Historia de la ingeniería:

origen y evolución
Por
Mercedes Rolingson

La historia de la ingeniería se remonta a tiempos muy remotos, desde

la invención de herramientas como la palanca o la rueda, que facilitaban
la realización de otros trabajos mediante principios básicos de mecánica.

La palabra ingeniero tiene sus raíces en el latín. Ingenium se traduce

literalmente como las cualidades innatas de una persona, pero
militarmente era usada para llamar a las máquinas de guerra que eran
construidas por humanos.

Aquellos que podían operar dichas creaciones eran conocidos

como ingeniairus e ingeniator. De allí debe haberse trasladado el vocablo
al francés engigneur y luego al inglés engineer (maquinista).

Las primeras manifestaciones de ingeniería se dieron en la Edad

Antigua con las grandes construcciones como las pirámides, tanto
egipcias, como precolombinas. Así mismo, están las grandes obras de
los griegos y los romanos, quienes llevaron la ingeniería a otros aspectos
de la vida como la milicia.

Pirámides de Giza. Fuente: By Most likely Hamish2k, the first uploader

(Most likely Hamish2k, the first uploader) [GFDL
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En la Época Medieval, los avances en cuanto a la ingeniería civil dieron
paso a la arquitectura gótica en Europa, mientras que en Asia se
realizaron avances importantes las áreas de la metalurgia y la
hidrografía.
Source: http://de.wikipedia.org/wiki/Benutzer:Honge Derivative:

MathKnight [CC BY-SA 3.0

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Durante la Edad Moderna, la máquina de vapor inauguró la Revolución
Industrial. Fue entonces cuando la ingeniería comenzó a ser una ciencia
formal. Debe tomarse en cuenta que la ingeniería actual se trata de un
conjunto de conocimientos y técnicas aplicados a la resolución de
problemas.

A partir de entonces comenzaron a separarse las áreas de

especialización como lo eran la ingeniería militar, mecánica, civil y se
agregaron nuevos nombres a esa lista.

La ingeniería eléctrica surgió con Volta en el siglo XIX. Más tarde, de ella
se desprendió la electrónica. También el siglo XIX, se dio paso a la
ingeniería química, que fue de la mano de la mecánica intentando suplir
las necesidades de la última.
 Alexandra Bogdan [CC BY-
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Después se sumó la aeronáutica, que fue necesaria durante
la Primera y Segunda Guerra Mundial. Una de las más recientes se
popularizó en la década de 1980 y es la ingeniería en computación.

Índice [Ocultar]
 1 Edad Antigua
o 1.1 Máquinas
 2 Edad Media
o 2.1 Alta Edad Media
o 2.2 Baja Edad Media
 3 Renacimiento
 4 Revolución Industrial
 5 Modernidad
 6 Contemporáneo
o 6.1 Información para todos
o 6.2 Genética
 7 Tipos de ingeniería a lo largo de la historia
 8 Referencias
Edad Antigua

Fæ (digital
corrections) [CC BY-
SA 4.0

(https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)]
El primer ingeniero del que se tienen registros llevaba por nombre
Imhotep, y fue un constructor de la pirámide escalonada que está
ubicada en Saqqara, Egipto. La misma fue construida para el faraón
Zoser de la Tercera Dinastía.

Se cree que Imhotep fue el primero en utilizar columnas para la

arquitectura. Sus trabajos datan de, aproximadamente, el año 2550 a.C.

Existe la teoría que los grandes proyectos de la antigüedad pudieron

haber tomado el testigo de la obra de este egipcio utilizando métodos
empíricos, al tiempo que daban uso a otras ciencias como la geometría,
la física y la aritmética.

No son pocos los ejemplos de la arquitectura de la antigüedad que se

pueden nombrar. Entre las más destacadas obras están: el Faro de
Alejandría, el Templo de Salomón, el Coliseo romano y, por supuesto,
los acueductos.
También la Acrópolis y el Partenón griegos, los zigurat mesopotámicos y
las estructuras de los nativos americanos como las mayas, incas o
aztecas.

Además, en Asia está ubicada una de las más grandes obras de la

humanidad como lo es la Gran Muralla China.

En cuanto a la arquitectura de los romanos, quedaron asentados sus

principios en el Libro de la arquitectura escrito por Marcus Vitruvius
Pollio, donde relata su experiencia y lo que conocía acerca de la teoría
de los trabajos arquitectónicos griegos, que eran la base de esta
disciplina para los romanos.

Máquinas

Sin embargo, los griegos fueron unos de los primeros en utilizar las
máquinas para diferentes propósitos. Primero, estaba el uso militar al
crear armas. También se guarda registro de la primera computadora
mecánica conocida como el Mecanismo de Anticitera, que data del siglo
II o III a.C.

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Edad Media

Alta Edad Media

A pesar de que por muchos es considerado que la ingeniería no tuvo

grandes avances en la Alta Edad Media, puede decirse lo contrario, ya
que en esa época gracias al desarrollo del cristianismo en toda la
civilización occidental, el trabajo hecho por esclavos no era bien visto.

Entonces, la religión católica fue lo que llevó a que se desarrollaran

técnicas que permitieron realizar grandes trabajos con menor personal.
Sin embargo, hubo un período en el que la calidad y la cantidad de
edificaciones decayeron.

Roland Zumbühl, Arlesheim [CC BY-SA 3.0

(http://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/)], via Wikimedia
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En esta época en Europa el estilo que dominaba la arquitectura era el
pre-romanesco. A través de esa corriente, los constructores copiaban el
diseño de las estructuras creadas por los romanos.
Baja Edad Media

En la Baja Edad Media se construyeron las grandes catedrales góticas.

Además, debido a los constantes enfrentamientos entre islámicos y
católicos, se hizo necesaria la construcción de castillos y fortalezas.

En cuanto a los asiáticos, tuvieron grandes avances durante ese tiempo,

entre ellos su especialización en la metalurgia. Además, fueron
responsables de la creación del papel vegetal y la pólvora, que
cambiaron el curso de la historia al ser llevados a Europa.

En Turquía se realizaron diferentes avances en cuanto a la ingeniería

mecánica, puesto que se desarrollaron más de 50 aparatos mecánicos
para distintos propósitos, entre ellos bombear agua para surtir a la
ciudad de Damasco, especialmente en las mezquitas y los hospitales.

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Además de eso, se idearon controles
mecánicos, relojes y algunos
autómatas muy básicos.

En el siglo XIII el ingeniero Villard de

Honnecourt creó el Libro de
Bosquejos. En este se expresa su
conocimiento, aplicado a la
construcción, de áreas como las matemáticas, la geometría, ciencias
naturales, física y talentos de dibujo.

A pesar de eso, durante esa época el conocimiento se transfería de

maestro a aprendiz y no era estandarizado.
Renacimiento
Durante 1445 Johannes Gutenberg fabricó una máquina que cambió la
historia de la humanidad: la imprenta. Hasta entonces los libros eran
copiados a mano de forma casi artesanal y pocos tenían acceso a ellos.

Pero la llegada de la imprenta de Gutenberg revolucionó la forma de

transmitir el conocimiento, al permitir que gracias a un proceso
mecánico los textos pudiesen ser reproducidos rápidamente y en gran
volumen por un costo mucho más bajo.

Ese proceso consistía en aplicar tinta sobre piezas metálicas y

transferirla al papel por presión.

Gracias a la imprenta, que permitió la divulgación de información a

mayor cantidad de personas, la ingeniería pudo comenzar a ser parte de
una labor separada.

Graferocommons [CC BY-SA

3.0

(https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)], from Wikimedia

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Eso quiere decir que ya no se transmitía el conocimiento de maestro
aprendiz o de padre a hijo, sino que podían existir personas dedicadas al
estudio de ciertos aspectos de la ciencia. Eso fue lo que permitió la
separación entre la ingeniería y la arquitectura o la mecánica y la ciencia
militar.

Durante el Renacimiento se popularizó la construcción de grandes

cúpulas, especialmente en los edificios religiosos. Esta estructura existía
desde la antigüedad, pero su diseño fue evolucionando y, durante el
Renacimiento, surgió una solución al problema de la complicada creación
de andamiajes.

English: Eugene PivovarovРусский: Евгений Пивоваров [CC BY 3.0

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La forma que se encontró durante el Renacimiento, fue construir dos
cúpulas que estuviesen sostenidas una por la otra, una en el exterior y
la otra interna, con una fuerte unión estructural entre ambas. El mayor
exponente de esta estructura fue la Basílica de San Pedro.

Revolución Industrial
Un par de siglos más tarde llegó el invento que generó una revolución en
todos los aspectos de la vida humana tal cual se conocía hasta entonces:
la máquina de vapor.
A partir de allí se comenzó a explotar una teoría que rompió esquemas,
la cual indicaba que el calor podía ser utilizado como energía.

Tico1516-Judith [CC BY-

SA 4.0

(https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)], from Wikimedia

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La economía de muchos países despegó gracias a la aplicación de este
aparato, que transformaba la energía térmica del agua en energía
mecánica gracias a un motor.

Fue así cómo inició la Revolución Industrial, puesto que gracias a esta
máquina y a sus sucesoras, se permitió la producción en masa de
productos y de otros aparatos que podían aprovechar esa energía.

Entre los inventos que rompieron los paradigmas establecidos, estuvo el

de la manufactura automatizada de textiles, que cambió de forma radical
el comportamiento del mercado y del sistema laboral que existía hasta
entonces.

Además, de ese mismo período surgió otro de los grandes desarrollos

mecánicos de la humanidad: la locomotora. Fue así como se prescindió
del trabajo animal y humano, casi artesanal, para dar pie a la producción
en masa y a un nuevo tipo de sociedad.
 Hapesoft [Public
domain], from
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Modernidad
Después de la
Revolución Industrial,
otros procesos
también influyeron
en la historia de la
ingeniería. Por
ejemplo, la
experimentación que
se intensificó a partir de 1816 con el sistema de comunicación conocido
como el telégrafo, que eventualmente consiguió sus prototipos más
estables después de las contribuciones de Samuel Morse en 1838.

Lourdes Cardenal [CC BY-

SA 4.0

(https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)], from Wikimedia

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Así se abrieron las puertas a los estudios electromagnéticos que tuvieron
lugar durante el siglo XIX. Este fue una de los impulsos más necesarios
para separar el estudio de la ingeniería eléctrica de la futura ingeniería
en telecomunicaciones, que llegaría luego, dados los múltiples avances
en el área.

También, como una necesidad de suplir lo que demandaba la creciente

industria manufacturera y mecánica, todo lo relacionado con la química
entró en un proceso de exploración mucho más cuidadoso.

Entonces, se pretendía conseguir otras fuentes de energía para el

funcionamiento de los motores, y para suplir a la industria de materiales
y productos.

Contemporáneo
Durante la Primera y Segunda Guerra Mundial, el uso de armamentos
más sofisticados era la única forma de poder aventajar al contrario y
demostrar al mismo tiempo el poderío, no solo militar, sino técnico y
científico de las naciones vencedoras.

Eso dio impulso a varios campos de la ingeniería, entre ellos el de la

aeronáutica, con la creación de los aviones de uso militar, y también en
lo naval, gracias a las embarcaciones más avanzadas o submarinos.

Master Sgt. Michael A.

Kaplan [Public domain], via
Wikimedia Commons
Por otro lado, estos
conflictos contribuyeron al
desarrollo de la ingeniería
mecánica, especialmente en
el tanque de guerra y en los
armamentos, que con el
pasar del tiempo se iban
tornando más
automatizados.
Fue así como finalmente la ingeniaría militar se desprendió del mero
maquinismo y buscó, más bien, encontrar un camino especializado en
ciertas labores relacionadas con la administración de recursos, aunque
sin descuidar totalmente sus raíces mecánicas y civiles.

La ingeniería nuclear fue otra de las ramas que estuvo sustentada en

gran medida por la guerra, aunque se intentaba encontrar utilidad como
fuente de energía en la radiación que desprendían estos elementos al
realizar ciertos procesos, pensando que se trataría de una fuente de
energía limpia.

Información para todos

Otros de los grandes avances que han traído las últimas décadas a los
estudios de ingeniería se hallan en el área de la tecnología;
computación, electrónica y desarrollo de software.

Esos son elementos que

progresivamente evolucionan
permitiendo una
democratización del acceso a
la información cada día
mayor. Ese proceso comenzó
a incrementarse con la
masificación de las
computadoras a mediados la
década de 1980, cuando se
volvió popular en los hogares.

Genética

Finalmente, uno de los tipos de ingeniería que ha planteado algunos

problemas en el campo de la ética profesional es el de la genética.
Se considera que la experimentación con seres vivos, incluso si se trata
únicamente de animales, podría ir contra la naturaleza, además de ser
una incógnita la consecuencia de esos procesos.

Pero en 2019 ya han nacido los primeros mellizos modificados

genéticamente en China, algo que no tiene precedentes.

Tipos de ingeniería a lo largo de la historia

Desde su nacimiento hasta la actualidad, la ingeniería se ha diversificado
en muchas ramas para especializar el estudio de algunas áreas y
permitir un desarrollo más profundo y delicado de cada uno de los
campos de trabajo.

– Ingeniería – Ingeniería – Ingeniería

aeroespacial eléctrica hidráulica

– Ingeniería – Ingeniería – Ingeniería

aeroportuaria electromecánica industrial

– Ingeniería – Ingeniería – Ingeniería

agrícola electrónica automotriz

– Ingeniería – Ingeniería – Ingeniería de

ambiental energética audio

– Bioingeniería – Ingeniería – Ingeniería de

ferroviaria control
– Ingeniería
biomédica – Ingeniería forestal – Ingeniería de la
computación
– Ingeniería civil – Ingeniería
genética – Ingeniería
– Ingeniería de la mecánica
edificación – Geoingeniería
 – Ingeniería militar – Ingeniería del – Ingeniería de
petróleo protección contra
– Ingeniería de incendios
minas – Ingeniería de
polímeros
– Ingeniería naval

– Ingeniería química

– Ingeniería sanitaria – Ingeniería de – Ingeniería en

– Ingeniería de telecomunicación computadores
sistemas
– Ingeniería de la – Ingeniería
– Ingeniería de energía molecular
software
– Ingeniería de – Ingeniería ur
– Ingeniería de costos
sonido

Referencias
1. Smith, R. (2019). Engineering | science. [online] Encyclopedia
Britannica. Available at: britannica.com [Accessed 3 Feb. 2019].
2. En.wikipedia.org. (2019). History of engineering. [online]
Available at: en.wikipedia.org [Accessed 3 Feb. 2019].
3. Yepez, V. (2017). Apuntes sobre la ingeniería en el
Renacimiento – El blog de Víctor Yepes. [online] Universidad
Politécnica de Valencia. Available at: victoryepes.blogs.upv.es
[Accessed 3 Feb. 2019].
4. CK-12 Foundation (2012). A Brief History of Engineering.
[online]. Available at: ck12.org [Accessed 3 Feb. 2019].
5. Toro y Gisbert, M. and Garcia-Pelayo y Gross, R.
(1970). Pequeño Larousse ilustrado. Paris: Ed. Larousse, p.578.