Laguna aer�bica

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En el tratamiento de las aguas servidas, se llaman lagunas aer�bicas o lagunas de
oxidaci�n, cuando se usa el ox�geno molecular disuelto como aceptador de
electrones, el proceso es aer�bico y se conoce tambi�n como respiraci�n aer�bica.
En la forma simplificada:

Materia Org�nica + O2 -> H2O + CO2 + Biomasa

La oxidaci�n biol�gica aer�bica es la conversi�n bacterial de los elementos, de su

forma org�nica a su forma inorg�nica altamente oxidada, en un proceso conocido
tambi�n como Mineralizaci�n.

La mineralizaci�n o descomposici�n microbiol�gica del material org�nico de las

aguas residuales en productos finales inorg�nicos como di�xido de carbono, agua,
nitr�geno amoniacal o nitratos, ortofosfatos y sulfuros es caracter�stica de la
oxidaci�n aer�bica de carbohidratos y l�pidos; sin embargo, no se aplica a muchos
compuestos arom�ticos que tienen masa molecular alta, estado de oxidaci�n alto y
son estables bioqu�micamente, como la lignina, materia h�mica y muchos
hidrocarburos arom�ticos clorados.

�ndice
1 Esquema de reacciones
2 Consideraciones ambientales
3 Ventajas y desventajas del sistema

Esquema de reacciones
Esquem�ticamente, la conversi�n de los elementos de la materia org�nica a su forma
inorg�nica, mediante la oxidaci�n aer�bica, se puede representar as�:

Corg�nico +O2 --microorganismos--> CO2

Horg�nico +O2 --microorganismos--> H2O
Norg�nico +O2 --microorganismos--> NO3-
Sorg�nico +O2 --microorganismos--> SO4=
Porg�nico +O2 --microorganismos--> PO43-
La oxidaci�n aer�bica se representa por la ecuaci�n verbal:

Residuos + Ox�geno --Bacterias--> Residuo oxidado + nuevas bacterias

Las tres reacciones esenciales del proceso: catabolismo, anabolismo y aut�lisis,
ocurren simult�neamente y pueden describirse as�:

Catabolismo, oxidaci�n o descomposici�n:

CHONS (Materia org�nica) + O2 --Bacterias--> CO2 + NH3 + H2O + Otros productos
finales +Energ�a
Anabolismo, s�ntesis o asimilaci�n:
CHONS (Materia org�nica) + O2 + Energ�a --Bacterias--> C5H7NO2 (C�lulas
bacteriales)
Aut�lisis, respiraci�n end�gena o autooxidaci�n
C5H7NO2 + 5O2 --Bacteria--> 5CO2 + NH3 + 2H2O + Energ�a
La f�rmula C5H7NO2 representa la composici�n promedio celular bacterial sugerida
por Hoover y Porges en 1952, ampliamente citada en la literatura.

Consideraciones ambientales
En todo proceso biol�gico, los organismos se desarrollar�n apropiadamente si se les
provee, b�sicamente, lo siguiente:

Nutrientes suficientes
Ausencia de compuestos t�xicos
Condiciones ambientales apropiadas.
En general las bacterias requieren, principalmente, carbono, nitr�geno, hidr�geno y
ox�geno; en menor proporci�n, f�sforo, azufre, potasio, calcio, hierro y magnesio,
y como suplemento nutricional cantidades m�nimas de zinc y molibdeno. Com�nmente,
las aguas residuales dom�sticas contienen los nutrientes requeridos para el
crecimiento bacterial, pero algunos residuos industriales puede que no. En general
se considera una relaci�n apropiada de DBO/N/P de 100/5/1.

Muchas aguas residuales industriales contienen compuestos dif�ciles o imposibles de

descomponer microbiol�gicamente, en estos casos es necesario utilizar procesos
f�sico-qu�micos para removerlos. Algunos materiales como la lignina solo pueden ser
descompuestos por bacterias especializadas y son resistentes a la utilizaci�n
biol�gica. La celulosa se compone de unidades de glucosa, unidas por lo que se
conoce como el enlace beta, el cual requiere para su hidr�lisis la producci�n de la
enzima celulosa. Solamente un n�mero limitado de bacterias son capaces de producir
la enzima celulosa. La tolerancia del crecimiento biol�gico bacterial y dem�s
microorganismos a los compuestos t�xicos, como los metales pesados, es variable,
seg�n la biomasa, el tipo de proceso, el grado de aclimataci�n, el tipo de residuo
y otros factores.

La actividad metab�lica depende de muchos factores ambientales, es decir, de las

condiciones de vida. Dependiendo de la especie y tipo de organismo, los factores
ambientales aceleran, retardan o inhiben su crecimiento. Para cada factor, por
ejemplo: intensidad solar, temperatura, pH, contenido de s�lidos disueltos; existen
l�mites dentro de los cuales los organismos se desarrollan apropiadamente.

En el tratamiento biol�gico, las enzimas o catalizadores bioqu�micos son necesarios

para la descomposici�n. La acci�n de las enzimas es afectada por la temperatura y
el pH. En general, la mayor�a de las enzimas requieren pH entre 3.5 y 9.5. Sin
embargo, algunas enzimas tienen un pH de acci�n efectivo relativamente estrecho.

La temperatura del agua residual a tratar afecta la tasa de actividad biol�gica,

los requerimientos de ox�geno en el proceso aer�bico, la producci�n de lodos y el
volumen requerido por el reactor biol�gico.

La temperatura m�xima para la actividad biol�gica aer�bica eficiente es del orden

de 38oC; para el proceso anaer�bico, en general la temperatura �ptima es de 32-
38oC. El efecto de la temperatura sobre la tasa de reacci�n de un proceso biol�gico
se determina, generalmente por la ecuaci�n cl�sica:1?

Rt = r20.Ro^{T-20}
Donde:

Rt = Tasa de reacci�n a ToC

r20 = Tasa de reacci�n a 20oC
Ro = Coeficiente de actividad a la temperatura
T = Temperatura en oC
Valores t�picos de Ro2?

Ro = 1.04 para procesos de lodo activado.

Ro = 1.08 para lagunas aireadas.
Ro = 1.035 para filtros percoladores
La mayor�a de los sistemas biol�gicos aer�bicos operan favorablemente con pH entre
6.5 y 8.5, valores superiores o inferiores a dichos l�mites deterioran la
eficiencia. Los procesos de nitrificaci�n requieren suficiente alcalinidad para
reaccionar con el ion hidr�geno producido.

Ventajas y desventajas del sistema

Ventajas Desventajas
Ausencia de olores Tasa alta de s�ntesis celular y por consiguiente alta
producci�n de lodos.
Mineralizaci�n de todos los compuestos biodegradables Requiere de energ�a el�ctrica
para oxigenaci�n y mezcla.
- Gran proporci�n de c�lulas en los lodos que hace, en algunos casos, necesaria
su digesti�n, antes de secarlos y disponerlos.