La infección por el virus de la inmunodeficiencia humana y el síndrome de inmunedeficiencia

adquirido (VIH/sida) es un espectro de enfermedades causadas por la infección por el virus de la

inmunodeficiencia humana (VIH). Tras la infección inicial, una persona puede notar ningún síntoma o puede
experimentar un periodo breve de cuadro tipo influenza. Típicamente, le sigue un periodo prolongado sin
síntomas. A medida que la infección progresa, interfiere más con el sistema inmunitario, aumentando el riesgo
de infecciones comunes como la tuberculosis, además de otras infecciones oportunistas y tumores que
raramente afectan a las personas con un sistema inmunitario indemme. Estos síntomas tardíos de infección
se conocen como sida, etapa que a menudo también está asociada con pérdida de peso.

El VIH se contagia principalmente por sexo desprotegido (incluido sexo anal y oral), transfusiones de
sangre contaminada, agujas hipodérmicas y de la madre al niño durante el embarazo, parto o
lactancia. Algunos fluidos corporales, como la saliva y las lágrimas, no transmiten el VIH. Entre los métodos
de prevención se encuentran el sexo seguro, los programas de intercambio de agujas, el tratamiento a los
infectados y la circuncisión. La infección del bebe a menudo puede prevenirse al dar medicación
antirretroviral tanto a la madre como el niño. No hay ninguna cura o vacuna; no obstante, el tratamiento
antirretroviral puede retrasar el curso de la enfermedad y puede llevar a una expectativa de vida cercana a la
normal. Se recomienda iniciar el tratamiento apenas se haga el diagnóstico. Sin tratamiento, el tiempo de
sobrevida promedio después de la infección es 11 años.

En 2014 aproximadamente 36,9 millones de personas vivían con VIH y causó 1,2 millones de muertes. La
mayoría de los infectados viven en el África subsahariana. Entre su descubrimiento y el 2014 el sida ha
causado un estimado de 39 millones muertes en todo el mundo. El VIH/sida se considera una pandemia: un
brote de enfermedad presente en un área grande y con propagación activa. Se cree que el VIH se originó en
el centro-oeste de África durante finales del siglo XIX o principios del XX El sida fue reconocido por primera
vez por losCentros para el Control y Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos en 1981 y su causa
(la infección por VIH) se identificó a principios de dicha década.

El VIH/sida ha tenido un gran impacto en la sociedad, tanto enfermedad como fuente de discriminación. La
enfermedad también tiene fuertes impactos económicos. Hay muchas ideas equivocadas sobre el
VIH/sida como la creencia de que puede transmitirse por contacto casual no sexual. La enfermedad ha sido
centro de muchas controversias relacionadas a la religión, incluida la decisión de la Iglesia católica de no
apoyar el uso de preservativo como prevención. Ha atraído la atención internacional médica y política así
como financiación masiva desde su identificación en los años 1980. En la siguiente tabla se contemplan los
diferentes estados de la infección por VIH.

 Categoría A: pacientes con infección primaria o asintomáticos.

 Categoría B: pacientes que presentan o hayan presentado síntomas que no pertenecen a la

categoría C, pero que están relacionados con la infección de VIH:

 Angiomatosis bacilar.
  Candidiasis vulvo-vaginal, o candidiasis oral resistente al tratamiento.

 Displasia de cérvix uterino o carcinoma de cérvix no invasivo.

 Enfermedad pélvica inflamatoria (EPI).

 Fiebre menor a 38,5 °C o diarrea, de más de un mes de duración.

 Herpes zóster (más de un episodio, o un episodio con afección de más de un dermatoma.

 Leucoplasia oral vellosa.

 Neuropatía periférica.

 Púrpura trombocitopénica idiopática (PTI).

 Categoría C: pacientes que presentan o hayan presentado algunas complicaciones incluidas en la

definición de sida de 1987 de la OMS:

 Infecciones oportunistas:

 Infecciones bacterianas:

 Septicemia por Salmonella recurrente (diferente a Salmonella typhy).

 Tuberculosis.

 Infección por el complejo Mycobacterium avium (MAI).

 Infecciones por micobacterias atípicas.

 Infecciones víricas:

 Infección por citomegalovirus (retinitis o diseminada).

 Infección por el virus del herpes simple (VHS tipos 1 y 2), puede ser
crónica o en forma de bronquitis, neumonitis o esofagitis.

 Infecciones fúngicas:

 Aspergilosis.

 Candidiasis, tanto diseminada como del esófago, tráquea o pulmones.

 Coccidiodomicosis, extrapulmonar o diseminada.

 Criptococosis extrapulmonar.
  Histoplasmosis, ya sea diseminada o extrapulmonar.

 Infecciones por protozoos:

 Neumonía por Pneumocystis jiroveci.

 Toxoplasmosis neurológica

 Criptosporidiosis intestinal crónica.

 Isosporiasis intestinal crónica.

 Procesos cronificados: bronquitis y neumonía.

 Procesos asociados directamente con el VIH:

 Demencia relacionada con el VIH (encefalopatía por VIH).

 Leucoencefalopatía multifocal progresiva.

 Síndrome de desgaste o wasting syndrome.

 Procesos tumorales:

 Sarcoma de Kaposi.

 Linfoma de Burkitt.

 Otros linfomas no-Hodgkin, especialmente linfoma inmunoblástico, linfoma cerebral primario

o linfoma de células B.

 Carcinoma invasivo de cérvix.

El VIH se multiplica, después de la fase aguda primaria de la infección, en los órganos linfoides,
sobrecargándolos con un esfuerzo que termina por provocar una reducción severa de la
producción de linfocitos. El debilitamiento de las defensas abre la puerta al desarrollo de
infecciones oportunistas por bacterias, hongos, protistas y virus. En muchos casos los
microorganismos responsables están presentes desde antes, pero desarrollan una enfermedad
sólo cuando dejan de ser contenidos por los mecanismos de inmunidad celular que el VIH
destruye. Ninguna de estas enfermedades agrede sólo a los VIH positivos, pero algunas eran
casi desconocidas antes de la epidemia de VIH y en muchos casos las variantes que
acompañan o definen al sida son diferentes por su desarrollo o su epidemiología.

Prevención
Una vez que un individuo contrae el VIH, es altamente probable que en el transcurso de su vida llegue a
desarrollar sida. Si bien algunos portadores permanecen en estado asintomático por largos períodos de
tiempo, la única manera de evitar el sida consiste en la prevención de la infección por VIH. La única vía para
la transmisión del virus es a través de los fluidos corporales como la sangre y los fluidos corporales. Este virus
no se puede transmitir a través de la respiración, la saliva, el contacto casual por el tacto, dar la mano,
abrazar, besar en la mejilla, masturbarse mutuamente con otra persona o compartir utensilios como vasos,
tazas o cucharas. En cambio, teóricamente es posible que el virus se transmita entre personas a través del
beso boca a boca, si ambas personas tienen llagas sangrantes o encías llagadas, pero ese caso no ha sido
documentado y además es considerado muy improbable, ya que la saliva contiene concentraciones mucho
más bajas que por ejemplo el semen.
Penetración

La infección por VIH por las relaciones sexuales ha sido comprobado de hombre a mujer, de mujer a hombre,
de mujer a mujer y de hombre a hombre. El uso de condones de látex se recomienda para todo tipo de
actividad sexual que incluya penetración. Es importante enfatizar que se debe usar el condón hecho del
material látex, pues otro condón (de carnero) que existe en el mercado, hecho a base de material orgánico, no
es efectivo para la prevención. Los condones tienen una tasa estimada del 90-95 % de efectividad para evitar
el embarazo o el contagio de enfermedades, y usado correctamente, esto es, bien conservado, abierto con
cuidado y correctamente colocado, es el mejor medio de protección contra la transmisión del VIH. Se ha
demostrado repetidamente que el VIH no pasa efectivamente a través de los condones de látex intactos.

El sexo anal, debido a la delicadeza de los tejidos del ano y la facilidad con la que se llagan, se considera la
actividad sexual de más riesgo. Por eso los condones se recomiendan también para el sexo anal. El condón
se debe usar una sola vez, tirándolo a la basura y usando otro condón cada vez. Debido al riesgo de rasgar
(tanto el condón como la piel y la mucosa de la paredes vaginales y anales) se recomienda el uso de
lubricantes con base acuosa. La vaselina y los lubricantes basados en aceite o petróleo no deben usarse con
los condones porque debilitan el látex y lo vuelven propenso a rasgarse.
Sexo oral

En términos de trasmisión del VIH, se considera que el sexo oral tiene menos riesgos que el vaginal o el anal.
Sin embargo, la relativa falta de investigación definitiva sobre el tema, sumada a información pública de
dudosa veracidad e influencias culturales, han llevado a que muchos crean, de manera incorrecta, que el sexo
oral es seguro. Aunque el factor real de trasmisión oral del VIH no se conoce aún con precisión, hay casos
documentados de transmisión a través de sexo oral por inserción y por recepción (en hombres). Un
estudio[cita requerida] concluyó que el 7,8 % de hombres recientemente infectados en San Francisco
probablemente recibieron el virus a través del sexo oral. Sin embargo, un estudio[cita requerida] de hombres
españoles que tuvieron sexo oral con compañeros VIH+ a sabiendas de ello no identificó ningún caso de
trasmisión oral. Parte de la razón por la cual esa evidencia es conflictiva es porque identificar los casos de
transmisión oral es problemático. La mayoría de las personas VIH+ tuvieron otros tipos de actividad sexual
antes de la infección, por lo cual se hace difícil o imposible aislar la transmisión oral como factor. Factores
como las úlceras bucales, etc., también son difíciles de aislar en la transmisión entre personas "sanas". Se
recomienda usualmente no permitir el ingreso de semen o fluido preseminal en la boca. El uso de condones
para el sexo oral (o protector dental para el cunnilingus) reduce aún más el riesgo potencial. El condón que
haya sido utilizado ya para la práctica del sexo oral, debe desecharse. En caso de que exista coito posterior,
se utilizará un nuevo profiláctico; ya que las microlesiones que se producen en el látex por el roce con las
piezas dentarias, permiten el paso del virus.
Vía parenteral

Se sabe que el VIH se transmite cuando se comparten agujas entre usuarios de drogas inyectables, y éste es
uno de las maneras más comunes de transmisión. Todas las organizaciones de prevención del sida advierten
a los usuarios de drogas que no compartan agujas, y que usen una aguja nueva o debidamente esterilizada
para cada inyección. Los centros y profesionales del cuidado de la salud y de las adicciones disponen de
información sobre la limpieza de agujas con lejía. En los Estados Unidos y en otros países occidentales están
disponibles agujas gratis en algunas ciudades, en lugares de intercambio de agujas, donde se reciben nuevas
a cambio de las usadas, o en sitios de inyecciones seguras.m

Los trabajadores médicos pueden prevenir la extensión del VIH desde pacientes a trabajadores y de paciente
a paciente, siguiendo normas universales de asepsia o aislamiento contra sustancias corporales, tales como
el uso de guantes de látex cuando se ponen inyecciones o se manejan desechos o fluidos corporales, y
lavándose las manos frecuentemente.

El riesgo de infectarse con el virus VIH a causa de un pinchazo con una aguja que ha sido usada en una
persona infectada es menor de 1 entre 200[cita requerida]. Una apropiada profilaxis postexposición con
medicamentos anti-VIH logra contrarrestar ese riesgo, reduciendo al mínimo la probabilidad de
seroconversión.
Circuncisión

Un estudio de 200526 informaba que el estar circuncidado podría reducir significativamente la probabilidad de
que un hombre se infecte de una mujer seropositiva por penetración vaginal. Los rumores en este sentido,
producidos a partir de trabajos anteriores no concluyentes, han aumentado ya la popularidad de la
circuncisión en algunas partes de África. Un trabajo relacionado27 estima que la circuncisión podría convertirse
en un factor significativo en la lucha contra la extensión de la epidemia.
Resistencia natural

Investigaciones recientes[cita requerida] confirmaron que de hecho existen personas más resistentes al Virus,
debido a una mutación en el genoma llamada "CCR5-delta 32". Según se cree, habría aparecido hace 700
años, cuando la peste bubónica diezmó a Europa. La teoría dice que los organismos con ese gen impiden que
el virus ingrese en el glóbulo blanco. Este mecanismo es análogo al de la peste negra. El VIH se desarrolla en
estas personas de manera más lenta, y han sido bautizados como "no progresores a largo plazo".
Saliva

Después de la sangre, la saliva fue el segundo fluido del cuerpo donde el VIH se aisló. El origen del VIH
salivar son los linfocitos infectados de las encías (gingiva). Estas células emigran dentro de la saliva en una
tasa de un millón por minuto. Esta migración puede aumentar hasta 10 veces (diez millones de células por
minuto) en enfermedades de la mucosa oral, las cuales son frecuentes en un huésped inmunodeficiente (tal
como un individuo con infección por VIH). Estudios inmunocitoquímicos recientes muestran que en los
pacientes con sida hay una concentración más alta de VIH en los linfocitos salivares que en los linfocitos de la
sangre periférica. Esto sugiere que los linfocitos infectados reciben una estimulación antigénica por la flora
oral (bacterias en la boca) lo que da lugar a una mayor expresión del virus". (A. Lisec, "Za zivot", izdanje "U
pravi trenutak", Dakovo 1994. s.27O-271.)
Abstinencia

Edward Green, director del Aids Prevention Research Project de Harvard, asegura que «El preservativo no
detiene el sida. Sólo un comportamiento sexual responsable puede hacer frente a la pandemia».28 Por otra
parte, según algunos estudios, los programas que preconizan la abstinencia sexual como método preventivo
exclusivo no han demostrado su utilidad para disminuir el riesgo de contagio del virus.29
Monogamia

En el África subsahariana, y otros países subdesarrollados, se ha mostrado eficaz en la lucha contra el sida el
fomento de la monogamia y el retraso de la actividad sexual entre los jóvenes.30 31

Vacuna

Según un estudio publicado en la revista científica especializada Science Translational Medicine,32 un equipo
de investigadores del Servicio de Enfermedades Infecciosas y Sida del Hospital Clínico de Barcelona ha dado
un paso más en este camino al presentar una vacuna terapéutica que ha mostrado en los ensayos resultados
alentadores.

En las pruebas realizadas a 36 pacientes que seguían una terapia antirretroviral (conocida como TAR), tras
la vacunación de prueba "cambió el equilibrio virus / huésped a favor del huésped", o lo que es lo mismo, el
virus perdía la batalla de la infección. Según los datos, tras 12 semanas, la reducción de la carga viral gracias
a la vacuna era del 90 por ciento, aunque posteriormente el virus se hace resistente y consigue paliar el efecto
de la vacuna.

Para conseguir frenar el avance del virus del sida los investigadores pulsaron células
dendríticas (aquellos leucocitos que presentan antígenos al sistema inmunitario) de los propios pacientes con
VIH y las inactivaron con calor. De este modo, cuando las células dendríticas "presentaban" al virus a los
linfocitos encargados de eliminar al agente infeccioso externo, el VIH no conseguía infectar al linfocito (como
ocurre normalmente), sino que consigue transmitir adecuadamente el mensaje para activar el sistema
inmunitario y terminar con el agente externo infectante.33

Tratamiento
Actualmente existen medicamentos, llamados antirretrovirales, que inhiben enzimas esenciales, la
transcriptasa inversa, retrotranscriptasa o la proteasa, con lo que reducen la replicación del VIH. De esta
manera se frena el progreso de la enfermedad y la aparición de infecciones oportunistas, así que aunque el
sida no puede propiamente curarse, sí puede convertirse con el uso continuado de esos fármacos en una
enfermedad crónica compatible con una vida larga y casi normal. La enzima del VIH, la retrotranscriptasa, es
una enzima que convierte el ARN a ADN, por lo que se ha convertido en una de las principales dianas en los
tratamientos antirretrovirales.34

En el año 2007 la Agencia Europea de Medicamentos (EMEA por sus siglas en inglés) autoriza el
fármaco Atripla que combina tres de los antirretrovirales más usuales en una única pastilla. Los principios
activos son el efavirenz, la emtricitabina y el disoproxilo de tenofovir. El medicamento está indicado para el
tratamiento del virus-1 en adultos. 35

El común denominador de los tratamientos aplicados en la actualidad es la combinación de distintas drogas

antiretrovilares, comúnmente llamada "cóctel". Estos "cócteles" reemplazaron a las terapias tradicionales de
una sola droga que sólo se mantienen en el caso de las embarazadas VIH positivas. Las diferentes drogas
tienden a impedir la multiplicación del virus y, hacen más lento el proceso de deterioro del sistema inmunitario.
El "cóctel" se compone de dos drogas inhibidoras de la transcriptasa inversa (las drogas) AZT, DDI, DDC, 3TC
y D4T) y un inhibidor de otras enzimas las proteasas.

Al inhibir diferentes enzimas, las drogas intervienen en diferentes momentos del proceso de multiplicación del
virus, impidiendo que dicho proceso llegue a término. La ventaja de la combinación reside, justamente, en que
no se ataca al virus en un solo lugar, sino que se le dan "simultáneos y diferentes golpes". Los inhibidores de
la transcriptasa inversa introducen una información genética equivocada" o "incompleta" que hace imposible la
multiplicación del virus y determina su muerte. Los inhibidores de las proteasas actúan en las células ya
infectadas impidiendo el «ensamblaje» de las proteínas necesarias para la formación de nuevas partículas
virales.

En 2010 se comprobó la eliminación del virus de un paciente con leucemia al recibir un trasplante de médula
de un donante con una muy rara mutación genética que lo vuelve inmune a una infección con HIV; se
recuperó de ambas enfermedades. Siendo una mutación muy rara y una operación con altos riesgos, la
posibilidad de que esto se vuelva una solución práctica es casi inexistente de momento. A pesar de los
resultados, las operaciones de este tipo exigen dosis de inmunosupresores para toda la vida. El defecto
genético en cuestión hace que las células T no expresen el receptor CCR5 o CXCR4 que el virus necesita
reconocer para entrar a la célula.36 37
Cómo Prevenir las Enfermedades de Transmisión Sexual: Lo que Debe Hacer y lo que
Debe Evitar para Tener Relaciones Sexuales Seguras

En los tiempos que corren, el sexo seguro es un deber, no una opción. Las enfermedades
de transmisión sexual (ETS) pueden tener efectos permanentes en su salud. Aprenda lo
que debe hacer y lo que debe evitar para tener relaciones sexuales seguras.
 Las enfermedades de transmisión sexual (ETS) constituyen un problema de salud pública
mundial. Y nadie es inmune a ellas. Las ETS afectan a personas de todas las edades,
razas y niveles económicos.

 Analice los datos:Diecinueve millones de personas en los Estados Unidos

contraerán una ETS en este año solamente.
 Una de cada cuatro mujeres y uno de cada ocho hombres son portadores del virus
del herpes simple 2, el virus que con más frecuencia causa el herpes genital. El virus del
herpes simple no tiene cura. Si lo contrae, lo tendrá de por vida.

 La sífilis, una enfermedad que en su día estuvo a punto de ser erradicada, está en
aumento, principalmente en adolescentes y adultos jóvenes .

Las ETS tienen efectos permanentes

Infectarse con una ETS es más que una molestia y una causa de vergüenza. Las ETS
pueden dejar secuelas permanentes en su salud. Pueden:

 Causar enfermedades graves como el cáncer e incluso la muerte. El virus de la

inmunodeficiencia humana o VIH no tiene cura y causa el síndrome de inmunodeficiencia
adquirida o SIDA.
 Generar toda una vida de problemas crónicos, como daños en los órganos.

 Producir infertilidad. Los expertos calculan que 24,000 mujeres en los Estados
Unidos se vuelven infértiles cada año como consecuencia de las ETS no tratadas.

 Causar problemas en el embarazo y defectos congénitos.

 Perjudicar las relaciones.

 Transmitirse a su pareja.

Sexo seguro: su pasaje a una buena salud.

La atención médica inmediata es eficaz para tratar algunas ETS, pero no todas. Es por
eso que prevenir las ETS es tan importante.

La única forma segura de protegerse de las ETS es no tener relaciones sexuales. Pero si
elige mantener relaciones, siga estos consejos para reducir su riesgo y el riesgo de su
pareja de contraer ETS:

Lo que debe hacer:

 Usar un preservativo cada vez que practique sexo vaginal, anal u oral. Los
métodos anticonceptivos que no son de barrera, como la píldora anticonceptiva o el
dispositivo intrauterino (IUD o DIU), no brindan protección frente a las ETS. Los
preservativos masculinos y femeninos son las opciones anticonceptivas más eficaces
para prevenir las ETS.
 Limite la cantidad de parejas sexuales. Cuantas más parejas sexuales tenga,
mayor será su riesgo de contraer ETS.

 Sea honesto con su pareja sobre cualquier riesgo o infección que haya
tenido.Conozca los antecedentes sexuales de su pareja. El dicho “te acuestas con todos
 los que se hayan acostado con tu pareja” es verdad hasta cierto punto en lo que respecta
a las ETS.

 Hágase pruebas de detección de ETS periódicamente. No todas las ETS tienen

síntomas, así que los exámenes médicos regulares son clave. Por ejemplo, los expertos
calculan que nueve de cada 10 personas que tienen el virus del herpes simple no saben
que lo tienen.

 Si es mujer, visite a su médico para que le realice un examen pélvico una vez al
año o con la frecuencia que le sugiera su médico. Sea honesta con su médico acerca de
sus prácticas sexuales.

 Siga su plan de tratamiento como le indicó su médico si tiene una ETS. Asimismo,
busque tratamiento inmediatamente si tiene algún síntoma de ETS.

 Practique actividades sexuales seguras. Los besos en la boca y la estimulación

genital mutua conllevan muy poco riesgo de transmisión de ETS.

Lo que debe evitar:

 No deje que los líquidos corporales entren en contacto directo con la vagina, el
ano o la boca. Esto incluye la sangre, el semen, las secreciones vaginales y cualquier
supuración de llagas producidas por ETS.
 No tenga relaciones sexuales si tiene llagas u otros signos de infección cerca de
la boca, el área genital o anal.

 No toque las llagas o ronchas causadas por ETS.

 No suponga que podrá darse cuenta de si su pareja tiene una ETS. Es imposible
saber a simple vista si alguien tiene una ETS. No todas las personas que tienen una ETS
presentan síntomas. La única forma de saber si alguien tiene una ETS o no es por medio
de análisis y pruebas.

 No crea que no debe preocuparse por las ETS porque está en una relación
monógama. Tanto usted como su pareja deberían realizarse pruebas de detección de ETS
antes de tener relaciones sexuales sin preservativo.

 No deje de protegerse durante las relaciones sexuales porque usted o su pareja

tiene una ETS. Un preservativo impedirá que usted o su pareja contraigan una nueva ETS
o que vuelvan a infectarse con la misma enfermedad. Además, el hecho de tener algunas
ETS, como herpes genital o sífilis, hace que sea más propenso de infectarse por VIH.

 No consuma drogas ni alcohol. Pueden hacer que tenga conductas arriesgadas

como practicar sexo sin protección.