Capítulo 11 Tierra bajo los marcianos

En los últimos dos capítulos, me he alejado de los míos aventuras para contar las experiencias de mi
hermano. A lo largo de esta vez 1 y el cura se había estado escondiendo en la casa vacía 49 donde
fuimos a escapar del humo negro. Nos quedamos allí todos El domingo por la noche y todo el día
siguiente - el día del pánico - en un pequeña isla de luz del día, cortada por el Humo Negro del resto
del mundo. Solo podíamos esperar y aburrirnos durante esos dos dias. Estaba muy preocupado por
mi esposa. 1 pensamiento de ella en Leatherhead, asustado, en peligro, pensando en mí ya como
hombre muerto. Sabía que mi primo era lo suficientemente valiente para cualquier emergencia,
pero él no era el tipo de hombre para entender el peligro rápidamente y hacer algo al respecto.
Estas preocupaciones se quedaron en mi mente y me cansé de las constantes conversaciones del
cura. Después tratando de no callarlo, me mantuve alejado de él en otras habitaciones en la casa.
Fuimos rodeados por el humo negro todo ese día y el la siguiente mañana. Había signos de personas
en la próxima casa el domingo por la noche - una cara en una ventana y movimiento luces, y más
tarde el cierre de una puerta. Pero no sé quién estas personas fueron o lo que les sucedió. No vimos
nada de ellos al día siguiente, el humo negro se movió lentamente hacia el río hasta el lunes por la
mañana, acercándose lentamente y más cerca de nosotros, llegando al fin a lo largo del camino
fuera de la casa que nos escondió Un marciano cruzó los campos alrededor del mediodía, matando
a los cosas con vapor. Cuando miramos hacia afuera vi el país cubierto con polvo negro, pero ya no
estábamos atrapados. Tan pronto como vi ese escape fue posible, mi sueño de acción regresó. Pero
el cura no quería irse.
"Estamos seguros aquí, a salvo aquí", repitió. Decidí dejarlo. El soldado me había enseñado bien y
yo busqué comida, bebida y una camisa de repuesto para llevar conmigo. Cuando fue claro para el
cura que tenía la intención de ir solo, él De repente decidió venir. Todo estaba tranquilo a través de
la por la tarde y comenzamos a eso de las cinco en punto a lo largo del camino ennegrecido a
Sunbury. Aquí y allá a lo largo de la carretera, y en Sunbury en sí, estaban cadáveres de caballos y
hombres, carros volcados y equipaje, todo cubierto densamente con polvo negro. Cuando pasamos
otro pequeñas ciudades, los encontramos no afectados por Heat-Ray o Black Smoke, y había algunas
personas con vida, aunque ninguna podría darnos noticias. Aquí también, hubo signos de rapidez
salida. Recuerdo una pila de tres bicicletas rotas, aplastadas por las ruedas de los carros que pasan.
Cruzamos Richmon d Bridge en sobre las ocho y media. Una vez más, en el lado de Surrey, había
polvo negro que una vez había sido humo, y algunos cadáveres – un número de ellos cerca del
acercamiento a la estación. Entonces, de repente, mientras caminábamos hacia el norte, vimos a
algunas personas corriendo. La parte superior de una máquina de combate marciana apareció a la
vista sobre las cimas de las casas, a menos de cien metros de nosotros. Nosotros se quedó
sorprendido por nuestro peligro, y si el marciano hubiera sido mirando hacia abajo hubiéramos
muerto de inmediato. Nosotros también éramos asustado de seguir y se escondió en una cabaña en
un jardín. He aquí el el cura se acuesta, llora silenciosamente y se niega a moverse nuevamente.
Pero mi idea fija de llegar a Leatherhead no me dejaba descansar, y en la tarde salí nuevamente.
Dejé al cura en el choza, pero vino corriendo detrás de mí. Ese segundo comienzo fue la cosa más
tonta que hice. Era es obvio que los marcianos estaban a nuestro alrededor. Tan pronto como curate
me atrapó, vimos ya sea la máquina de lucha que había visto antes u otro, muy lejos a través de los
campos. Cuatro o cinco pequeñas figuras negras se apresuraron frente a ella, y en un momento se
hizo obvio que este marciano los estaba cazando. En tres los pasos que estaba entre ellos, y se
escaparon en todas las direcciones. Lo hizo no usó su Heat-Ray, sino que los recogió uno por uno y
arrojó en una gran caja de metal que sobresalía por detrás. Por primera vez, me di cuenta de que
tal vez los marcianos tenían otro propósito, aparte de destruir a los seres humanos. Nos paramos
por un momento de terror, luego corrió a través de una puerta detrás de nosotros en una jardín y
se escondió en un rincón hasta que las estrellas salieron. Eran casi las once en punto cuando nos
sentimos lo suficientemente valientes como para irnos Fuera denuevo. Nos mantuvimos alejados
de la carretera, moviéndonos a través de los jardines y algunas áreas llenas de árboles. Cuando
llegamos a Sheen, el cura dijo que se sentía mal y decidimos probar una de las casas. El que elegimos
estaba en un jardín amurallado, y en la cocina encontramos algo de comida Había dos hogazas de
pan, un bistec crudo y algo de carne cocida Unde r anaquel encontramos algunos embotellados
cerveza, y había dos bolsas de judías verdes y algunas lechugas. En un armario había sopa enlatada
y pescado y dos latas de pastel. Estoy enumerando estos exactamente porque vivíamos en este
alimento para la próxima quincena. Nos sentamos en la cocina en la oscuridad y comimos comida
fría y justo antes de la medianoche hubo un destello cegador de luz verde seguido por el golpe más
fuerte que he escuchado. Hubo un accidente de vidrio, el sonido de las paredes que caen, y luego el
techo se cayó en pedazos en nuestras cabezas. Me golpearon en el piso y mi la cabeza golpea el
horno. Me quedé inconsciente durante mucho tiempo, el el cura me lo dijo, y cuando me desperté
él me estaba limpiando la cara con un pañuelo mojado. Por algún tiempo no pude recordar lo que
había sucedido.
'¿Estás mejor?' preguntó.
Por fin le respondí. Me senté.
"No te muevas", dijo. 'El piso está cubierto con placas rotas.
No se puede mover sin hacer ruido, y creo que están afuera. '
Ambos nos sentamos en completo silencio, por lo que apenas pudimos escuchar cada uno otra
respiración Fuera y muy cerca estaba el ruido de una máquina, que comenzó y se detuvo.
'¿Qué es?' Yo pregunté.
'¡Un marciano!' dijo el cura Tu situación era tan extraña e increíble que durante tres o cuatro horas,
hasta que amaneció, apenas nos movimos. Y luego el la luz vino, no a través de la ventana, que
estaba llena de tierra desde el jardín, pero a través de un pequeño agujero que había sido golpeado
en la pared. A través de esto vimos el cuerpo de un marciano, mirando un cilindro que todavía
estaba rojo con calor. Cuando vimos eso, movido lo más lento posible fuera de la luz gris de la cocina
y en la oscuridad del pasillo. De repente, la verdad vino a mí.
¡El quinto cilindro! Susurré. 'Golpeó esta casa y enterró nosotros bajo las ruinas! '
Durante un tiempo, el cura guardó silencio y luego dijo: "¡Dios nos ayude!" Durante horas nos
quedamos allí en la oscuridad, mientras que desde afuera vinieron los sonidos del martilleo y luego,
después de un tiempo, un suena como un motor. Hacia el final del día encontré que estaba muy
hambriento Le dije al cura que iba a buscar comida, y regresó a la cocina nuevamente. Él no
respondió, pero tan pronto como comencé a comer lo oí gatear hacia mí. Después de comer
volvimos al pasillo, y me quedé dormida. Cuando yo desperté y miré alrededor, estaba solo. 1 se
arrastró de vuelta a la cocina y lo vio acostado y mirando por el agujero en los marcianos Los ruidos
aún continúan. A través del agujero pude ver el la parte superior de un árbol, convertido en oro por
el sol de la tarde. Yo pisé cuidadosamente a través de los platos rotos que cubrían el piso. Toqué la
pierna del cura, y se movió tan repentinamente que algunos ladrillos se deslizaron hacia afuera con
un fuerte estrépito. Me apoderé de su brazo, temeroso de poder gritar, y durante mucho tiempo se
quedó quieto Luego levanté la cabeza con cautela para ver qué tenía sucedió Los ladrillos que caían
habían dejado otro agujero en la pared de el edificio. A través de esto, pude ver lo que había sido,
solo la noche anterior, un camino tranquilo. Las cosas habían cambiado mucho. El quinto cilindro no
había caído en nuestra casa, pero encima de la casa de al lado. El edificio había desaparecido por
completo. El cilindro lo había atravesado e hizo un gran agujero en el suelo, mucho más grande que
el hoyo en el que había mirado Woking. La tierra alrededor había sido arrojada sobre en casas
vecinas. Nuestra casa había caído hacia atrás. El frente parte de ella había sido destruida por
completo. Por casualidad, la cocina había escapado y ahora estaba enterrado bajo tierra y ladrillos,
cubierto por todos lados excepto hacia el cilindro. Ahora yacimos en el mismo borde del enorme
hoyo redondo que los marcianos estaban haciendo. El cilindro ya estaba abierto en el centro del
pozo, y en el lado más alejado de las grandes máquinas de combate, vacío ahora, estaba alto e
inmóvil contra el cielo de la tarde. Sin embargo, al principio Apenas noté el pozo y el cilindro, debido
a lo extraño máquina brillante que vi trabajando allí, y las extrañas criaturas que se arrastraban lenta
y dolorosamente por la tierra cercana. Esta máquina tenía la forma de una araña con cinco patas y
una gran cantidad de tentáculos. Con estos estaba tomando pedazos de metal del cilindro y
colocándolos en la tierra detrás de él. Lo estaba haciendo tan rápido y perfectamente que no lo vi
como una máquina al principio. Las máquinas de combate fueron extraordinarias, pero no se podía
comparar con esta máquina de construcción. Personas que tienen Nunca visto estas cosas
difícilmente pueden entender qué tan vivos mirado. Ya había visto a los marcianos una vez, pero
solo por un poco tiempo, y luego la vista casi me puso enfermo. Ahora yo estaba más acostumbrado
a ellos, y estaba en una buena posición con una gran cantidad de tiempo para estudiarlos
adecuadamente Eran las criaturas más extrañas que es posible imaginar Tenían cuerpos grandes y
redondos, o tal vez cabezas, de aproximadamente un metro y medio de ancho. Cada cuerpo tenía
una cara en frente a eso. Esta cara no tenía nariz, no creo que tuvieran ninguna sentido del olfato,
pero tenía un par de ojos muy grandes y oscuros, y justo debajo de estos una especie de boca en
forma de V. En la parte posterior de la cabeza, o cuerpo - realmente no sé cómo llamarlo - había un
piso superficie como la piel de un tambor, que ahora sabemos que funcionó como una oreja.
Alrededor de la boca había dieciséis tentáculos delgados como látigo, arreglado en dos grupos de
ocho. Estos funcionaron como manos. Mientras miraba a los marcianos, parecían estar tratando de
levantar ellos mismos en las manos, pero con su mayor peso en Tierra, esto fue imposible. Puede
ser que en Marte se movieron alrededor de ellos con bastante facilidad. La mayor parte del espacio
dentro de sus cuerpos fue tomado por el cerebro. Además de esto, tenían corazón, pero no tenían
estómago porque ellos no comieron En cambio, tomaron sangre fresca de la vida criaturas y usaron
un tubo para ponerlo directamente en sus propios cuerpos. Esta idea nos parece horrible, pero al
mismo tiempo creo que debería recordar lo repugnante que serían nuestros hábitos de comer carne
parece un conejo inteligente. En otras tres formas, sus cuerpos eran diferentes a los nuestros. Ellos
no durmieron, y debido a que tenían cuerpos muy simples que nunca parecía cansarse En la Tierra
no podían moverse sin esfuerzo, pero incluso al final de su tiempo aquí permanecieron activos. En
veinticuatro horas hicieron veinticuatro horas de trabajo. Además, por extraño que pueda parecer,
los marcianos eran absolutamente sin sexo Un joven marciano, ahora lo sabemos, nació en la Tierra
durante la guerra, y se encontró creciendo fuera del cuerpo de su padre, al igual que algunas plantas
jóvenes. Una diferencia final parece muy poco importante. Gérmenes, que causa tanta enfermedad
y dolor en la Tierra, nunca o nunca apareció en Marte o se deshicieron de ellos hace mucho tiempo.
Generalmente se supone que los marcianos se comunicaron por suena y moviendo sus brazos. Pero
ningún ser humano vio muchos de ellos como lo hice y viví para contar la historia, y puedo decidir
que he visto cuatro, cinco o seis de ellos realizando lentamente el trabajo más difícil sin sonido o
cualquier otra señal. Conozco un poco de psicología y estoy absolutamente seguro de que
intercambiaron pensamientos. Mientras todavía estaba viendo sus movimientos lentos en el la luz
del sol, el párroco tiró violentamente de mi brazo. Me volví y vi una cara infeliz y labios silenciosos
y en movimiento. Él quería ver qué estaba pasando. El agujero era lo suficientemente grande para
que uno de nosotros mira, así que tuve que dejar de mirarlos por un tiempo mientras él tuvo su
oportunidad. Cuando volví a mirar, la ocupada máquina de construcción ya había armar varias de
las piezas de metal desde el interior de la cilindro en una forma que era muy propia. Abajo a la
izquierda una pequeña máquina de excavación ocupada se podía ver, enviando pequeñas nubes de
humo verde y trabajando alrededor del pozo, haciéndolo más grande y acumulando la tierra en la
parte superior. Esto era qué había causado el ruido de calefacción regular. Silbó mientras funcionó,
y ningún marciano parecía controlarlo.

Capítulo 12 En la casa arruinada

La llegada de una segunda máquina de combate nos hizo movernos para salir de la cocina, porque
temíamos que desde esa altura el marciano pudiera vernos a través del agujero. En una fecha
posterior empezamos a sentir menos el peligro de ser vistos porque la luz del sol era muy brillante,
pero al principio, cualquier cosa que se acercara a la casa nos llevó al salón con miedo. Sin embargo,
a pesar del peligro, no pudimos evitar mirar atrás una y otra vez. En nuestro deseo de mirar, incluso
luchamos entre nosotros a pocos centímetros de ser vistos. Éramos personas muy diferentes con
diferentes hábitos de pensamiento y acción, y esas diferencias aumentaron porque vivíamos juntas
en este lugar peligroso. El cura habló sin parar, y esto me impidió formar un plan de acción.
No tenía autocontrol y algunas veces lloraba durante horas. Comió más que yo, y no pareció
comprender que teníamos que quedarnos en la casa hasta que los marcianos hubieran terminado
su trabajo si queríamos seguir con vida. Intenté amenazarlo, y al final lo golpeé. Eso funcionó por
un tiempo. El cura estaba mirando por el agujero cuando trajeron a los primeros hombres
allí. Estaba sentado cerca de él, escuchando atentamente. Hizo un movimiento brusco hacia atrás y
por un momen t I compartió su pánico. La curiosidad me dio coraje y me levanté, puse un pie sobre
él y fui al agujero. Al principio no pude ver ninguna razón para su comportamiento .Llegaba
la noche, pero los marcianos tenían luces en sus máquinas. Toda la escena era de luces y sombras
en movimiento, difícil para los ojos. Los marcianos en el fondo del pozo ya no se podían ver, porque
la tierra a su alrededor ahora era tan alta. Una máquina de combate estaba parada en la esquina
del pozo. Luego, a través del ruido de la maquinaria, llegó el sonido de las voces humanas. Observé
la máquina de combate de cerca, seguro por primera vez que realmente contenía un marciano. Pude
ver el brillo aceitoso de su piel y el brillo de sus ojos. Y de repente escuché un grito y vi un tentáculo
largo que llegaba por encima del hombro de la máquina hasta la pequeña jaula en su parte
posterior. Entonces algo, algo que lucha violentamente, fue levantado contra el cielo y derribado
nuevamente. Vi que era un hombre. Era gordo, de cara roja , de mediana edad, bien vestido; tal vez
antes había sido importante. Desapareció detrás del montón de tierra y por un momen t se hizo el
silencio. Lo escuchamos gritar y el sonido de una larga y alegre llamada de los marcianos. Me alejé
del agujero, puse mis manos sobre mis orejas y corrí hacia el pasillo. D e la cura, o WH había
permanecido en silencio, con los brazos sobre la cabeza, levantó la vista al pasar, exclamé en voz
muy alta y vine corriendo detrás de mí. Esa noche, mientras nos escondíamos en el pasillo, sentí una
gran necesidad de hacer algo pero no se podía pensar en ningún plan de escape. Luego, durante el
segundo día, pude considerar nuestra posición claramente. El cura, descubrí, no podía hablar de
nada. La muerte del hombre afuera le había quitado todos sus poderes de pensamiento. Casi se
había hundido al nivel de un animal. Empecé a pensar que, aunque nuestra posición era terrible, no
había ninguna razón para perder la esperanza. Los marcianos solo pueden permanecer en este pozo
por un corto tiempo, luego seguir adelante. O si permanecieron permanentemente, es posible que
no consideren necesario vigilarlo todo el tiempo. En el tercer día, si no recuerdo mal, vi a un niño
asesinado. Fue la única ocasión en la que realmente vi alimentar a los marcianos. Después de eso
evité el agujero en la pared la mayor parte del día. Los marcianos me habían impresionado tanto
que al principio no pensé que podría escapar. No pensé que pudieran ser derrotados por los seres
humanos. Pero en la cuarta o quinta noche oí un sonido como armas pesadas. Era muy tarde y la
luna brillaba intensamente. Los marcianos se habían llevado la máquina excavadora y, aparte de la
máquina de combate que estaba en el otro extremo del pozo y una máquina de construcción que
estaba ocupada fuera de mi vista, el pozo estaba vacío. Oí un perro, y que suena familiar me hizo
escuchar. Entonces oí un ruido exactamente como el sonido de armas grandes. Escuché seis
explosiones y luego seis más. Y eso fue todo. El sexto día de nuestro encarcelamiento, miré por
última vez, y pronto me encontré solo. En lugar de permanecer cerca e intentar alejarme del hoyo,
el cura había vuelto al pasillo. Lo seguí rápida y silenciosamente, y en la oscuridad lo escuché
beber. Extendí mi mano y mis dedos se cerraron alrededor de una botella de vino. Durante unos
minutos peleamos juntos. La botella cayó al suelo y se rompió, y dejé de pelear y me levanté. Nos
quedamos quietos respirando pesadamente, mirándonos el uno al otro. Al final, me moví entre él y
la comida y le dije que iba a tomar el control.
Dividí la comida en el armario en cantidades separadas para que nos duraran diez días. No lo dejaría
comer más ese día. Por la tarde, trató de conseguir algo de comida. Yo había dormido, pero en un
momento estuve despierto. Todo el día y toda la noche nos sentamos cara a cara. Estaba cansado
pero no me daba por vencido, y lloró y se quejó de su hambre inmediata. El resto del tiempo él solo
habló consigo mismo, y comencé a darme cuenta de que se había vuelto completamente
loco. Durante los días octavo y noveno su voz se hizo más fuerte. Me amenazó, me rogó, y esto se
mezcló con una gran cantidad de comentarios sobre su servicio a Dios. Luego durmió durante un
tiempo y comenzó de nuevo con aún más fuerza, tan fuerte que tuve que tratar de
detenerlo. '¡Estate quieto!' Yo exigí. Él se puso de rodillas. "He estado demasiado tiempo", dijo, lo
suficientemente fuerte como para que los marcianos lo oyeran, "y ahora debo decírselo al
mundo". ¡Este lugar será destruido por las cosas malas que hemos hecho! '¡Cállate!' Dije,
poniéndome de pie. '¡Por favor no!' gritó, en la parte superior de su voz. '¡Hablar! ¡La palabra de
Dios está conmigo! En tres pasos, estaba en la puerta que llevaba a la cocina. Fui tras él, recogiendo
el martillo de carbón cuando entré en la habitación. Antes de que estuviera a la mitad del camino,
yo estaba justo detrás de él. Giré el martillo y lo golpeé en la parte posterior de la cabeza. Cayó hacia
adelante y se acostó en el piso. Pasé por encima de él y permanecí allí respirando con dificultad. Él
no se movió.De repente, escuché un ruido afuera y el agujero en la pared se oscureció. Levanté la
vista y vi que la parte inferior de una máquina de construcción se acercaba lentamente. Luego, a
través de una especie de placa de vidrio, vi las grandes y oscuras evasivas de un marciano, y uno de
sus tentáculos apareció, moviéndose a través del agujero. Me volví, tropecé con el cura y me detuve
en la puerta del pasillo. El tentáculo ahora estaba a dos metros o más en la sala, moviéndose hacia
adelante y hacia atrás con movimientos extraños y repentinos. Me obligué a regresar al pasillo. Me
sacudí violentamente y apenas pude mantenerme erguida. ¿Me había visto el marciano?¿Qué
estaba haciendo ahora? Entonces oí el sonido de un cuerpo pesado, sabía de quién era, arrastrado
por el suelo de la cocina hacia la abertura. No pude contenerme, me acerqué a la puerta y volví a
mirar la cocina. A la luz del exterior, vi al marciano estudiando la cabeza del cura. Pensé de
inmediato que sabría que estaba allí desde la marca del martillo. Cerré la puerta y volví al pasillo e
intenté esconderme en la esquina. Entonces oí un débil sonido metálico cuando el tentáculo
retrocedió por el piso de la cocina. Pensé que podría no ser suficiente para alcanzarme. Oré. Luego
lo escuché tocar el mango. Había encontrado la puerta. ¡Los marcianos entendieron las
puertas! Movió la manija hacia arriba y hacia abajo por un momento, y luego se abrió la puerta. En
la oscuridad pude ver lo que se movía hacia mí y examinar la pared y el piso. Era como una serpiente
negra moviendo la cabeza de un lado a otro. Una vez, incluso, tocó mi bota. Casi grité, pero mordí
mi mano. Durante un tiempo no se movió, luego retrocedió por la puerta. Lo oí entrar en el armario
de alimentos, Se movió las latas y una botella se rompió. Luego hubo silencio. ¿Se había ido? Por fin
decidí que sí. El tentáculo no volvió al pasillo, pero permanecí todo el décimo día en la oscuridad,
demasiado asustado incluso para tomar un trago. No entré a la cocina nuevamente por dos
días. Cuando por fin lo hice, descubrí que el armario de los alimentos estaba vacío. Los marcianos
se habían llevado todo. Ese día y el siguiente no tuve comida ni nada para beber. En el duodécimo
día mi sed fue tan mala que entré a la cocina y usé la ruidosa bomba de agua de lluvia que estaba
junto al fregadero. Me las arreglé para conseguir un par de vasos de agua sucia. Esto me hizo sentir
mucho mejor, y el ruido de la bomba no trajo un tentáculo a través de la abertura. El decimotercer
día bebí un poco más de agua y pensé en planes imposibles de escapar. Cada vez que dormía, soñaba
con la muerte del cura o con cenas maravillosas. Luego, a principios del decimoquinto día, escuché
el sonido de un perro afuera. Esto me sorprendió mucho. Entré en la cocina y vi su cabeza mirando
a través del agujero. Pensé que si podía atraerlo silenciosamente, podría, quizás, matarlo y
comerlo. Sería una buena idea matarlo de todos modos, en caso de que sus acciones atrajeran la
atención de los marcianos. Me adelanté y dije: '¡Buen perro!' muy suavemente, pero de repente
echó la cabeza hacia atrás y desapareció. Escuché. Escuché el sonido de algunos pájaros, pero eso
fue todo. Por un largo tiempo me quedé cerca de la abertura hasta que, alentado por el silencio,
miré hacia afuera. Excepto en el rincón, donde una cantidad de pájaros luchaban por algunos
cadáveres, no había nada viviente en el pozo. Miré a mi alrededor, sin creer en mis ojos. Toda la
maquinaria se había ido. Lentamente amplié la apertura y me abrí paso a través de ella. Podía ver
en todas las direcciones excepto detrás de mí y no había marcianos a la vista. Dudé, luego con una
oleada de coraje desesperado, y con mi corazón latiendo violentamente.Subí a la cima de la pila de
tierra en la que me enterraron. Whe n que había visto por última vez esta parte de Sheen, que había
sido una calle de casas blancas y rojas cómodas. No w todos los vecinos habían sido destruidos.A lo
lejos vi un gato delgado caminando a lo largo de una pared, pero no había señales de
personas. Después de mi tiempo en la oscuridad, el día parecía muy brillante, el cielo un azul
brillante. Un viento suave movió las flores. Y oh! la dulzura del aire Durante un tiempo permanecí
allí, sin preocuparme por mi seguridad. En ese momento, sentí el comienzo de algo que pronto
creció bastante claro en mi mente, eso me preocupó por muchos días. Yo no era el maestro ahora,
sino un animal entre los animales, bajo el poder de los marcianos. La regla del hombre había
terminado. Pero tan pronto como surgió este sentimiento, me abandonó y mi problema principal se
convirtió en hambre. Trepé una pared y caí en un jardín vecino . Aquí encontré algunas verduras
jóvenes, que tomé. Entonces comencé a caminar hacia el río. Había dos ideas en mi mente:
conseguir más comida y moverme, lo más rápido posible, fuera del pozo. Cuando llegué al Támesis,
bebí tanta agua como pude. Luego caminé cuesta arriba hacia Putney Common. Aquí me moví a
través de áreas que habían sido totalmente destruidas y otras que no habían sufrido daños; casas
con sus cortinas y sus puertas cerradas. Fui a un par de casas, buscando comida, pero ya había sido
tomada. Permanecí tumbada el resto del día en un jardín, demasiado agotada para continuar. Todo
este tiempo no vi seres humanos ni señales de los marcianos. Vi un par de perros de aspecto
hambriento, pero se apresuraron a alejarse de mí. También vi algunos huesos humanos, con toda la
carne consumida. Después de la puesta de sol, luché por seguir el camino hacia Putney, y en un
jardín encontré algunas papas, lo suficiente para detener mi hambre. Desde allí, miré hacia Putney
y el río. La vista de árboles ennegrecidos y edificios en ruinas vacíos me hizo muy infeliz. Y sobre
todo, silencio. Me llenó de terror pensar qué tan rápido había llegado ese gran cambio. Cerca de la
cima de Putney Hill encontré más huesos humanos, comí limpio y me dejé tirado. Los marcianos, al
parecer, habían matado y comido a todos por allí, a excepción de unos pocos afortunados como
yo. Ahora estaban buscando comida en otro lugar. Tal vez incluso ahora estaban destruyendo Berlín
o París, o tal vez se estaban moviendo hacia el norte.

Capítulo 13 El hombre en Putney Hill

Pasé esa noche en el pub que está en la cima de Putnev Hill, durmiendo en una cama hecha por
primera vez desde que había escapado a Leatherhead. Irrumpí en la casa, y luego descubrí que la
puerta de entrada estaba desbloqueada. Busqué comida en cada habitación hasta que, cuando
estaba lista para darme por vencida, encontré un poco de pan y dos latas de fruta en uno de los
dormitorios. El lugar ya había sido buscado y vaciado. Más tarde, en el bar, encontré algunos
sándwiches que nadie había notado. Comí algunos de estos y puse el resto en mis bolsillos. No
encendí ninguna lámpara, temiendo que un marciano atravesara esa parte de Londres en busca de
comida en la noche. Antes de ir a la cama, estaba muy inquieto y me fui de ventana en ventana,
buscando alguna señal de ellos. Dormí poco. Mientras estaba en la cama, me encontré pensando en
el asesinato del cura. No me arrepentía de esto, pero en la quietud de la noche, con la sensación de
que Dios estaba cerca, volví a pensar en cada parte de nuestra conversación desde el momento en
que nos conocimos. No pudimos cooperar. Si lo hubiera sabido, lo habría dejado en Walton, pero
no había podido ver más adelante. Nadie me vio matarlo, pero lo describí aquí y el lector puede
emitir un juicio. La mañana era brillante y hermosa y había pequeñas nubes doradas en el cielo
oriental. En el camino que va desde la cima de Putney Hill hasta Wimbledon, muchas cosas habían
quedado atrás por la multitud que corría hacia Londres el domingo por la noche después de los
combates. empezó. Había un pequeño carro de dos ruedas con una rueda rota. Tenía el nombre de
una tienda escrita en él. Había un sombrero tirado en el barro y un montón de cristales rotos con
sangre. Me moví lentamente porque estaba muy cansado y mis planes eran inciertos. Tenía una idea
de ir a Leatherhead, aunque sabía que había pocas posibilidades de encontrar a mi esposa
allí. Ciertamente, a menos que hayan sido asesinados, ella y mis primos se habrían escapado. Llegué
al borde de Wimbledon Common y me quedé allí, al amparo de algunos árboles y arbustos. Se
extendía por todas partes y vacilé al borde de ese gran espacio abierto. Pronto tuve la extraña
sensación de ser observado y, al volverme de repente, vi algo escondido en algunos de los
arbustos. Di un paso hacia él, y se levantó y se convirtió en un hombre armado con una espada. Me
acerqué a él lentamente. Se quedó en silencio, mirándome pero sin moverse. Al acercarme, vi que
estaba vestido con ropa tan polvorienta y sucia como la mía. Su pelo negro le caía sobre los ojos, y
su cara era oscura, sucia y delgada, así que al principio no lo reconocí. '¡Detener!' lloró, cuando yo
estaba a diez metros de él, y me detuve. '¿De dónde vienes?' él dijo. Pensé, mirándolo. "He venido
de Sheen", le dije. "Me enterraron cerca del pozo que los marcianos construyeron alrededor de su
cilindro. He escapado ". "No hay comida por aquí", dijo. 'Este es mi país: toda esta colina hasta el río
y hasta el borde de lo común. Solo hay comida para uno. ¿Hacia dónde vas? 'No lo sé', dije. Me miró
con incertidumbre, luego su expresión cambió de repente. Él me señaló. "Eres tú", dijo, "el hombre
de Woking. ¿Y no te mataron en Weybridge? Lo reconocí en el mismo momento.

"Eres el soldado que entró en mi jardín". '¡Que suerte!' él dijo. '¡Somos afortunados!' Él extendió
una mano y yo la tomé. 'Me escondí', dijo. 'Pero no mataron a todos. Y después de que se fueran,
fui hacia Walton a través de los campos. Pero ... solo han pasado dieciséis días y tu pelo es gris. Miró
más de su hombro de repente. "Solo un pájaro", dijo. 'Esto es un poco abierto. Vamos a gatear bajo
esos arbustos y hablemos. ¿Has visto a algún marciano? Yo pregunté. "Desde que salí ..." "Se han
ido a Londres", dijo. "Supongo que tienen un campamento más grande allí. La noche anterior vi
algunas luces en el aire. Creo que han construido una máquina voladora y están aprendiendo a volar.
Me detuve, sobre manos y rodillas, porque habíamos venido a los arbustos. '¡Mosca!' 'Sí', dijo,
'¡vuela!' Me arrastré a un espacio abierto en los arbustos y me senté. "Si logran hacer eso, no
tenemos la oportunidad", dije. 'Simplemente darán la vuelta al mundo'. 'Ellos van a. Pero hará las
cosas más fáciles por aquí. Y además ... 'él me miró. '¿No crees que estamos vencidos? Hago.' Yo
empecé. Por extraño que parezca, no había pensado en las cosas de esta manera, aunque era
perfectamente obvio. 1 tenía todavía retenida sobre alguna esperanza
"Está terminado", dijo. 'Han perdido uno, solo uno. Y se han apoderado de la capital del país más
poderoso del mundo. La muerte de ese en Weybridge fue un accidente. Y estos son solo los
primeros. Ellos siguen viniendo.Estas estrellas verdes: no he visto ninguna durante cinco o seis días,
pero no tengo dudas de que están cayendo en algún lugar todas las noches. No hay nada que
podamos hacer. ¡Estamos vencidos! 1 no respondió. Me quedé mirando fijamente frente a mí,
tratando sin éxito de encontrar una manera de discutir contra él. De repente, recordé la noche que
había mirado a través del telescopio. "Después del décimo tiro no dispararon más, al menos hasta
que llegó el primer cilindro". '¿Cómo lo sabes?' dijo el soldado. Expliqué. '¿Algo malo con el
arma?' él dijo. "Pero incluso si lo hay, lo harán bien de nuevo".
Nos sentamos mirándonos el uno al otro. '¿Y qué harán con nosotros?' Dije. 'Eso es lo que he estado
pensando'. él dijo. 'Me parece que en el momen t nos cogen cuando quieren comida. Pero no
seguirán haciendo eso. Tan pronto como hayan destruido todas nuestras armas, barcos y
ferrocarriles, comenzarán a atraparnos uno por uno, eligiendo lo mejor y manteniéndonos en jaulas
y cosas. Aún no han comenzado con nosotros. ¿No ves eso? '¡No ha comenzado!' Lloré. ' No
t comenzado. Y en lugar de apresurarnos a ciegas, tenemos que cambiar para adaptarnos a la nueva
situación. Así es como lo veo ". "Pero si eso es cierto", le dije, "¿qué hay para vivir?" 'No habrá nada
importante en un millón de años o más: sin música, sin arte y sin visitas agradables a los
restaurantes. Sin entretenimiento. Pero los hombres como yo vamos a seguir viviendo, para que los
seres humanos puedan continuar. Y si no me equivoco, también demostrarás lo fuerte que eres. No
vamos a ser asesinados. Y no pretendo ser atrapado, tampoco, y enjaulado y engordado. ¡Uf! "No
quieres decir ..." "Lo hago. Estoy yendo. Unde r sus pies. Lo he pensado Tenemos que aprender
mientras tenemos la oportunidad. Y debemos vivir y permanecer independientes mientras
aprendemos. Eso es lo que tiene que hacerse ". Me quedé mirando, sorprendido y muy afectado
por el coraje del hombre. '¡Dios bueno!' Dije. "Eres un hombre valiente". Y de repente, sostuve su
mano. ' Vamos', dije. 'Bueno, las personas con la intención de escapar de ellas deben
prepararse. Me estoy preparando. Pero no todos nosotros podemos vivir como animales, y así es
como tendremos que vivir. Es por eso que te observé. 1 tuve mis dudas. Eres más delgado. No sabía
que eras tú, ¿sabes? Todo esto, el tipo de gente que vivía en estas casas, todos esos pequeños
oficinistas que solían vivir de esa manera, no serían buenos. No tienen ningún espíritu en ellos, no
tienen sueños orgullosos ni grandes ideas. Simplemente solían apresurarse para ir al trabajo. Lo he
visto.
cientos de ellos, con un poco de desayuno en la mano, corriendo para tomar el tren, asustados de
que los despidieran si no lo hacían. Bueno, los marcianos serán una buena cosa para ellos. Buenas
jaulas grandes, comida de engorde, sin preocupaciones. Después de una semana o dos corriendo
por los campos con los estómagos vacíos, vendrán y quedarán atrapados muy felices. El pauso. 'Los
marcianos probablemente serán mascotas de algunos de ellos; entrenarlos para hacer trucos,
¿ quién sabe? Y algunos, tal vez, entrenarán para cazarnos. "No", lloré, "¡eso es imposible! Ningún
ser humano: '' ¿De qué sirve seguir con esas mentiras? ' dijo el soldado. 'Hay hombres WH o lo
harían con alegría. ¡Qué tonterías pretender que no existen! Y me di cuenta de que estaba de
acuerdo con él. Me senté y pensé acerca de estas cosas. Fue interesante que él, un soldado
ordinario, parecía tener una mejor comprensión de la situación que yo, un escritor
profesional. '¿ Qué planes tienes?' Dije. Él dudó. 'Bueno, tenemos que inventar una vida donde la
gente pueda vivir y tener hijos, y estar lo suficientemente seguros para criar a los niños. Sí, espere
un poco y aclararé lo que creo que debería hacerse. Los que capturen los marcianos serán como
animales de granja; en unos años serán grandes, hermosos, estúpidos , basura. Pero
nos quedamos WH o libre de riesgo de convertirse en animales salvajes. 'Verás, tengo la intención
de vivir bajo tierra. He estado pensando en los desagües. Debajo de Londres hay cientos
de kilómetros de ellos. Y podemos cavar pasajes entre los desagües y los edificios. Y luego están los
ferrocarriles, donde pasan a la clandestinidad. ¿Comienzas a ver? Y uniremos a algunas personas,
hombres fuertes y de mente limpia. No vamos a aceptar ninguna basura que ingrese. Los débiles
salen nuevamente ". ¿Como querías que fuera? ' Bueno , ya discutí ella, ¿verdad?
"No discutiremos sobre eso. Seguir.' 'La gente que se queda obedecerá órdenes. Queremos mujeres
fuertes y buenas también, madres y maestros. Sin perezosos con los ojos en blanco. No podemos
tener ninguno débil o tonto. La vida es real otra vez, y los inútiles y los malos tienen que
morir. Deberían morir. Deberían estar dispuestos a morir. Sería un error para ellos vivir y debilitar a
los demás. "Pero no es bueno solo sobrevivir". Eso es vivir como ratas. Tenemos que guardar
nuestro conocimiento y agregarle más. Es por eso que se necesitan hombres como usted. Debemos
hacer grandes lugares seguros bajo tierra, y obtener todos los libros que podamos; no novelas y
poesía, sino ideas, libros de ciencia. Debemos ir al Museo Británico y elegir los mejores libros en
él. Especialmente, debemos mantener nuestra ciencia, aprender más ". El soldado hizo una pausa y
puso una mano marrón en mi brazo. 'De hecho, puede que no sea tan difícil aprender cómo
funcionan sus máquinas de combate . ¡Piensa en cuatro o cinco de ellos con hombres dentro,
disparando rayos de calor a los marcianos! Durante algún tiempo, la imaginación del soldado y la
confianza y el coraje que mostró me persuadieron por completo. Creía en su idea del futuro y en la
posibilidad de sus planes. Hablamos así durante la madrugada y luego salimos de los
arbustos. Después de revisar el cielo en busca de marcianos, nos apuramos rápidamente a la casa
en Putney Hill donde él tenía su escondite. Allí vi el trabajo en el que había pasado una semana. Era
un pasaje de unos diez metros de largo, diseñado para llegar al drenaje principal de Putney Hill. Por
primera vez empecé a pensar que había una distancia entre sus sueños y sus poderes, porque podía
cavar un agujero como este en un día.Pero creí en él lo suficiente como para trabajar con él toda la
mañana en su excavación. A medida que trabajábamos, pensaba en el trabajo y pronto empezaron
a tener algunas dudas. Pensé en la distancia hasta el desagüe y las posibilidades de perderlo por
completo. También sentí que sería más fácil meterme en el desagüe y cavar hacia la casa. Y justo
cuando comenzaba a enfrentar estas cosas, el soldado dejó de cavar y me miró. "Estamos
trabajando bien", dijo. 'Vamos a parar. Creo que es hora de que miremos alrededor desde la parte
superior de la casa. Yo quería continuar, pero un pensamiento vino a mí. '¿Por qué caminabas por
el campo común', pregunté, 'en lugar de estar aquí?' 'Tomando el aire', dijo. "Es más seguro por la
noche". '¿Pero el trabajo?' 'Oh, uno no siempre puede funcionar', dijo, y en un instante comprendí
claramente al hombre. Fuimos juntos al techo y nos paramos en una escalera, mirando por la puerta
del techo. No se pudo ver a los marcianos. Regresamos a la casa. Ninguno de los dos quería empezar
a cavar de nuevo, y cuando planees n sugirió una comida que era muy feliz de estar de
acuerdo. Después bebimos vino y jugamos cartas. Él ganó la mayoría de los juegos, y cuando no
queríamos jugar más volví al techo. Me quedé allí por un largo tiempo, mirando hacia el norte sobre
la ciudad. Empecé a sentir que le había fallado a mi esposa, y decidí dejar a este soñador de grandes
cosas y continuar hacia Londres. Allí, me pareció, tenía la mejor oportunidad de aprender lo que los
marcianos y los seres humanos estaban haciendo.

Capítulo 14 Londres muerto

Después de despedirme del soldado, bajé la colina, recorrí High Street y crucé Fulham . Había polvo
negro en el camino después del puente, y se hizo más grueso en Fulham . Las calles estaban
terriblemente silenciosas.Encontré un poco de pan viejo en una panadería allí. Después de eso, las
calles se volvieron sin polvo y pasé por algunas casas blancas que estaban en llamas. El ruido de la
quema era mejor que el silencio. Más allá deFulham, las calles estaban tranquilas de nuevo. Aquí
encontré más polvo negro y algunos cadáveres. Vi unos diez a lo largo de Fulham Road. Habían
estado muertos por muchos días, así que me apresuré a pasarlos rápidamente. El polvo negro los
cubrió y suavizó sus formas. Uno o dos habían sido comidos en parte por perros. Donde no había
polvo negro, era curiosamente como el domingo en el área financiera de Londres, con las tiendas
cerradas, las casas cerradas y las cortinas cerradas. En algunos lugares los ladrones habían estado
trabajando, pero por lo general solo en las tiendas de comida y vinos. La ventana de un joyero había
sido abierta en un solo lugar, pero el ladrón había sido claramente perseguido, porque varias
cadenas de oro y un reloj yacían en el pavimento. No me tomé la molestia de tocarlos. Más abajo
en el camino, una mujer con ropas desgarradas estaba sentada en el umbral de una puerta. La mano
que colgaba sobre su rodilla estaba cortada, y la sangre había caído sobre su sucio vestido
marrón. Una botella de vino rota había formado una piscina en el pavimento.Parecía dormida, pero
estaba muerta. El silencio se hizo más grande. Pero no era la quietud de la muerte, era la quietud
de la expectativa. En cualquier momento la destrucción que ya había sucedido en las fronteras
noroccidentales de la ciudad, que había destruido a Ealing , podría golpear entre estas casas y
dejarlas humeantes ruinas. Era una ciudad vacía a la espera de la muerte ... En South Kensington las
calles estaban limpias de gente muerta y de polvo negro, y cerca de allí escuché por primera vez el
aullido. Comenzó muy silenciosamente. Fue un movimiento triste entre dos notas,
'Ulla, ulla , ulla , ulla ', continuar sin parar. Cuando pasé las calles que corrían hacia el norte, se hizo
más fuerte, y luego las casas y los edificios parecieron cortarlo de nuevo. Llegó más fuerte por
Exhibition Road. Me detuve, mirando hacia Kensington Gardens.
Parecía que todas las casas vacías habían encontrado una voz para su miedo y
soledad. 'Ulla, ulla , ulla ', gritaba esa nota inhumana: grandes olas de sonido recorrían el amplio
camino iluminado por el sol, entre los edificios altos a cada lado. Me volví hacia el norte, hacia las
puertas de hierro de Hyde Park. La voz se hizo más y más fuerte, aunque no pude ver nada por
encima de las azoteas en el lado norte del parque, excepto un poco de humo al
noroeste. «¡Ulla, ulla , ulla! », Gritó la voz que, según me pareció, provenía del distrito que rodea
Regent's Park. El aullido afectó mi mente, y yo había cambiado. También descubrí que estaba muy
cansado, hambriento y sediento de nuevo. Ya era pasado el mediodía. ¿Por qué andaba solo en esta
ciudad de los muertos? Pensé en viejos amigos que había olvidado durante años. Pensé en los
venenos en las tiendas de los químicos, las botellas en las tiendas de vino ... Llegué a Oxford Street
por Marble Arch, y aquí también había polvo negro y varios cuerpos. Después de muchos problemas,
logré entrar en un pub y encontrar algo de comida y bebida. Estaba cansado después de comer y
entré en la habitación detrás de la barra y dormí en un sofá de cuero negro que encontré allí. Me
desperté al encontrar ese triste aullido todavía en mis oídos: 'Ulla, ulla , ulla , ulla , ulla '. Ahora
estaba oscureciendo, y después de encontrar un poco de pan y queso en el bar, seguí andando por
las silenciosas plazas hasta Baker Street y finalmente llegué a Regents Park. Y cuando salí de la parte
superior de Baker Street, vi muy lejos sobre los árboles, en la claridad de la puesta de sol, la parte
superior de la máquina de combate marciana del cabrestante, este aullido vino. No estaba
asustado. Lo vi por un tiempo, pero no se movió. Parecía estar parado y llamando, sin ninguna razón
que pudiera descubrir. Traté de elaborar un plan de acción. Ese sonido sin parar de
'Ulla, ulla , ulla , ulla ' confundió mi mente. Quizás estaba demasiado cansado para tener mucho
miedo. Ciertamente, tenía más curiosidad por saber la razón de este aullido. Me volví y entré en
Park Road, con la intención de rodear el parque, con casas entre nosotros para mantenerme a salvo,
y poder ver a este inmóvil y aullante marciano desde la dirección de St John's Wood. Llegué a una
máquina de construcción destruida a medio camino de la estación de St John's Wood. Al principio
pensé que una casa había caído al otro lado del camino, pero cuando trepé a las ruinas, vi con gran
sorpresa cómo esta gran máquina yacía, con los tentáculos doblados y retorcidos, entre las ruinas
que había hecho. La parte frontal estaba metida. Parecía que había sido conducida ciegamente
directamente a la casa, y había sido volcada cuando la casa cayó sobre ella. Preguntándome sobre
todo lo que había visto, me fui hacia Primrose Hill. A lo lejos, a través de un espacio entre los árboles,
vi una segunda máquina de combate marciana, tan inmóvil como la primera, parada en el parque
cerca del zoológico. Entonces el sonido de 'Ulla, ulla , ulla , ulla ' se detuvo. El silencio vino de
repente. Y ahora llegaba la noche, la madre del miedo y el misterio. Londres a mi alrededor parecía
una ciudad de fantasmas. Mi imaginación escuchó a mil enemigos silenciosos moverse. El terror vino
a mí. Delante de mí, el camino se volvió negro y vi la forma retorcida de un cuerpo tendido sobre la
acera. No podría continuar. Bajé por St John's Wood Road y escapé de esta terrible quietud. Me
escondí de la noche y el silencio hasta mucho después de la medianoche, en una cabaña de jardín
en Harrow Road. Pero antes del amanecer mi coraje volvió, y mientras las estrellas todavía estaban
en el cielo, volví hacia Regent's Park. Perdí mi camino entre las calles, y pronto vi un largo camino,
en la penumbra del amanecer, la curva de Primrose Hill. Allí, en la parte superior, alta contra las
estrellas de la madrugada, había un tercer marciano, quieto como los demás. Una loca idea vino a
mi. Moriría y lo terminaría. Y me ahorraría incluso el problema de suicidarme. Seguí adelante sin
miedo hacia esta gran máquina, y luego, cuando me acerqué y creció la luz, vi que varios pájaros
negros daban vueltas alrededor de la parte superior. Empecé a sentirme muy feliz y comencé a
correr por el camino. Subí a la hierba antes de que saliera el sol. Grandes montones de tierra se
habían formado alrededor de un pozo en la cima de la colina -el último y más grande que habían
hecho los marcianos- y desde detrás de estas pilas se alzaba humo delgado contra el cielo. Contra
el cielo, un perro ansioso corría y desaparecía. El pensamiento que había aparecido en mi mente se
hizo real y creíble. No sentí miedo, solo una excitación salvaje y temblorosa, mientras subía
corriendo la colina hacia el marciano que no se movía . De la parte superior colgaban piezas largas
y marrones de carne, que los pájaros estaban arrancando. En otro momen t me había subido a un
montón de tierra y se quedó en su parte superior, la cisterna estaba debajo de mí. Era un espacio
grande, con máquinas enormes aquí y allá, grandes montones de materiales y edificios extraños. Y
a su alrededor, algunos en sus máquinas de guerra volcadas y algunos en máquinas de construcción,
y diez de ellos en una fila, eran los marcianos, ¡muertos! Ellos habían sido asesinados por gérmenes
contra los cuales sus sistemas no podían luchar; muerto, después de que todas las máquinas del
hombre habían fallado, por las cosas más pequeñas que Dios ha puesto en esta Tierra. Había
sucedido de esta manera, y yo y muchos otros no vimos que sucedería porque el terror y el desastre
habían cegado nuestras mentes. Estos gérmenes de la enfermedad han matado a personas y
animales desde el principio de los tiempos, pero a lo largo de estos años hemos desarrollado la
capacidad de luchar contra ellos. Pero no hay gérmenes en Marte, y tan pronto como llegaron los
marcianos, tan pronto como bebieron y se alimentaron, nuestros pequeños amigos comenzaron a
destruirlos. Al pagar con un millón de vidas, los seres humanos han comprado su derecho a vivir en
la Tierra. Es nuestro hogar y sería nuestro incluso si los marcianos fueran diez veces más fuertes que
ellos.
Me quedé mirando al pozo, y mi corazón se volvió maravillosamente feliz cuando el sol naciente
iluminó el mundo a mi alrededor. El pozo todavía estaba en la oscuridad. Solo la parte superior de
los grandes motores, tan sobrenatural en su forma, se podía ver a la luz de la mañana. Escuché una
gran cantidad de perros peleándose por los cuerpos que yacían en la oscuridad en el fondo del
pozo. Al otro lado del pozo, en su borde más alejado, yacía la gran máquina voladora que habían
estado probando en nuestra atmósfera más pesada cuando la enfermedad y la muerte los
detuvieron. La muerte no había llegado un día demasiado pronto. Al oír el sonido de los pájaros en
lo alto, alcé la vista hacia la enorme máquina de combate que nunca volvería a luchar, a los pedazos
de carne roja que caían sobre los asientos volcados en lo alto de Primrose Hill. Me volví y miré hacia
la ladera de la colina a los otros dos marcianos que había visto la noche anterior. Estaban rodeados
de pájaros ahora. Uno de ellos había muerto como lo había estado llorando a sus amigos. Tal vez
fue el último en morir, y su voz había continuado hasta que su maquinaria se detuvo. Ahora estaban
parados, trípodes inofensivos de metal brillante, contra el brillo del sol naciente. Alrededor del pozo,
y salvado de la destrucción eterna, yacía la gran ciudad. Y mientras lo miraba, y me daba cuenta de
que las sombras habían retrocedido, y que la gente todavía podía vivir en sus calles, y que esta
querida ciudad mía podría estar una vez más viva y poderosa de nuevo, sentí tal emoción que era
muy cerca de las lágrimas. El problema había terminado. Ese mismo día comenzaría la curación. Las
personas que todavía estaban vivas comenzarían a regresar, y la vida volvería a las calles vacías. El
sonido de las herramientas pronto se escucharía en todas las casas quemadas y rotas. Al pensarlo,
levanté mis manos hacia el cielo y comencé a agradecer a Dios. En un año, pensé, reconstruiríamos
todo lo que había sido destruido. Luego vino la idea de mí mismo, de mi esposa y de la antigua vida
de esperanza y amabilidad que había terminado para siempre.

Capítulo 15 Restos

Y ahora aparece lo más extraño en mi historia. Pero tal vez no es totalmente extraño. Recuerdo,
claramente y en gran detalle, todo lo que hice ese día hasta el momento en que lloré en la cima de
Primrose Hill. Y luego me olvido. No sé nada de los próximos tres días. He aprendido desde entonces
que no fui el primer descubridor de la derrota de Marte, varios vagabundos como yo ya lo habían
sabido la noche anterior. Un hombre, el primero, incluso había logrado enviar un telegrama a
París. Desde allí, las felices noticias habían brillado en todo el mundo; mil ciudades, viviendo con
gran temor, de repente giradas sobre todas sus luces. Lo sabían en Dublín, Edimburgo, Manchester
y Birmingham en el momento en que me paré en el borde del pozo. Ya los hombres, llorando de
alegría, según he oído, subían a los trenes para ir a Londres. Hombres en bicicletas cabalgaban por
el campo gritando las noticias a todos. Y la comida! Al otro lado del Canal, cruzando el Mar de
Irlanda, al otro lado del Atlántico, nos llegaban maíz, pan y carne. Todos los barcos en el mundo
parecían venir a Londres en esos días. Pero no tengo ningún recuerdo de todo esto. Durante tres
días caminé sin rumbo, un loco. Luego me encontré en una casa de gente amable, que me había
encontrado. ¡Me lo han dicho desde que estaba cantando una canción loca sobre 'The Last Man Left
Alive! ¡El último hombre dejado vivo! Aunque estaban preocupados con sus propios asuntos, estas
personas fueron muy útiles conmigo. Me dieron un lugar para quedarse y me protegieron de mí
mismo. Muy suavemente, cuando mi mente estaba trabajando nuevamente, me dijeron todo lo que
sabían sobre lo que había pasado en Leatherhead. Dos días después de que fui encarcelado, un
marciano lo había destruido, con todas las personas que había en él. Lo había barrido todo sin
ninguna razón, al parecer.
Era un hombre solitario, y ellos fueron muy amables conmigo. Yo también estaba triste y tuvieron
paciencia conmigo. Me quedé con ellos durante cuatro días después de mi recuperación. Todo ese
tiempo sentí una creciente necesidad de volver a mirar lo que quedaba de la pequeña vida que me
había parecido tan feliz y brillante en mi pasado. Mis anfitriones trataron de cambiar de opinión,
pero al final, prometiéndoles fielmente regresar a ellos, salí de nuevo a las calles que últimamente
habían sido tan oscuras, extrañas y vacías. Ya estaban ocupados con gente que regresaba; en
algunos lugares incluso había tiendas abiertas. Recuerdo lo brillante que parecía ese día mientras
regresaba tristemente a la casita de Woking : lo ocupadas que estaban las calles y lo llenas de
vida. Pero luego noté cuán mal se veía la gente y cuántos de ellos todavía usaban ropa vieja y
sucia. Las iglesias estaban repartiendo pan enviado por el gobierno francés, y policías de aspecto
cansado se pararon en las esquinas de cada calle. Al final del puente de Waterloo 1 compré una
copia del primer periódico para reaparecer. No aprendí nada nuevo, excepto que ya en una semana
el examen de las máquinas de los marcianos había producido resultados sorprendentes. En otras
cosas, el periódico dijo que el "Secreto de volar" había sido descubierto. No lo creí en ese
momento. En Waterloo descubrí que los trenes gratuitos llevaban a las personas a sus
casas. La primera prisa ya había terminado y había pocas personas en el tren. La ciudad por la que
pasamos estaba sucia con elpolvo del Humo Negro, a pesar de los dos días de tormentas eléctricas
y lluvia. All down the line desde allí, el país parecía vacío y desconocido. Wimbledon particularmente
había sufrido, y más allá de eso, vi montones de tierra alrededor del sexto cilindro. Varias personas
estaban a su lado, y algunos soldados estaban ocupados en el medio. Encima había una bandera
británica, volando alegremente en el viento. La línea del lado de Londres de
la estación de Woking todavía estaba siendo reparada, así que me bajé del tren en Byfleet y tomé
la carretera a Maybury, más allá del lugar donde había visto la maquinaria de combate marciana en
la tormenta. Tenía curiosidad y me detuve para encontrar el carro de perro retorcido y roto con los
huesos blanqueados del caballo. Durante un tiempo me puse de pie y miré a los restos ... Luego volví
a través de la madera hacia mi casa. Un hombre parado en la puerta abierta de una casa me saludó
por mi nombre al pasar. Miré a mi propia casa con un rápido destello de esperanza que murió de
inmediato. La puerta se había roto, y se estaba abriendo lentamente cuando me acerqué. Se volvió
a cerrar. Las cortinas de mi estudio volaron por la ventana abierta desde la cual yo y el soldado
habíamos visto el amanecer. Nadie lo había cerrado desde entonces. Salí al pasillo y la casa se sintió
vacía. La alfombra de la escalera estaba descolorida donde yo había estado, mojada hasta la piel por
la tormenta en esa primera noche terrible. Tus pasos enlodados todavía subieron las escaleras. Los
seguí a mi estudio y encontré, acostado en mi mesa de trabajo, la página de trabajo que me quedaba
la tarde de la apertura del cilindro. Por un tiempo estuve leyéndolo. Recordé cómo no podía
concentrarme esa mañana, apenas un mes antes, y cómo había dejado de trabajar para sacar mi
periódico del vendedor de periódicos. Recordé cómo fui a la puerta del jardín cuando pasó, y cómo
escuché su extraña historia de 'Hombres de Marte'. Bajé y entré al comedor. Allí estaban los restos
de la carne y el pan, ahora mal, donde el soldado y yo los habíamos dejado. Mi casa era un lugar
solitario. Comprendí la estupidez de la pequeña esperanza a la que me había aferrado durante tanto
tiempo. Y luego algo extraño sucedio. "La casa está desierta", dijo una voz. ' Ninguno ha estado aquí
durante diez días. No te quedes aquí y sé infeliz. Nadie escapó excepto usted. Me quedé
impactado. ¿Había hablado mi pensamiento en voz alta? Me volví, y la puerta del jardín estaba
abierta detrás de mí. Di un paso hacia él y me quedé mirando hacia afuera. Y allí, asombrado y
asustado, como yo también estaba asombrado y asustado, estaban mi primo y mi esposa, mi esposa,
blanca y sin lágrimas. Ella lanzó un débil grito. "Vine aquí", dijo. "Lo sabía, lo sabía". Se llevó la mano
al cuello y comenzó a caerse. Di un paso adelante y la tomé en mis brazos. Solo me arrepiento ahora,
al terminar mi historia, de lo poco que puedo ayudar con las muchas preguntas que aún no han
recibido respuesta. En un área, ciertamente seré criticado. Sé muy poco sobre cuestiones médicas,
pero me parece muy probable que los marcianos fueran asesinados por gérmenes. Ciertamente, en
todos los cuerpos de los marcianos que fueron examinados después de la guerra, no se encontraron
gérmenes, excepto los que vinieron de la Tierra. Además de esto, todavía sabemos muy poco sobre
el Humo Negro, y la forma en que funcionó el Rayo de Calor sigue siendo un rompecabezas. Una
cuestión de mayor interés es la posibilidad de otro ataque de los marcianos. No creo que se esté
prestando suficiente atención a esto. Cada vez que el planeta Marte se acerca a nosotros, me
preocupa que puedan volver a intentarlo. Deberíamos estar preparados. Debería ser posible
encontrar la posición de la pistola desde donde salieron los disparos, observar cuidadosamente esta
parte del planeta y estar listo. En ese caso, el cilindro podría ser destruido antes de que fuera lo
suficientemente frío para que salieran los marcianos, o podrían matarlos con pistolas tan pronto
como se abriera la puerta. Me parece que han perdido una gran ventaja en el fracaso de su primera
sorpresa. Posiblemente ellos también crean esto. Un astrónomo ha dado excelentes razones para
suponer que los marcianos realmente han aterrizado en Venus. Hace siete meses, cuando estos
planetas estaban muy juntos, aparecían marcas oscuras y débiles en las fotografías que sugerían
que se había disparado un cilindro de uno a otro. Sin embargo, ya sea que esperemos otro ataque
o no, nuestras opiniones sobre el futuro humano ahora deben ser cambiadas por estos
eventos.Hemos aprendido que no podemos pensar en este planeta como un hogar seguro para los
humanos. Nunca podemos saber lo que el bien o mal oculto podría venirnos repentinamente fuera
del espacio. Quizás este ataque de Marte nos será útil al final. Nos ha quitado nuestra confianza en
el futuro, lo que nos estaba suavizando; ha sido de gran ayuda para la ciencia y nos ha hecho pensar
en los seres humanos como una sola familia. Quizás, a través de las grandes distancias del espacio,
los marcianos hayan observado lo que les sucedió a los que aterrizaron en la Tierra y aprendieron la
lección, y han encontrado un hogar más seguro en el planeta Venus. Incluso si eso es cierto, durante
muchos años seguiremos observando cuidadosamente a Marte, y todas las estrellas fugaces nos
darán miedo. La guerra ha ampliado enormemente las mentes de las personas. Antes había una
creencia general de que no había vida en el espacio aparte de en nuestro pequeño planeta. Si los
marcianos pueden llegar a Venus, no hay ninguna razón para pensar que esto es imposible para
nosotros. Entonces, cuando el enfriamiento lento del sol significa que no podemos seguir viviendo
en la Tierra, es posible que la vida que comenzó aquí pueda extenderse y continuar allí. Pero ese es
un sueño distante. Podemos, por otro lado, seguir siendo destruidos por los marcianos. El futuro
puede pertenecerles a ellos y no a nosotros. Debo admitir que el problema y el peligro de nuestro
tiempo han dejado una sensación continua de duda y miedo en mi mente. Me siento en mi estudio
escribiendo a la luz de la lámpara, y de repente veo que el valle está ardiendo de nuevo, y siento
que la casa que tengo a mi alrededor está vacía y sola. Yo salgo a la carretera byfleet y vehículos
Pasaré, un muchacho en una bicicleta, los niños ir a la escuela - y de repente se vuelven extraños e
irreales, y me apresuro de nuevo con el soldado a través del silencio caliente, peligroso. Por la noche
veo el polvo negro que oscurece las calles silenciosas y los cuerpos retorcidos que cubre. Se paran
frente a mí, desgarrados y mordidos de perro. Hablan y se vuelven enojados, más pálidos, más feos,
y me despierto, frío y tembloroso, en la oscuridad. Voy a Londres y veo a la multitud ocupada en
Fleet Street y The Strand, y me viene a la mente que son solo los fantasmas del pasado, caminando
por las calles que he visto silenciosas y vacías, espíritus en una ciudad muerta. Y es extraño, también,
para pararme en Primrose Hill, como lo hice solo un día antes de escribir este último capítulo. Vi las
casas que se extendían y desaparecían entre el humo y la niebla, la gente que caminaba arriba y
abajo entre los macizos de flores, y los turistas que rodeaban la máquina marciana que todavía está
parada allí. Oí el ruido de los niños jugando y recordé el profundo silencio del amanecer de ese
último gran día. .. Y lo más extraño es tomar de nuevo la mano de mi esposa, y pensar que he
pensado en ella, y que ella ha pensado en mí, entre los muertos.