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Las Civilizaciones Indoamericanas se basaban al igual que las civilizaciones del Viejo Mundo,
principalmente en el cultivo de un cereal, el Maíz. Su sociedad estaba estratificada con esclavitud,
aristocracia, monarquía divinizada y trabajo especializado. Conocían el trabajo de los metales,
las embarcaciones a vela, la cerámica de alta calidad y contaban con un principio de
escritura. Nuestras civilizaciones indoamericanas no dieron importancia al principio de la rueda,
carecieron de rodados, tampoco conocían el trigo y la cebada, ni el vidrio, ni el hierro e ignoraron
el arado.
En los orígenes y evolución de las altas culturas indoamericanas pueden distinguirse tres grandes
etapas:
- La Formativa o Arcaica: desde 1500 a.C hasta el 100 o 300 d.C.
- El Clásico: desde el 300 d.C. hasta los años 700 y 1000.
- El Postclásico, período o etapa de las grandes unidades políticas: Nuevo Imperio Maya,
Confederación Azteca e Imperio Inca desde los años 100 a 1200 hasta el 1500.
La Agricultura en América
La agricultura surgió como respuesta al desequilibrio del sistema ecológico, motivado tanto por
factores fisico-ambientales como demográficos. La disminución de la masa biotica que alimentaba a
las poblaciones recolectoras o el aumento poblacional sobre la capacidad de mantención de una
región, pudieron ser, entonces, los factores causativos más relevantes ( Binford).
El cambiante clima postpleistoceno y la extinción de los grandes animales , ambos fenómenos
obligaron a la búsqueda de nuevos bienes alimenticios y a la especialización en la explotación de
los recursos naturales. Ciertos grupos se instalaron a las orillas de ríos y mares dedicados a la
pesca, otros intensificaron las labores en la recolección de vegetales y pequeñas presas animales, y
otros debieron iniciar los primeros pasos de la domesticación.
Las especies modificadas, por efecto de la acción humana sufrieron una especie de cambios
genéticos que permiten destacarlos, en sus yacimientos arqueológicos y distinguirlos de sus
ancestros silvestres. La gran mayoría de las especies debieron, pues, domesticarse en México,
Guatemala, Perú o Bolivia, centros primarios para algunas especies que, se intercambiaron en un
proceso de difusión semejante al cultural. Entre ellas la más importante fue el maíz base
aún de la dieta indígena.
Por otro lado la calabaza constituye uno de los más antiguos cultivos de América, ya que sus
semillas además de tener un buen sabor poseen un alto contenido aceitoso. También pertenecen a
la América Nuclear el ají, la palta, el algodón: sus orígenes con la posible excepción del
algodón son mesoamericanos.
El tabaco, con dos especies cultivadas, parece provenir del noroeste argentino, Perú y
Bolivia. Sudamericanos son también los tubérculos: papa, oca, yuca, añu, achira.
Los medios empleados para lograr el mejor aprovechamiento de las condiciones de la tierra, y al
mismo tiempo obtener un ventajoso rendimiento de las energías invertidas, conforman los sistemas
agrícolas.
En su forma más simple los sistemas agrícolas pueden calificarse en extensivos o intensivos. Los
primeros requieren de grandes superficies de terreno con un bajo rendimiento por hectáreas. Los
segundos ocupan menor superficie, pero obligan a una mayor inversión de energías.
Por el mecanismo propio de los sistemas extensivos, una gran cantidad de terreno permanece sin
cultivarse, por esta razón el rendimiento por hectáreas es muy bajo, sin embargo, su rendimiento
por energías gastadas es altísimo. Lo contrario sucede con los sistemas extensivos: pequeñas
superficies que producen grandes cosechas, pero en términos de rendimiento por hombre-hora de
trabajo es inferior al de los sistemas extensivos.
Las agriculturas intensivas son propias de las tierras altas, donde la falta de recursos naturales de
agua, obliga a la construcción de medios artificiales de irrigación: canales y diques, los que en
conjunto dan forma a los llamados sistemas hidráulicos.
Boseruop distingue 5 tipos de sistemas agrícolas de acuerdo a los grados de intensidad: Cultivo de
roza, Cultivo de barbecho de matorral, Cultivo de barbecho corto, Cultivo de cosecha anual, Cultivo
de cosecha múltiple.
Wolf define 5 sistemas que más o menos coinciden con los de Boserup. Ellos son: sistema de
barbecho largo, Sistema de barbecho por sectores, Sistema de barbecho corto, Sistemas de cultivos
permanentes, Sistemas de cultivos en huerta y potrero.
La utilización agrícola de tales terrenos requiere de un proceso que se puede sintetizar en 4 etapas:
Tala del bosque, Roce o quema de árboles, siembra y cosecha. Como herramientas se utilizaban el
fuego, hacha y coa o palo aguzado en un extremo. Luego de abrir a golpes de hacha un claro en el
bosque, los matorrales se quemaban, y sobre las cenizas aún calientes, se abrían surcos donde se
enterraban las semillas. Un sistema tan simple implicaba poco trabajo humano, sin embargo, la
calidad de la tierra impedía que en cada claro o milpa, se obtuvieran más de 2 cosechas continuas.
En el segundo año, había una disminución de hasta un 25% del rendimiento, es por eso que se
abandonaban y se dejaban en descanso o barbecho, hasta que el bosque las recubriera, lo que según
las regiones, tomaba entre 18 y 25 años. Recién entonces volvían a ser cultivados.
Este fenómeno actuó como una presión demográfica que impidió la concentración de grandes
densidades de población, al mismo tiempo, el continuo traslado de las milpas ejerció un efecto
centrifugo que mantuvo dispersos a los asentamientos urbanos.
Una variante de la roza se utilizó en las tierras altas y templadas de México, allí, las mejores
condiciones del terreno permiten dos o tres cosechas con un barbecho de igual período. La
posibilidad de tener dos cosechas al año, favoreció tanto los asentamientos permanentes como el
aumento poblacional. La primitiva agricultura de la costa peruana adoptó el sistema de roza.
Las Terrazas: Verdaderos escalones construidos en las laderas de los cerros y sostenidos por
muros de piedra, tenían como objetivo el impedir que las aguas de las lluvias corrieran libremente,
erosionando terrenos aptos para el cultivo.
Las Chinampas: Se conocen popularmente como “jardines flotantes”, aunque en realidad no
flotaban. Son plataformas levantadas en estratos alternados de barro y plantas acuáticas, que se
afirmaban a orillas del lago Texococo, mediante las raíces de un árbol llamado ahuehuete. Están
separadas por canales, lo que contribuye a darles ese aspecto de flotar. Con ellas, además de
incorporar nuevos recursos alimenticios a la siempre creciente población del valle de México, se
obtuvo una de las más productivas formas de agricultura intensiva, permitiendo hasta tres cosechas
anuales.
En resumen: la evolución de los sistemas extensivos a los intensivos refleja la fuerte presencia de
un poder central que controlaba y organizaba las labores agrícolas, distribuyendo la
sobreproducción entre los especialistas no agrícolas. Éste proceso fue básico para el surgimiento de
las civilizaciones y su organización política, el Estado.
La Civilización Maya
La cultura maya se comprendió en los estados de Yucatán, Campeche y Tabasco, la mitad oriental de
Chiapas, y el territorio de Quintana Roo, en Guatemala, la región occidental de Honduras y todo
Belice.
En su evolución se distinguen tres períodos: el llamado premaya, el Viejo Imperio (320 – 987), el
Nuevo Imperio (987 – 1441).
Cada una de las ciudades constituía un pequeño estado independiente a cuya cabeza estaba el
hombre verdadero, una especie de señor o cacique territorial. Las facultades de este hombre
verdadero eran muy amplias: dirigía la política interior y exterior con el asesoramiento de un
consejo compuesto por los jefes principales, sacerdotes, consejeros, nombraba a los jefes de los
pueblos y aldeas luego de un riguroso examen de honradez y capacidad.
Todas las ciudades contaban con una o varias plazas alrededor de la cual se agrupaban loe edificios
cívicos- religiosos. Pirámides escalonadas como base de templos y altares ubicados sobre
plataformas, canchas para el juego sagrado de la pelota, patios, todo construido de piedra tallada y
ornamentada.
Las viviendas del pueblo en cambio, se construían con palos y pajas y estaban diseminadas en
mayor o menor distancia del centro ceremonial.
La arquitectura en piedra de los Mayas tuvo sus propias leyes, sus propias técnicos de construcción,
constituyéndose como un todo original. Dentro de sus rasgos más significativos se encuentran el uso
del techado de bóveda de piedra salediza, llamada también falsa bóveda. Además del cultivo del
maíz, la fabricación de utensilios de barro y el tejido, el resto del tiempo y energías del pueblo maya
lo consumió la arquitectura. En la escultura por ejemplo, el material más empleado fue la piedra
caliza, aunque también se utilizó la madera, el estuco y el barro. Las herramientas con las que
contaron fueron los cinceles y los martillos de piedra. Pintaban sus obras en rojo oscuro y azul.
Correspondió a los Mayas el invento de la escritura en nuestro continente. Desarrollaron así mismo
2 sistemas numéricos.
Esta civilización como otras basaba su economía en el cultivo del maíz; y fue el fracaso de éste
sistema de explotación agrícola, la causa de la decadencia y caída del Viejo Imperio.
En efecto, utilizaba en sistema llamado agricultura de milpa que consistía en derribar árboles,
quemarlos junto con la maleza, sembrar el grano y cada pocos años cambiar el sitio de la milpa. Este
proceso de desmonte y quema de extensiones cada vez mayores de la selva, la fue convirtiendo en
sabanas artificiales que no se podían aprovechar por la falta de herramientas, ya que ellos no
contaban ni con arados, ni con rastrillos, ni azadones, etc.
La consecuencia final de la agricultura de milpa fue lo que se ha llamado colapso agrícola. Este no
fue repentino, sino gradual, poco a poco la crisis fue afectando a las distintas ciudades y
determinando el abandono de este tipo de agricultura. Aunque seguramente hubo otros factores
adversos como intranquilidad social, desorganización administrativa, crisis religiosa, etc.; pero el
factor determinante parece haber sido el fracaso económico, el alto costo de la vida generado por la
completa incapacidad del sistema agrícola maya para cubrir las necesidades crecientes de
alimentación de una población cada vez más numerosa.
En el siglo XVIII la ciudad de Teotihuacan fue destruida e incendiada; durante el siglo X las
ciudades fueron quedando abandonadas.
Conviene insistir que esta crisis tuvo lugar en el área Mesoamericana.
En cambio en el área andina, hasta el siglo XI, tuvo lugar un proceso contrario: la gran expansión de
la cultura de Tihuanaco. Posteriormente durante los siglos XI y XII se observa un renacimiento de
las culturas locales. En ese mosaico se destacan tres culturas:
- Tolteca en México.
- El llamado Nuevo Imperio Maya en Yucatán.
- La Chimú en la costa norte del Perú.
El llamado Nuevo Imperio Maya se ubica en el período comprendido entre los siglos XI y XV.
La cultura Tolteca presenta un interés especial ya que se presenta como el nexo entre Teotihuacan y
los Aztecas.
La serpiente emplumada teotihuacana se transformó entre los toltecas en el dios creador del
universo y de los hombres, que se hizo hombre para enseñar el camino de la salvación y predicar
una moral exigente.
La Civilización Tolteca
El Popol Vuh
Escrito a mediados del siglo XVI, el Popol Vuh (Libro de la comunidad) es uno de los testimonios
más interesantes y más valiosos de las antiguas tradiciones mayas. El nombre de su autor se
desconoce. El libro fue escrito con caracteres latinos en la lengua Quiche, asentado en Guatemala,
descendientes de los antiguos mayas y permaneció ignorado hasta principios del siglo XVIII,
cuando lo descubrió y tradujo al español Francisco Ximénez.
Los funcionarios encargados de las labores administrativas menores componían el segundo estrato,
entre ellos los jefes militares o consultores políticos o encargados (jefes de rancheríos) de distribuir
el trabajo tributario y de dirigir las fuerzas militares con que contribuían al ejercito. A continuación
de ellos se encuentran los militares, sacerdotes adivinos, curanderos y comerciantes.
Las características geográficas y climáticas del escenario en el que se desenvolvieron los mayas no
les permitieron alcanzar un nivel de Estado urbano como forma de organización política.
Los mayas, a mediados del clásico, obligados por la necesidad de aumentar sus tierras de cultivo,
iniciaron empresas militares que colocaron bajo su dominio o soberanía a estados más pequeños.
Los centros ceremoniales no albergaban a más del 6% de la población total. Esta se repartía en
pequeñas comunidades, en parajes que, a su vez se subdividían en grupos y sitios. Los parajes
fluctuaban entre 50 y 1000 habitantes. Los miembros de ese paraje a su vez mantenían, en
conjunto, al centro ceremonial, asumiendo su administración político-religiosa y económica
mediante un sistema de cargos.
La Religión
Los españoles en su afán de borrar cualquier vestigio de idolatría, quemaron sistemáticamente los
libros sagrados mayas.
Ellos concebían a la tierra como un cuadrado plano cuyas esquinas estaban sostenidas por los
Bacales, dioses atlantes. Se representaban con distintos colores; rojo, blanco, negro y amarillo que a
su vez identificaban los 4 puntos cardinales, este, norte, oeste y sur.
A pesar de su politeísmo, adoraban a un dios de quién procedían todas las cosas. Lo llamaban
Hunab Ku. Pero el dios más popular era Chaac, señor de las lluvias, se lo representaba con una
mascara de donde salía una nariz de gancho, la lengua colgante y colmillo reptil.
Yum Kax, era dios o señor de los bosques y los campos, era el dios del maíz. Se le identificaba como
hombre con cabeza de mazorca.
La sangre humana constituía la principal forma de honrar a sus divinidades, que eran más de 200.
Frecuentemente los mayas hacían actos expiatorios, pichandose las orejas, dedos y otras partes del
cuerpo para hacerlos sangrar. En ocasiones recurrían al sacrificio humano, lo común era matar al
individuo con un flechazo en el pecho.
El comercio
Las rutas comerciales cruzaban toda el área maya, relacionando a los diversos centros entre sí.
Importaban cobre, oro y plata de Centroamérica y exportaban cacao, plumas de quetzal, pedernal,
ámbar entre otras cosas.
El comercio internacional debió estar en manos de una casta con características muy semejantes a
los pochtecas aztecas.
El comercio interno no debió ser menos importante. Existieron 2 tipos de comercio interno: el local
y el nacional. Mediante el primero se redistribuían los bienes producidos en los diversos sectores
laborales de una misma ciudad dispersa, mientras que el segundo ponía en contacto varias ciudades
que se habían especializado en determinados productos; objetos de pedernal, esculturas o
alimentos. El foco del comercio local y nacional era el mercado, que se celebraba una vez a la
semana. Ubicado dentro del centro ceremonial y centro cívico, un jefe cuidaba de que no se
cometieran abusos ni engaños en los precios y medidas.
La base de subsistencia era la agricultura practicada bajo el sistema de roza cuyo barbecho variaba
de acuerdo a la localidad y condiciones geográficas
La Civilización Azteca
Hacia finales del siglo XII, al tiempo de que la ciudad Tolteca de Tula era destruida, los chichimecas
irrumpían en el valle de México. Comenzaba así un período de luchas e invasiones por la
supremacía protagonizadas por las tribus nahuas, tepanecas y muchas otras, entre ellas los aztecas.
Al cabo de esto surgió una mezcla de unidad cultural e independencia política que se conoce como
civilización azteca.
La historia de los aztecas esta íntimamente ligada a los acontecimientos posteriores de Quetzalcóalt
de la capital tolteca.
La época de desorden que le siguió se caracterizó por continuas migraciones que dejaron a Tula
convertida en una morada de ancianos.
Los tributos por lo general eran en especie y estaban ajustados a la posibilidad del tributario, las
más comunes eran: alimentos, vestidos, materiales de construcción y esclavos, pero también piedras
preciosas plumas vistosas, oro.
En esta confederación de pueblos, la supremacía de Tenochtitlán radicaba en el poder militar. Era
una sociedad subordinada, cuya cúspide radicaba en el jefe militar quien por su jerarquía y
reverencia que se le representaba, determinó que los españoles lo consideraran como un
emperador.
La necesidad de incorporar tierras a las actividades agrícolas les llevó a construir una enorme red de
canales, diques y chinampas que reflejaban el gran poderío de la sociedad hidráulica. Canales y
calzadas cruzaban a lo largo y ancho de Tenochititlán, comunicando hasta los más apartados
sectores con el corazón de la ciudad, el centro ceremonial era una plaza cuadrada resguardada con
murallas almenadas.
En su centro los templos gemelos, presencian toda la ciudad desde lo alto de su plataforma
piramidal., a continuación tenía el campo de juego de pelota.
Un templo dedicado al sol o plataforma de los sacrificios gladiatorios, también el templo de los
dioses menores y el muro de las calaveras y el templo al dios Quetzalcóalt completaba el complejo
religioso. Fuera de ahí se encontraban los palacios de los dirigentes y algunos edificios públicos. A lo
largo de los canales y calles se alzaban las casas de los hombres comunes.
La guerra era muy importante por sus resultados (botín, tributos, tierras), satisfacía la permanente
necesidad de cautivos para sacrificios. Todo hombre adulto y útil estaba obligado al servicio de las
armas. Fuera del ciudadano común también existían grupos de guerreros profesionales que
constituían ordenes militares. En los combates se procuraba apresar la mayor cantidad de
enemigos. Toda la táctica y espíritu de lucha se orientaba hacia ese objetivo, el prestigio y el rango
dependían de la cantidad de prisioneros que cada uno había hecho.
La Cultura Material.
La disposición de las ciudades era de carácter rectangular. En el centro de cada una de ellas había
una plaza, en la cual estaban los principales edificios religiosos. En toda ciudad azteca el templo era
el edificio principal, siempre representados por construcciones de piedras notables.
La vivienda azteca era de dos tipos: una choza simple con paredes de caña o ramas, recubierta con
barro y techo de paja. Y un tipo más reciente que se caracteriza por estar más acordes con las
aglomeraciones urbanas. Sus paredes estaban construidas con piedras o adobes y solían tener techo
plano.
Se comía y dormía en el suelo sobre esteras y mantas. Las casas de los ricos en cambio, disponían de
unos bajos asientos de madera y de algunos otros muebles del mismo material.
El vestido de la gente común era el taparrabos, y una manta que se anudaba sobre el hombro
derecho en lo que se refiere a los hombres. Las mujeres vestían faldas y blusa larga sin mangas.
Guerreros, sacerdotes y mercaderes se distinguían en su vestimenta por adornos, las diferencias en
su indumentaria se referían a diferencias sociales y de rango. Por ejemplo, los mercaderes y señores
tenían un abanico de plumas.
En ninguna de sus culturas llegó a utilizarse un sistema de rotación para el transporte u otro fin
industrial. Como no conocían animales de tiro o carga el único portador fue el hombre. Más
desarrollados eran en el transporte acuático, las embarcaciones eran numerosas.
La Cultura Espiritual
En la base de la concepción religiosa de los aztecas se encuentra el mito de la tierra encarnado en la
diosa Coatilicue, ella es al mismo tiempo principio de la vida y de la muerte, amor y destrucción.
Huitzilopochiti hijo de la diosa Coatilucue es quien orientó a los aztecas a que cambiaran de nombre
de aztecas a mexicanos, él es quien ordenó que iniciasen la emigración, él es quien enseñó los
sacrificios humanos. Los méxicas se convirtieron en “el pueblo del sol”.
En principio se ofrecía a los dioses todo aquello que para el hombre tenía valor, como ser: comida,
vestíos, flores, joyas. También se les ofrecían inciensos, sobre todo de copal. Mayor valor tenía ante
los ojos de los dioses el sacrificio de sangre humana. Tenían la creencia de que el dios tenía en la
sangre humana su mejor mantenimiento. El sacrificio más peculiar era el de colocar a la victima de
espaldas sobre la piedra de los sacrificios, mantenido en esta posición por 4 sacerdotes, abriéndole
el corazón con un cuchillo, se metía la mano por la herida y se arrancaba el corazón.
Entre los aztecas no pudo florecer la literatura escrita, solo la oral.
Se destacaban en las artes plásticas, sobre todo en la escultura. Los aztecas tuvieron conocimientos
bastante precisos en varias áreas del saber, por ejemplo: Botánica, Zoología, Medicina, pero donde
sobresalieron fue en la Astronomía.
La Organización Social.
La formación social básica del antiguo Perú era la de grupos familiares unidos por lazos de sangre y
la creencia de descender de un común antepasado mítico.
El antepasado podía ser tanto una persona como un animal o un objeto de la naturaleza. Este grupo
o ayllu era dueño de un territorio determinado, la llamada marca dentro de la cual cada hombre
casado recibía un trozo de tierra para cultivar, cuya extensión era según las necesidades de la familia
que lo trabajaba.
Sobre la cima de la escala social se encontraba el Inca, descendiente directo del Sol. Todos los que se
acercaran a él, debían hacerlo con la frente inclinada, un fardo sobre la cabeza y los pies descalzos,
en señal de sumisión. El Inca y la nobleza tienen como privilegio poder casarse con muchas mujeres,
pero la primera era siempre la principal, la que llevaba el titulo de emperadora. Las demás mujeres
tenían carácter de concubinas o esposas secundarias.
Por debajo del Inca, estaba la nobleza, que era de creación reciente. Integraban esa nobleza los
llamados “Incas por la sangre” ya que estaba formada solo por los descendientes de los soberanos.
La nobleza Inca por privilegio comprendía a todos los habitantes de la región de habla quechua y
gozaban de ciertos privilegios.
Luego de esta clase de nobles existía otra constituida por un conjunto de funcionarios de menor
categoría; también estos estaban exentos de impuestos, de tributos.
Otra clase privilegiada, sostenida por la comunidad era la de los sacerdotes. A la cabeza de todos
ellos estaba el sumo Pontífice, que solía ser un hito o hermano del Inca, seguían los oficiantes y
luego los asistentes, también había adivinos, confesores y magos.
El peso del mantenimiento de todas estas clases privilegiadas y todas las tareas de producción y
servicios recaía sobre el pueblo. Todo hombre adulto debía cumplir tres obligaciones principales:
- Cultivar con sus hijos menores su lote de tierra, del que debían sacar lo necesario para subsistir él
y su familia.
- Debía sembrar y cosechar, con los demás tributarios, las partes de tierra correspondiente al Sol y al
Inca e ingresar los productos en los almacenes y depósitos.
- Cumplir con la realización de los trabajos exigidos por el Estado durante un período de 2 o 3 meses
al año.
Como indio tributario y adulto se consideraba a todo el que estaba entre los 25 y 50 años, debía
estar casado y tener familia constituida. Al contrario de la clase privilegiada, ningún tributario podía
casarse con más de una mujer. Todo integrante del grupo familiar podía ser reducido al estado de
“yanacona” que era el de la servidumbre, un tributo de servidores impuesto por el Inca.
Este rígido ordenamiento social esta resguardado por severas normas éticas y penales. Toda
infracción a la ética o a la ley, implicaba la desobediencia al Inca y dado su carácter de persona
divina, cada infracción equivalía un sacrilegio.
La Economía
La base económica del Tihuantisuyo era la agricultura. Dada la naturaleza de la región, marcada por
la cadena de los Andes, de innumerables valles y quebradas, el cultivo se hacía siempre sobre
andenes o bancales. El riego se hacía mediante un sistema de canales que llevaban el agua a todas
partes donde hacía falta.
Las labores del campo comenzaban en julio, con el abono de las tierras, con estiércol de llama o
humano. En agosto el suelo era trabajado con un bastón de sembrar al que llamaban taclla,
perfeccionado con un pedal fijo y un mango curvo. Trabajaban varis hombres en fila para levantar
grandes terrones que las mujeres rompían con martillos. De setiembre a diciembre eran los meses
de labriego, de siembra. Después que los hombres hacían agujeros, las mujeres depositaban en ellos
los granos de maíz o papa y emparejaban la tierra con una cuchilla de palo.
Era tan importante el cultivo de la tierra para la vida del pueblo, que el propio Inca y sus parientes
iniciaban cada año las tareas de labranza. En las partes frías y altas se cultivaba sobre todo la papa,
la quinua y la oca. En los valles más bajos y en la costa la principal planta de cultivo era el maíz, que
se consumía de distintas maneras. El ají, la calabaza, el maní, la mandioca, la achira, los porotos, el
algodón, eran las plantas más cultivadas.
Allí donde el clima lo permitía los incas cazaban y criaban alpacas, guanacos, vicuñas. La llama era
cuidada y mantenida en los “corrales del Inca”, los cuises o “conejillos de Indias” andaban en las
casas ya que se los consideraban de buena suerte y de excelente carne.
Cultura Material y Espiritual
Altas culturas:
Donde la evolución cultural se vio favorecida por sus condiciones
geográficas se desarrollaron altas culturas o civilizaciones. Estas
emergen a comienzos de la era cristiana en México, Perú y en la
meseta colombiana de Cindinamarca. En general, estas
civilizaciones presentan las siguientes características comunes:
Son urbanas y por lo mismo su núcleo lo constituye la ciudad.
Presentan una alta estratificación social, cuya cúspide está ocupada por
un emperador o rey de origen divino, razón por la cual goza de poderes
absolutos no comparables a ningún otro integrante de una sociedad
totalmente jerarquizada.
En estas civilizaciones alcanza gran desarrollo el comercio razón razón
por la cual se expanden hacia territorios lejanos con el objeto de buscar
materias primas para la elaboración de productos artesanales y colocar el
excedente de producción.
En todas ellas se registran grandes adelantos científicos en
matemáticas, medicina, escritura y medición del tiempo.
Aztecas.
Gobierno: El estado azteca era una teocracia encabezada por el tlatoani, especia de monarca
elegido por un consejo integrado por representantes de los veinte grupos de personas
emparentadas o clanes en que se dividía la sociedad azteca.
Forma de gobierno: La forma de gobierno de los Aztecas, era en su comparación europea una
monarquía parlamentaria.
Clases Sociales:La sociedad azteca estaba dividida en veinte clanes llamados calpullis,
constituidos por grupo de personas vinculadas por parentesco. Cada clan contaba con tierras, un
templo y un jefe o calpullec. Se dividían en: Clase de los Nobles o Pipiltin, Clase de la Gente
Común o Macehualtin, Clase de los Esclavos.
Religión: En la religión azteca numerosos dioses regían la vida diaria. Los sacrificios, humanos y
de animales, eran parte integrante de la religión azteca.
.........Calendario azteca.........................Universo azteca.........................Antropologia
azteca..............................Arte azteca...................
Economía: Era prospera. En primer lugar, su control sobre los otros pueblos les permitía contar
con abundante mano de obra. Por otra parte, el cobro de tributo hizo que los pipiltin tuviesen
abundancia de materias primas y productos. Otro factor que posibilito la prosperidad fue la
utilización de avanzadas técnicas agrícolas.
Incas.
Sociedad: En la sociedad incáica no existía la propiedad privada. Las diferentes clases sociales de
los imperios incásicos estaban divididos de la siguiente manera: La Alta Nobleza ( hereditaria),
Baja nobleza (por privilegios o méritos) constituida por sacerdotes, militares, gobernadores,
curacas llamados orejones, por otro lado estaban los artesanos y campesinos (Puric) a esta clase
pertenecían la mayor parte de la población, vivían y trabajaban agrupados por Ayllus, y los siervos
(yaconas) que fueron esclavos dedicados a la ganadería, pesca, alfarería y construcciones., las
yanaconas eran sirvientes.
Organización Política: La organización política de este estado estuvo a cargo del Inca o
emperador, cuyo poder no tenía límites, se le consideraba hijo del dios sol. Los sacerdotes
ocupaban un sitial importante ante la corte y lo consideraban miembro de la familia real, los viejos o
ancianos eran mantenidos por el gobierno esta manera de contribuir el estado se llamaba
totalitarismo.
Religión: El máximo dios de los Incas fue Huiracocha, a la que no rendían culto en templos, sino a
través de sus plegarias. El imperio impuso como religión oficial el culto al Inti el dios del sol, que
era representado en forma de disco dorado con un rostro humano. Los ritos y ceremonias
religiosas lo realizaban en templos dirigidos por los sacerdotes cuyos miembros se formaban en
centros destinados para ejercer esta profesión.
Mayas.
Sociedad : La elite social la constituían los sacerdotes y los nobles, que residían en la ciudad (que
era también el centro religioso). Los campesinos vivían en las zonas rurales cercanas a la ciudad.
Existía la esclavitud.
Creencias y pensamiento : Los mayas creían que antes de existir nuestro mundo habían existido
otros, pero que estos habían sido destruidos por diferentes catástrofes. El universo tenía tres
partes: el cielo, la tierra y el inframundo.
Organización económica : La base de la economía era la agricultura con el cultivo de maíz, el
algodón y el cacao y frecuentemente se desbrozaban trozos de selva para realizar nuevos cultivos.
El comercio fue indispensable para la economía, ya que en el área geográfica maya proveía
grandes productos, pero los limitaba de otros.
Religión: politeísta , Se adoraba a varios dioses a la vez. Los dioses eran los elementos, los
fenómenos atmosféricos, los cuerpos celestes.
La civilización maya habitó una vasta región ubicada geográficamente en el territorio del sur-
sureste de México, específicamente en los cinco estados de Campeche, Chiapas (lugar donde se
ubica la ciudad principal), Quintana Roo, Tabasco y Yucatán; y en los territorios de América Central
de los actuales Belice, Guatemala, Honduras y El Salvador, con una historia de aproximadamente
3.000 años.
Los Incas ocuparon gran parte de los Andes Sudamericanos, se ubicaron en lo que actualmente
son los países del Perú, Bolivia, Chile, Ecuador, y lo llamaron el Tahuantinsuyo que quiere decir lo
cuatro puntos cardinales, se organizaron en cuatro provincias denominadas Suyos I, Chinchasuyo,
Antisuyo, Collasuyo y Continsuyo.
Aztecas ..........................................Mayas.............................................Incas
De las culturas más avanzadas surgieron tres grandes centros de civilización: el de los mayas, en
Guatemala y Yucatán; el de los aztecas en México; y el de los Incas, en el Perú, que han dejado un
legado artístico admirable (templos, palacios, cerámicas, esculturas, pinturas, industria del tejido,
orfebrería y tallas en madera).
Construcciones arquitectonicas de piedra realizadas por las altas culturas indigenas.
Escultura, pintura y arquitectura azteca, inca y maya.
La pesca artesanal en muchos países de America Latina, guarda aún reminiscencia aborigen. En la
cacería, si bien el arma de fuego ha casi borrado toda traza cinegética aborigen, su huella aún
persiste en el "ojeo" de animales en los campos o "sembrados" o bien en abrevaderos naturales;
las trampas para aves y pequeños mamíferos son también del mismo origen.
El trabajo de la madera asociado a los alimentos, aportó las "bateas" o grandes platos de madera,
morteros, como también sus "manos" machacadores, etc. La "calabaza" o "totuma" constituye
todavía un atractivo elemento para aplicación artesanal, trabajada como es por los campesinos
para confeccionar tazas, cucharas y recipientes diversos.
Todavía la piedra de moler se encuentra en alguna remota casa campesina, testimonio del antiguo
y otro omnipresente "Metate".
Anexos
Los edificios monumentales tenían funciones administrativas o religiosas. Entre
ellos se encuentra Machu Picchu, conjunto de edificiaciones a 2490 msnm.
Aunque no se conoce la historia de este sitio, se cree que pudo haber sido un
centro ceremonial y que estaba dividido entre una zona urbana, otra agrícola y
otra religiosa.
Fuente: https://www.caracteristicas.co/incas/#ixzz4yXcKVT2X