuropsicológicas y test específicos para terminar de diagnosticar al individuo.
Trastornos del lenguaje: Cómo ayudar en casa
Como hemos visto, los trastornos el lenguaje no tienen una sintomatología determinada, ya que
se presentan de distintas formas, con distinta severidad y acarrean distintos problemas a las
personas que lo padecen. A continuación diremos algunos consejos generales que puede tomar si
un niño en casa sufre de algún trastorno del lenguaje.
En primer lugar, ya que lo que sufre el niño es un problema de comunicación, lo que puede hacer
es comunicarse todo lo que pueda con él. Escuchar música junto a él, cantar,
escucharle y por supuesto no terminar sus oraciones si le cuesta, dejarle a él su tiempo para
terminarlas.
Otra actividad que beneficia el lenguaje es la lectura, y si se hace de tal forma que sea
interactiva mucho mejor. Debatir sobre la lectura, hablar de los dibujos, inventar los finales son
ejercicios que benefician al lenguaje.
Por último, entender el problema que tiene el niño es un buen camino para ayudarlo.
Asistir a un profesional es siempre beneficioso para la solución del problema del niño, una vez
que se ha identificado.
Para problemas más específicos, se puede actuar de forma más particular, atacando el problema
de raíz. Problemas como la dislexia, discalculia, TDAH o un trastorno específico del lenguaje,
tienen soluciones más específicas que pueden encontrarse en los links asociados.
Trastornos del lenguaje: Cómo ayudar en la escuela
Para que todos los alumnos se desenvuelvan correctamente en el centro educativo es necesario
establecer y promover programas de detección de dificultades de lenguaje que hagan posible la
intervención temprana, en caso de necesitarla. Existen plataformas de neuroeduacación que
pueden resultar muy útiles.
El papel del profesorado es vital para el normal desarrollo del niño ya que ejerce una función de
mediación en el proceso de aprendizaje y contribuye a la normalización del individuo en la vida
escolar.
En general, algunas consideraciones ofrecidas por la “Guía para la Atención Educativa del
Alumnado con Trastornos en Lenguaje Oral y Escrito” son:
• El centro educativo debe garantizar las condiciones que favorezcan la estimulación
lingüística y la interacción social.
• La respuesta educativa debe partir desde el propio equipo educativo que atiende al niño
o niña.
• Los equipos de orientación y los departamentos de orientación deben apoyar esta
función, pero nunca sustituirla.
• Deben desarrollarse programas de lenguaje oral, tanto de prevención como de
estimulación.
• La organización del centro educativo debe garantizar la coordinación entre el profesorado de
apoyo, el de audición y lenguaje y el resto del equipo educativo, para que todos trabajen en una
misma línea y con los mismos planteamientos.