Fue un filósofo nacido en Atenas, Grecia (470 adC - 399 adC).
Fue maestro de Platón, quien en sus escritos dialécticos, rememora a su maestro, y estos nos permiten entrever la experiencia que nos transmite el maestro griego. Sócrates en su época no fue considerado maestro ni Filosofo, por cierto tampoco quiso serlo, ya era de lo que mas se mofaba irónicamente…. Fue contemporáneo de un Anaxágoras, un Empédocles, un Zenón, un Protágoras quizá. Se dedico en sus inicios a la escultura, oficio heredado de su Padre Sofronisco. Esculpió las 3 gracias, que permaneció en la entrada de la acrópolis hasta el siglo II A.C. Durante la guerra del Peloponeso contra Esparta, sirvió como soldado de infantería (432-422 AC)… Hablar de Sócrates es hablar de un parte aguas, que viene de del pensamiento que rescatamos de entre los escritos de homero, que narraba historias epicas donde los dioses jugaban con el destino de los hombres, y entre los filósofos de jonia (Tales de Mileto (creia todo fue creado por el agua, la humedad), Anaximenes (cuya sustancia de las cosas creia era el aire), Anaximandro, etc), a los cuales se les conoce como Presocráticos… Otro grupo que choca contra la corriente de filosofía de Sócrates fueron los Sofistas, quienes eran maestros eruditos en la filosofía de la época, quienes impartían cátedra a cambio de honorarios…
Sócrates se diferencia de estos grupos por impulsar un
pensamiento basado en la moral y la ética, La base de sus enseñanzas fue la creencia en una comprensión objetiva de los conceptos de justicia, amor y virtud y el conocimiento de uno mismo. Creía que todo vicio es el resultado de la ignorancia y que ninguna persona desea el mal; a su vez, la virtud es conocimiento y aquellos que conocen el bien, actuarán de manera justa…
Esto lo hace una de las figuras más extraordinarias y decisivas de
toda la historia, representa la reacción contra el relativismo y subjetivismo sofísticos, siendo un singular ejemplo de unidad entre teoría y conducta, entre pensamiento y acción. Fue a la vez capaz de llevar tal unidad al plano del conocimiento, al sostener que la virtud es conocimiento y el vicio ignorancia.
Inicio sus diálogos y discusiones en plazas publicas y
mercados y a quien quisiera escucharle, propicio el desarrollo de la mayéutica (o arte de “alumbrar” los espíritus) por el que lograba que sus interlocutores descubrieran la verdad a partir de ellos mismos…
Sócrates fue obediente con respecto a las leyes de Atenas, pero en
general evitaba la política, refrenado por lo que él llamaba una advertencia divina. Creía que había recibido una llamada para ejercer la filosofía y que podría servir mejor a su país dedicándose a la enseñanza y persuadiendo a los atenienses para que hicieran examen de conciencia y se ocuparan de su alma. No escribió ningún libro ni tampoco fundó una escuela regular de filosofía. Todo lo que se sabe con certeza sobre su personalidad y su forma de pensar se extrae de los trabajos de dos de sus discípulos más notables: Platón, que atribuyó sus propias ideas a su maestro, y el historiador Jenofonte…
El poder de su oratoria y la facultad de expresarse públicamente
eran su fuerte para así poder conseguir la atención de las personas
Fue acusado en el 399 a.C. de despreciar a los dioses y
corromper la moral de la juventud, alejándola de los principios de la democracia. La Apología de Platón recoge lo esencial de la defensa de Sócrates en su propio juicio; una valiente reivindicación de toda su vida. Fue condenado a muerte, aunque la sentencia sólo logró una escasa mayoría. Cuando, de acuerdo con la práctica legal de Atenas, Sócrates hizo una réplica irónica a la sentencia de muerte del tribunal proponiendo pagar tan sólo una pequeña multa dado el escaso valor que tenía para el Estado un hombre dotado de una misión filosófica, enfadó tanto al jurado que éste volvió a votar a favor de la pena de muerte por una abultada mayoría. Los amigos de Sócrates planearon su huida de la prisión pero prefirió acatar la ley y murió por ello. Pasó sus últimos días con sus amigos y seguidores, como queda recogido en la obra Fedón de Platón, y durante la noche cumplió su sentencia bebiendo una copa de tósigo preparado con cicuta…. Sócrates, es un personaje en la historia ya que rechaza el relativismo de los sofistas y esto lo lleva a búsqueda de la definición universal, que pretendía alcanzar mediante un método inductivo; es decir, está convencido de que lo justo ha de ser lo mismo en todas las ciudades, y que su definición ha de valer universalmente. La búsqueda de la definición universal se presenta, pues, como la solución del problema moral y la superación del relativismo. La intencionalidad de Sócrates era práctica: descubrir aquel conocimiento que sirviera para vivir, es decir, determinar los verdaderos valores a realizar. En este sentido es llamada la ética socrática "intelectualista": el conocimiento se busca estrictamente como un medio para la acción. De modo que si conociéramos lo "Bueno", no podríamos dejar de actuar conforme a él; la falta de virtud en nuestras acciones será identificada pues con la ignorancia, y la virtud con el saber…
Su respeto por las leyes, que a poder evadirlas las acata,
demostrando el profundo respeto por la autoridad, quiza venida por su formación militar…
La búsqueda de la felicidad a través de los valores como el
amor, justicia, virtud y el conocimiento de uno mismo. Y mas aun esa búsqueda practica de realizarlos universalmente, lo que los convierte al final en valores éticos, y en una convicciones de vida.