UNIVERSIDAD TECNICA DE MACHALA

Unidad Académica de Ingeniería Civil

Carrera de Ingeniería Civil

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SUELO COLAPSABLE

Los suelos colapsables corresponden a algunos tipos de suelos limo-yesíferos o limo-arenosos

de naturaleza metaestable. A consecuencia de su estructura metaestable y en determinadas
circunstancias, normalmente relacionadas con la presencia de agua, esos suelos pueden
colapsar.

La estructura de estos suelos es abierta y floja, como corresponde a la naturaleza limosa de sus
partículas y a su origen (depositados por la acción del viento o de aguas tranquilas, que
transportan las partículas finas y las depositan al dejar de actuar la corriente).

Características:

 Estructura macro porosa, con índice de huecos (e), entre relativamente alto, a muy
alto.
 Granulometría predominantemente fina, con predominio de fracciones de limos y de
arcilla. El tamaño de los granos es generalmente poco distribuido y con los granos
más grandes escasamente meteorizados. La mayoría de las veces, la cantidad de
la fracción arcilla es relativamente escasa, pero, sin embargo, tiene una influencia
importante en el comportamiento mecánico de la estructura intergranular.
 Estructura mal acomodada, con partículas de mayor tamaño separadas por
espacios abiertos, y unidas entre sí por acumulaciones o "puentes" de material
predominantemente arcilloso. En muchos casos existen cristales de sales solubles
insertados en tales puentes o uniones arcillosas. [1]
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Colapsibilidad del suelo:

Tabla 1 Criterio de Colapsibilidad

Ilustración 1 Grafico potencial de colapso

Consideración para una cimentación en suelos expansivos.

Ante la presencia de un suelo potencialmente expansivo, las dos grandes líneas de acción
serían:

 Actuar en el sentido de reducir o eliminar la expansión del suelo. Las diferentes

formas de acción sobre el suelo se pueden agrupar en:
 Inundar el suelo en el sitio de manera que se produzca una expansión antes de la
construcción
 Reducir la densidad del suelo mediante un adecuado control de la compactación.
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 Remplazar el suelo expansivo por uno que no lo sea.

 Modificar las propiedades expansivas del suelo mediante diversos procedimientos:
estabilización mediante cal, cemento, inyecciones, etc.
 Aislar el suelo de manera que no sufra modificaciones en su contenido de
humedad.
 Actuar sobre la estructura y a través de la selección de un diseño de cimentación
apropiado.

En líneas generales se actúa en el sentido de rigidizar o flexibilizar de tal forma la estructura

que sea capaz de absorber o adaptarse a las deformaciones resultantes. En el diseño del
cimiento se tiende a una concentración de cargas de manera que la presión trasmitida al
suelo sea capaz de controlar la deformación.

Reducción de la Densidad del Suelo: este método es naturalmente válido cuando la

cimentación se debe hacer sobre un material a terraplenar, o en aquellos casos en que se
procede a la sustitución del suelo. La magnitud del asentamiento en un relleno depende de
la densidad alcanzada en la compactación, el contenido de humedad de la compactación,
el método de compactación y la carga que se aplique sobre el relleno

Sustitución del Suelo Expansivo: una alternativa simple de cimentar una losa o un patín
en un material expansivo es remplazar el material expansivo por otro que no lo sea. La
experiencia indica que si el suelo natural sobre el que estamos apoyando nuestro cimiento
consiste en más de 5 pies (aprox. 1.50 mts) de suelo granular. [2]
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Cimentaciones en suelos susceptibles a la humedad.

Si es probable que el estrato superior de suelo se humedezca y se colapse algún tiempo
después de la construcción de la cimentación, deben considerarse varios procedimientos
para evitar la falla de la cimentación.

1. Si la profundidad esperada de humedecimiento es aproximadamente de 5 a 6.5 pies (‘4,5

a 2 m) desde la superficie del terreno, el suelo debe ser humedecido y Re compactado por
medio de rodillos pesados.

Zapatas corridas y losas pueden construirse sobre el suelo compactado. Una alternativa a
la Re compactación por medio de rodillos pesados es el apisonado pesado a veces
denominado compactación dinámica, consistente principalmente en dejar caer
repetidamente un gran peso sobre el terreno. La altura de caída varía de 25 a 100 pies ( 8
a 30 m). Las ondas de esfuerzo generadas por la caída del martillo ayudan a densificar el
suelo.

2. Si las condiciones son favorables, zanjas de cimentación se inundan con soluciones de

silicato de sodio y cloruro de calcio para estabilizar el suelo químicamente. El suelo se
comportará como una arenisca blanda y resistirá el colapso al saturarse. Este método tiene
éxito sólo sí las soluciones penetran a la profundidad deseada; el método es entonces
principalmente aplicable a depósitos de arena fina. Los silicatos son algo costosos y en
general no se usan. Sin embargo, en algunas partes de Denver, los silicatos han sido
usados con mucho éxito.

La inyección de una solución de silicato de sodio para la estabilización de depósitos de

suelos colapsables fue usada extensamente en la antigua Unión Soviética y en Bulgaria
(Houston y Houston, 1989). Este proceso se usa para suelos colapsables secos y para
suelos colapsables húmedos que se compriman bajo el peso adicional de la estructura a
construirse sobre ellos y consiste en tres pasos:
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Paso 1. Inyección de bióxido de carbono para retirar cualquier presencia de agua y

activación preliminar del suelo

Paso 2. Inyección de lechada de silicato de sodio

Paso 3. Inyección de bióxido de carbono para La neutralización del álcali.

3. Cuando el estrato de suelo es susceptible al humedecimiento hasta una profundidad de

aproximadamente 10 m, se usan varios procedimientos para ocasionar el colapso del suelo
antes de la construcción de la cimentación. Dos de ellos son la vibro flotación y el embalse.
La vibro flotación se usa con éxito en suelos de drenaje libre. El procedimiento de embalse
(por medio de la construcción de diques de baja altura) se utiliza en sitios que no tienen
capas impermeables. Sin embargo, aún después de la saturación y del colapso del suelo
por embalse, algún asentamiento adicional del suelo llega a ocurrir después de la
construcción de la cimentación. Un asentamiento adicional también es causado por una
saturación incompleta del suelo durante la construcción. El embalse se usa con éxito en la
construcción de presas de tierra.

4. Si el precolapso del suelo no es práctico, las cimentaciones pueden extender- se más

allá de la zona de posible humedecimiento, requiriendo pilotes y pilas perforadas. El diseño
de estas cimentaciones debe tener en consideración el efecto de la fricción negativa que
resulta del colapso de la estructura del suelo y del asentamiento asociado de la zona de
humedecimiento subsecuente.

En algunos casos también debe considerarse un tipo de cimentación con columna de roca
(vibroreemplazo).

Las columnas de roca se construyen con boleos grandes que penetran la capa de suelo
potencialmente colapsable. Éstas actúan como pilas al transferir la carga a un estrato más
estable de suelo. [3]
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Cimentaciones en suelos no susceptibles a la humedad.

Para fines de diseño real de cimentaciones, se llevan a cabo algunas pruebas de carga
estándar en campo. La figura 2 muestra los resultados de algunas pruebas de carga en
campo en depósitos de loes en Nebraska y en Iowa. Note que las relaciones carga-
asentamiento son esencialmente lineales hasta cierta presión crítica, p, en la cual se tiene
una ruptura de la estructura del suelo y por consiguiente un asentamiento considerable. Las
rupturas repentinas de la estructura de suelos son más comunes en suelos con contenido
de agua natural alto que en suelos normalmente secos.

Ilustración 2 Resultados de prueba de carga estandar

Si se toman suficientes precauciones en el campo para impedir que la humedad se

incremente bajo las estructuras, se construyen cimentaciones corridas y losas de
cimentación sobre suelos potencialmente colapsables. Sin embargo, las cimentaciones
deben proporcionarse de manera que los esfuerzos críticos en el campo nunca se excedan.
Un factor de seguridad de aproximadamente 2.5 a 3 debería usarse para calcular la presión
admisible del suelo.

Los asentamientos diferenciales y totales de esas cimentaciones deben ser similares a los
de las cimentaciones diseñadas para suelos arenosos.
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Las cimentaciones continuas son más seguras que las cimentaciones aisladas sobre suelos
colapsables, ya que minimizan efectivamente los asentamientos diferenciales. La figura 3
muestra un procedimiento típico para la construcción de cimentaciones continuas, mediante
vigas zapatas y vigas longitudinales de carga.

En la construcción de estructuras pesadas, como silos para granos, sobre suelos

colapsables, a veces son permitidos asentamientos de aproximadamente 1 pie ( 0.3 m)
(Peck, Hanson y Thornburn, 1974). En este caso no es probable que ocurra una inclinación
de la cimentación debido a que no hay una carga excéntrica. El asentamiento total esperado
para tales estructuras debe estimarse por medio de pruebas de consolidación estándar en
muestras con contenido de agua de campo. Sin carga excéntrica, las cimentaciones
exhibirán un asentamiento uniforme sobre depósitos tipo loes; sin embargo, si el suelo es
de naturaleza aluvial natural o residual, el asentamiento podrá no ser uniforme. La razón es
la no uniformidad generalmente encontrada en los suelos residuales.

En la construcción de estructuras pesadas deberá tenerse un cuidado extremo al plantarlas

sobre suelos colapsables. Si se esperan grandes asentamientos deberán considerarse
cimentaciones a base de pilotes o pilas perforadas. Ese tipo de cimentaciones transfieren
la carga a un estrato con mayor capacidad de carga. [4]

Ilustración 3 Cimentaciones con contratrabes de carga

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Bibliografía

[1] J. J. Salas, de Geotecnia y cimentaciones, Madrid, 1980.

[2] J. P. Julio Patrone, «Accion de suelos expansivos en cimentaciones,» UMV,

Montevideo.

[3] C. civil, «Suelos susceptibles,» 2013.

[4] C. Civil, «Suelos no susceptibles,» 2013.