EVOLUCION DEL CONCEPTO SUELO

Curso de Levantamientos Agrológicos

 Temas

El concepto suelo y su evolución

- El suelo como medio para el crecimiento de las plantas

- El suelo como materia básica del universo
- El suelo como capa de roca suelta y meteorizada
- El suelo como cuerpo natural organizado
- El concepto suelo como cuerpo natural organizado y el soil
survey program (usda)

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 El suelo como medio para el
crecimiento de las plantas

1. 9.000 años BP: transformación de hombre recolector de alimentos

a cultivador en las montañas Zagros (Asia menor, Irán, Irak).
2. 6.500 años: cultivos de maíz en América Central (valle de Tehuacán
en el sudeste de México).
3. 4.500 – 5.000 años BP: primer intento de clasificación de tierras en
china (9 clases por productividad).
4. 3.500 años BP: la agricultura (trigo, algodón, cebada, cría de
animales domésticos) fue el soporte de las civilizaciones en Egipto,
Mesopotamia y el Valle del Indo.
5. 400 a 300 años A.C: en la Grecia clásica Hipócrates y Teofrasto
señalaron al suelo como medio para el desarrollo de los vegetales.
6. 300 a 200 años A.C: Catón y Varrón (Imperio Romano) clasificaron
suelos por su aptitud para cultivos específicos: viñedo – bellotas.

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 El suelo como medio para el
crecimiento de las plantas

7. Varrón y Collumela escribieron libros sobre agricultura; el segundo

autor estuvo vigente durante un milenio; aun en los siglos XII y XIII
algunos autores de libros citan a Collumela; el moro Ibn al Awan (siglo
XII) recopiló información sobre agricultura pero no señala las fuentes
aunque parece que conoció el libro de Collumela. Crescencio de
Bologna (siglo XIII) colectó y resumió el pensamiento romano sobre
agricultura y cría de animales.
8. Siglo XVII: Jetro Tull introdujo un arado tirado por caballos e incrementó
las cosechas, achacando el hecho al aumento de la superficie del suelo
expuesta a las raíces. Se empezó a creer que las plantas ingerían
pequeñas partículas de suelo como alimento.
9. Siglo XIX: Se aplicó la química al estudio de la agricultura. Wallerius,
Davy y Liebig escribieron libros sobre agricultura y sostuvieron que las
plantas ingerían por sus raíces partículas de humus.

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 El suelo como medio para el
crecimiento de las plantas
10. Siglo XX: Se incrementó la investigación científica en Europa
enmarcada en el concepto de nutrición de las plantas a partir de la
materia orgánica ingerida, pero pronto se avanzó y las ideas de Tull,
Wallerius y Thaer dieron paso a la teoría del “suelo como un almacén
de nutrientes (nutrien bin concept) la cual fue promovida por Liebig en
la primera mitad del siglo XIX. Se indicó la necesidad de usar
fertilizantes y se comenzaron a hacer análisis de suelos.
11. Finales del siglo XIX: Whitney en USA aceptó la teoría del suelo como
almacén de nutrientes pero afirmó que el suelo estaba generalmente
bien provisto de elementos para la nutrición vegetal y le dio mas
importancia al contenido de humedad y a la temperatura; comenzó a
pensar en la física de suelos y dijo enfáticamente que la textura era
importante.
12. El conocimiento avanzo rápidamente como lo atestiguan los libros de
Rusell (1961), Black (1968), Robinson (1960) y tantos otros que fueron
apareciendo con el correr del siglo.

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 El suelo como materia básica del universo

1. 400 años A.C. Empedocles: Constitución de la materia: fuego,

agua, tierra y aire. Esta teoría estuvo vigente varios siglos.
2. 60 años A.C. Lucrecio escribió un libro en el que afirma que la
tierra y el fuego son cosas mortales; la tierra (suelo) podía
cambiar. Lucrecio también sostuvo que el suelo es un medio
para el crecimiento de las plantas.
3. Siglo XIX. Fallow (1868) menciona el concepto cuando afirma
que el aire, el agua y el fuego que destruyen y modifican la
corteza terrestre han estado en conflicto con la tierra.

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 El suelo como capa de roca suelta y meteorizada

1. Siglo XVIII la geología aparece y desarrolla métodos de campo

aplicables al conocimiento del suelo el cual es considerado por
los geólogos como el producto de la descomposición de las
rocas.
2. Siglo XIX varios geólogos se interesaron por el suelo durante los
levantamientos geológicos (Eaton y Beck, 1820. Estudio del
condado de Albania).
3. Ruffin (1832) estudio geológico de Massachusetts, con visión
económica clasifica los suelos (arenosos, francos, arcillosos,
calcáreos).

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 El suelo como capa de roca suelta y meteorizada

4. Hilgard (1860) estudio geológico de Mississippi; hizo énfasis en

suelos y agricultura; sostuvo además el concepto de suelo como
medio para el crecimiento de las plantas. Sugirió que los agentes
atmosféricos desintegran la roca (cambios en temperatura,
humedecimiento y secado y reacciones químicas de agua, acido
carbónico y oxigeno en los minerales). A este geólogo de
formación se le considera un precursor de la pedología en Norte
América por el alcance de sus observaciones (relación suelo:
rocas: clima).
5. Otros geólogos que se interesaron en el tema fueron: Fippin
(1911) y Marbut (1913).

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 El suelo como cuerpo natural organizado

1. Dokuchaiev 1883. “El suelo es un cuerpo natural independiente

que no puede confundirse con la roca superficial” Monografía
de los chernozem. Utilizó el método de la correlación geográfica
que lo llevo a reconocer el papel de los factores de formación de
suelos (s = cl, o, p, r, t). Él desarrolló un sistema de clasificación
de los suelos de acuerdo al potencial para la agricultura; un
objetivo fue dar las bases para un sistema de impuestos en una
gran región de Rusia. Centró su atención en los chernozem y en
los podzoles.
2. Sibertzev (1900) escribió un reporte sobre la teoría desarrollada
por su maestro Dokuchaiev y se dedicó más al estudio de los
podzoles.

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 El suelo como cuerpo natural organizado

3. Reconocimiento de la relación genética entre los horizontes A y

B solo se hizo 20 años después del estudio de los chernozem.
Los primeros al referirse al tema fueron:
a) Muller (1887) en Dinamarca reconoció el horizonte B de un
podzol como la capa de acumulación de sustancias del A
(orstein).
b) Glinka (primera década del siglo XX) sugirió el uso de la letra
A para el horizonte iluvial, B para uno eluvial y C para
señalar el material parental. Esta nomenclatura se adoptó en
la Unión Soviética en 1930.

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 El suelo como cuerpo natural organizado

4. Expansión de la Escuela de Pedología Rusa a otros países:

a) Los estudios de Rusia que comenzaron en 1880 y continuaron hasta el
primer año de la guerra mundial se conocieron muy parcialmente en el
exterior. Tres publicaciones en ingles llegan a USA e Inglaterra entre
1893 y 1908.
b) El reporte de Dokuchaiev se llevó a Chicago durante la Wold’s
Columbia Exposition pero despertó poco interés, a pesar de que se
exhibieron monolitos de suelos.
c) Coffey (1912) fue el único científico americano que se refirió al trabajo
de Dokuchaiev e hizo una crítica pero no tuvo mayor impacto.
d) Glinka (1914) escribió un libro, en alemán, sobre la teoría rusa cuyo
titulo fue “Los factores de formación de suelos”.
e) Marbut (1928) lee el libro de Glinka durante el primer año de la
primera guerra mundial y queda profundamente impresionado así
que, a través de él, cuya autoridad científica era muy reconocida en
América, se propagó la Escuela Pedológica Rusa a los Estados Unidos.

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 El suelo como cuerpo natural organizado

5. Primer Congreso Internacional de la Ciencia del Suelo (1927): se

presentan 12 boletines que resumían la Escuela de Pedología Rusa
y el libro de Glinka. Los participantes hablaron, discutieron dudas e
intercambiaron ideas lo que facilitó el entendimiento de la teoría
rusa.
6. Hilgard (1860) en USA había reconocido desde mediados del siglo
XIX que el suelo presentaba un cambio sensible en el carácter de
los materiales entre los 7.5 y los 30 centímetros (capa arable).
Comenzó a hablar de suelos y subsuelos al referirse a la parte
agrícola de sus informes.
7. El reporte de Hilgar de 1860 fue muy novedoso en su momento
porque no solo incluyó los conceptos de suelos como roca suelta y
meteorizada y como medio para el crecimiento de las plantas, sino
que hizo serias consideraciones sobre la formación de los suelos;
se puede afirmar que Hilgard estuvo a punto de ganarle la carrera
a Dokuchaiev.

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 El suelo como cuerpo natural organizado

8. Coffey (1912) se interesó en clasificación de suelos y propuso tres

grandes grupos en base a lo aprendido desde 1898 en el Soil Survey
Program; estos corresponden a los Aridisoles, los Molisoles y los
Histosoles de la taxonomía actual.

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Desarrollo y expansión de la Escuela Pedológica Rusa
a otros países - Nombres y eventos claves-

Dokuchaiev
1883

Glinka Sibertzev
1914 1900

Hilgard Marbut Primer Congreso

1860 1928 Internacional de Ciencias
del Suelo 1927

USA Soil Survey Múltiples eventos

Progr. 1898 científicos en USA y
Europa

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 El concepto de suelo como cuerpo natural organizado
y el programa de reconocimiento de suelo en los
estados unidos
1. El Soil Survey Program comenzó en 1898
2. Se hicieron algunos levantamientos anteriores: el Condado de Albania
en el estado de Nueva York (Eaton y Beck 1820) y Mississippi (Gilgard
1860).
3. En el comienzo y durante dos décadas primaron dos concepciones de
suelo: a) medio para el crecimiento de las plantas; b) la parte superior
de un manto de roca meteorizada, pero el acercamiento al suelo en el
campo impactó la aproximación metodológica y la conceptualización de
los científicos. Así que surgieron dudas y cuestionamientos a cerca de
las concepciones mencionadas.
4. En 1900 se describen los métodos de campo para el reconocimiento en
el primer informe de las operaciones de campo de la División de Suelo
del USDA.
5. La primera guía para el reconocimiento de suelos aparece en 1902.
6. Posteriores ediciones de las guías fueron publicadas por el Bureau of
Soil en 1903, 1904, 1906 y 1914.

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 El concepto de suelo como cuerpo natural organizado
y el programa de reconocimiento de suelo en los
estados unidos
7. Whitney (1900), como primer director del programa, señaló la textura
como la más importante a ser observada y registrada sistemáticamente
en lo que se llamó “la sección del suelo” (hasta 90 cm en zona húmeda
y 180 cm en áreas secas) la cual pronto se dividió en suelo (15 cm),
subsuelo (35 cm) y sustrato. Las descripciones con base en estas
divisiones se hicieron durante 45 años al final de los cuales se introdujo
el concepto del perfil del suelo en USA.
8. Los cuerpos de suelos mapeados fueron extensos generalmente y las
características comunes muy pocas. Se cartografiaron tipos de suelos.
9. En 1903 se introdujo el concepto de serie de suelo; estas series
tuvieron al comienzo límites de variación muy amplios pero se fueron
reduciendo rápidamente.
10. La serie Sasafrás, por ejemplo, al principio (1911) incluyó suelos que
fueron distribuidos en 30 series en 1943 y en los años 60 llegó a
subdividirse en 50 series.

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 El concepto de suelo como cuerpo natural organizado
y el programa de reconocimiento de suelo en los
estados unidos

11. El inicio del desarrollo y difusión de la concepción del suelo como

cuerpo natural organizado lo señalan dos artículos presentados por
Marbut (1921, 1922) y los cuales son una síntesis de las publicaciones
de sus predecesores (Coffey, 1912; Shaler, 1891 y Hilgard, 1892), del
libro de Glinka (1914), de la información colectada a través del
programa de reconocimiento de suelos y de sus propias observaciones
en los suelos de USA y de otros países.
12. Tan importantes fueron los escritos de Marbut, como la receptividad
de su audiencia a las nuevas ideas.
13. Marbut (1924) enfatizó en la importancia del perfil del suelo para la
identificación de unidades de suelo y para su clasificación.
14. Además se introdujo en el programa la nomenclatura A, B y C para
señalar los horizontes en los perfiles y se aceptó la relación genética
entre ellos los que señaló al suelo como cuerpo natural organizado.

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 El concepto de suelo como cuerpo natural organizado
y el programa de reconocimiento de suelo en los
estados unidos
15. En el primer congreso de la Ciencia del Suelo (1927) Marbut afirmó que
la definición de la unidad de suelo en el Soil Survey Program se hizo en
tres etapas: a) en la que la geología fue la base para el mapeo de
suelos; b) en la que los suelos se definieron en base a las fuerzas del
clima de acuerdo a la escuela rusa; c) en la que los suelos se definieron
en base a sus propiedades.
16. Marbut (1927) fue un convencido de que el edafólogo reconocedor es
el primer real investigador del suelo y el primer estudiante del suelo
como suelo.
17. Durante la tercera y parte de la cuarta década del siglo XX el científico
consideró que todos los suelos incluidos en un tipo eran uniformes en
todas las características importantes y, por lo tanto, tendían a la
homogeneidad (Marbut 1928, 1935).
18. Con el progreso del programa de reconocimiento los edafólogos
lentamente se dieron cuenta que los suelos representados como
delineaciones en los mapas no eran uniformes en todas las
características importantes.

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 El concepto de suelo como cuerpo natural organizado
y el programa de reconocimiento de suelo en los
estados unidos
19. Se reconocieron inclusiones de suelo con lo que se enfocó la atención
más directamente en la naturaleza tridimensional de las entidades
básicas de suelo, lo que le restó alguna atención al perfil del suelo.
20. En síntesis, las consecuencias de reconocer la ocurrencia en las
unidades de mapeo de inclusiones fueron: 1. La creencia de que el tipo
de suelo podía ser un set de cuerpos de suelo mapeados y al mismo
tiempo una categoría en la pirámide taxonómica se hizo insostenible; 2.
Fue necesario darle mas peso a la ocurrencia de entidades básicas de
suelo como segmentos de la corteza terrestre que tienen longitud,
anchura y profundidad; 3. Llegó a ser deseable crear una unidad de
suelo, para usar la frase de Marbut, mas pequeña que la unidad de
mapeo para que sirviera como entidad básica para relacionar cuerpos
de suelo mapeados a clases en un nivel categórico determinado de la
pirámide taxonómica.

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 Evolución y aplicación del concepto suelo

Medio para el crecimiento de Capa de roca suelta e

las plantas intemperizada

Cuerpo natural organizado

Entidades básicas pedón -

polipedon

RELACION

Unidades Unidades
cartográficas taxonómicas

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 La definición actual de suelo

El suelo es una colección de cuerpos naturales organizado sobre la

superficie de la tierra que contienen materia viviente y soportan o son
capaces de soportar plantas (Soil Urvey Staff, 1960).

Colección
Cuerpos naturales organizados
Afirmaciones En la superficie terrestre
Contienen materia viviente
Soportan plantas

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 La definición actual de suelo

1. Fitapatrick E.A (1980) afirma que el suelo es un continuum espacial

– temporal en la parte superior de la corteza terrestre; los
horizontes del perfil pueden cambiar en la dimensión espacial,
tanto como en el tiempo, lo que trae consigo problemas prácticos y
teóricos para su estudio y clasificación.
2. Marbut (1935) dice “el suelo es la capa superficial de la corteza
terrestre” por lo que le da énfasis al todo pero define pobremente
las partes.
3. Los pedólogos del programa de reconocimiento de suelos de USA al
afirmar que el suelo es una “colección de cuerpos naturales” le dan
importancia a las partes y consideran el todo (continuum) como una
colección organizada de aquellas.
4. Las entidades básicas: Pedón y Polipedón ayudan a entender los
términos “colección de cuerpos naturales”.

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 1- EVOLUCIÓN DEL CONCEPTO SUELO
Manto de roca suelta y meteorizada
Materia básica para el universo Medio para el crecimiento
de las plantas

Suelo como soporte

Cuerpo natural
organizado

suelo

Herencia cultural

Fuente de materias primas

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 DEFINICIÓN ACTUAL DE SUELO
El Suelo es un cuerpo natural compuesto por sólidos (minerales y materia orgánica),
líquidos y gases que se producen en la superficie de la tierra, ocupan espacio, y se
caracterizan por horizontes o capas, que son distinguibles a partir del material inicial
como resultado de adiciones, pérdidas, transferencias y transformaciones de la energía y
la materia o la capacidad de soportar plantas enraizadas en un entorno natural
(Soil Survey Staff, 1999).

Colección

Cuerpos naturales organizados

Afirmaciones En la superficie terrestre

Contienen materia viviente

Soportan plantas

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 Tipo de relieve escala
1:100.000
AMBIENTES
Geomorfología
EDAFOGENÉTICOS
Forma del terreno
escala 1:25.000

Litología / Materiales parentales AMBIENTES

Sedimentos EDAFOGENETICOS

Pisos Térmicos

Clima

Provincias de
humedad

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