¿Qué es el cambio climático y el calentamiento global?
Cambios climáticos se definen como cambios significativos sobre los
patrones meteorológicos de la tierra durante un periodo de tiempo prolongado. Estos cambios se evidencias con el aumento en la temperatura media de la tierra, aumento del nivel del mar, variaciones en los patrones de las precipitaciones, entre otros. El calentamiento global, corresponde a un aumento en la temperatura promedio de la atmósfera y los océanos de la tierra, formando parte del cambio climático. ¿Realmente existe el cambio climático? El clima de la Tierra nunca ha sido estático, por ellos desde su creación la tierra ha estado sometida a variaciones, que pueden durar desde miles a millones de años, es causado por factores como procesos bióticos, variaciones en la radiación solar recibida por la Tierra, tectónica de placas y erupciones volcánicas. Se ha hablado de calentamiento global y cambio climático porque se ha observado un aumento en la temperatura de la atmósfera terrestre desde finales del siglo XIX. Según estudios especializados esto se debe al aumento de gases de efecto invernadero producto de actividades desarrolladas por los humanos como quema de combustibles fósiles y deforestación. Sin embargo, el efecto invernadero es el que permite que las temperaturas en la tierra sean aptas para la vida. Entre los gases más eficientes en absorber el calor, está el CO2, el cual ha aumentado de manera importante debido a la combustión de combustibles fósiles y la pérdida de bosques que podrían almacenar CO2. Otros gases que contribuirían al efecto invernadero son el metano (usado en los vertederos), óxido nitroso (usado en fertilizantes) y otros gases usados para refrigeración. Por estas razones relacionan a la actividad humana del aumento en las temperaturas globales de la tierra. A pesar de todas las evidencias indicadas de la existencia del cambio climático actual y su relación con el aumento principalmente del CO2 producido por actividades humanas; existen muchos detractores de esta hipótesis. El CO2 en la atmósfera es generado en su mayoría por los océanos, volcanes, plantas y animales, siendo los humanos solo responsables de menos del 1% del CO2 presente en la atmósfera. El “calentamiento global” actual corresponde a un ciclo de calentamiento y enfriamientos cíclicos que se generan de manera natural. Como evidencia, la tierra ha alcanzado temperaturas mucho
MITZUKO RIVERA HERNANDEZ.
mayores en el pasado, especialmente en el “periodo cálido medieval” alrededor de 1.100 D.C.; así como disminuciones de la temperatura como “la pequeña edad de hielo” entre 1400 y 1850 D.C. Existe mucha controversia en cuanto a este tema, queda en cada persona evaluar las evidencias que están en sus manos.