Las diferencias entre psicología clínica y psicología de la salud

La psicología clínica y la psicología de la salud son dos disciplinas diferenciadas dentro

del ámbito de la psicología. Aunque a veces podemos confudirlas por sus similitudes,
presentan ciertas diferencias que conviene conocer.
¿En qué puede trabajar un psicólogo clínico? ¿Y uno de la salud? ¿Tienen las mismas
competencias? ¿Los dos pueden diagnosticar? En este artículo resolveremos estas y otras
dudas relacionadas con las diferencias entre psicología clínica y psicología de la salud.
Diferencias entre psicología clínica y psicología de la salud
Existen notables diferencias entre psicología clínica y psicología de la salud; de hecho, se
trata de dos disciplinas que, aunque se retroalimenten e interactúen, son independientes y
están bien diferenciadas.
Vamos a analizar las diferencias más imporantes entre una y otra: entre otras cuestiones,
responderemos las siguientes: ¿las dos tratan lo mismo? ¿Cuáles son sus objetivos? ¿En qué
se centran una y otra? ¿A nivel profesional, de qué se encarga cada figura?
Objetivos
Los objetivos de estas dos disciplinas son bien diferentes; mientras que la psicología clínica
trata de identificar y aplicar los principios psicológicos para prevenir y tratar los
problemas psicológicos de la persona, la Psicología de la Salud tiene como objetivos
mantener la salud, prevenir y tratar la enfermedad, así como identificar las diferentes causas
que están originando la enfermedad.
Es decir, para entender bien las diferencias entre psicología clínica y psicología de la salud,
debemos quedarnos con la idea fundamental de que la psicología clínica se encarga más de
tratar la enfermedad una vez ha aparecido (o, mejor dicho, el trastorno mental) (esto incluye
también su diagnóstico), mientras que la psicología de la salud está más enfocada a la
prevención de la enfermedad y a la promoción de la salud.
Además, la psicología de la salud también pretende mejorar el sistema sanitario y promover
la formación de una política sanitaria. Así, en este sentido, abarcaría un sistema más amplio
que el paciente en sí, más propio de la psicología clínica (siempre hablando en términos
generales).
¿De qué se ocupa cada una?
Algunos autores también han opinado sobre las diferencias entre psicología clínica y
psicología de la salud; por ejemplo, en 1991 Marino Pérez estableció que la psicología de
la salud se ocupa de asuntos psicológicos que puedan tener consecuencias fisiológicas,
mientras que la psicología clínica se encarga de los problemas psicológicos en sí mismos.
En cuanto a la psicología de la salud, un matiz: el caso a la inversa también se produce;
es decir, la psicología de la salud también se centra en las consecuencias psicológicas que
puedan desencadenar ciertos problemas de salud o fisiológicos.
Aquí también entrarían en juego los comportamientos de enfermedad de la
persona (acciones que realizan las personas cuando experimentan síntomas de
enfermedad), así como la interacción del paciente con el sistema de salud a nivel
institucional.
Ámbitos de intervención
Esto último que explicábamos va en lína a lo que opina otro autor, Santacreu (1991), que
considera que la psicología de la salud se centra en la salud (en la promoción de ésta), así
como en la prevención de la enfermedad, y además entiende el organismo (a nivel somático
y psicológico) en relación a su entorno social, familiar y sanitario (dentro de ese contexto).
La psicología clínica, en cambio, se centra más en la enfermedad y la “curación”, y
entiende o trata el organismo a nivel individual (psicológico y somático también). Esto no
quiere decir que no tenga en cuenta el contexto y las relaciones familiares, sino más bien
que es tratado más individualmente, y en cambio la psicología de la salud trata más el
“sistema” sanitario donde se adentra la persona.
¿En qué se centra cada una?
Por otro lado, la psicología de la salud se centra en todos aquellos componentes o aspectos
asociados a la salud y a la enfermedad física, a nivel cognitivo, emocional y conductual. Es
decir, se centra en la salud y en la enfermedad física de la persona, así como en el
cuidado de su salud física (que en realidad está relacionada con la salud mental).
Sin embargo, la psicología clínica tiene como preocupación primordinal evaluar, predecir
y aliviar los trastornos mentales (es decir, los trastornos asociados a la salud mental,
como por ejemplo un trastorno depresivo, un trastorno ansioso o un trastorno
esquizofrénico).
 ESTRUCTURALISMO

Principal exponente: Wilhelm Wundt (1838-1920)

En la primera década del siglo XX, Wundt y su discípulo Tichtener discuten con un grupo
de psicólogos de la universidad austriaca de Würzburg acerca del número de elementos
últimos de la mente y ciertas condiciones del método de la introspección científica.

Ellos decretan este estudio, como una ciencia experimental, que utiliza métodos de la
filosofía.

El objeto de estudio de esta escuela es la mente humana, mediante la introspección u

autoobservación controlada.

La mente o conciencia inmediata no es algo sustancial, sino un proceso. Los elementos

simples e irreductibles sobre los que descansa toda la actividad mental son: sensación,
sentimiento e imagen.

La escuela de Würzburg distingue un cuarto elemento: las actitudes inconscientes o

pensamiento. Esta escuela además enfatiza el carácter activo de la mente, que regula el
curso del pensamiento y dirige la decisión. (Tradicionalmente se venía aceptando que el
proceso de pensar, pasar de un contenido a otro, venía determinado por la ley de
asociación: por contigüidad, semejanza y contraste.)

FUNCIONALISMO

Principal Exponente: William James (1842-1910)

Esta escuela se basa en acumular conocimientos para el uso cotidiano, además del estudio
de la mente humana en el medio ambiente.

En esta escuela se decía que la educación no tenía un contenido específico, tenia que estar
basada en las necesidades de los estudiantes.

Dewey funda la psicología escolar, además de incorporar la psicología al darvinismo: la

mente y la conducta son funciones adaptativas, mediante las cuales en el organismo realiza
los fines de la supervivencia individual y de la especie.
Rechazó el asociacionismo atomista (ya que divide la actividad mental y conductual en
unidades artificiales) y la psicología del contenido (es incapaz de reconocer que una misma
sensación tiene diferentes significados, dependiendo del contexto conductual).

Como Darwin, James pensaba que lo que la conciencia contiene es menos importante que
lo que hace. La función principal de la conciencia es elegir, orientándose siempre hacia un
fin, el primero de los cuales es la supervivencia mediante la adaptación al medio ambiente.

Principios básicos de James que influyeron en la posterior psicología:

No se produce ninguna modificación mental que no vaya acompañada o seguida de un
cambio corporal. Influyó en la actitud básica del conductismo(no podemos ver la mente,
sino sólo los cambios corporales; por tanto, estudiemos éstos únicamente).

El aparato nervioso no es sino una máquina para convertir estímulos en reacciones. Supone
la formulación E-R (estímulo-respuesta), central para la mayoría de los conductistas.

Distinguió entre una memoria primaria, o a corto plazo, y una memoria permanente;
anticipándose así a la psicología del procesamiento de la información, que desplazó al
conductismo.

LA GESTALT

Principal Exponente: Köhler

La terapia gestalt es un modelo de psicoterapia que percibe los conflictos y la conducta

social inadecuada como señales dolorosas creadas por polaridades o por dos elementos del
proceso psicológico.

Conflicto que puede ser de naturaleza interna al individuo o puede manifestarse en la

relación interpersonal entre dos personas. Con independencia de su localización, el
tratamiento consiste en la confrontación entre los elementos incongruentes o bipolares de la
personalidad o de la relación interpersonal.

En la terapia gestalt el cliente aprende a utilizar el 'darse cuenta' de sí mismo, como un

organismo total que es. Aprende a confiar en sí mismo; así obtiene el desarrollo óptimo de
su personalidad, dándose soporte a sí mismo.

En la terapia reorganizamos paso a paso las partes desunidas de la personalidad del cliente,
hasta que éste logre tomar fuerzas para que él mismo y por sí solo obtenga su propio
conocimiento. El cliente se sirve del terapeuta como de un espejo, espera de él exactamente
lo que no puede movilizar por sí mismo.

Rogers también trabaja, en su psicoterapia centrada en el cliente, con el contexto del aquí
yel ahora, con el material que le presenta el cliente en la situación terapéutica que tiene
lugar en ese preciso momento. El pasado es una memoria que tenemos en el presente, y el
futuro es una fantasía que también tenemos en el presente.

Una de las principales diferencias entre la terapia gestalt y otras corrientes de psicoterapia
es que en la primera no se analiza; es un enfoque existencial, lo que significa que no nos
ocupamos solamente de síntomas o de analizar la estructura del carácter, sino que además
trabajamos la existencia total del individuo.

El simbolismo de los sueños es individual, personal. En los sueños aparecen las partes
alienadas de la personalidad, las partes que rechazamos en nosotros mismos. Al revivirlos
en el presente logramos integrar en nosotros mismos las partes alienadas.

Aparte de trabajar con los sueños, la terapia gestalt utiliza la técnica terapéutica de la silla
vacía para entablar diálogos entre las polaridades o partes opuestas de nuestra personalidad.

Perls decía que, como método psicoterapéutico, la terapia gestalt debería aplicarse en forma
grupal; para él la psicoterapia individual era una excepción y no la regla.

Figura y fondo. Los elementos perceptivos se organizan como un todo, una gestalt,
formando la figura.

Un ejemplo de esto lo tenemos si observamos el siguiente gráfico, el cual es imposible

mirarlo durante un rato sin ver como se forman ante nuestra percepción dos gestalten
diferentes: una cruz blanca sobre fondo negro y una cruz negra sobre fondo blanco.

No hay nada en la cualidad de dos puntos luminosos proyectados en la retina que pueda
hacer que esos puntos pertenezcan a dos objetos distintos o a dos partes del mismo objeto,
sino la capacidad de nuestra percepción de reorganizar en objetos el input sensorial que
captan los órganos de nuestros sentidos. Según esto, no percibimos estímulos, propiamente
hablando, sino a causa de estos estímulos.

Otro ejemplo de figura y fondo, muy clásico, es el de las dos caras negras frente a frente y
la copa blanca, que puede verse a los lados del título de este trabajo, en la ventana superior.

Otro más lo encontramos en el llamado Cubo de Necker, en el cual puede verse el cubo
desde dos perspectivas diferentes. ¿Dónde está adherido el cuadrito rojo, en la cara frontal
del cubo, o en la posterior?
"La mente humana es el producto de la evolución y está lógicamente adaptada al entorno
que la creó. Funciona para optimizar las cualidades que aseguran su adaptación y
supervivencia. Es capaz de hacer familiar lo que no lo es sobre la base de la generalización.
Puede tomar una pequeña parte de información y reconstruir con ella el todo, aunque no sea
muy exacto. Cortocircuita la lógica cuando es necesario y hace prosperar informaciones de
muy poca calidad. Todos son trucos para la supervivencia".

PSICOANÁLISIS

Principal Exponente: SIGMUND FREUD (1856-1939)

Sigmund Freud nace en mayo de 1856 en Freiberg pequeña ciudad de lo que es hoy
actualmente Checoslovaquia, pero que pertenecía a la sazón del Imperio austro-húngaro.
Muere en 1939, en Londres, ciudad a la que se traslada debido a los avances del nazismo,
ya que era de ascendencia judía.

Sus años de experiencia psicoanalítica los realiza en Viena, donde, sin embargo, sus teorías
no tienen muy buena acogida durante los primeros años de su trabajo, especialmente entre
los cír-culos médicos; a pesar de ser el mismo graduado en medicina y especialista en
neurología. El legado de sus investigaciones no se centra en la medicina como tal, sino que
deben su reconocimiento histórico a la elaboración de un método que parte del inconsciente
para tratar los trastornos mentales: el psicoanálisis.

Su gran oportunidad le llegaría con una beca que le permite ir a París para estudiar con
Charcot, célebre especialista de enfermedades nerviosas quien trabaja en el hospital
parisino de la Salpetrière, dónde ha llevado a cabo, numerosas investigaciones, una
observación sorprendente, y que interesan mucho a Freud: en todos los historiales clínicos
de las histerias siempre aparece la sexualidad como problema. Años después, Freud publica
“Estudios Sobre La Histeria”, y, en numerosos trabajos posteriores la relación de la histeria
con problemas sexuales queda definitivamente establecida.

A principios del siglo (1900), publica “La interpretación de los sueños”, extentísimo libro
donde Freud desarrolla una tesis fundamental “los sueños no sólo son un producto psíquico
desechable, como se creía hasta el momento, sino que representa un trabajo psíquico
normal lleno de sentido”.
Los primeros años de trabajo son años de aislamiento, y durante ellos Freud llega a una
serie de conclusiones fruto de sus estudio e investigación: fundación e importancia de los
sueños, división de la estructura psíquica en consciente e inconsciente, existencia de la
sexualidad infantil, etcétera.

Todas estas investigaciones promueven el escándalo, y lo sumen aún mas en la soledad y el

aislamiento. Poco a poco, se abre y camino empieza a organizar en torno suyo a sus
primeros seguidores, con los que forma, en 1902, el núcleo original y, posteriormente, se
formaría la sociedad psicoanalítica de Viena. En 1908 se celebraba en Salzburgo (Austria),
el primer congreso mundial de psicoanálisis.

A partir de este momento, se fueron organizando en numerosas ciudades europeas

sociedades de psicoanálisis. Pero, junto a esta aceptación del psicoanálisis, se inician
también las primeras divergencias teóricas entre psicoanalistas . Así Alfred Adler y Carl G.
Jung se apartan de la ortodoxia freudiana; Adler separándose del concepto de inconsciente
colectivo, en el que la sexualidad no desempeña el papel determinante en la formación de la
personalidad, como en la obra de Freud.

En 1938 Freud emigra a Londres ante la ocupación nazi de Viena; sus libros son quemados
y destruidos y, poco después, fallece víctima de un cáncer de mandíbula.

El ello: Es el fondo de las pulsiones de la personalidad; lo que la personalidad tiene de

heredado, constitutivo y pulsional se expresa psicológicamente en el ello. Se encuentra en
él la energía psíquica tanto erótica o libidinosa como destructiva o agresiva. Incluso,
cuando con el tiempo se desarrolle el Yo y el Superyo, toda la energía de estos tiene su
origen y fuente en el Ello. Al principio el ser humano solo es pulsión, el recién nacido es
solo ello.

Esta constituido por la totalidad de los impulsos instintivos. Gran parte del ello esta
formado por elementos arcaicos, es decir, todo lo heredado, lo que ha traído el hombre
genéticamente desde su nacimiento. Todos los sectores del ello son inconcientes. No se ve
afectado por él tiempo ni perturbado por las contradicciones; ignora los juicios de valor, el
bien y el mal y la moral. Unicamente trata de satisfacer sus necesidades instintivas según el
principio del placer. El Ello se rige únicamente por el principio del placer, solo busca
satisfacción inmediata al margen de cualquier consideración como la supervivencia, la
defensa de los peligros, los principios morales o la convivencia social.

Dinámicamente está compuesto por los impulsos innatos, agresivos y sexuales y por los
deseos reprimidos.
En síntesis, el ello es la parte de la mente en donde estas los instintos que no conocen otra
lógica que el lograr el placer, es la parte mas animal del ser humano. Es el lugar de los
instintos o pulsiones sexuales, también de los instintos agresivos. Pero así también es el
reducto que aporta la energía mental a los individuos.

El Yo: El Yo es lo conciente. Es el yo coherente encargado de coordinar funciones

psíquicas e impulsos internos, se encarga de manejar el cuerpo, el que recoge las
percepciones, el que ordena y coordina. Por otro lado es el encargado de reprimir a lo
inconsciente los procesos psíquicos que no aprueba.

El Yo actúa como mediador entre la persona y la realidad externa, entre el Ello y el mundo
exterior, entre el Ello y el Superyo, una posición entre los instintos primarios y las
exigencias del mundo exterior. Percibe las necesidades de la propia persona, tanto físicas
como fisiológicas, y las cualidades y actitudes del ambiente. Valora e integra estas
percepciones de manera que busca que las exigencias internas se pueden ajustar a los
requerimientos externos. Las otras dos instancias psíquicas de la personalidad, el Ello y el
Superyo, se relacionan con el Yo intentando siempre alcanzar un equilibrio. El Superyo
está formado por la asimilación de las normas culturales que rigen una sociedad. El Ello es
una reserva de energía que guiada por el instinto del placer, busca la satisfacción total e
inmediata de los impulsos instintivos.

El Super Yo: En el desarrollo de la personalidad, finalmente se constituye una tercera

instancia al separarse una parte del Yo y observarse a si misma, juzgando y criticando.
Su papel viene a ser el de juez o censor del Yo. Su acción se manifiesta en la conciencia
moral, en la autocrítica, en la prohibición y funciona en oposición a la gratificación de los
impulsos o enfrentándose a las defensas que el Yo opone a dichos impulsos. Es una especie
de censura que inspira el sentimiento neurótico de culpabilidad y autocastigo; es la
instancia represora por excelencia, el soporte de todas las prohibiciones y de todas las
obligaciones sociales y culturales.

Es la instancia psíquica desglosada del Yo que auto-observa y critica las acciones del ser
humano y le presenta la imagen ideal a la que debe parecerse.

Además de la función de censura, el Superyo preside también la formación de los ideales,

funciones imaginarias del Yo, cuyas complejas relaciones con él es uno de los grandes
problemas psicoanalíticos que implican a los problemas de identificación. La severidad del
Superyo no es proporcional a la de los padres, ya que, debido a la intervención de los
procesos de identificación imaginaria, puede ser grande la diferencia entre las prohibiciones
establecidas por el entorno y las exigencias del Superyo del sujeto. Juzga y critica,
representa las exigencias de la moralidad y de la sociedad, pero también el Super yo
representa a los ideales y lo que uno aspira a ser.
Fases del desarrollo psicosexual:
Fase Oral. Comprende los doce-dieciocho primeros meses. Esta primera fase libidinosa está
relacionada con el placer del bebé en el momento de la alimentación, en la que tanto labios
como boca tienen un papel preponderante.

La satisfacción ligada en un primer momento al acto de comer, adquirirá pronto autonomía,

como en el caso del mero chupeteo, y se convertirá a su vez, en el prototipo inicial de toda
satisfacción.

Fase Anal: Se extiende, aproximadamente, entre los dieciocho meses y los cuatro años. La
actividad anal adquiere unas connotaciones libidinosas. El ano se constituye en la zona
erógena ( fuente corporal de excitación) por excelencia. Otra característica de esta fase es la
aparición de la polaridad actividad-pasividad, ligada a la posibilidad tanto de retener como
expulsar los excrementos.

Fase Fálica: En este momento, las pulsiones parciales de fases precedentes se concretan en
una cierta primacía de lo genital. Es la primera organización libidinal del niño respecto al
caos de las pulsiones parciales anteriores (orales-anales), que se completará en la pubertad.

De la forma específica en que se afronten las distintas fases, dependerán las características
psíquicas del sujeto. Desde un punto de vista patológico, las perturbaciones en las distintas
fases darán lugar a fijaciones o regresiones, que se traducirán en el adulto en estados de
neurosis o psicosis.

Complejo de Edipo: Tiene lugar de manera aproximada, entre los tres y los cinco años. El
complejo de Edipo es una de las concepciones mas controvertidas del sistema freudiano. Y
según la forma en que el sujeto resuelve este conflicto nuclear aparecerán o no
perturbaciones neuróticas posteriores.

Complejo de Edipo positivo: El triángulo afectivo se resuelve a favor del progenitor de

sexo opuesto; la hostilidad por tanto, será dirigida hacia el progenitor del mismo sexo ( la
madre en el caso de la niña y el padre en el caso del varón).

Complejo Edipo negativo: En esta forma el progenitor del mismo sexo la madre, en el caso
de la niña, y el padre en el caso del varón, se convierten en los depositarios del complejo
edípico.

Fase de Lactencia (De 7 a 11 anos)

Fase genital (De 12 anos en adelante)

CONDUCTISMO

Principal Exponente: John B. Watson (1878-1958)

B. F. Skinner (1904- ?)

Escuela basada en el estudio del comportamiento animal, se estudia lo que se ve, reemplaza
la introspección por estudios sobre el condicionamiento, se trabaja sobre el aprendizaje.

Watson lucha a comienzos de la década de 1910 por una psicología que tan sólo trabaje con
variables objetivas y manipulables, para poder controlar científicamente la conducta de los
organismos, incluido el hombre.

Para el Conductismo la Psicología debe ser ciencia eminentemente práctica, sin nada de
introspección, y teniendo como objetivo la predicción y elcontrol de la conducta.

Tan sólo reconoce aquellos procedimientos que atiendan exclusivamente a las actividades
del organismo en cuanto a respuestas externas observables a estímulos también
observables. El hombre no es otra cosa que la suma de condicionamientos habidos. Watson
concibe la personalidad como elproducto final de nuestros sistemas de hábitos.

Negó la existencia de cualesquiera caracteres o facultades innatos.

Según el conductismo lógico de Hull la conducta de todos los mamíferos opera según las
mismas leyes primarias. Intentó explicar cómo y por qué los estímulos y las respuestas se
conectan. Por ello, Hull postuló la existencia de entidades teóricas inobservables, que
intervienen entre el estímulo y la respuesta.

El conductismo de Tolman puede ser definido como un conductismo cognitivo, ya que

destacó la importancia de los estados mentales para el proceso de aprendizaje.
Según Skinner y su conductismo radical toda conducta se halla siempre completamente
determinada, nunca hay libertad de elección.

Creemos que alguien merece elogios cuando decide libremente obrar bien y merece culpa
cuando libremente obra mal. Sin embargo, para Skinner tanto el elogio como la culpa son
igualmente irracionales, dado que toda conducta está determinada por las contingencias de
reforzamiento, no por libre albedrío del individuo.

Skinner utiliza el condicionamiento operante, según el cual una respuesta se repite si con
ella consiguió el animal el éxito (o placer) deseado. Laprobabilidad de una respuesta
aumenta o disminuye por lo que pasa inmediatamente después de la misma, siendo este
suceso un reforzador positivo o negativo, siendo este suceso un reforzador positivo o
negativo, según aumente o disminuya tal probabilidad. La relación entre la respuesta y lo
que sigue es únicamente temporal. Skinner experimenta con este modelo (E-R-refuerzo)
para averiguar cuándo y bajo qué condiciones se refuerza una respuesta y las consecuencias
que esto tiene sobre su probabilidad de emisión.

Skinner pone en duda la eficacia del castigo y para eliminar una respuesta indeseable lo
hace mediante el no refuerzo o el refuerzo de la respuesta contraria deseada.

Algunos aportes que dio esta escuela a la psicología fue el condicionamiento, el uso del
método científico para el estudio del comportamiento, además que ayuda a que se
convirtiera en una ciencia.

HUMANISMO

Principal Exponente: Abraham Maslow (1908-1970)

Carl Rogers (1902- ?)

Critica mucho al conductismo y al psicoanálisis, partiendo de que en el conductismo se

habla mucho de la conducta y poco de la persona como tal. Al Psicoanálisis lo ataca porque
habla mucho de los pertubados mentales, y no habla de las personas sanas.

Para los psicólogos humanistas el hombre es psicológicamente distinto de los animales. Es

naturalmente bueno y algo en sí mismo. Cada hombre, además de la naturaleza específica,
común a la de otros hombres, posee una naturaleza individual, que es única e irrepetible.

Por ser cada hombre distinto a los demás, como tal debe ser tratado y estudiado.

Se debe evitar por tanto, en lo posible, el uso de esquemas o conceptos preestablecidos, a

través de los cuales se puede explicar o interpretar la conducta coincidente de un colectivo
pero, en modo alguno, la del individuo como ser diferente que recibe y asimila cada
experiencia de una manera típica y personal.

Para la psiquiatría americana imperante la enfermedad es algo así como la existencia de un

germen que impide actuar en responsabilidad y, por tanto, lasocialización (normalización).
El humanismo pone el énfasis en la posibilidad del hombre de redescubrir su propia
personalidad y su autenticidad personal.

Hay dos aspectos importantes que se trasmitieron a través de la filosofía existencial y que
retoma la psicología humanista:

La aceptación de la parte dolorosa de la existencia (la pelea con el dolor lleva a la angustia,
con lo que se produce una reafirmación de que el dolor es malo).

Las estructuras sociales son generadoras de enfermedad (la primera de estas estructuras es
la familia). La interiorización de las normas educativas deriva hacia estados de alienación
(estar despojado de ti, no ser tú).

Rogers se centra en la trama de la relación terapéutica (psicólogo-cliente) y parte de la idea

de que el individuo tiene dentro de sí mismo recursossuficientes que pueden ser
movilizados, con tal que el psicólogo consiga crear un clima adecuado.

Para Maslow la persona progresa al ir superando una serie de necesidades ordenadas

jerárquicamente de mayor a menor importancia biológica y de menor a mayor importancia
psicológica. El hombre se realiza cuando actualiza todas sus potencialidades y, en última
instancia, cuando sus necesidades prioritarias llegan a ser las de autorrealización
(contemplación de la belleza, búsqueda de la verdad y encuentro religioso).

Principios de la Psicología Humanista:

El Hombre es más que una suma de partes.

El Hombre es la esencia en un contexto humano.

El Hombre vive de forma consciente.

El Hombre se halla en situación de elegir.

El Hombre es un ser orientado hacia una meta.

COGNITIVISMO

Principal Exponente: Miller

La psicología cognitiva o el cognitivismo centra su estudio en los procesos cognitivos:
percepciones, atención, memoria - recuerdos, pensamiento, los aspectos mentales de las
personas. La mente y el aprendizaje es el núcleo de los enfoques cognitivos a diferencia del
conductismo que negó, especialmente en sus inicios, la existencia de procesos mentales por
lo menos como objeto de estudio de la psicología científica puesto que no podían ser
observados, ni eran medibles como respuestas conductuales.

A partir de los años sesenta surgen autores y estudios relacionados con la cognición y los
procesos de aprendizaje y conceptos. El estudio del aprendizaje conceptual de inicios de los
años 60 de Jerome Bruner, de David Ausubel y la teoría del aprendizaje significativo, la
teoría psicolingüística de Chomsky, la publicación del libro de Ulric Neisser Psicología
Cognitiva (1967) entre otros autores cognitivos, tanto en el ámbito de la psicología
norteamericana como europea en la que los escritos de Jean Piaget en los años sesenta
marcarán un giro radical dentro de los enfoques y teorías psicológicas y serán la verdadera
alternativa al conductismo imperante de los años sesenta y setenta, así como posteriormente
la influencia de la escuela rusa de Lev Vigostki y su perspectiva histórico-cognitiva como
explicación del desarrollo psicológico-mental y el aprendizaje.

Desde la perspectiva cognitiva y desde los diferentes autores y enfoques que irán surgiendo,
tanto el desarrollo como el aprendizaje se explican por factores internos que van más allá
del Estímulo-Respuesta propuesto por los modelos conductuales.

Las teorías cognitivas utilizan para explicar el desarrollo y el aprendizaje factores internos
y mentalistas, factores internos no observables del sujeto que explican cómo se produce el
aprendizaje y el desarrollo humano.

Las teorías y modelos cognitivos proponen factores y variables que mueven el desarrollo y
el aprendizaje y que dependen del sujeto que aprende y se desarrolla y no sólo del ambiente
en el que se desarrolla, ni por los estímulos que el ambiente le proporciona, esta diferencia
entre teorías conductuales y cognitivas marcará las últimas décadas de la psicología del
siglo XX y principios del siglo XXI.

CONSTRUCTIVISMO

Principal Exponente: Piaget

El termino constructivismo en la psicología se refiere a todas aquellas teorías y prácticas

que se enfocan sobre el modo en que los individuos crean sistemas para comprender su
mundo y sus experiencias, la estructura significa donde se construye la personalidad del ser
humano. La psicología constructivista, ofrece modelos teóricos, que no ven al ser humano
como un receptor pasivo de experiencias y aprendizaje ni como esclavos de pasiones, sino
como constructores activos de sus estructuras de relación.

E n la psicoterapia, por ejemplo este enfoque puede expresarse en el terapeutaproponiendo

a su consultante preguntas que vuelvan la atención hacia los procesos de significado y
desenvolvimiento en su mundo relacional, a la vez que se le alienta a expandir y flexibilizar
esos procesos. Un proponente del enfoque de la psicología constructivista fue el reciénteme
fallecido Michael Mahoney.

En lo que se refiere a los orígenes de la psicología constructivista, sus raíces puede

remontarse a filósofos como Giamnttista Vico, que puede considerarse como iniciadores
del constructivismo a los psicólogos George Kelly en clínica, Jean Piaget en psicología del
desarrollo, entre muchos otros.

De manera general esta postura psicológica y filosófica, argumenta que el individuo forma
o construyen gran parte de lo que aprenden, destaca la situación en la adquisición y
perfeccionamiento de las habilidades y los conocimientos. Desde el punto de vista del
constructivismo el maestro nos enseña en el sentido tradicional de pararse frente a la clase e
impartir los conocimientos, sino que acuden a materiales con los que los alumnos se
comprometen activamente mediante manipulación e interacción social. Un supuesto básico
del constructivismo es que los individuos son participantes activos y deben re descubrir los
procesos básicos. El constructivismo exógeno recalca la fuerte influencia del exterior en la
construcción del conocimiento.

En constructivismo tiene dos vertientes:

• La teorética que pretende la integración de los múltiples enfoques teóricos, que aspiran a
explicar que es el hombre en su conjunto, la universidad del ser humano.
• La personalista, relativa a cada persona concreta, que solo pretende una versión
especifica, individualizada de quien y como es cada quien, en su caso particular, único e
irrepetible.

En conclucíon en el paso del tiempo han existido muchas escuelas de la psicología las mas
principales son, el estructuralismo que estudiaba la estructura de la conciencia cuyo
principal precursor fue Wundt y su método de estudio fue introspección. Otro de las
escuelas es el funcionalismo cuyo principal precursor fue W. James, su estudio se basó en
el funcionamiento de la conciencia y el método usado fue la introspección. Otra de las
principales escuelas psicológicas fue la gestalt, cuyo objeto de estudio la conciencia y su
principal exponente fue Köhler con el método de estudio instrospeccion y observación. El
Psicoanalisis fue una de las escuelas de Freud, cuyo objeto de estudio fue el
inconsciente. Watson, Pavlov y Skinner fueron los principales actores del conductismo en
donde se estudiaba la conducta mediante el método experimental. Otras escuelas
importantes son el humanismo, el cognitivismo y el constructivismo, en los cuales se
estudia el ser humano, los procesos mentales y como construimos la realidad con sus
principales exponentes Maslow, Miller y Piaget.