Alegoria dos Quatro Elementos, de Mark Ryden (2006)

As meninas representam os quatro elementos, respectivamente: Ar, Fogo,

Terra e Água. Os símbolos em seus vestidos, bem como os animais sobre as
suas cabeças, representam os quatro elementos, seus olhares, roupas e
gestos são bastante característicos. Elas bebem Mercúrio, que simboliza
(tanto na alquimia quanto na astrologia) a velocidade, traduzindo para a
consciência a ideia de prontidão reverente e atenta, que rapidamente dota a
química da ação com a intensidade da aplicação. Sobre a mesa há um ninho
com três bebês com as iniciais das modalidades: Cardinal, Fixo e Mutável. Já
as cores de seus vestidos têm a ver com os símbolos alquímicos, pois
segundo os alquimistas a matéria passaria por quatro estágios principais,
que têm significado espiritual:

Nigredo (Operação Negra): é o estágio em que a matéria é dissolvida, está

associada a Saturno e ao chumbo (note-se que o símbolo usado em
astrologia para representar Saturno representa o chumbo para os
alquimistas), ao pesar, à tristeza e à morte.

Albedo (Operação Branca): é o estágio em que a substância é purificada,

associa-se à purificação, à Lua e à prata (o símbolo usado para representar a
Lua na astrologia é usado para representar a prata).

Citrinitas (Operação Amarela): é o estágio em que se opera a transmutação

dos metais (da prata em ouro, ou da luz da Lua – passiva – em luz solar –
ativa), está associada ao Sol (cujo símbolo representa o ouro) e ao despertar.

Rubedo (Operação Vermelha): é o estágio final, em que se produz a Pedra

Filosofal, associa-se a Marte e ao culminar da obra e à iluminação.

Observações acerca das meninas:

1. O olhar da menina de Ar é enigmático e distante, sua postura é

absolutamente ereta e a menina não toca o tronco que serve de mesa. O
temperamento sanguíneo é atribuído ao elemento Ar, bem como a atividade
intelectual e a sociabilidade. Ar tende a ser agradável, mas às vezes pode ser
arrogante. O Ar é representado por um pássaro, animal que domina os ares,
simboliza a liberdade e que possui excelente visão.

2. O olhar da menina de Fogo, elemento de temperamento colérico, é intenso

e impetuoso e a menina (canhota, por sinal) tem as duas mãos sobre o
tronco, de modo que parece que a qualquer momento pode apoiar-se sobre
as mãos e levantar-se impulsivamente. O Fogo está representado pelo veado,
um dos animais mais velozes que existem, animal que parece ser dócil, o que
remete ao fato de que pessoas de fogo são calorosas.

3. O olhar da menina de Terra é um pouco melancólico, como seu

temperamento. A menina de Terra parece acariciar o tronco com a sua mão
esquerda, e o seu braço direito, apesar de estar erguido, toca o tronco que
serve de mesa (o tato é um sentido de Terra e há sempre uma forte ligação
da terra com a matéria, com o que é físico). O animal que representa Terra é
o esquilo, um bichinho pequeno e precavido, que vive em busca de comida,
que acumula para o inverno.

4. Já o olhar da menina de Água, de temperamento fleumático, é distante e

introspectivo. A menina de Água parece ter os gestos mais fluidos e
harmoniosos, apresentando os braços mais abertos e receptivos que os das
outras três meninas. O animal que representa a Água é o peixe, animal que
pode ser abatido, mas que jamais será domado. Os principais significados da
Água são as emoções, a morte e a intensa fertilidade.