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ABSTRACT
Copper alloy sheathing used to protect ships hulls from different wood-infesting organisms (borers and foulers) was widespread since the late 18th century. In
this work the characterization results of a sheathing fragment and tacks from the site Puerto Pirámides 1, Peninsula Valdes (Chubut Province, Argentina) are
presented. Through metallographic analysis by means of Light Microscopy and Scanning Electron Microscopy (SEM), and chemical composition determination
by Energy Dispersive X-ray Spectrometry (EDS) it was possible to identify compositions and microstructures different from those of artefacts of similar kind
found in shipwrecks of the same period.
RESUMEN
El empleo de chapas de cobre para proteger el casco de las embarcaciones de la acción perjudicial de distintos organismos perforantes e incrustantes de la
madera, fue una práctica generalizada desde finales del siglo XVIII. En este artículo se presentan los resultados del estudio de una chapa de revestimiento y
tachuelas de fijación halladas en el sitio Puerto Pirámides 1, Península Valdés (Provincia de Chubut, Argentina). A partir del análisis metalográfico por medio de
microscopia óptica y electrónica de barrido (SEM), y de la determinación de composición química mediante espectrometría de rayos X dispersiva en energía
(EDS), fue posible identificar composiciones y microestructuras asociadas a procesos de fabricación que se diferencian de aquellos observados en objetos
similares recuperados de otros naufragios de la época.
Palabras Clave: Revestimiento de aleación de cobre, Arqueometalurgia, Naufragio del siglo XIX
2. Procedimiento Experimental
En una primera instancia, se realizó un estudio superficial a nivel
macroscópico para describir el aspecto y dimensiones de las piezas. En el
caso de la chapa, también se aplicó microscopía electrónica de barrido
(SEM). El análisis microestructural se llevó a cabo mediante metalografía,
sobre cortes longitudinales de las tachuelas y diferentes secciones de la
chapa. Las imágenes correspondientes se obtuvieron por microscopía
óptica (LM) y SEM.
La composición química elemental de las muestras se determinó por Figura 2 – Imagen SEM de los productos de corrosión facetados.
medio de espectrometría de rayos X dispersiva en energía (EDS). En el
caso de la chapa, se extrajo un fragmento sobre el cual se determinaron los La composición de la muestra decapada, que se analizó mediante las
contenidos de azufre (S), cobre (Cu) y otros elementos a saber: hierro técnicas antes citadas, es 60,8% Cu y 37,6% Zn, con pequeños porcentajes
(Fe), zinc (Zn) y estaño (Sn) mediante, respectivamente: infrarrojo bajo de otros elementos, a saber: 1,3% Pb; 0,7 % Sn; 0,6% Fe y 0,015% S
norma ASTM E 10109-2011, electrodeposición y espectrofotometría de (porcentajes másicos). Dos sectores de la chapa, ambos decapados y sin
absorción atómica de llama. decapar, fueron analizados mediante EDS. En la tabla 1 se muestran las
composiciones promedio obtenidas y en la Fig. 3, los espectros
3. Resultados y Discusión representativos. Según los resultados mencionados, la chapa es de
3.1. Chapa de Revestimiento aleación Cu-Zn, con trazas de Fe y S. Esta composición es similar a la de
un latón 60/40, conocido como metal Muntz, que fue patentando por
La Fig. 1(a) ilustra la chapa de revestimiento, en la que se observan cuatro
George F. Muntz en 1832. Cabe notar que su utilización en revestimientos
orificios alineados, a través de los cuales pasaban las tachuelas de fijación.
de forro comenzó a generalizarse hacia la década de 1840 [3].
El diámetro promedio de los orificios es 12±2 mm y distan entre sí 55±5
mm. En la Fig. 1(b) se aprecia en detalle uno de éstos. Ambas caras de la Tabla 1 – Composición elemental en la superficie de la chapa.
chapa están cubiertas por productos de corrosión oscuros (coloración Composición elemental (másica porcentual)
Chapa
negruzca y verde-turquesa), de morfología granular, que en algunas zonas Cu Zn Fe S Mg Si Cl Ca
Decapada 65 36 0,6 0,5 - - - -
se desprenden en forma de escamas (Fig. 1c). El espesor de la chapa, Sin decapar 34 48 0,7 6,8 1,3 2,3 6,4 1,8
incluyendo estos productos, es de entre 0,9 y 1,2 mm.
se decapó e incluyó en resina fenólica. El espesor, medido en la probeta, la resistencia a la corrosión por descincificación [12,13]. En el presente
es 0.41±0.07 mm. La superficie de la chapa está degradada, resultado de caso, la presencia del Sn puede considerarse producto o bien de
procesos de corrosión, y exhibe leves rastros de descincificación, contaminación del material durante la manufactura o bien del agregado
perceptibles por su coloración cobriza (Fig. 4). Hacia el centro, en deliberado, esto último de forma consecuente con la función de la chapa.
cambio, se observan microporos distribuidos en forma uniforme.
Tabla 2 – Composición elemental de las fases y partículas de la chapa:
fase α, fase β, partículas blancas y partículas grises.
Composición elemental (másica porcentual)
Zona
Cu Zn Fe Sn S
Fase α 62 37 -
Fase β 55 43 1 1 -
Partículas blancas 53 36 2 9 -
Partículas grises 8 60 - - 32
3.2. Tachuelas
La microcroestructura y composición química mencionadas
corresponden a un latón alfa-beta (α+β) de granos equiaxiales pequeños, En la Fig. 6 se muestran las dos tachuelas estudiadas. Éstas presentan una
sin deformación plástica (Fig. 5), con baja proporción de fase β (zonas cabeza de sección cuadrada de 9±0,3 mm de arista. En la tabla 3 se detalla
oscuras). Los granos de fase α presentan líneas rectas de maclas de el código de las muestras, sus medidas y características generales.
recristalización, que son características en materiales de este tipo. Esta
microestructura es similar a las reportadas en chapas de revestimiento
halladas en otros sitios del siglo XIX [10]. Además, se observan zonas
blancas y partículas semiesféricas grises, principalmente ubicadas en los
bordes de grano de la fase α y asociadas a la fase β (Fig. 5b).
Por otro lado, la microestructura de la tachuela MT-1b presenta granos y las características del método de manufactura de las tachuelas permiten
de fase α de morfología equiaxial, en una matriz β con una clara adscribir la tecnología de los restos analizados al siglo XIX.
orientación (longitudinal en el vástago y transversal en la cabeza).
Solamente exhibe una ligera deformación de los granos α en la zona Agradecimientos
superior de la cabeza, apreciable por la curvatura de las maclas de El proyecto arqueológico que se encuentra bajo la dirección de la Dra.
crecimiento (Fig. 11a). En esta parte, las líneas de conformado convergen Elkin, en el período 2013-2016, está financiado mediante el subsidio
hacia el centro de la pieza. En la Fig. 12 se indica, con líneas de puntos, la PICT 2012-1282. Los estudios del revestimiento de forro se realizaron en
orientación de la microestructura que resultó del conformado en caliente. el marco del proyecto UBACyT 20020120200108BA, a cargo del
investigador responsable del presente artículo (HDR). Los autores
agradecen a Gisesla Maxia y Mercedes Pianetti, del Instituto Nacional de
Tecnología Industrial, por su participación en los ensayos realizados
mediante microscopía electrónica de barrido.
Referencias
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orientación de la microestructura resultante del conformado. [3] T.N. Jones. The Mica Shipwreck: Deepwater Nautical Archaeology in
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EE.UU.: Ms, 2004.
Según lo observado, la tachuela MT-1b presenta una microestructura [4] L.E. Samuels. Australia’s Contribution to Archaeometallurgy. Materials
Characterization, 29, 1992:69-109.
consistente con un proceso de conformado en caliente. De acuerdo a la [5] A. Viduka y S. Ness. Analysis of some copper-alloy items from HMAV
orientación y morfología de los granos en el vástago y la cabeza, se Bounty wrecked at Pitcairn Island in 1790. Proceedings of Metal.
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considera que su manufactura comprendió 2 etapas: a) corte de la materia [6] H. De Rosa, H. Lorusso y H. Svoboda. Estudio de chapas metálicas
prima y deformación para conformar el vástago y la cabeza a temperatura empleadas como revestimiento de cascos de embarcaciones de madera.
Continuidad y Cambio Cultural en Arqueología Histórica (M.T. Carrara,
a la cual la mayor parte del material se hallaba en estado β (se estima comp.). Santa Fe, Argentina: Universidad Nacional de Rosario,
próxima a los 700º C). El grado de deformación, la temperatura y el 2008:551-556.
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b) enfriamiento a una temperatura y/o velocidad que permitió la Triunfante (1756-1795), Golfo de Rosas (Cataluña, España). El vaixell
Triunfante: Una fita de la ciència i de la tècnica del segle XVIII (X.
formación uniforme de la fase α de granos equiaxiales. Nieto, M. Pujol y G. Vivar, eds.). Girona, España: Museu d’Arqueologia
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encontraba a alta temperatura. Esto último puede ser indicio de un proceso EE.UU.: CRC Press Taylor & Francis Group, 2da. ed., 2007.
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[10] H. Lorusso, H.G. Svoboda y H. De Rosa. Caracterización
[16]. Entre las alternativas posibles más tempranas, se encuentra el microestructural de componentes metálicos hallados en el pecio de Reta.
método de fabricación mediante rodillos con cuños (con la forma de los Jornadas SAM/CONAMET. Bariloche, Río Negro, 2003:1103-1106.
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En este trabajo se determinaron las características del proceso de effect of tin on dezincification of archaeological copper alloys.
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permitieron realizar una aproximación temporal de la embarcación. Se microstructure and mechanical properties of the alloy CuZn30 after
recrystallization annealing. Journal of Achievements in Materials and
determinó que la chapa de revestimiento fue hecha con un latón similar al Manufacturing Engineering, 40, 2010:15.
metal Muntz (1832). La pieza posee pequeños contenidos de Sn, que [16] L.H. Nelson. Nail chronology as an aid to dating old buildings. American
Association for State and Local History Technical Leaflet 48, History
podrían ser producto de un agregado para mejorar la resistencia del News, 24 (11), 1968.
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Practical Treatises on the Various Manual Arts, Trades, and
contenido de Zn y fueron fabricadas mediante un proceso de conformado Manufactures. Londres: Richard Rees, 1813:454-457.
en caliente, probablemente mecanizado. La aleación empleada en la chapa