Seconde partie : Messages de la lumière

Physique : Décomposition de la lumière blanche et phénomène de réfraction

I. Nature ondulatoire de la lumière

1° Le principe de propagation
Dans un milieu transparent et homogène, la lumière se propage en ligne droite depuis la source jusqu'au récepteur.

Source rayon lumineux spot

récepteur
écran

Exemples de substances transparentes et homogènes : l'air, le verre, l'eau (à faible profondeur), le plexiglas (matières
plastiques).
Le segment de droite obtenu est appelé rayon lumineux.

2° Cas du laser
Le laser est une source de lumière constitué d'une seule couleur. Un rayon lumineux d'une seule couleur correspond à une
radiation monochromatique.

3° La longueur d'onde
La lumière monochromatique est caractérisée par une onde sinusoïdale possédant une longueur d'onde bien définie

source axe de propagation

x xxx x(m)

La sinusoïde est une succession régulière d'alternances positives et négatives.

+
-7
exemple : rouge = 632,8 nm = 6,328 x 10
-

longueur d'onde

La longueur d'onde est la plus courte distance au bout de laquelle le phénomène se reproduit identique à lui même.
Elle se mesure en mètre et son symbole est λ (lambda).

II. Décomposition de la lumière bleue à l'aide d'un prisme

1° Les longueurs d'onde des lumières visibles

Couleur Violet Bleu Vert Jaune Orange Rouge
Longueur 400 nm 425 nm 492 nm 576 nm 586 nm 648 nm
d'onde 424 nm 491 nm 575 nm 585 nm 647 nm 800 nm

Pour les λ < 400 nm : Le rayonnement est ultraviolet

Pour les λ > 800 nm : Le rayonnement est infrarouge
 2° Le prisme
Le prisme est un dispositif optique qui permet de décomposer la lumière afin d'obtenir un spectre de lumière.
Le spectre est l'image colorée obtenue par la décomposition d'une lumière par un système optique.
Le prisme est réalisé en matière transparente de forme triangulaire.

Face Face
d'entrée â de sortie

base

3° Expérience
La source de lumière est une lampe à incandescence ou le Soleil :

La lumière est déviée par le prisme vers sa base.

La lumière se trouve étale et colorée selon les couleurs de l'arc-en-ciel.
Le prisme dévie et décompose (ou disperse) cette lumière
Au cours de la traversée d'un prisme, le rayon lumineux change deux fois de milieu.

air 1) Passage dans le verre (face d'entrée)

2) Sortie dans l'air (face de sortie)
verre
air

III. Déviation de la lumière

1° Cas de la réfraction

a) Rappels
Le rayon incident : c'est le rayon qui arrive à la surface de séparation.
Le rayon réfracté : c'est le rayon dévié après la traversée de la surface.
Angle d'incidence, noté i : Il est formé par le rayon incident et la normale.
1

Angle de réfraction, noté i : Il est formé par le rayon réfracté et la normale.

2

N'

air : n
1

i
1

eau : n2
i
2
 N

L'indice de réfraction noté n: c'est le rapport de la célérité de la lumière (c = 3,0 x 108 m/s) par la vitesse V de la
lumière dans le milieu.
n=
Quelques indices de réfraction : vide : 1 / air : 1,00 / eau : 1,33 / verre : 1,5 à 1,7 / diamant : 2,43

b) Les lois de la réfraction

La relation qui relie les angles et les indices de réfraction est la loi de Descartes :
n x sin i = n x sin i
1 1 2 2