¿Qué se necesitará para poner

fin a la pandemia de COVID-19?

Kenny Lin, MD

imágenes falsas

Es difícil creer cuánto ha cambiado la vida en unas pocas

semanas. Con daños colaterales económicos sin precedentes
a medida que los estados emiten órdenes de quedarse en casa,
todos reconocemos que el final de esta pesadilla global no
puede llegar lo suficientemente pronto. La pregunta del billón
de dólares es cómo y qué tan rápido, ¿qué se necesitará para
detener COVID-19?
En mi análisis, hay 4 formas posibles de detener COVID-19:
1. Un tratamiento.
2. Una vacuna.
3. Inmunidad colectiva.
4. Romper la cadena de transmisión.

Primero, una palabra sobre la epidemiología fundamental de

una epidemia viral. El número básico de reproducción de un
virus, R0 (R-nada), es el número promedio de personas que
infecta cada persona infectada. Es una medida de
transmisibilidad: cuán fácil es contraer el virus de una
persona infectada. Las características que aumentan R0
incluyen un período de latencia más largo (potencialmente
contagioso) y la capacidad de sobrevivir en superficies fuera
del cuerpo, ambos presentes en COVID-19. Cuando R0 es
mayor que 1, un virus finalmente se propaga; cuando R0 es
menor que 1, un virus finalmente desaparece. Se ha estimado
que la R0 de COVID-19 está entre 2 y 2.5 según la observación
de la OMS en China . En comparación, el R0 de la gripe
estacional generalmente oscila alrededor de 1.3.

Afortunadamente, la R0 de un virus no está completamente

determinada por el virus en sí. R0 puede modificarse
mediante intervenciones sociales y precauciones
personales. Por lo tanto, lo que estamos buscando es
cualquier intervención que traiga el R0 de COVID-19 a
continuación 1. A medida que exploramos las opciones, la
realidad de por qué el mundo se ha embarcado en medidas de
distanciamiento social tan agresivas se hace evidente.

Estimación de un cronograma de tratamiento : incierto,

posiblemente en los próximos meses a un año
Permítanme reconocer que encontrar un tratamiento no
detendrá la propagación de COVID-19. Si surge un
tratamiento, puede disminuir el miedo a las bajas masivas y
un sistema de salud abrumado lo suficiente como para
disminuir la necesidad de medidas de distanciamiento
social. Esperamos encontrar un tratamiento que reduzca
drásticamente los síntomas respiratorios o acorte la estadía
promedio en la UCI. Si bien la línea de tiempo es
potencialmente la más cercana a un tratamiento de las cuatro
opciones, existen advertencias. No hay garantía de que
encontremos un medicamento efectivo, y no debemos
contener la respiración para obtener un medicamento
milagroso. Los ensayos clínicos toman tiempo para
garantizar la seguridad y la eficacia, y toma tiempo producir
cantidades en masa para satisfacer la necesidad
global. Hidroxicloroquina +/- azitromicina Es una
combinación que recibe la atención de los medios, pero sigue
habiendo datos limitados a favor de su uso.

Estimación de la línea de tiempo de la vacuna : incierta,

probablemente 12-18 meses

Es una apuesta segura esperar una vacuna en algún momento

en el futuro. La pregunta, sin embargo, es si llega lo
suficientemente rápido. Incluso corriendo a través del ciclo
normal de desarrollo de una vacuna, se nos advierte que
esperamos un cronograma de 12 a 18 meses. Una vez que se
identifica un objetivo, los investigadores deben desarrollar y
refinar una molécula para atacar al objetivo, demostrar la
seguridad y eficacia del medicamento en humanos, obtener la
aprobación reglamentaria y finalmente fabricar la vacuna en
cantidades masivas. No estará listo en las próximas dos
semanas para salvarnos de la ola actual de casos de COVID-
19. Es posible que no esté listo para prevenir una "segunda
ola" temida en el otoño como ocurrió en la pandemia de
influenza de 1918. En otras palabras, no debemos contar con
una vacuna para salvar el día.

Inmunidad de rebaño
Estimación de la línea de tiempo: 3–6 meses

La inmunidad del rebaño detendrá la propagación de

cualquier epidemia viral, pero generalmente es un mal
resultado. En el caso de COVID-19, podría ser un resultado
catastrófico. El concepto es simple: suponiendo que cualquier
persona infectada con COVID-19 ahora sea inmune y no
pueda volver a infectarse, una vez que la población ("el
rebaño") haya tenido el virus, R0 cae por debajo de uno
porque ya no hay suficientes personas susceptibles
infectar. La animación simple a continuación muestra cómo
funciona esto. Para alcanzar la inmunidad del rebaño,
necesita más del 70% de la población para ser inmune. Esto
generalmente se logra con la gripe estacional cada año porque
aproximadamente el 62.6% de la población de EE. UU.
Recibe la vacuna contra la gripe. Sin embargo, con COVID-
19, dejar que compita con el 70% de la población en su
trayectoria actual no es un buen resultado para la
infraestructura de salud. Esto fue modelado ampliamente por
el Imperial College London en un estudio que muchos
lectores ya pudieron haber visto. Haciendo las matemáticas
simples: suponiendo una tasa de mortalidad del 1% y el 70%
de los estadounidenses infectados, el resultado es 2.3
millones de muertes.
Romper la cadena de transmisión
Estimación de la línea de tiempo: 2-3 meses

Detener la transmisión de COVID-19 es más fácil decirlo que

hacerlo. Salvo una mutación fortuita que disminuye la
infectividad del virus, corresponde a la sociedad detener la
transmisión. Con tratamientos y una vacuna en el horizonte
distante, y el espectro de hospitales abrumados que se
avecinan, no tenemos otra opción. Esta es la realización de los
gobiernos de todo el mundo a medida que cada uno se
embarca en drásticos programas de distanciamiento social
para frenar la propagación de COVID-19. Afortunadamente,
Singapur, Taiwán y Corea del Sur nos han dado el plan sobre
cómo controlar un brote.

1. Baja R0 a través del distanciamiento

social. Mientras que la gripe representa su propia
forma de distanciamiento social: lo sabe cuando
contrae la gripe, lo pega a su cama durante unos
días cuando está en la máxima infecciosidad:
COVID-19 es insidioso en su largo período de
latencia y leve o casos completamente
asintomáticos. Estudios realizados en China,
Singapur e Italia han encontrado que el 86% de los
pacientes infectados no fueron diagnosticados ,
el 50% de los casos nuevos podrían atribuirse a
contactos asintomáticos , y el 50% de los pacientes
con COVID-19 positivo eran completamente
asintomáticos.. Si bien el distanciamiento social
reduce R0, no se puede mantener para siempre
debido a su grave impacto económico. Más
importante aún, el distanciamiento social por sí
solo no es suficiente siempre que haya portadores
asintomáticos no diagnosticados que aún
propaguen la enfermedad.
2. Apoye el sistema de salud a través de la ola inicial
de casos. El objetivo del distanciamiento social es
aplanar la curva para evitar que nuestro sistema de
salud supere el umbral crítico de la UCI y la
capacidad del ventilador. La necesidad de espacio
en la UCI, ventiladores y el problema aún más
acuciante de un equipo de protección personal
(EPP) inadecuado se ha cubierto ampliamente en
otros lugares.
3. Pruebas y seguimiento de contactos. Llegará un
momento en que la cantidad de nuevos casos y
muertes diarias disminuirá y el dolor económico
 del distanciamiento social será demasiado grande
para soportar. En ese punto, la sociedad debe
reabrir para los negocios. Lo que ocurra en esta
coyuntura será fundamental para evitar recaídas en
ciclos de medidas repetidas de distanciamiento
social. Esto fue cubierto expertamente en el
artículo de Tomás Pueyo titulado " Coronavirus, el
martillo y la danza".. " Específicamente, me refiero
a la parte de "la danza" de la respuesta a la
pandemia. La clave aquí es que debemos establecer
una infraestructura de pruebas y rastreo de
contactos para identificar y poner en cuarentena a
las personas infectadas, los portadores
asintomáticos y todos sus contactos. La práctica del
rastreo de contactos se prueba y es verdadera: es la
forma en que las autoridades locales de salud
manejan cada caso de tuberculosis. Debo señalar
que Singapur y Corea han evitado hasta ahora
medidas drásticas de bloqueo o distanciamiento
social. ¿Cómo? Mediante pruebas amplias y
rápidas para adelantarse a la enfermedad y
mantener a los individuos en riesgo en cuarentena
estricta.

Lo que sucede cuando aflojamos las restricciones sobre el

distanciamiento social determinará si podemos dejar atrás
COVID-19 o si volverá a rugir en ciclos de bloqueo región por
región hasta que logremos una de las tres primeras opciones
que presenté. A medida que se reanuden los viajes nacionales
e internacionales, habrá casos localizados de COVID-19 en los
próximos meses. El desafío que tenemos ante nosotros es
este: ¿podemos contener estas ondas individuales antes de
enfrentar otro tsunami?
Debemos persistir hacia un retorno a la normalidad
refugiándonos en el lugar y luchando contra el aumento
inicial de casos. Mientras tanto, debemos comprometernos a
construir una infraestructura nacional de salud pública capaz
de realizar pruebas generalizadas y rastrear contactos. Con el
tiempo, se desarrollarán tratamientos y una vacuna, COVID-
19 será derrotado y les enseñaremos a las generaciones
futuras las lecciones que hemos aprendido en el camino.

Fuentes
1. https://www.worldometers.info/coronavirus/#countries
2. https://www.who.int/docs/default-
source/coronaviruse/who-china-joint-mission-on-covid-19 -
final-report.pdf
3. http://www.virology.ws/2020/03/19/hydroxychloroquin
e-reduces-viral-load-and-symptoms-in-covid-19-patients/
4. https: // www.nbcnewyork.com/news/health/covid-19-
are-we-close-to-a-novel-coronavirus-vaccine/2312199/
5. https://www.cdc.gov/flu/fluvaxview/coverage-
1819estimates.htm
6. https://www.imperial.ac.uk/news/196234/covid19-
imperial-researchers-model- probably-impact/
7.https://science.sciencemag.org/content/early/2020/03/1
3/science.abb3221?fbclid=IwAR3IMrvj77qYuQ3p52AMLD
XCuAdRiqbhzV0v54Elc5X8_9IfjAfhUqnTXD4
8. https://www.medrxiv.org/content/10.1101/2020.03.05.2
0031815v1?fbclid= IwAR0jjHtZYZ1pQc46YSTMjblASM32S-
DNrnakaJmRraR7eCr4ACG2WLvKrug
9. https://www.scienzainrete.it/articolo/facciamo-tutta-
italia-come-vo%E2%80%99-e-corea-del--03-udgni ? fbclid
=
IwAR3cPLAbQ6KY_W9iTLPfFNBrvKdAlBFUtlwVlVf0Uvh
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10. https://medium.com/@tomaspueyo/coronavirus-the-
hammer-and-the-dance-be9337092