LOS PRIMEROS POBLADORES

DE MONTEVIDEO

ORIGEN DEL FUERTE DE SAN JOSÉ

Desde el afio 1720 estaba facultado Zabala, Go-

bernador y Capitán General del Río de la Plata, pa-
ra poblar los puntos de Monrevideo y Maldonado.
En esa virrud acordó algunos privilegios y pasajes
gratis a los que quisiesen pasar a poblarse. Jorge
Burgues fue el primero que resolvió en 1723 venir
a efectuarlo en Montevideo, que era un campo de-
sierto. Construyó una casucha de piedra, y en segui-
da un rancho, cultivó un pedazo de tierra y plantó
algunos árboles. A este primer poblador, le siguie-
ron Pedro Gronardo, Jerónimo Pisroler y Juan Bau-
tista Callo, poblando todos con Iicencia de Zabala.
"' En ese mismo año aportó un navío portugués, cu-
ya genre se apoderó del punto de Monrevideo. ar-
mando riendas y dando comienzo a la construcción
de un reducto en la ribera oeste. De la Colonia, que
a la sazón ocupaban los porrugueses, les vino ga.
nado para la subsistencia. que pasraba en el despo-
blado.
Sábelo Zabala y viene a principios del año 24 a
intimarles desalojo, Los inrrusos levantan sus tien-
das y se retiran del punto, reembarcándose. Zabala,
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 ISIDORO DE MARIA

entonces, trata de fortificarlo y proveer a su ocupa-

ción permanente. Dispone levantar un reducto en la
punta que hace al oeste la ensenada, y manda deli-
near la línea de fortificacion. Hace venir de las Re-
ducciones mil indios tapes para emplearlos en esos
trabajos, y después de construido e! fuerte con el
foso correspondiente, y dado sus órdenes, regresa a
Buenos Aires, dejando CIen hombres de guarnición
para custodia del punto, donde se enarbola la ban-
dera española.
Diose el nombre de San [osé al fuerte levantado,
artillándose!e con diez cañones del calibre de 18 y 24.
Al comienzo del año 1726, dispuso se procediese
a la fundación de la ciudad de San Felipe y Sanlta!(o
de Montet'ideo, cometiendo a Millán la comisión de
plantearla. El 20 de enero de ese año lo efectuó don
Pedro Mrllán, dando asiento a las prrrneras familias
pobladoras venidas de Buenos Aires, que se fijaron
en la ribera del puerto, en barracas, para ponerse al
abrigo de la intemperie.
Esas farrulias fueron las de José Górnez de Mello
y Francisco Carrasco con dos de familia. Bernardo
Gaitán y María P. Carrasco con SIete de familia.
Juan Antonio Arugas (abuelo del futuro general
Artigas) e Ignacia Carrasco, con cuatro de familia.
Sebastián Carrasco y Dominga Rodríguez con dos de
familia. Jorge Burgues (primer poblador) y Maria
Carrasco con cuatro de familia. Jerónimo Pisroler y
Pedro Gronardo, que estaban poblados.
En noviembre de! mismo año llegaron de Islas
Canarias las doce primeras familias que condujo Al·
zaybar, y con algunos pobladores más venidos de
Buenos Aires, se procedió en diciembre al reparto
de solates, delineándose 32 cuadras.
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 MONTEVIDEO ANTIGUO

Con ese pequeño núcleo de pobladorees, aumenta-

do con 30 farmlias más de Islas Canarias, traídas el
año 28 por Alzaybar, tuvo comienzo la población de
Montevideo, que se eleva en la acruahdad a 120000
habitantes.
El fuerte de San José subsistió hasta ahora ocho
años, en que fue completamente demolido, dando
ensanche a la ciudad en el paraje que ocupaba desde
su fundación.

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