ORIGEM

A hipótese mais aceita leva em conta que, com o aumento da temperatura, as moléculas do quero gênio
começariam a ser quebradas, gerando compostos orgânicos líquidos e gasosos, num processo
denominado cata gênese. Para se ter uma acumulação de petróleo seria necessário que, após o processo
de geração (cozinha de geração) e expulsão, ocorresse a migração do óleo e/ou gás através das camadas
de rochas adjacentes e porosas, até encontrar uma rocha selante e uma estrutura geológica que detenha
seu caminho, sobre a qual ocorrerá a acumulação do óleo e/ou gás em uma rocha porosa chamada rocha
reservatório.
É de aceitação para a maioria dos geólogos e geoquímicos, que ele se forme a partir de substâncias
orgânicas procedentes da superfície terrestre (detritos orgânicos), mas esta não é a única teoria sobre a
sua formação.
Uma outra hipótese, datada do século XIX, defende que o petróleo teve uma origem inorgânica, a partir
dos depósitos de carbono que possivelmente foram formados com a formação da Terra.
Processo de extração:
Depois de identificar, através de estudos geológicos, a presença de uma rocha rica em petróleo, o local
é isolado e começam as escavações. Ao atravessar a rocha sedimentar, a sonda usada para escavar
chega à camada petrolífera, neste momento o petróleo é jorrado para fora da jazida. Você sabe por quê?
A pressão é explicada pela presença de gases componentes do petróleo.

Este processo é parecido com o usado para cavar poços artesianos, mas neste caso a busca não é por um
líquido transparente (água), é por um líquido denso, oleoso, escuro e cheio de impurezas. É exatamente
assim que o petróleo é encontrado, e só depois é purificado nas torres de fracionamento.

O método usado para obter petróleo de diferentes formas é a destilação fracionada, é ela a responsável
por termos gás para a preparação de alimentos, combustíveis para abastecer automóveis, aviões, navios.
Como se vê, o petróleo é uma rica fonte de energia, daí o porquê de ser considerado tão importante
para a economia mundial.
Refinação
O petróleo bruto tem que passar por uma refinação antes de ser consumido. A refinação consiste
numa série de tratamentos físicos e químicos que visam a separação do petróleo bruto em numerosos
componentes, os chamados derivados. De acordo com as características do petróleo bruto, escolhe-se
um entre os vários processos de refinação. Contudo, há passos obrigatórios seguidos por qualquer
processo.
O petróleo bruto é inicialmente submetido à destilação fracionada. Esta técnica, de forma sumária,
consiste em aquecer o petróleo bruto e conduzi-lo à parte inferior de uma torre, denominada torre de
fracionamento ou coluna de destilação. No seu interior, a torre dispõe de uma série de pratos ou
vasos colocados a diferentes alturas. Quando o petróleo é aquecido até a sua temperatura de ebulição
liberta vapores que sobem pela coluna através de tubos soldados aos pratos e cobertos por campânulas,
de maneira que os vapores são forçados a borbulhar através do líquido que há nos pratos. O nível de
líquido de cada prato é determinado pela altura de um tubo de retorno que conduz o excesso de líquido
ao prato imediatamente inferior.
Os componentes mais voláteis ( substâncias mais leves ) de baixo ponto de ebulição, ascendem
continuamente pela coluna de fracionamento em direção ao topo da coluna, que é a parte mais fria, até
condensarem. Os componentes de elevado ponto de ebulição condensam-se em diferentes alturas da
coluna e refluem para baixo. Desta maneira consegue-se que, a uma determinada altura da coluna, a
temperatura seja sempre a mesma, e que o líquido condensado em cada prato tenha sempre a mesma
composição química. Esses produtos de composição química definida chamam-se frações e são
formadas, principalmente, por gás metano, gasolina, petróleo e gasóleo.
Na base da coluna de fracionamento, onde a temperatura é mais elevada, fica um resíduo que ainda
contém frações voláteis. Se, para estas serem recuperadas, o resíduo for aquecido a temperaturas ainda
mais elevadas, ele decompõe-se. Por isso, para que a destilação prossiga, o resíduo é transladado por
meio de bombas para outra coluna, onde, sob uma pressão reduzida próxima do vácuo ( diminuindo a
pressão diminui a temperatura de ebulição ), continua em ebulição a uma temperatura mais baixa, não
destrutiva, e as frações vaporizam-se. Esta destilação adicional decompõe o resíduo em óleo diesel
( "fuel-oil" ), óleo lubrificante, asfalto ( piche ) e cera parafínica.
As aplicações do petróleo
O petróleo depois de tratado é utilizado como produtos petrolíferos ou são incorporados no
fabrico de outros produtos químicos.
O petróleo é utilizado para fazer gasolina, querosene de aviação que é combustível de aviões e
queronese de iluminação que é utilizado como fonte de luz ou combustível doméstico, também
serve para produzir gasóleo que é utilizado em motores de ignição por compressão ou para
aquecimento, também é utilizado em lubrificantes que reduzem o atrito e o desgaste entre duas
superfícies.
É utulizado no fuelóleo que é utilizado na indústria de transportes, o asfalto é um produto
petrolífero que é obtido do reduo do petróleo e é utilizado principalmente na pavimentação de
estradas.
Também é utilizado nos termoplásticos, no poliestireno, no polietileno, no Policloreto de Vinilo
(PVC), nos plásticos termoestáveis, também é utilizado no poliéster, no poliuretano.
Também são utilizados nos cilicones e em medicamentos.