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Discórdias, dissensões e facções. Aqueles que praticam tais coisas não herdarão o reino
do céu. A advertência de Paulo em Gálatas 5:19-21 é clara. Deus não aceita o espírito
partidário divisor que domina tantas pessoas religiosas de hoje. Estes pecados correm
diretamente contra a oração de Jesus e a verdadeira natureza de Deus (João 17:20-23).
Jesus quer que seus seguidores sirvam juntos em harmonia nesta vida e na eternidade.
Para nos ajudar a evitar ou superar estes pecados em nossas vidas, olhemos para
algumas coisas que a Bíblia ensina sobre problemas entre irmãos e sobre a paz com
Deus e outros cristãos, e então veremos o que separa pessoas religiosas.
Diferenças de opinião não destroem a comunhão. Homens bons podem diferir sobre
vários pormenores de como fazer a obra de Deus sem perder seu respeito mútuo. Um
exemplo claro disto é a discordância entre Paulo e Barnabé em Atos 15:36-41. Dois
evangelistas devotos e experientes tinham uma diferença de opinião sobre se levavam
João Marcos na sua viagem de pregação. Ambos tinham boas razões para suas
posições. Paulo lembrou que Marcos tinha-os abandonado quando o caminho se tornou
difícil em sua primeira viagem (Atos 13:13). Barnabé, já conhecido por sua habilidade
para encorajar e edificar seus irmãos, ainda tinha esperança de que Marcos viria a ser um
companheiro confiável. Este otimismo mostrou-se correto (2 Timóteo 4:11), mas as
preocupações imediatas de Paulo também eram compreensíveis. Como estes dois
homens maduros lidaram com suas diferenças? Eles permitiram um ao outro a liberdade
de fazer sua obra sem sentir a necessidade de ataque pessoal ou denúncia do caráter de
seus camaradas soldados.
Muitas das coisas escritas em nossos dias sobre a herança religiosa de vários grupos
deve soar para Deus como tolice sem propósito. Paulo tinha uma linhagem religiosa tão
boa como qualquer um à volta dele, mas dizia que considerava isso tudo "perda por causa
de Cristo" porque ele punha total confiança em Cristo e sua justiça (Filipenses 3:7-11).
Paulo não estava preocupado com a aprovação ou a permissão de qualquer homem ou
organização humana (Gálatas 1:10-12,17), somente com a pregação e a prática do puro
evangelho de Jesus Cristo. Em vez de agir como políticos que precisam fazer uma
pesquisa de opinião para saber de que lado o vento está soprando, precisamos estar
firmemente assentados sobre a rocha da verdade de Deus (Efésios 4:11-16,24). Se
estamos firmes com Deus, não importa quantos homens estejam contra nós. Certamente
os relatos de Gideão e os midianitas, Davi e Golias, e Elias e os falsos profetas são
suficientes para nos convencer de que a força não está em nos acharmos alinhados com
a facção mais forte da cidade. Deus sempre vence, e a vitória é garantida para aqueles
que permanecem com ele (Romanos 8:31-39).
Orgulho e inveja causam divisão. Nenhuma carta do Novo Testamento fala mais
sobre divisão do que 1 Coríntios. As facções na igreja coríntia eram o resultado de
comportamentos carnais de pessoas que estavam mais preocupadas com suas próprias
reputações e influências do que estavam com o povo de Deus (leia cuidadosamente 1
Coríntios 3:1-17). Quando os homens são apanhados na carnalidade de tentar mostrar
que nossas igrejas são maiores do que as igrejas deles, que nossos projetos são
melhores do que os projetos deles e que nossos pregadores são mais eloqüentes do que
os pregadores deles, as contendas são inevitáveis. Se pensarmos que somos maiores e
melhores, seremos dominados pelo orgulho. Se temermos que outros estejam ganhando
a corrida, seremos dominados pela inveja e o ciúme. Não importa quem está na frente;
todos que estão na corrida estão errados! Vergonha para aqueles que rebaixarem a obra
do Senhor ao nível de uma competição atlética. Deixem as competições e a busca de
reconhecimento humano na planície de Sinear e retornem à pregação da mensagem
simples da cruz de Cristo (1 Coríntios 2:1-5; veja Gênesis 11:1-9).
É interessante que Jesus freqüentemente nos diga para buscarmos as bênçãos que ele
promete em lugares inesperados. Àqueles que queriam ser exaltados, ele disse que
olhassem para baixo e lavassem os pés de seus irmãos (João 13:14-15). Àqueles
preocupados com necessidades físicas, ele disse que buscassem as coisas espirituais
(Mateus 6:31-34). E àqueles que querem a paz com os homens, ele diz que busquem a
sabedoria pura que vem de cima. Se começarmos a buscar a paz, é bem provável que
acabemos com nada mais do que alianças impuras com pessoas infiéis. Mas se partirmos
para buscar e seguir a Verdade, receberemos o benefício extra da paz com Deus e seu
povo. "A sabedoria, porém, lá do alto é, primeiramente, pura; depois, pacífica..."
(Tiago 3:17). Não podemos reverter a ordem. Se pusermos a paz acima da pureza na
pregação e na prática, terminaremos em desavença com Deus. Mas se nos devotarmos a
proclamar e a seguir a pura mensagem de Jesus Cristo, gozaremos paz eterna com Deus
e seu povo (1 Coríntios 1:10; Efésios 2:11-22).