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Resumen
La reforma energética en México, abre las puertas a la posibilidad de inversión por terceros,
para la participación en la explotación y manejo del petróleo y la generación de energía. El
petróleo ha sido base de la economía mexicana y, dado que la demanda de dicho
hidrocarburo es cada vez mayor, existe una tendencia a incrementar la exploración y
explotación del mismo principalmente en aguas profundas.
Varios métodos de exploración y extracción pueden ser aplicados, y de esta manera extraer
cada vez más “oro negro” para su utilización, dando con ello pie a incrementar los impactos
ambientales negativos asociados a éste tipo de actividades debido a la continua utilización
de petróleo como fuente de energía.
Se visualiza un escenario general que permite, hacer un comparativo del costo de 1 MWh
generado en una central termoeléctrica convencional vs el costo de 1 MWh en un parque
eólico, se revisan los impactos ambientales asociados a ambos tipos de generación, y se
observa la viabilidad de evitar la quema de combustibles fósiles si se instala mayor
capacidad de generación con energías alternativas.
Si apostamos por el uso de energías renovables y limpias, para sustituir cierta cantidad del
petróleo utilizado en la generación de energía eléctrica en el país, tales como la energía
eólica, podemos ver una mayor viabilidad en el aspecto económico y ambiental alineándose
congruentemente al concepto de sustentabilidad, visualizando a la reforma energética,
como un avance verde en lugar de poder ser interpretada como un retroceso negro.
Introducción
Hacia cualquier lado que dirijamos la mirada, si existe la intervención de la mano del
hombre, es casi seguro que encontraremos uso de petróleo.
Pinturas, aceites, plásticos, combustibles, y un sin número de productos que utilizamos día
a día y de los cuales no somos ya conscientes en cuanto a su fabricación y a su
manufactura, mucho menos de la materia prima utilizada para fabricarlos o producirlos,
tienen como base al petróleo.
El petróleo, como recurso no renovable es sin duda, después del uso del carbón mineral,
aquello que se impuso como el recurso natural más demandado para producir
combustibles, y como consecuencia, ha sido el hidrocarburo dominante empleado para
generar energía.
Además de la gran cantidad de aplicaciones, el petróleo ha sido un factor fundamental en el
desarrollo económico y político mundial. Para el caso de México, durante la época
contemporánea, el petróleo cobró un gran auge convirtiéndose en el recurso clave para el
desarrollo de la economía nacional ya que ha fortalecido al sector industrial, el uso e
incremento en la producción de vehículos automotores así como productos derivados de
éste. Por lo anterior, la historia económica del país está estrechamente ligada al petróleo, el
cual, actualmente, se ha convertido en un polémico tema de discusión debido a la Reforma
Energética propuesta el 12 de Agosto del 2013, que posteriormente fue aprobada,
promulgada y finalmente publicada en el Diario Oficial de la Federación el 21 de
Diciembre del mismo año.
Metodología
Primeramente se revisó la legislación mexicana vigente en materia energética, dado que los
recursos legales existentes mencionan el concepto de sustentabilidad, se procedió a hacer
una revisión de la definición de dicho término y en seguida, se determinaron los tipos de
generación de energía instalada en el país.
cuál de las dos resulta más viable económicamente y que se alinea de una mejor forma al
concepto de sustentabilidad.
dentro de los límites del territorio nacional, ha sido objeto de estudio y de cambio en el
último año (2013), que los recursos naturales son propiedad de la nación y que corresponde
al estado la rectoría del desarrollo nacional para garantizar que este sea integral y
sustentable y por tanto bajo criterios de equidad social, productividad y sustentabilidad el
estado debe apoyar e impulsar a las empresas de los sectores social y privado de la
economía, sujetándolos a las modalidades que dicte el interés público y al uso, en beneficio
general, de los recursos productivos, cuidando su conservación y el medio ambiente.
En la primera, se destaca que México cuenta con instrumentos legales que establecen
estrategias, objetivos, acciones y metas que pretenden alcanzar el uso óptimo de la energía
para regular el aprovechamiento de fuentes de energía renovables y las tecnologías limpias
para generar electricidad.
Reforma Energética ¿Retroceso o avance? 7
Derivado de lo anterior se verifica que con la legislación actual existe la posibilidad de:
Con los cuatro puntos mencionados, surge un área de oportunidad para generar un
escenario que alineándose a la legislación vigente permita promover la sustentabilidad, al
menos en lo que respecta en la generación de energía.
La demanda de petróleo natural exige buscar yacimientos en zonas casi inaccesibles. Las
plataformas petrolíferas extraen petróleo del mar. Las instalaciones terrestres son menos
complejas, pero en ocasiones han de instalarse en lugares inhóspitos.
Aunque en un principio se empleó el método de percusión, cuando los pozos petrolíferos
estaban situados a poca profundidad y bajo rocas de gran dureza, dicha técnica desde
mediados del siglo XX dejó paso al método de rotación, ya que la mayor parte del petróleo
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se ha determinado que se encuentra a una profundidad de entre 900 y 5.000 metros, aunque
hay pozos que llegan a los 7.000 u 8.000 metros. A continuación se muestran los métodos
de extracción del petróleo.
La polémica técnica de fracking podría aplicarse en nuestro país en los siguientes años; no
son pocos los ciudadanos estadounidenses, australianos, españoles e ingleses que se oponen
a este método en su territorio. La polémica reside en la posibilidad de que pueda afectar al
ambiente, contaminando mantos acuíferos y en determinadas circunstancias se sospecha
que causa temblores de tierra. Quizá la mayor preocupación del procedimiento la constituya
el líquido inyectado a presión para provocar las fracturas (dicho líquido está conformado de
agua, arena, cerámica y químicos tóxicos) y liberar el gas que es recuperado por una tubería
recubierta en parte con una camisa de cemento, compuesto por un propelente hecho con
arena de cuarzo y un aditivo para evitar la fricción, el cual es muy tóxico; además, se
requieren millones de litros de agua, lo que puede acaparar y contaminar el líquido en zonas
donde este recurso sea escaso.
El combustóleo es una fracción del petróleo que se obtiene como residuo durante un
proceso de destilación fraccionada; es el combustible más pesado de los que se puede
destilar a presión atmosférica. Está compuesto por moléculas con más de 20 átomos de
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carbono, es un líquido viscoso de color negro, insoluble en agua que se usa como
combustible para plantas de energía eléctrica, calderas y hornos.
Para separar al petróleo en todas sus fracciones hay que calentarlo. Así, a medida que sube
la temperatura, los compuestos con menos átomos de carbono en sus moléculas (y que son
gaseosos) se desprenden fácilmente; después los compuestos líquidos se vaporizan y
también se separan, y así sucesivamente se obtienen las diferentes fracciones. Una de estas,
y de las ultimas en ser obtenidas, incluye al combustóleo.
Una Central Térmica de Ciclo Combinado es un sistema que se basa en una turbina de gas
y en el posterior aprovechamiento del calor residual a través de un ciclo de vapor, para
generar energía eléctrica.
Una turbina de gas funciona mediante calentamiento por combustión del aire comprimido
por un compresor, acoplado a la propia turbina. Al expandirse los gases en la turbina se
produce un trabajo que es convertido en energía eléctrica por un alternador. El combustible
principal es, en general, gas natural y en menor proporción combustóleo. Los gases que
salen de la turbina se encuentran a temperaturas superiores a los 600°C. Su calor es
aprovechado en una caldera de recuperación para producir vapor que, a su vez, al ser
expandido en una turbina de vapor produce trabajo que igualmente es convertido en energía
eléctrica. Esta combinación de ambos ciclos mediante la turbina de gas y la turbina de
vapor, permite un mejor aprovechamiento del calor de combustión, obteniéndose un
rendimiento global, en general, superior al 55%, mientras que en las centrales térmicas
convencionales se consigue un 35%. En la figura siguiente se muestra un esquema de lo
anterior.
Figura 5. Sistema de una central térmica de ciclo combinado. Fuente: (Laine, 2009; Ingeniería y
Ciencia)
Reforma Energética ¿Retroceso o avance? 14
Por otro lado, se describe la generación de energía eléctrica a partir de la energía eólica. La
energía del viento que es posible captar con una máquina eólica es directamente
proporcional a la densidad del aire, a la superficie de barrido y al cubo de la velocidad del
viento. Existen perturbaciones como resultado de otras fuerzas y, además, a escala local, la
orografía ejerce un efecto muy importante sobre las características del viento.
En una turbina de viento hay un rotor que posee de 2 a 3 hojas que son empujadas por el
viento, lo que provoca que el rotor gire la flecha del generador para producir electricidad.
En un parque eólico, se agrupan turbinas de viento en arreglos. Los parques eólicos
evacuan la electricidad producida desde su centro de transformación mediante una línea de
transmisión hasta una subestación de distribución, la cual recibe la energía producida y que
ésta suministra hasta el usuario final (vivienda, fábricas, etc.)
Resultados
La planta termoeléctrica de Tuxpan, Veracruz cuenta con tres chimeneas que descargan
gases provenientes de la combustión; las emisiones de cada unidad de generación se
muestran en el siguiente cuadro, para bióxido de azufre (SO2) y óxidos de nitrógeno (NOx)
y partículas menores de 10 micras.
Tabla 1. Emisiones de gases contaminantes producidos por una central termoeléctrica. Fuente:
(Garibay, 2003; INE)
Dentro de los efectos que se producen por contaminantes generados por termoeléctricas y
sus impactos a la salud humana; respecto a las partículas suspendidas (PM), éstas producen
asma, agravación de éste, aumento de los síntomas respiratorios como tos, bronquitis
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CFE en la actualidad utiliza en promedio 200 000 barriles por día de combustóleo
suministrados por PEMEX. Se sabe que en el año 2000 la termoeléctrica de Tuxpán
“Adolfo López Mateos”, para generar 15 000 GW-h anuales requirió 3.7 millones de m3 de
combustóleo. En el 2005, Gustavo Salvador Torres, el entonces subdirector del centro
nacional de control de energía de CFE, reveló que para producir 1 MW-h en centrales que
utilizan combustóleo operadas por la CFE se registraron costos de 360 pesos. Un barril de
combustóleo contiene aproximadamente 159 litros, entonces para generar 1 MW-h se
requieren 0.246 m3 de combustóleo. Además de los costos del combustible, este tipo de
instalaciones requieren una elevada inversión inicial para la construcción de infraestructura,
gastos de operación y mantenimiento. En un estudio de costos y parámetros de referencia
para la formulación de proyectos de inversión en el sector eléctrico del 2009, llevado a cabo
por la subdirección de programación de la CFE, se determinó que en una termoeléctrica
convencional con dos unidades instaladas de 350 MW cada uno se requiere una inversión
de 399.91 pesos para infraestructura, 1084.72 pesos de combustible y 83.66 pesos por
gastos de operación y mantenimiento, lo cual en total representa un costo de 1568.29 pesos
por cada MW-h.
Por otro lado, existen empresas privadas interesadas en invertir en proyectos de energía
renovable, principalmente en parques eólicos, tales como GAMESA, VESTAS, ENEL
GREEN POWER e IBERDROLA entre otras. ENEL GREEN POWER, en el municipio de
Charcas, San Luis Potosí, realizó una inversión de 142 millones de euros dedicados a
inversión en infraestructura, gastos de operación y mantenimiento que equivalen a 2, 463,
700,000.00 pesos M.N. tomando como referencia un costo de 17.35 pesos por cada euro al
17 de enero del 2012, con una capacidad instalada de 100 MW, correspondientes a 50
aerogeneradores de 2 MW cada uno, con lo cual se tiene estimado una generación de 260
GW-h anuales. Se considera un periodo de vida útil de al menos 25 años, que representa un
costo anual aproximado de 98, 548,000 pesos y por lo tanto para generar 1 MW-h se
invierten 379.03 pesos M.N.
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Termoeléctrica con
Parámetro a evaluar Parque eólico
combustóleo
Costo de generación $/MWh $ 1,568.29 $ 379.03
Impacto visual Contaminación visual del Contaminación visual del
paisaje paisaje
Afecta vegetación en el lugar Afecta vegetación en el lugar
en que se instala la planta y en que se requieren instalar
líneas de transmisión, los aerogeneradores y líneas
contamina el suelo por vertido de transmisión. Se requieren
Impacto ambiental terrestre accidental durante la grandes extensiones de tierra.
extracción y transporte de
combustible y deterioro de
infraestructura de obra civil
debido a la lluvia ácida.
Acidificación de ríos y lagos No impacta
Impacto ambiental acuático con lo cual se altera el pH del
agua ocasionando daño al
ecosistema marino
Emisión de Dióxido de No emite gases
carbono (CO2), Dióxido de contaminantes ni partículas
Azufre (SO2) y óxidos de sólidas
Nitrógeno (NOx), contribuye
negativamente al Cambio
Impacto ambiental atmosférico climático y produce en
poblaciones humanas
aledañas problemas de vías
respiratorias.
En el sitio de construcción se Afectación de poblaciones y
Afectación de especies afectan especies endémicas hábitat de especies
endémicas dependiendo del lugar en que endémicas. Impacta
se ubique la central principalmente a las aves.
generadora.
Además de los impactos ya No se consideran los impactos
mencionados, durante la asociados a la producción de
extracción de petróleo y la tecnología de
producción de combustóleo se infraestructura, principalmente
tienen aunados otros en la fabricación de
Otras consideraciones impactos. No se consideran aerogeneradores. Este tipo de
los impactos asociados a la proyectos son viables de
producción de la tecnología de financiar ya que existen
infraestructura. Los costos del inversionistas interesados en
combustóleo son muy los mismos o a su vez pueden
variables ya que dependen de ser financiados con recursos
la disponibilidad del recurso, del Estado.
los costos en el mercado
mundial de petróleo y la
inflación. Para generar cada
MWh se requieren 0.246 m3
Se observa que al menos en estos dos casos resulta más viable económicamente la
generación de 1 MW-h de energía eólica con respecto a la termoeléctrica, siendo 4.13
veces más cara la segunda tecnología. Se tiene un mayor impacto ambiental negativo al
instalar y operar las plantas termoeléctricas respecto de las eólicas.
Conclusiones
Las emisiones de CO2 generadas durante los procesos de generación de energía, son la
principal causa del efecto invernadero y por cada GW-h generado se emiten a la atmósfera
aproximadamente 500 Ton de CO2, cuya emisión puede evitarse si se tienen más proyectos
de energías renovables y menos de combustibles fósiles.
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