agnetrón

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Este aviso fue puesto el 7 de octubre de 2008.

Magnetrón seccionado, pudiéndose ver sus cavidades.

Un magnetrón (en inglés: cavity magnetron)? es un dispositivo que transforma la energía

eléctrica en energía electromagnética en forma de microondas. Fue desarrollado hacia el
final de los años 30 con el fin de alimentar al radar mediante una fuente radioeléctrica
potente (varios cientos de vatios) y con una longitud de onda centimétrica, por lo tanto
unas frecuencias elevadas para la época de 300 MHz a 3 GHz (ondas decimétricas) y más
allá de 3 GHz (ondas centimétricas).
Los osciladores de tubos utilizados anteriormente eran incapaces de proporcionar tanta
potencia (lo que suponía un alcance insuficiente de los radares), a frecuencias tan
elevadas (de donde una discriminación angular débil).

Índice

 1Historia
 2Funcionamiento
o 2.1Fase 1: La producción y la aceleración de un haz de electrones
o 2.2Fase 2: La velocidad de modulación del haz de electrones
o 2.3Fase 3: Formación de un "espacio de carga de la rueda"
o 2.4Fase 4: Distribuir la energía para el campo de CA
 3Usos
 4Véase también
 5Notas

Historia[editar]
La primera forma de tubo magnetrón, el magnetrón de ánodo dividido, fue inventado
por Albert Hull en 1920, pero no era capaz para las altas frecuencias y se utilizó poco.
Dispositivos similares se experimentaron con muchos equipos a través de los años 1920 y
1930. El moderno tubo magnetrón de cavidad resonante fue inventado por John
Randall y Harry Boot en 1940 en la Universidad de Birmingham, Inglaterra.1 La alta
potencia de los pulsos de su dispositivo hicieron posible el radar de banda centímetrica,
radares de longitud de onda más cortas que permitían la detección de objetos más
pequeños por medio de antenas más pequeñas. El tubo magnetrón de cavidad compacta
redujo sensiblemente el tamaño de los conjuntos de radar2 de manera que podían ser
instalados en los aviones anti-submarinos3 y en los buques de escolta.2
En la posguerra, el magnetrón se usó cada vez menos como radar. Esto se debió al hecho
de los cambios de salida del magnetrón de pulso a pulso, tanto en frecuencia como en
fase. Esto hace que la señal sea inadecuada para las comparaciones pulso a pulso, que
son ampliamente utilizadas para la detección y eliminación del "desorden" en la pantalla de
radar.4 El magnetrón se mantiene en uso en algunos radares, pero se ha convertido en
mucho más común como una fuente de bajo costo de microondas para el horno de
microondas. En esta forma, aproximadamente mil millones de magnetrones están en uso
hoy en día.45

Funcionamiento[editar]

Magnetrón de un horno microondas abierto.

Básicamente consiste en un cilindro metálico, en el que hay dispuestas de forma radial una
serie de oquedades o cavidades resonadoras, que se comunican con una cavidad central
mayor, en cuyo eje existe un filamento metálico de titanio. Esta válvula fue desarrollada
originalmente a partir de la válvula Klystron, en la Universidad de Birmingham (Inglaterra)
por el profesor M.L. Oliphant, en el otoño de 1939. La idea básica es utilizar la válvula para
producir señales de potencias elevadas en la gama de microondas para los sistemas de
radar que todavía no estaban suficientemente desarrollados. El cilindro se comporta como
ánodo y el filamento central como cátodo. El filamento, conectado al polo negativo de una
fuente de corriente continua, se pone incandescente y emite electrones por efecto
termoiónico. El cilindro se conecta al polo positivo y atraerá a los electrones. Todo este
conjunto se encuentra dispuesto entre los polos de un potente electroimán.
Por acción de este potente campo magnético, los electrones, en lugar de ir en línea recta
hacia el cilindro, al ser atraídos hacia las oquedades, realizan una trayectoria circular y, al
penetrar en ella, se movilizan en remolino.
El espacio abierto entre la placa y el cátodo se llama el espacio de interacción. En este
espacio los campos eléctricos y magnéticos interactúan para ejercer la fuerza sobre los
electrones. Dado que toda carga eléctrica en movimiento crea a su alrededor un campo
electromagnético, todos los electrones en movimiento circular en las oquedades producen
ondas electromagnéticas –en este caso microondas– perpendiculares al desplazamiento
de los mismos y de una frecuencia dependiente del tamaño de las oquedades. Sin
embargo, la frecuencia no es precisamente controlable, varía con los cambios en la
impedancia de carga, con cambios en la intersidad, y con la temperatura del tubo.Mediante
un cable coaxial, se transmite la energía a un director o radiador, constituido por una
antena.6
¿Que ocurre dentro de la placa?7
Diversos diseños de oquedades.

La forma de las cavidades u oquedades varía, se muestra en la Figura 3. El cable de

salida suele ser una sonda o loop se extiende en una de las cavidades a punto y junto a
una guía de onda o en la línea coaxial.

 a) de tipo ranura
 b) de tipo paletas
 c) de tipo sol naciente
 d) de tipo agujero y ranura
El proceso que se produce se puede dividir en cuatro fases:
Fase 1: La producción y la aceleración de un haz de electrones[editar]
Cuando no existe campo magnético, se produce un movimiento uniforme y directo de los
electrones desde el cátodo a la placa. Si la intensidad del campo magnético aumenta, la
curva que dibujan los electrones es más pronunciada. Cuando se alcanza el valor del
campo crítico, los electrones son desviados lejos de la placa y la intensidad en la placa
cae. Cuando la intensidad de campo se hace aún mayor, las caídas de corriente de placa
llegan a cero o casi cero.
Fase 2: La velocidad de modulación del haz de electrones [editar]
El campo eléctrico en el oscilador magnetrón es el producto de los campos de CA y CC. El
campo de CC se extiende radialmente a partir de segmentos adyacentes del ánodo al
cátodo. Los campos de corriente alterna, que se extienden entre los segmentos
adyacentes, se muestran en un instante de la magnitud máxima de una alternancia de las
oscilaciones de radio frecuencia que se producen en las cavidades. Los electrones que se
mueven hacia los segmentos de ánodo cargado positivamente se aceleran. Obtienen una
mayor velocidad tangencial. Por otro lado los electrones que se mueven hacia los
segmentos con carga negativa reducen su velocidad. Como consecuencia de una
velocidad tangencial menor.
Fase 3: Formación de un "espacio de carga de la rueda"[editar]
La acción acumulativa de muchos electrones regresando al cátodo, mientras que otros se
mueven hacia el ánodo forma un patrón parecido a los radios de una rueda en movimiento
conocido como "el espacio de carga de la rueda". La rueda de carga espacial gira
alrededor del cátodo a una velocidad angular de 2 polos (segmentos de ánodo) por ciclo
del campo de corriente alterna. Esta relación de fase permite la concentración de
electrones para liberar de forma permanente energía para mantener las oscilaciones de
radiofrecuencia.
Fase 4: Distribuir la energía para el campo de CA[editar]
Recordemos que un electrón en movimiento contra un campo E es acelerado por el campo
y toma la energía del campo. Además, si prescindimos de la energía de un electrón en un
campo y se ralentiza el movimiento en la misma dirección que el campo (de positivo a
negativo). El electrón pasa la energía de cada cavidad a medida que pasa el tiempo y llega
al ánodo cuando su energía se gasta. Por lo tanto, el electrón ha ayudado a mantener las
oscilaciones, ya que ha tomado la energía del campo de CC y la ha dado al campo de
corriente alterna.
Normalmente, para que los imanes permanentes no dejen de funcionar por alcanzar
la temperatura de Curie, los magnetrones industriales se enfrían con agua, o en su
defecto, con un sistema de dispersión que consiste en placas metálicas, que a la vez filtran
las ondas electromagnéticas producidas, gracias al principio de resonancia.
El Magnetrón puede producir salidas de potencia continua de más de 1 kW de potencia a
una frecuencia de 1 GHz. La salida baja a medida que la frecuencia aumenta. Por ejemplo,
a los 10 GHz, un magnetrón puede producir de 10 a 20 vatios de la radio frecuencia de
salida continua.

Usos[editar]
Hoy en día los usos principales son:

 El radar, donde ahora tiene la competencia del Klistrón, el carcinotrón, el tubo de

ondas progresivas y los semiconductores.
 El horno microondas. Se dice que se descubrió la aplicación cuando los técnicos veían
a los gorriones quemados tras pasar cerca de las antenas de los primeros radares
ingleses, las ondas emitidas por el dispositivo son guiadas por un orificio para llegar
hasta los alimentos a calentar, excitando sus moléculas de agua e incrementando su
temperatura, por ello los que son en su mayor parte líquidos con un punto de ebullición
menor al de otros sólidos se calientan más rápidamente. La principal empresa
fabricante de magnetrones en la Segunda Guerra Mundial fue la Raytheon Inc. Uno de
sus ingenieros descubrió con sorpresa cómo un chocolate que llevaba en el bolsillo
para almorzar se había convertido en crema al estar trabajando al lado del
radar [cita requerida]. Esto le llevó a pensar en el uso doméstico de este invento, llevando a
la preparación del primer horno microondas.
 En medicina física,8 las microondas se utilizan como método de calentamiento
profundo (diatermia). La producción de calor se basa en el hecho de que las moléculas
orgánicas y de agua vibran con gran energía (vibración forzada) al ser sometidas a
microondas de determinada frecuencia. La fricción producida entre las moléculas en
vibración genera rápidamente calor. En definitiva, la penetración y la absorción de las
microondas en los tejidos biológicos depende, fundamentalmente, de tres factores:

1. Longitud de onda. A medida que la longitud de onda disminuye (aumenta la

frecuencia), disminuye la penetración.
2. Conductividad del absorbente. La energía de las microondas tiende a penetrar
tejidos con baja conductividad y a ser absorbida en tejidos con elevada
conductividad eléctrica. Esencialmente, cuanto mayor es el contenido en agua del
tejido, mayor es la absorción. Espesor de grasa subcutánea. Cuanto mayor es,
dicho espesor, la penetración se ve disminuida.