LA PROBLEMÁTICA DEL AGUA: UNA PROPUESTA TECNOLÓGICA DESDE EL

ENFOQUE DE LAS REPRESENTACIONES SOCIALES Y EL DISEÑO EMOCIONAL

Abstract: consolidación y permanencia de estos

depende directamente de su práctica social.
1. Agua. ¿Cómo hemos practicado el agua, desde
“Liquido transparente, incoloro, inodoro e insípido en estado nuestra sociedad?, ¿Qué significados
puro, cuyas moléculas están formadas por dos átomos de
asociamos a ella? ¿Qué es el agua?
hidrógeno y uno de oxígeno, y que constituye el componente más
abundante de la superficie terrestre y el mayoritario de todos los
organismos vivos. Formula H2O”. Desde los enfoques de instituciones
internacionales como la Organización de las
Con el agua, como ocurre a menudo
Naciones Unidas, el agua es un derecho
con otros objetos de estudio, sucede que se
humano esencial para el pleno disfrute de la
filtra en el entendimiento del individuo y de
vida1, y como tal está ligada a la salud y el
la sociedad de muy diferentes formas.
saneamiento. Dentro de este discurso se
Cuando se intenta abordar alguna
reporta que existen aproximadamente 884
problemática relativa al agua, y por tanto se
millones personas sin acceso a agua potable
comienza por una aproximación a su
y 1.5 millones de niños menores de 5 años
definición, el primer problema surge justo
que mueren a causa de enfermedades
ahí, en los límites de su conceptualización y
relacionadas con el agua (ONU, 2010). Si
legitimación. Ante el abanico polivalente de
bien esto justifica la integración de
significados y connotaciones del que es
iniciativas, programas y apoyos para atender
sujeto el objeto, no queda más que adoptar
a la población con mayor vulnerabilidad -
una postura que inevitablemente dejará de
como la creación en 2003 de ONU-Agua,
lado algunos elementos relevantes. Ante
organismo enfocado hacia el intercambio de
esto, podemos recordar lo que desde la
información, la transferencia tecnológica y
semiótica declara Saussure, al manifestar
la creación de redes interinstitucionales
que “percibimos la realidad a través de los
(ONU-Agua, 2009) -, la perspectiva
conceptos ya que no tenemos acceso a [las]
utilitaria imperante da pauta también a la
entidades independientes, por lo que no se puede
emergencia de un discurso paralelo en el que
asegurar que dos personas tengan el mismo
el agua deja de ser considerada un derecho, y
significado en mente al usar un mismo
es en cambio evaluada como un recurso y
significante”, es decir, a los objetos se
atribuyen ciertos significados que son
1Disponible en
producto de la interacción humana, y la http://www.un.org/es/globalissues/water/
1
Gabriela Eloísa Muñoz Torres
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como factor medular de una dinámica
prioritariamente económica. Por ejemplo, se
establece una relación directa entre el agua
y el empleo: aproximadamente el 80% de los
empleos a nivel mundial, dependen del
acceso al agua, y a la vez estos empleos
están relacionados con el desarrollo
económico de los países, por lo que se
promueve la inversión en el agua. Entendida
así el agua como elemento básico de la
economía, la ONU establece una correlación
entre el nivel de inversión en el agua y las
rentas de los países, además de la liga entre
la capacidad de almacenamiento de agua y el
crecimiento económico de las naciones
(UNESCO, 2016).
Para la Organización de las Naciones
Unidas para la Alimentación y la
Agricultura el agua puede ser vista como un
commodity2, y la importancia de su gestión
radica en que permite actividades agrícolas a
gran escala y que a nivel general representa
el 70% del uso de agua dulce en el mundo
(FAO, 2015). Bajo esta concepción de
commodity, el agua es un bien sujeto a
2
Se puede definir el término inglés commodity
como “todo bien que es producido en masa por
el hombre o del cual existen enormes cantidades
disponibles en la naturaleza, que tiene valor o
utilidad y un muy bajo nivel de diferenciación o
especialización” Castelo (2003), en (Yague,
(2014)
Gabriela Eloísa Muñoz Torres
comercialización bajo las condiciones del
mercado y las leyes de oferta y demanda,
donde incluso pasa a ser una inversión que a
futuro se espera reporte grandes
rendimientos a causa de las proyecciones de
disponibilidad, contaminación y cambio
climático entre otros. Así, entendida bajo la
lógica económica, la oferta de agua es cada
vez más limitada, y a su vez la demanda
tiende a aumentar –tanto por el aumento de
población, como por el consumo
indiscriminado-, y por lo tanto la inversión
en ella asegura una alta rentabilidad e
incluso poder de control y dominación. “Las
industrias del agua suman 580.000 millones
de dólares en ventas globales”, que teniendo
como referencia al sector farmacéutico con
un estimado de 700.000 millones de dólares,
resulta evidente el nicho de mercado
visualizado desde ahora por diversos
corporativos, que incluso ven a mal la
provisión de agua desde el Estado a la
sociedad, como un derecho y bajo esquemas
de subsidio.
Por otro lado, si la tendencia de
desperdicio, altos consumos y
contaminación del agua para consumo
humano continua multiplicándose a tono
con los incrementos demográficos, el acceso
al agua puede, y ha representado, serios
conflictos y guerras a diferentes escalas a
2
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nivel mundial. Lawrence Susskind, profesor
del Instituto de Tecnología
Massachusetts y de la Escuela de Derecho
de Harvard, junto con Shafiqul Islam,
profesor de la Escuela de Derecho y
Diplomacia Fletcher de la Universidad de
Tufts, abordan el tema de la diplomacia del
agua, y su importancia para la generación de
soluciones con fundamento científico y
sensibles a la sociedad, delimitando
problemáticas relativas al agua, en especial a
nivel de las naciones que comparten aguas
fronterizas3, que potencialmente pueden
caer en conflicto debido a ello.
Finalmente, a pesar de los diferentes
aspectos que dan forma a sus múltiples
representaciones y significación, conviene
reconocer que lo único permanente e
insustituible es el papel del agua como
requisito indispensable para la vida. Sin
embargo, las condiciones actuales
consumo, manejo, gestión, etc., a las que la
humanidad ha sometido a este recurso no
son congruentes con tal naturaleza de
dependencia sistémica, sino que
consecuencia de la noción socialmente
construida de modernidad, y de los procesos
de transformación y sobre-explotación
3
Artículo disponible en
http://www.sciencediplomacy.org/perspective/20
12/water-diplomacy
Gabriela Eloísa Muñoz Torres
indiscriminados que desencadenó a partir
de del siglo XVI. Al respecto de tal
ambivalencia, Marshall Berman describe en
1982 las serias problemáticas que
condicionan la permanencia humana en el
planeta desencadenadas por la compleja
relación con el agua:
“Hay una forma de experiencia vital –la experiencia del
tiempo y el espacio, de uno mismo y de los demás, de las
posibilidades y los peligros de la vida– que comparten los
hombres y mujeres de todo el mundo de hoy. Llamaré a
este conjunto de experiencias la «modernidad». Ser
modernos es encontrarnos en un entorno en que nos
promete aventuras, poder, alegría, crecimiento,
transformación de nosotros y del mundo y que, al mismo
tiempo amenaza con destruir todo lo que tenemos, todo lo
que sabemos, todo lo que somos. Los entornos y las
experiencias modernos atraviesan todas las fronteras de la
geografía y la etnia, de la clase y la nacionalidad, de la
religión y la ideología: se puede decir que en este sentido la
modernidad une a toda la humanidad. Pero es una unidad
paradójica, la unidad de la desunión: nos arroja a todos en
una vorágine de perpetua desintegración y renovación, de
lucha y contradicción, de ambigüedad y angustia. Ser
modernos es formar parte de un universo en el que, como
dijo Marx, «todo lo sólido de desvanece en el aire»”
de
son
3
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2. De la problemática del Agua en figura 1, se observan las zonas con peligro

México de inundación en México, que en general va
Si bien es cierto que la mencionada noción de medio a alto, y las zonas que de manera
de modernidad, no ha sido equitativa en contrastante presentan riesgos por sequía.
todos los continentes, en América Latina (CENAPRED, 2001).
continua llegando como anhelo, importada,
retrasada, improvisada y desdibujada. En
este contexto, el agua es una variable mas
entre otras que nos colocan en escenarios de
vulnerabilidad importantes. Según la FAO4,
México reporta una precipitación promedio
anual de 758 mm/año que a sabiendas de su
desproporcionada repartición en el
territorio, de manera general podría decirse
que nos coloca en una posición ventajosa Figura 1. Izquierda, riesgos por inundación.
respecto al estrés hídrico que afrontan otras Derecha, riesgos por sequía. CENAPRED 2001

naciones.

Sin embargo la gestión del agua en las
ciudades resulta tan contradictoria que a la
vez que hay problemas de desabasto y
acceso al agua, también cada temporal se ve
acompañado de severas inundaciones que
repercuten directamente en la sociedad. Por
ejemplo el promedio de decesos anuales a
causa de fenómenos hidrometeorológicos es
de 171 personas, y el promedio de pérdidas
económicas se estima en 23 383.09 millones
de pesos (Protección Civil, 2016). En la
Respecto a la disponibilidad de agua media
por cápita, y de acuerdo a las regiones
hidrológico-administrativas del pais, es
predominante un rango que va de baja a
extremadamente baja, mientras que el grado
de presión sobre los recursos hídricos por
región, en general va de fuerte a muy fuerte5,
como se ilustra en la figura 2.

4
Disponible en:
http://www.fao.org/nr/water/aquastat/main/indexe 5
Disponible en:
sp.stm http://apps1.semarnat.gob.mx/dgeia/informe_12/06
_agua/cap6_2.html 4
Gabriela Eloísa Muñoz Torres
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Figura 2. Izquierda, Disponibilidad media per
cápita. Derecha, grado de presión sobre los
recursos hídricos
En el ranking de los 20 ríos más
contaminados del mundo6, México posiciona
6: Tijuana, Rio Bravo, Lerma, Pánuco,
Balsas y Coatzacoalcos, siendo las
principales fuentes de contaminación la
basura, el desfogue de drenaje, los residuos
de la industria, los residuos de materiales
utilizados para el cultivo y la construcción
de represas que además altera los
ecosistemas. Por si no fuera suficiente, el
70% de los cuerpos de agua en México están
contaminados y se han detectado mas de mil
sustancias toxicas en un solo rio, de las
cuales solo están sujetas a regulación
nueve7. Existe una extracción de agua per
6
Disponible en: http://www.alma-mexico.info/
7
Disponible en:
http://www.greenpeace.org/mexico/es/Noticias/201
4/Septiembre/Rios-contaminados-ineficiencia-y-
negligencia-en-Mexico/
Gabriela Eloísa Muñoz Torres
cápita de 657.8m³ -en comparación China
representa 431.9m³, EUA 1 543m³ y 76m³
en Luxemburgo- para dar abasto a una
población, en donde el agua residual
municipal producida en 2013 –en miles de
millones- fue de 7.6m³/año, el agua residual
municipal recolectada de 6.66 m³/año, el
agua residual municipal tratada de 3.34
m³/año y tan solo 0.804 m³/año de agua
residual municipal fue tratada para uso
directo.
Ante este panorama avasallador, de nuevo
resurge la interrogante ¿Cómo hemos
practicado el agua, desde nuestra sociedad?,
¿Qué significados asociamos a ella? ¿Qué es
el agua? Si los datos son alarmantes, lo es
mas la normalización del problema, la
cotidianeidad con la que nos relacionamos
con esta dinámica insustentable para la vida,
en donde se vuelcan las aspiraciones hacia el
desprendimiento del otro, pues las conductas
5
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individuales que laceran el ciclo hidrológico cultura y naturaleza. En la

del agua, van en detrimento de lo que racionalidad moderna se ha

producido una separación del
también le pertenece al otro, y lejos de que
pensamiento y el mundo […]
se perciba un riesgo real, latente y en
la racionalidad económica e
algunos puntos irreversible, se asume como instrumental nos ha llevado
discurso gastado y apocalíptico de unos por la vía del imperativo
cuantos. categórico y la razón
pragmática…

Es común que estas conductas se asocien a

El mundo, la sociedad como unidad tiene
la falta de cultura del agua, falta de educación
acceso a la información, a los avances
ambiental o simplemente desconocimiento
tecnológicos y científicos, al conocimiento,
de los hechos, sin embargo la paradoja es
sin embargo a la vez que se hace de este
que en la historia de la humanidad, el ser
conocimiento racional, se aleja del
humano no había tenido mas acceso a la
entendimiento de su condición de ser-
información que en la actualidad, no había
viviente habitante del planeta, elige
estado mas comunicado, ni había tenido en la
desconocer su estado dependiente y
palma de su mano el video en tiempo real de
depredador.
los acontecimientos mas importantes -y
también mas triviales- de todo el mundo, ni
Una evidencia de que el conocimiento por sí
tampoco el poder de hacer viral cualquier
mismo, no es una variable determinante
noticia. Enrique Leff (2012), al respecto
pare el cambio de actitudes o conductas, es
explica esta paradoja a través de lo que
de llamar la atención que los pobladores
denomina desconocimiento del conocimiento.
cercanos a ríos contaminados o manantiales
mal aprovechados, estén tan habituados a
La raíz y origen de estas
crisis [del agua] provienen ello, que aun y viviendo con ello,
del desconocimiento del observándolo cada día, no tomen acciones en
mundo, de la ignorancia favor de su rescate.
radical de nuestra
constitución como seres vivos
Bajo la premisa del reconocimiento del bajo
habitantes de un planeta vivo:
impacto que ha tenido la alfabetización en
de la disyunción de las
complejas relaciones entre temas del agua para el cambio de
6
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actitudes hacia el manejo, uso y consumo del
agua, en tanto que el conocimiento por sí
mismo no es suficiente, y que además desde
la semiótica entendemos que el agua como
significante, puede tener significados
polivalentes para los distintos grupos
sociales que conforman la humanidad
¿Cómo enfrentar la crisis del agua?
Para empezar cabe el reconocimiento de la
complejidad que representa abordar la
problemática del agua, pues como ya se ha
mencionado puede ser tomado desde muy
diversas perspectivas que derivan en líneas
que pueden ir desde el análisis
epistemológico del agua, el derecho, la física,
la ingeniería, la economía, sociología,
gobernanza, etc. hasta incluso las artes o la
medicina, para abordar la crisis del agua,
que desde un diagnostico general implica
acciones ante: 1. La falta
aprovechamiento de manantiales, 2. La
sobre-explotación de los mantos acuíferos,
3. Fugas en la red de distribución de agua
potable, 4.Consumo doméstico excesivo, 5.
Alejamiento del drenaje, 6. Falta de
saneamiento de aguas residuales, 7. Falta de
coordinación institucional, 8. Gestión de
finanzas, 9. Falta de esquemas eficientes de
pago que eviten la deuda del pago por el
servicio, 10. Falta de esquemas eficientes de
cobro, 11. Falta de un esquema para la
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adecuada asignación de tarifas, 12. Carencia
de personal capacitado en las instituciones
de suministro de agua, 13.Apoyo a
propuestas científicas y fundamentadas
sobre la gestión y planeación (Gleason,
2011).
3. Sistemas de captación de agua de
lluvia desde las representaciones sociales
y el diseño emocional
Si bien pueden existir varios mecanismos a
través de los cuales se atienda la crisis del
agua, en este caso se abordan los sistemas de
captación de agua de lluvia como alternativa
social, tecnológica y ambiental adecuada, en
vías a lograr un consumo racionalizado del
agua a nivel doméstico.
de Para tal fin se propone desarrollar (en el
próximo mes) un análisis de las
representaciones sociales del agua, y del
implemento eco-tecnológico SCALL para la
aproximación a los escenarios ideales de
integración masiva del sistema que además
podría dotarse de elementos relativos a la
teoría del diseño emocional para afianzarse
dentro de las necesidades de la sociedad.
Como antecedente se tiene que la teoría de
las representaciones sociales, surge a
7
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partir de la necesidad de entender cómo es
que se estaba dando la apropiación social de
la ciencia, y los resultados fallidos en cuanto
a programas de alfabetización de la ciencia
entre la población para la modificación de
ciertas conductas.
Por otro lado, el diseño emocional ofrece
una explicación sobre como los objetos de
diseño que logran conectar con su público
de manera emocional, son mas exitosos que
aquellos que no tienen ese plus emocional y
solo satisfacen aspectos técnicos de
funcionamiento.
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