INTRODUCCIÒN

La historia del Derecho Romano comprende el desarrollo de si mismo

como mecanismo necesario para lograr el orden y el control en Roma a lo largo
de sus distintas épocas, siendo considerado por los autores como la base del
derecho moderno. Algunos autores como el Dr. Pedro Vivas, en su libro Historia
del Derecho(1), estudia al derecho romano de acuerdo a las épocas históricas de
Roma, a saber, la Republica, el Imperio, y el Derecho Bizantino con la codificación
de Justiniano. Sobre el derecho Romano afirma lo siguiente: …”El Derecho
Romano debe ser estudiado como un modelo. Los Romanos tuvieron para el
Derecho una aptitud especial, como los griegos para la filosofía”… (pág. 19)
destacando de esta manera la importancia del estudio del mismo como parte de la
formación del futuro jurista. Por otra parte, diferentes autores también señalan que
el Derecho Romano se divide en Arcaico, Clásico y post Clásico, tal cual como lo
establece el programa de derecho de la Universidad.

En concordancia con lo anterior, el presente trabajo tiene como finalidad

realizar un estudio de los periodos Clásico y Postclásico, identificando en cada
uno de los periodos los siguientes aspectos: Introducción, Organización Política
Caracteres Generales, Aspectos concretos del nuevo régimen, estructura
económico social, Territorio Población y Sociedad, Derecho tipificación y fuentes.
Representando esto último el desarrollo de la monografía.

Finalmente se darán unos comentarios finales a manera de conclusión a fin

de observar la consolidación de los conocimientos adquiridos a lo largo del trabajo.
 DESARROLLO

1. LAS ETAPAS DEL DERECHO ROMANO (Introducción)

Para adentrarse en el estudio del Derecho Romano, es conveniente

aclarar la división histórica del mismo, a fin de orientar adecuadamente en
tiempo los periodos a estudiar señalados, en la introducción de la presente
investigación monográfica, en tal sentido, se presenta una figura la cual
representa las divisiones históricas del Derecho Romano en contraposición
a las épocas históricas de Roma.

Figura 1 Historia del Derecho Romano (fuente: el investigador)

En la figura anterior se aprecia claramente la distribución

comparativa entre la historia de Roma y la Historia del Derecho Romano, en
tal sentido y se definen los periodos estudiados para efectos la presente
monografía:
 Periodo Clásico (27 AC al 235 DC)
 Periodo Post Clásico (235 DC al 527 DC)
2. PERIODO CLÁSICO
A. Introducción
Este período se caracteriza por una larga fase imperialista de roma,
que extiende su propio predominio primero en Italia y luego, después de
las famosas guerras púnicas y la victoria sobre Cartago, a todo el
Mediterráneo oriental.
A partir del siglo II a.C., sin embargo, debido a una serie de factores
políticos y sobre todo económicos (ligados en gran parte a la expansión
territorial) comenzaron a manifestarse los signos de una crisis que, a
través de varios acontecimientos, de los cuales fueron protagonistas
grandes personajes de la historia romana (los Gracos, Mario, Sila,
César, Pompeyo), dio lugar a una nueva forma de gobierno, el
Principado.
En el último tercio de siglo I AC se inicia un nuevo periodo de la
historia de Roma, que algunos autores denominan la “Diarquia”, otros el
“Principado y Otros el “Alto Imperio”, algunos también llegaron a
calificarlo como “Imperio Liberal o Republicano”, por las circunstancias
de que en esta época se caracteriza por un amalgamiento de ciertos
elementos de la constitución republicana con los del gobierno absoluto y
democrático.
El nacimiento del mismo, y por lo tanto correlativamente el fin de la
república, viene fijado convencionalmente en el 27 a.C., año en el que el
Senado confirió a Octavio, sobrino y heredero de César, el título de
Augusto y amplios poderes, que le atribuyeron una posición de
supremacía política, jurídica (Sacrosanctitas Tribunicias) y militar
verdaderamente novedosa, no susceptible de ser encuadrada en los
esquemas de la constitución republicana.

B. Organización Política Caracteres Generales

1 Desde el punto d vista político este periodo se caracterizó por la
subsistencia, al menos en el aspecto formal o exterior, de todos los
 organismos gubernativos del régimen republicano, subsisten en
efecto, todas o la mayor parte de las magistraturas republicanas, los
comicios y el senado, el mismo Augusto se proclama “defensor y
custodio de las instituciones republicanas.
2 Se crean los “Funcionarios Imperiales”: el Prefecto del Pretorio, el
Prefecto de la Ciudad, el Prefecto de los Vigiles, el Prefecto de la
Anonna, etc., sin prejuicio de los funcionarios que gobiernan el resto
de Italia y los gobernantes que serán simples agentes del Emperador.
3 Como consecuencia de estas funciones conferidas a los funcionarios
imperiales , los magistrados republicanos fueron perdiendo autoritas,
los cónsules fueron reduciéndose en funcionarios honoríficos el, Pretor
pierde la jurisdicción civil y los Ediles y sus funciones fueron
absorbidas por el Prefecto de la Ciudad
4 Mayor confianza en las fuentes, porque se supera la ambigüedad
existente hasta el momento, puesto que podemos hablar de tiempos
históricos al poseer datos.
5 En política exterior y debido a guerras púnicas se consagra el
imperialismo por extensión territorial.
6 Se supera el antagonismo entre la plebe y los patricios por la
publicación de Ley Hortensia.

C. Aspectos concretos del nuevo régimen, estructura económico social

1. Desde el punto de económico se alcanza la llamada “unidad
económica del mundo antiguo” o sea la de los pueblos agrupados en
la cuenca del Mediterráneo, esto facilitó el intercambio comercial entre
todas las riberas del mismo, todas las circunstancias favorecieron el
desarrollo de la vida económica romana, la primera de ellas fue el
mantenimiento de la paz tanto en las fronteras como en el interior del
imperio, la segunda la construcción de carreteras, puentes y sobretodo
grandes puertos, tercero la especialización de la producción sobre
 todo en los artículos de lujo y cuarto se dieron grandes construcciones
de piedra y mármol.
2. Debido a las grandes conquista que se producen, existen numerosos
esclavos y se desarrolla un servicio nuevo de mano de obra barata,
que trabajará el “ager publicus” de los latifundios, este “ager publicus”
se arrienda a grandes terratenientes que pagan una renta al Estado de
Roma. Aparece también los artesanos , comerciantes y surge la
banca, con un sistema monetario basado en tres monedas (el as, el
denario y el sexterio)

D. Territorio Población y Sociedad

Territorio
- La expansión territorial es por el Mediterráneo, debido al afán de
crear un gran imperio, esto da lugar a las guerras púnicas
(Macedonia, las Galias, la anexión de Egipto). Los territorios
conquistados se organizan en provincias y al frente de cada una se
rige una lex provincial, en la que se encuentra un magistrado.
Población
- Permanece las mismas clases sociales provenientes de la
Republica, se desarrolla el sistema esclavista y se observa un gran
aumento de plebe sin oficio .

Sociedad

 Orden senatorial, formado por familias que pertenecían al Senado.

En esta época estas familias era patricias y plebeyos. Dentro de este
orden encontramos a los “nobilitas” (familias descendientes de los
que habían sustentando la suprema magistratura).
 Orden ecuestre, formado por funcionarios imperiales: Juristas, etc.) y
grandes comerciantes.
 Aparte de estas dos grandes clases sociales, se encuentran dos
clases más: la Militar formada por soldados profesionales que
 prestaban servicio por 20 años y los Provinciales formadas por
cuerpo de apoyo a la clase militar por un periodo de 25 años
 Resto de la población, clases bajas que no accedían a título de
nobleza, caballero o senado , entre las que se cuenta los campesino
y los paisanos de Italia y también los artesanos agrupados en
gremis, finalmente se advierte en Roma la presencia de una
numerosa plebe ociosa y miserable, que vive de los recursos de la
caridad pública.

E. Derecho Tipificación y Fuentes

- Derecho clásico: la jurisprudencia.

Según Hurtado (1975) infiere lo siguiente en relación a las fuentes del

derecho Clásico (2):

“Gayo (Jurista del Siglo II DC) en sus institutas dice: que el Derecho
Civil se funda en las leyes, en los plesbiscitos, en los senados
consultos, en las constituciones imperiales, en los edictos de los
que tienen el derecho de publicarlos y en la respuesta de los
prudentes”. (pág. 114)

En este orden de ideas y para definir taxativamente cuales fueron las

fuentes del Derecho se enumeran de la siguiente manera:
a) Ley
Además de los elementos jurídicos ya mencionados por Hurtado en
su libro, se encuentran leyes relativas al derecho penal que se sancionan
durante el principado de Augusto por iniciativa del Emperador la “Lex Iulia
de ámbito” referida a delitos de carácter electoral, “Lex Iulia de vi Publica ex
Privata, referidos a delitos de violencia pública y privada y la “Lex Iulia de
Adulteris Coercendis” referidas a la represión del adulterio, otras leyes se
refieren al procedimiento en materia civil como la “Lex Aebutia” y
procedimiento penal la actuación permanente de los llamados tribunales
permanentes que son las “Quaestiones Pertpetuae”.
 En cuanto al derecho privado, se legisla sobre los siguiente: asegurar
el mejoramiento de la costumbre, la protección de la familia y solucionar el
problema de despoblación del imperio, tal es el objeto de las llamadas leyes
“Iulia”, y “Papia Pappapea” conocidas como leyes caducarias, también se
legislo sobre la numisiones de los esclavos la “Fufia Caninia”, la “Aelia
Sentia” y la “Lex Iunia Norbana” que incluye el trato y libertad de los
escalvos incluyendo una nueva categoría “Latinos Junianos”
Clases o tipos de Ley:
 Perfectas. Declaran la ineficacia de los actos realizados en contra
por efecto del mismo derecho.
 Menos que perfectas. El acto no es nulo sino que imponen una pena
o sanción por la infracción.
 Imperfectas. No disponen nada pero sirven de base a recursos de la
jurisdicción pretoria (por excepción).
Posteriormente deja de tener sentido la distinción cuando se declara
nulo cualquier acto contrario a la ley.

b) Plebiscitos
Propuestas de los tribunos, aprobadas por la plebe reunida en
concilio, primero obligaban sólo a los plebeyos pero luego se equipararon a
las leyes y obligaban a todos. A partir de la equiparación se les llama
indistintamente leges o plebiscita.

c) Senado-consultos
“Es lo que el senado autoriza y establece” (Gayo).
Al principio el senado sólo prestaba su auctoritas a las leyes
comiciales, al final de la república, ejerce actividad legislativa propia:
senadoconsultos. Este poder es admitido definitivamente en el Principado:
Augusto les concede las funciones de los comicios. Había dudas sobre si
eran fuentes: como simple consejo del senado no eran fuente de ius civile,
debían ser complementadas por la jurisdicción pretoria mediante
excepciones y ficciones. Sin embargo, se acabó admitiendo que fueran
fuentes.
Estructura del senado consulto en la República:
* El texto se inicia con el nombre del magistrado que consultaba
* Las decisiones senatoriales se ordenaban en capítulos.
* Terminaban con la expresión censuerunt o censuere.
En el Principado (desde Adriano) el texto era el discurso del príncipe y la
función del senado se limitaba a la aclamación de la voluntad imperial.

d) Constituciones Imperiales
Es la legislación imperial y se daba a través de Epístolas: comunicación
de las decisiones imperiales y tenían las siguientes clases:
 Edicta: disposiciones dictadas en virtud del ius edicendi, como
cualquier magistrado.
 Decreta: sentencias dictadas por el procedimiento extraordinario en
primera instancia o en apelación.
 Mandata: instrucciones para sus administrados o los gobernadores
de provincias.
 Rescripta: respuestas sobre cuestiones jurídicas de la cancillería
imperial solicitadas por las partes en un proceso o por los
magistrados y jueces. Actividad legislativa imperial más importante.
El rescripto se escribía al final de la misma instancia (subscriptio) o
en epístola aparte.
En principio, las respuestas sólo servían para el caso concreto (y sólo
obligan al juez si los hechos son verdaderos) pero los juristas las aplican a
casos análogos extrayendo principios generales.
e) Edictos
Ius edicendi del magistrado sobre cuestiones de su competencia. Se
refieren al pretor, figura creada para administrar justicia separado de los
cónsules.
Clases:
  Perpetumm, donde se contenía el programa del año de mandato.
 Repentinum, dictado para un caso determinado.
Partes:
 Translatitium, parte dictada por el pretor anterior.
 Pars nova, aportada por el nuevo pretor.
Con Adriano la actividad pretoria cesa cuando ordena que los edictos
tengan una estructura permanente.

F. Concilia Plebis se relacionaba con lo comicios por tribu a los cuales se

les dio gran importancia resaltando una gran actividad legislativa.
Es de hacer notar que en el periodo Clásico y específicamente en el
advenimiento del imperio se formalizan las Escuelas de Juristas de la época:
los Proculeyanos y los Sabinianos, en la que cada una proporcionaron
soluciones diversas y muchas veces opuestas sobre distintas cuestiones del
Derecho. Entre sus características mas destacadas se encuentra en que se
establecieron Escuelas Publicas de Juristas, con maestros costeados por el
Estado, en occidente se encuentran la de Roma y Ravena, siendo esta ultima
la más importante, en el oriente mediterráneo se fundan la de Constantinopla y
Beirut.

3. PERIODO POST CLASICO

A. Introducción
Durante este periodo las bases sobre la cuales descansaba la
organización del Estado Romano, sufren una profunda transformación,
pues desaparecen todos los rastros de las viejas instituciones
republicanas que se mantuvieron desde la época de Augusto hasta
finales del siglo III. A este nuevo periodo se conoce como el Periodo
Post Clásico, también se le conoce con otros nombres como el citado por
Hurtado (1972): “Bajo Imperio o del Imperio Bizantino” por el predominio
que desde finales del Siglo III ejerció la parte Oriental del Imperio sobre
la Occidental. Se llama también “de la Monarquia Absoluta de tipo
heleno-oriental” en oposición a la monarquía limitada característica del
 periodo anterior, en razón de que la monarquía es absoluta en oposición
a la Diarquía del Periodo Clásico. Es importante aclarar que el autor
citado incluye a Justiniano dentro de este periodo, lo cual no es así para
otros historiadores juristas, en razón de que limitan al periodo Post
Clásico, hasta el advenimiento de Justiniano, y que a partir de ese
momento histórico se inicia el periodo o época “Justinianea” .
Señalan autores, que hasta ese momento Roma había sido el eje en
torno del cual giraba toda la actividad política romana; pero desde fines
del siglo III dejara de serlo y en su reemplazo lo serán Antioquia en Siria,
Nicomedia Asia Menor y posteriormente Constantinopla.

B. Organización Política Caracteres Generales

En el año 235 tras el asesinato de Alejandro Severo concluye un periodo

conocido como el de anarquía militar donde eran puestos emperadores
tanto por los legionarios como por los pretorianos de las provincias,
hasta que un militar proveniente de la Dalmacia consigue sobreponerse
en el año 285, Dioclesiano crea un nuevo tipo de organización política,
en la cual se hallaba una división de carácter administrativo, por la
extensión del imperio, sin embargo Diocleciano conservaba la dirección
suprema del Imperio, que dura has el 312 año en que Constantino, hijo
de Constancio Cloro, vence a su cuñado Majencio en la batalla de
“puente Milvio” y restablece la unidad del imperio, siendo Constantino
emperador único, la cual se mantiene hasta el mandato de Teodosio el
Grande.

C. Aspectos concretos del nuevo régimen, estructura económica social

En este nuevo régimen caracterizado por la monarquía absoluta

también se conoce como Dominado en oposición al conocido Principado
de la época anterior. Esta denominación responde a las variantes que se
observan en las relaciones entre el jefe de gobierno y los ciudadanos.
D. Territorio, Población y Sociedad

Territorio

Cuando fallece Teodosio el Imperio se divide en dos y sus hijos

asumen el mandato, ocurre el gran sigma de este y el Imperio de
Oriente lo asume Acadio y el de Occidente a Honorio, en el imperio
oriental se mantiene un clima de tranquilidad, no así en oriente, que fue
objeto de invasiones y asedio por parte de los Bárbaros que pretendían
establecerse dentro de sus fronteras siendo contenidas hasta el 410
año en que se logra la penetración de las mismas y las constantes
batallas por la defensa del imperio, sin embargo en el 476, es derrocado
Rómulo Augústulo por parte de Odoacro , jefe de los Hérulos, y le pide
a Zenón Emperador de Oriente que le de el Titulo de Patricio y el cargo
de Vicario del Emperador de Oriente en territorio itálico, una especie de
gobernador de provincia, el imperio de occidente deja de serlo y solo
conserva los territorios de: Venecia, Dalmacia, Pentápolis, Umbría,
Lacio, parte de la Campania, Cerdeña y Emilia, el resto pasa a
convertirse en asiento de los reinos bárbaros.

Población

A razon de los cambios políticos y territoriales la población, producto de

las guerras y desmembración del imperio se mantiene la organización
de las clases sociales.

Sociedad

Los ciudadanos no serán ya participes de la vida política ni contribuirán

con su voto a la formación del Gobierno, sino que serán simples
súbditos; al emperador se le llamara “Dominus” o “Dueño”, porque es
un verdadero amo y señor del pueblo. A partir de este periodo los
 emperadores comienzan a desconocer el fundamento popular de su
autoridad y pretenden que sus poderes tienen origen divino.

E. Derecho Tipificación y Fuentes

- Derecho postclásico: las constituciones imperiales.
Parafraseando a Hurtado (1972) afirma que a partir del siglo III, los
juristas dejan de prosducir obras originales , limitándose solo a resumir o
comentar las obras de los Juristas clásicos, encontrándose solo como
obras de importancia en occidente una compilación mixta denominada
“Fragmenta Vaticana”, que constituye una antología jurídica de Papiano,
Ulpiano y Paulo, y las Constituciones imperiales extraidas de los
Códigos Gregoriano y Hermogeniano; por su parte en Oriente, las obras
conocidas con los títulos de “leyes de Constantino, Teodosio,¿ y Leon” o
libro de derecho Sirio Romano o “leges segulares” que contrapone el
derecho laico al eclesiástico, observándose la ya marcada tendencia de
la influencia del cristianismo en el imperio.
Se conocen desde finales del Siglo III hasta principios del Siglo V tres
compilaciones: dos de carácter privado y una de carácter publico, las
compilaciones privadas datan de finales del siglo III y comienzos del
siglo IV, son los códigos Gregoriano y Hermogeniano; y la compilación
Oficial que corresponde al primer tercio del siglo IV es el código
Teodosiano.
En el año 426 surge la obra jurídica de Teodosio II denominada la Ley
de Citas la cual quiso fijar el valor o la autoridad que tendrían en los
tribunales las obras de los juristas clásicos de los siglos II y III, ya que
los juristas han perdido toda autoridad pues ya no tienen el “ius publicae
respondendi” ni el derecho de hacer leyes, otro aspecto que estableció
esta ley, fue el procedimiento que debían seguir los jueces para aplicar
la doctrina en razón de que los jueces solo aplicaban sentencia cuando
todos ellos estuviesen de acuerdo, lo que ocurría muy pocas veces.

El derecho postclásico se caracteriza por:

 1) Tendencia al vulgarismo.
2) Separación entre el derecho oficial y la práctica.
3) Compilaciones de fuentes clásicas.

1) Vulgarismo y necesidades prácticas

- Clasicismo (tendencia cultural de imitación del modelo clásico) frente

a Vulgarismo (reacción popular, tendencia práctica frente a nociones
teóricas).

- Es el resultado de una simplificación y corrupción del derecho clásico

y de su adaptación a la práctica.

- Así, surge el problema de la costumbre frente a la ley: Constantino

niega su valor, Justininano lo afirma.

2) Separación entre el derecho oficial y la práctica.

- Las necesidades de la práctica llevan a las reediciones de los iura

(jurisprudencia) y de las leges (constituciones imperiales)
* Se acostumbra a presentar en juicio el libro que contenía las leyes
alegadas.
* Estas reediciones llevan a la alteración de textos clásicos, debido a:
la sustitución (siglo III) del formato en rollo (volumen) por el libro de
páginas (codex).
. Posteriormente (siglo IV), por influencia del derecho práctico
provincial, según algunos autores, también por efecto de la Ley de
Citas (siglo IV).
* Las reediciones supusieron el abandono de obras clásicas que no
pasaron a codex y la popularidad de otras como las Instituciones de
Gayo o las Sentencias de Paulo.
- La Ley de Citas
* Supone el reconocimiento de la vulgarización, Se permite citar o
alegar en juicio las opiniones de cinco juristas: Paulo, Ulpiano,
 Modestino, Gayo y Papiniano, decidiendo la de este último en caso
de conflicto.
* Posteriormente, en una nueva redacción de la ley, se permite citar
también a cualquier jurista que haya sido citado por aquellos cinco.
3) Compilaciones
- Compilaciones de leges imperiales:
* Codex Gregorianus: rescriptos desde Adriano a Diocleciano.
* Codex Hermogenianus: colección de respuestas de Diocleciano de
los años 293 y 294.
* Codex Teodosianus: leyes de Constantino hasta Teodosio.
(derogado por Justiniano, sólo se conservan fragmentos sueltos).
- Compilaciones de iura:
* Pauli Sententiae: resumen de las obras de Paulo junto con otras de
la jurisprudencia clásica. Alcanzó gran prestigio y Constantino lo dotó
de fuerza de ley.
* Epitomae iuris: resúmenes o extractos de la jurisprudencia clásica
realizada por Hermogeniano.
* Epitome Ulpiani: atribuida a Ulpiano.
* Jurisprudencia de la vida cotidiana: edición postclásica de las
instituciones de Gayo.
- Compilaciones de iura y leges:
* Fragmenta Vaticana: fragmentos de obras de los juristas.
* Comparación de leyes mosaicas y romanas: comparación de textos
bíblicos y romanos con fragmentos de obras de los juristas.

CONCLUSIONES

Hurtado (1975) citando a Justiniano, uno de los mas grandes emperadores

romanos enfatiza lo siguiente:

“La majestad del cargo no debe apoyarse solamente en la fuerza de las

armas, sino también en la justicia de las leyes, para que el Estado este
bien gobernado tanto en la guerra como en la Paz, y para que el
 emperador sea celoso en la lucha contra la injusticia como en la
celebración de sus triunfos en la guerra”.

Una vez finalizada la presente monografía, se ha observado que ambos

periodos estudiados tuvieron sus caracteriscas especificas y especiales
relacionadas con el Derecho Romano, el periodo clásico y post clásico coinciden
con el periodo histórico del Imperio, solo difieren en algunos años, sin embargo los
autores coinciden que el inicio fue con el advenimiento de Octavio al poder,
nombrado posteriormente Augusto, el sistema político promovido fue la Diarquia,
además de una división administrativa del imperio, se crean dos castas sociales
importantes la Orden Senatorial y la Orden Ecuestre, jurídicamente este periodo
fue muy enriquecedor en cuanto a la formación de leyes y el uso de las
jurisprudencia como herramienta juridica para los procesos legales, Gayo afirma
las siguientes formas jurídicas: “plesbiscitos, los senados consultos, las
constituciones imperiales, los edictos de los que tienen el derecho de publicarlos
y en la respuesta de los prudentes”, transcurren los años y posteriormente para el
año 285 Dioclesiano de Dalmacia se hace con el poder en Roma y reunifica el
poder en el imperio , se crean nuevas castas y ya casi no hay producción de
Leyes sino mas bien la interpretación de las ya existentes al punto inclusive de
hacerse difícil dictar sentencia en los tribunales por no coincidencia en las
opiniones de los principales juristas como Gayo, Ulpiano o Hermogenes, siempre
5 como minimo, para poder sentenciar y que deberían coincidir en estos asuntos,
todo ello se resolvió con las constituciones imperiales y algunas leyes dictadas en
la época.

Esto permite concluir que ambos periodos fueron sumamente

enriquecedores en los periodos transcurridos y que sirvieron de base para los
estudios jurídicos posteriores hasta nuestros días.

BIBLIOGRAFIA

(1) VIVAS P. (1995) Lecciones de Historia del Derecho. Fondo Editorial

Universidad Santa Maria. Caracas, Venezuela.
(2) HURTADO A (1972) Lecciones de Derecho Romano (Vol. I). Editorial
Corporacion Universo Ltda. Caracas Venezuela.