22/1/2020 La Fiscalía brasileña acusa a la minera multinacional Vale de homicidio con dolo por 270 muertes | Internacional | EL PAÍS

INTERNACIONAL

La Fiscalía brasileña acusa a la minera multinacional Vale

de homicidio con dolo por 270 muertes
La investigación apunta a que la empresa presionaba sistemáticamente a
las auditoras para que avalaran instalaciones peligrosas
NAIARA GALARRAGA GORTÁZAR | BEATRIZ JUCÁ

São Paulo - 22 ENE 2020 - 21:31 CET

El rastro que dejó el tsunami de barro en Brumadinho fotografiado este mes. DOUGLAS MAGNO (AFP)

Casi un año después de que una lengua de residuos mineros a 80 kilómetros por hora 
engullera a 270 personas en una mina de Brumadinho (Brasil), la Fiscalía presentó este
martes una acusación demoledora contra la empresa propietaria y la auditora. El
expresidente ejecutivo de la multinacional brasileña Vale Fabio Schvartsman -el mismo
que cuando asumió el cargo después de un desastre similar pero menos letal en 2015
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proclamó “Nunca más”- es acusado de homicidio con dolo y delitos medioambientales

junto a otros 15 altos cargos e ingenieros de la compañía, una de las mayores del sector,
y de la firma alemana Tuv Sud, que certificó seis meses antes que aquella inmensa balsa
de desechos era estable.

En el escrito de acusación, los fiscales afirman: “Con apoyo de Tuv Sud, Vale operaba un
arreglo turbio con el objetivo de mantener una falsa imagen de seguridad de la empresa
que buscaba evitar, a cualquier precio, impacto en su reputación y, por consiguiente,
alcanzar el liderazgo mundial (del sector) en valor de mercado”. Un juez deberá decidir
ahora si acepta los cargos y los sienta en el banquillo. Se arriesgan a penas de entre 12 y
30 años de cárcel. Tras difundirse el pliego de acusaciones, la multinacional se declaró
“perpleja ante las acusaciones de dolo”.

Eran las 12.28 –hora de comer en Brasil-- del viernes 25 de enero de 2019 cuando una
balsa con 13 millones de toneladas de residuos acumulados durante años se hicieron
líquidas generando un tsunami que arrasó en minutos el comedor y las oficinas
administrativas de la mina. La alarma no sonó. El encargado de activarla estaba
almorzando. Aquel mar de desechos mató a 270 personas. Casi todos trabajaban para
Vale, que genera enorme riqueza para Brasil pero también es una empresa reincidente.

La ruptura en 2015 de un depósito similar al de Brumadinho en la mina de Mariana, de la

que Vale era copropietaria mató a 19 personas y causó el peor desastre medioambiental
de la historia de Brasil. Entonces también hubo lamentos, comisiones de investigación,
un caso judicial… pero nadie fue juzgado. La minuciosa búsqueda de cadáveres aún
continúa porque quedan unos pocos por localizar.

Vale, con 55.000 empleados en Brasil, es una de las mayores multinacionales del
gigante sudamericanon, la primera productora mundial de mineral de hierro del mundo.
Fuente clave de riqueza sobre todo en el estado de Minas Gerais, posee un gran poder e
influencia en la economía y la política brasileña.

Los investigadores sostienen que la cúpula de Vale sabía, al menos desde 2017, que
aquella balsa había alcanzado un nivel crítico y que tenía información detallada sobre la
seguridad en general de estos enormes depósitos para almacenar residuos de la
minería. La empresa “ocultaba de forma sistemática esas informaciones al poder

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público, a la sociedad, incluidos los inversores y accionistas de la empresa”, según la

fiscalía.

Schvartsman fue apartado de su cargo dos meses después de la catástrofe a petición de

las autoridades. Las diversas pesquisas del último año trazan un escenario en el que la
empresa asumió riesgos por encima de los autorizados, presionó a una auditora
alemana para falsear la situación de la balsa ante las autoridades y eludir otros controles
porque su gran prioridad era convertirse en la minera que más valía en Bolsa. Tras el
desastre, otras auditoras se negaron a certificar 18 balsas y represas de Vale, según The
Wall Street Journal.

El propio presidente ejecutivo de Vale recibió semanas antes de la tragedia un correo

electrónico anónimo que alertaba: “Las balsas están al límite”, según reveló el informe
final de la comisión de investigación de la Cámara de los Diputados. En vez de tomar
medidas, Schvartsman pidió a los suyos que identificaran al autor del mensaje.

El diputado federal Rogerio Correia, del izquierdista Partido de los Trabajadores (PT),
que fue relator del informe de la comisión parlamentaria sobre Brumadinho y que años
atrás, cuando era diputado estatal en Minas Gerais, participó de otra comisión sobre el
desastre de Mariana, es categórico: “El peligro era inminente y ellos optaron por el
lucro”, decía este martes en una entrevista telefónica en referencia a las dos empresas
acusadas. Preguntado por qué la multinacional minera no trasladó el comedor y las
oficinas a un lugar más alejado del depósito que se rompió, Correia dice que, “si los
hubieran movido, habría quedado en evidencia que había problemas, habría llamado la
atención. Por eso lo escondieron”.

Uno de los supervivientes de Brumadinho, empleado de Vale e hijo de una víctima, dijo a
los parlamentarios: “La balsa estaba a punto de estallar seis o siete meses antes. Ellos
con miedo de parar y perder el empleo, ¡Y miren lo que pasó! Sé que se murió allí,
comiendo, pobrecitos, comiendo”.

Cuando la Bolsa brasileña abrió tras la tragedia, Vale se desplomó un 24%. Las acciones
se han recuperado en estos meses. Y la empresa remunerará a sus accionistas con
7.250 millones de reales (1.560 millones de euros, 1.700 millones de dólares), una
cantidad algo mayor de lo que se calcula que ha desembolsado en indemnizaciones a los
afectados de Brumadinho.
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Falsos informes de la auditora alemana

Gestionar los residuos es una de las tareas de mayor riesgo en las empresas mineras
que, además, no implica ganar dinero. Como la agencia pública brasileña encargada de
fiscalizar el sector minero no alcanza para cubrir la demanda del sector, el control suele
quedar en manos de las propias empresas. La Fiscalía acusa a Vale de imponer riesgos
extraordinarios a la sociedad, con el apoyo de la empresa que debería haberla auditado
de manera independiente, que firmó los falsos informes de estabilidad de la balsa de
Brumadinho.

El fiscal que dirige la investigación sobre las responsabilidades penales del caso, William
García, describió en rueda de prensa cómo funcionaba el sistema de represalia
recompensa con el que Vale presionaba a las auditoras para que certificaran que las
balsas estaban dentro de los parámetros legales de seguridad. Según él, “las compañías
de auditoría externa que no acordaron coludir fueron objeto de represalias y fueron
retiradas de los contratos”. El fiscal sostuvo que, una vez Tuv Sud se plegó a las
exigencias de Vale, la firma fue recompensada convirtiéndose en la gestora de riesgos
de la empresa. Aquellos informes ejercieron, según el fiscal, de “escudo para las
actividades arriesgadas de Vale”.

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