1 Introducción

La producción de cemento esta relacionada directamente con el desarrollo de los países, ya

que es uno de los materiales que en mayor o menor grado han contribuido a formar el perfil
actual de las ciudades, vías de la comunicación y los lugares de donde vivimos y trabajamos.
El cemento es un material inorgánico finamente pulverizado, que al agregarle agua, ya sea
sólo o mezclado con arena, grava u otros materiales similares, tiene la propiedad de fraguar
y endurecer, incluso bajo el agua, en virtud de reacciones químicas durante la hidratación y
que, una vez endurecido, conserva su resistencia y estabilidad. Cuando el cemento es
mezclado con agua y arena forma mortero. Veamos pues algunos aspectos históricos
importantes del cemento desde su invención.

2 Breve Historia del cemento

2.1 Aspectos históricos internacionales de la industria

La historia de los cementos en la construcción se remonta a los tiempos de del antiguo
Egipto, seguido por los griegos y romanos - y probablemente los antiguos romanos fueron
los primeros que utilizaron el concreto-; en la antigüedad, en general todos los materiales
entonces empleados eran productos naturales, que en algún caso se sometían a
tratamientos térmicos.
La palabra cemento, se aplica a todo tipo de producto o mezcla que presente propiedades
adhesivas, el cemento es un conglomerante1. El nombre cemento como material de
construcción tiene su origen en los romanos que lo llamaron opus caementum a una obra de
mampostería de piedra y un conglomerante de cal viva calcinada.
1
Conglomerante es un compuesto de una o varias sustancias capaces de endurecer al reaccionar con otros productos a corto o largo
plazo, agua en el caso de los cementos .
Desde los tiempos de la antigua Grecia y Roma y hasta mediados del siglo XVIII se
empleaba la cal como conglomerante para las construcciones y uno de sus principales
problemas de éste es que no posee la cualidad de endurecer bajo el agua cuando se
hidrata, es decir, no es hidráulico2. Cuando se les adiciona en determinadas circunstancias
materiales de origen volcánico o materiales de alfarería triturados a los morteros obtenidos
se obtiene una mayor resistencia química frente al agua natural y de un modo especial frente
al agua del mar.
Ha manera de un vistazo cronología del desarrollo del cemento, podemos ver que en el siglo
I antes de Cristo, Vitrubio en su tratado de arquitectura da una dosificación de un “cemento
romano” que se obtenía mezclando dos partes de puzolana -las puzolanas procedían de las
cenizas volcánicas (tobas) que se encontraban al pie del Vesubio en Puzzuoli, de donde
proviene este termino- y una parte de cal apagada; y de igual menear se utilizaron casi las
mismas técnicas en otros lugares . Con el cemento romano se construyeron obras
importantes (el Foro romano y el panteón de Roma). En esta época, se utilizaron en la
construcción mezclas de cal, agua, piedras, arena y ladrillos; estos materia les han sido la
basa para la construcción hasta 1957, fecha en la que se descubrió el conglomerado
hidráulico.
La necesidad de construir en zonas marinas a creado la inquietud de tratar de buscar
conglomerantes capaces de fraguar y endurecer bajo el agua y que, a su vez, resisten la
acción agresiva del agua de mar.
En esta linea a mediados del siglo XVIII, el gobierno inglés se preocupo de encargar la
elección de los mejores conglomerantes disponibles en aquel momento para llevar a cavo la
edificación del faro de Eddystone, al sureste de Inglaterra en una zona rocosa y poco
profunda. John Smeaton (1724-1792), llevó a cabo la selección de los materiales de faro de
Eddystone de entre los cuales figuraban cales procedentes de Alberthaw en Glamorgan
próximo a Plymounth, y de la localidad de Portland. El resultado fue que las que tenian
mayor dureza eran las que tenían calizas más impuras, mientras que las que tenían color
más claro de mas pureza, resistían menos a la acción del agua. Según el químico W.
Michaeils este descubrimiento es la base del conocimiento moderno de los morteros
hidráulicos.
En 1756 Smeaton publicó estos datos, indicando que esperaba poder obtener un cemento
con un endurecimiento anáogo al de la piedra de Portland. El material de Smeaton estaba
formado por una mezcla de cal, puzolana y yeso que en realidad se trataba de un cemento
romano mejorado.
Gradualmente, se desarrollaron las cales hidráulicas y empezaron a fabricarse algunos
cementos naturales.
James Parker fabrica en 1796 en el Reino Unido, con el nombre de cemento romano y
cemento rápido, un cemento obtenido por cocción a temperatura moderada de calizas
arcillosas muy ricas en sílice y alúmina.
En Europa, se realizaron distintos estudios químicos encaminados a la creación de nuevas
cales hidráulicas, finalmente William Aspdin (1815-1864), en 1843 inició la producción de
cemento portland, en sus recien instalada planta de Rotherhithe cerca de Londres. Este
cemnto resulto ser superior al cemento romano debido a la mayr temperatura de calcinación
que producía una sinterización parcial de la mezcla cruda. La aplicación mas significativa es
2
Que tiene la propiedad de fraguar y endurecer, bajo el agua, debido a las interacciones químicas producidas durante la hidratación, una
vez endurecido, desarrolla su resistencia y conserva su estabilidad.
el parlamento de Londres; por tanto William Aspdin es conciderado el primer productor de
cemento portland moderno.
Sin embargo la base del cemento moderno a escala industrial, con una base más cientifica
fue establecida en 1844 por Isaac Charles Johnson, al emplear temperaturas
suficientemente mas altas para clínkerizar la mezclade arcilla y caliza.
Al producto obtenido se le dio el nombre de cemento portland, porque una vez fraguado
presentaba un color similar a la piedra portland; este producto, que en principio fue
desechado, no era su no un clínker3 muy próximo al actual portland.
Partiendo del desarrollo histórico químico/industrial del cemento en Europa, y su
consolidación como industria a partir de 1840, cuando se formal la primera empresa llamada
“Robins, Maude and Aspid” , enseguida veamos la consolidación y los inicios de la industria
en nuestro país.

2.2 Algunos aspectos históricos nacionales de la industria

En 1900, el cemento se empleaba en nuestro país como materia prima para la fabricación
de mosaicos y solo como mortero, para tapar goteras en techos de bóveda catalana, de
madera o tejamanil. Este material no se producía en México y había que importarlo de
Europa; en aquella época se hicieron los primeros intentos para producir cementos utilizando
hornos verticales.
Exactamente, estableciendo en 1906 en la primera industria de su tipo el estado de Nuevo
León y en 1911 se creo la entonces llamada “Cementos Tolteca”. ( Lo que actualmente es
una de las marcas de Cemex) en aquel año la capacidad total era de 75000 toneladas al
año. Con el pasar de los años la industria cementera fue evolucionando así como la
tecnología para producir el cemento. Y para 1946 ya había en México 6 empresas
dedicadas a la fabricación de cemento: tres en el estado de Hidalgo, una en Puebla y la de
Apaxco Estado de México.
En el año de 1951, con un equipo capaz de manufacturar 2, 200,000 toneladas, la industria
nacional solo logro producir 1, 500,000 toneladas. Esta gran diferencia se debió en parte a
las contingencias de índole técnica y a la escasez de energía eléctrica, combustible y
materias primas.
Además de lo anterior, la industria del cemento enfrento el problema de que sus equipos, así
como la mayoría de sus repuestos, tardaban mucho en conseguirse y se cotizaban a precios
muy altos. Con la devaluación del peso frente al dólar y la pérdida que este a su vez a
sufrido en su poder adquisitivo los costos de equipos y refracciones han aumentado de
manera importante.
La producción de cemento es una de las manufacturas mas mecanizadas que existen, y por
lo tanto, una de las que demanda mas dinero para que se realice en condiciones de
competencia, no tan solo con unidades del mismo ramo, sino también con el sin numero de
substitutos que tiene el cemento.
No obstante, aquí tenemos a una industria de la que México se puede enorgullecer, una
industria que a lo largo de mas de cincuenta años, ofrece al país una gran variedad de
3
Caliza cocida, la principal materia prima de la que se obtiene el cemento. El clinker es sometido a un proceso de cocción, a partir del
cual puede ser utilizado por las industrias que lo someterán a una trituración laboriosa de la que se obtiene el cemento.
cementos de buen a calidad, a una industria que siempre ha colaborado abiertamente con el
gobierno, con sus proveedores, con sus clientes, y con la sociedad en general

3 ¿Que es el cemento?. Producción y

consumo actual de cemento en México.

El cemento:
Se designa por cementos a los materiales hidráulicos obtenidos por la calcinación hasta
ciertas temperaturas de mezclas adecuadas de piedra caliza y arcilla molida hasta reducirla
a polvo muy fino, los que amasados con cierta cantidad de agua y con adición de arena o
sin ella, fraguan endureciendo en un tiempo mas o menos corto, en el aire así como en el
agua. Su uso está muy generalizado en construcción e ingeniería civil, su principal función la
de aglutinante.

3.1 Propiedades generales del cemento

• Buena resistencia al ataque químico.

• Resistencia a temperaturas elevada. Refractario.
• Resistencia inicial elevada que disminuye con el tiempo. Conversión interna.
• Se ha de evitar el uso de armaduras. Con el tiempo aumenta la porosidad.
• Uso apropiado para bajas temperaturas por ser muy exotérmico.

Está prohibido el uso de cemento aluminoso en hormigón pretensado. La vida útil de las
estructuras de hormigón armado es más corta.
El fenómeno de conversión (aumento de la porosidad y caída de la resistencia) puede tardar
en aparecer en condiciones de temperatura y humedad baja.

3.2 Tipos de cemento

Existen varios tipos de cemento y que se pueden establecer dos tipos básicos de cementos:
1. de origen arcilloso: obtenidos a partir de arcilla y piedra caliza en proporción 1 a 4
aproximadamente;
2. de origen porcelanico: la porcelana del cemento puede ser de origen orgánico o
volcánico.
Existen diversos tipos de cemento, diferentes por su composición, por sus propiedades de
resistencia y durabilidad, y por lo tanto por sus destinos y usos.
Desde el punto de vista químico se trata en general de una mezcla de silicatos y aluminatos
de calcio, obtenidos a través del cocido de calcáreo, arcilla y arena. El material obtenido,
molido muy finamente, una vez que se mezcla con agua se hidrata y solidifica
progresivamente. Puesto que la composición química de los cementos es compleja, se
utilizan terminologías específicas para definir las composiciones.
3.2.1 Propiedades físicas del cemento de aluminato de calcio
• Fraguado: Normal 2-3 horas.
• Endurecimiento: muy rápido. En 6-7 horas tiene el 80% de la resistencia.
• Estabilidad de volumen: No expansivo.
• Calor de hidratación: muy exotérmico.
3.2.1.1 Aplicaciones
El cemento de aluminato de calcio resulta muy adecuado para:
• Hormigón refractario.
• Reparaciones rápidas de urgencia.
• Basamentos y bancadas de carácter temporal.
Cuando su uso sea justificable, se puede utilizar en:
• Obras y elementos prefabricados, de hormigón en masa o hormigón no
estructural.
• Determinados casos de cimentaciones de hormigón en masa.
• Hormigón proyectado.
No resulta nada indicado para:
• Hormigón armado estructural.
• Hormigón en masa o armado de grandes volúmenes.(muy exotérmico)
Es prohibido para:
• Hormigón pretensado en todos los casos.
• Usos comunes del cemento de aluminato de calcio
• Alcantarillados.
• Zonas de vertidos industriales.
• Depuradoras.
• Terrenos sulfatados.
• Ambientes marinos.
• Como mortero de unión en construcciones refractarias.

3.3 Proceso de fabricación

La fabricación es un proceso bastante complicado y delicado; depende en primer lugar de la
piedra caliza adoptada para su fabricación, de su calcinación y la temperatura alcanzada, de
finura del molido, del tamizado y clasificación, del almacenaje y conservación, de su manera
de aplicarlo, etc.
En la naturaleza exiten abundantes yacimientos de piedra adecuada para la fabricación de
los cementos, al igual existe una gran variedad de cementos según la materia prima base y
los procesos utilizados para producirlo, que se clasifican en procesos de vía seca y procesos
 de vía húmeda.
El proceso de fabricación del cemento comprende cuatro etapas principales o como se
muestra en la figura 1:
1. Extracción y molienda de la materia prima
2. Homogeneización de la materia prima
3. Producción del Clinker
4. Molienda de cemento
Figura 1
Yeso
Clínk
Triturar/
Materia prima Harina Horno er Molino Cemento
homogenizar
Adici
ones
Fuente: elaboración propia.

La materia prima para la elaboración del cemento (caliza, arcilla, arena, mineral de hierro y
yeso. Figua 2) se extrae de canteras o minas y, dependiendo de la dureza y ubicación del
material, se aplican ciertos sistemas de explotación y equipos. Una vez extraída la materia
prima es reducida a tamaños que puedan ser procesados por los molinos de crudo.
La etapa de homogeneización puede ser por vía húmeda o por vía seca, dependiendo de si se
usan corrientes de aire o agua para mezclar los materiales. En el proceso húmedo la mezcla
de materia prima es bombeada a balsas de homogeneización y de allí hasta los hornos en
donde se produce el clínker a temperaturas superiores a los 1500 °C. En el proceso seco, la
materia prima es homogeneizada en patios de materia prima con el uso de maquinarias
especiales. En este proceso el control químico es más eficiente y el consumo de energía es
menor, ya que al no tener que eliminar el agua añadida con el objeto de mezclar los
materiales, los hornos son más cortos y el clínker requiere menos tiempo sometido a las
altas temperaturas.
Figura 2
Obtención, preparación y molienda
de materias primas (caliza, marga,
arcilla, pizarra, etc) que aportan los
siguientes compuestos minerales:
carbonato cálcico (CaCO3), óxido
de silicio (SiO2), óxido de aluminio
(Al2O3) y óxido de hierro (Fe2O3).
Se obtiene una mezcla en forma de
polvo de los minerales denominada
crudo o harina.4

Fuente: Cmara nacional del cemento. CANACEM

El clínker obtenido, independientemente del proceso utilizado en la etapa de

4
Cámara nacional del cemento. CANACEM
homogeneización, es luego molido con pequeñas cantidades de yeso para finalmente
obtener cemento. Para entender el proceso de una manera mas pictórica vea se la figura 3.
3.3.1 Almacenamiento
El cemento es una sustancia particularmente sensible a la acción del agua y de la humedad,
por lo tanto para salvaguardar sus propiedades, se deben tener algunas precauciones muy
importantes, entre otras: Inmediatamente después de que el cemento se reciba en el área de
las obras si es cemento a granel, deberá almacenarse en depósitos secos, diseñados a
prueba de agua, adecuadamente ventilados y con instalaciones apropiadas para evitar la
absorción de humedad.
Si es cemento en sacos, deberá almacenarse sobre parrillas de madera o piso de tablas; no
se apilará en hileras superpuestas de más de 14 sacos de altura para almacenamiento de 30
días, ni de más de 7 sacos de altura para almacenamientos hasta de 2 meses. Para evitar
que el cemento envejezca indebidamente, después de llegar al área de las obras, el
contratista deberá utilizarlo en la misma secuencia cronológica de su llegada. No se utilizará
bolsa alguna de cemento que tenga más de dos meses de almacenamiento en el área de las
obras, salvo que nuevos ensayos demuestren que está en condiciones satisfactorias.
Figura 3

Fuente: Cámara nacional del Cemento CANACEM.

4 La producción y el consumo de cemento a nivel nacional

Esta industria representa, en consumo interno el 10º lugar, el 13º en producción, esta
industria en nuestro país es uno de los mayores motores de la economía y genera más de
8,000 empleos directos. Genera empleos en otras ramas de la economía, transporte,
energía, construcción, etc.

Vemos el comportamiento de la industria en números, desacuerdo a la producción y el

consumo nacional. En la gráfica siguiente obtenida de la CANACEM podemos apreciar que
la tasa crecimiento de la producción de 2000 a 2009 (figura 4) fue de 34.57%, con algunos
picos máximos entre 2005 y 2007, en comparación al consumo en la gráfica (figura 4) del
mismo periodo, sosteniendo que el la tasa media de crecimiento del consumo nacional fue
32.15, podemos decir que en comparativa; en esta década la producción sobrepasa al
consumo nacional en 1.075% . Tomando esto en cuenta podemos concluir que la capacidad
instalada de la industria debería satisfacer el mercado interno antes que el externo.

Figura 4

Fuente: Cámara nacional del Cemento CANACEM.

Pero esta industria tiene una segmentación del consumo, bastantemente fijado en el gasto
gubernamental, siendo este un reflejo más del desarrollo del país a nivel de infraestructura,
obteniendo un crecimiento económico, ose debería suceder. Observese esto en la figura 5.
Figura 5

Fuente: Cámara nacional del Cemento CANACEM.

4 Importancia de la industria del cemento en México

Este material no sólo es impulsor de industrias como la de productos de cemento, sino

también fuente de una demanda para los servicios y productos de otras industrias, como son
las empresas de transporte, las suministradoras de combustible y energía eléctrica, las
productoras de maquinaria y refacciones, ya sea dentro y fuera del país.
La mayor producción de cemento se produce, en la actualidad, en los países más poblados
y/o industrializados, aunque también es importante la industria cementera en los países
menos desarrollados. La antigua Unión Soviética, China, Japón y Estados Unidos son los
mayores productores, pero Alemania, Francia, Italia, España, Brasil y México son también
productores importantes.
Y su importancia radica principalmente en el impacto en el sector de la construcción fiel
reflejo de la evolución de la economía en general. Y en el caso especifico de México,
representó para el 2006, el 6.3% del valor de los insumos nacionales de la industria a
precios de productor, en la matriz de insumo-producto.
La industria de la construcción durante la última década ha sido uno de los sectores más
dinámicos en la economía, la relación es simple: la economía agregada afecta en primer
término a la inversión pública, multiplicándose consecuentemente a la construcción y la
demanda del cemento.
 5 Principales Productores de cemento en México

La competitividad de la industria cementera mexicana se refleja en la creciente participación

de la facturación externa en las ventas totales de los principales grupos cementeros
mexicanos. Cementos Mexicanos (Cemex) y Cementos Chihuahua (GCC)— han
incursionado con mucho éxito en mercados extranjeros como productores y distribuidores de
cemento y concretos, al adquirir plantas y consorcios en naciones como Estados Unidos o
España y diversos países de América Latina y el Caribe.
La industria cementera en México además de su importancia clave en la industria de la
construcción, el cemento es un insumo básico en otras muchas manufacturas como tubos,
láminas y tanques de asbesto-cemento, postes, pilotes,muebles de baño e incluso casas
precoladas. El desempeño de la industria del cemento se entrelaza con el de la
construcción,actividad que a su vez depende estrechamente de las decisiones de
política,económica, sobre todo en materia de inversión a causa de los cuantiosos montos de
capital necesaria para los fabricantes de cemento. La industria del cemento se dice que es
un reflejo fiel de la evolución económica general de suerte que si marcha mal, también lo
hacen la producción y las ventas de producto y viceversa.

Actualmente los 4 importantes grupos cementeros , con un total de 30 plantas instaladas a

lo largo del país y con una capacidad instalada total de 41.5 millones de toneladas al año de
cemento, estos son:

Grupo Descripción Marcas más Importantes

Es el de mayor
participación en México y
Cemex el tercero en el ámbito
mundial.
Cuenta con:
a) 18 plantas cementeras
b) 76 plantas concretas
En cementos sus marcas
mas importantes son:
Tolteca, Monterrey,
Anáhuac, Maya,
Campana, Atlante,
Hidalgo; Centenario,
California

En concreto sus marcas

mas importantes son:

Carsa, Concretos
Monterrey, Copresa

El segundo más En cementos solo se

importante dentro de la maneja una identidad con
industria con participación la marca Apasco (logotipo
Apasco del líder mundial Holcim. “perro”)

Cuenta con: En concretos solo se

maneja una identidad con
 a) 6 plantas cementeras la marca Apasco (logotipo
b) 70 plantas concretas “caracol”)
en promedio, de acuerdo
a las necesidades del
mercado

Ocupa el tercer lugar en En cementos y concretos

el ámbito nacional, solo se maneja una sola
debido a la ubicación de identidad con la marca
sus plantas, su Cruz Azul
Cruz Azul participación es
primordialmente en la
región centro.

Cuenta con:

a) 2 plantas cementeras
b) 6 plantas concretas

Moctezuma Cuenta con: Se maneja una identidad

con la marca Moctezuma
a) 2 plantas cementeras

Se dice que la industria del cemento representa el 5,1% del Producto Interno Bruto de
México. Es el segundo productor de cemento a nivel de Latinoamérica. El sector de la
construcción contribuye con el 6,8% del PIB y su insumo básico es justamente el cemento.
La demanda de este producto es un indicador de crecimiento de la economía ya que las
economías que aumentan su producción requieren desarrollar infraestructura para continuar
con esos niveles de crecimiento.
El precio del cemento en México es competitivo. Comparando el precio a granel, en países
como China, Tailandia y Brasil, encontramos que el precio de México es más bajo.
El precio del cemento en Brasil estaría cercano a los 117 dólares, el de China alrededor de
118 dólares y Tailandia quedaría en 129 dólares; mientras que el de México rondaría los 114
dólares.

El cemento y el concreto son 2 elementos que han representado más de la mitad de los
insumos requeridos en la construcción, según dijo el IMCYC en el evento presentado en
México el mes de junio del 2007 llamado World of concrete.
Según la Cámara Nacional del Cemento (CANACEM), este es el porcentaje de las platas
cementeras a nivel nacional y poniendo a relucir el poder de mercado que tiene CEMEX.
 Fuente: elaboración propia, condatos de la CANACEM.

Poder de mercado de CEMEX

Entonces, CEMEX no solamente posee la mitad de las plantas cementeras instaladas en el
país, las cuales generan el 63% de la producción nacional de cemento, sino que también
posee uno de los clusters más grandes de cemento del mundo, situado en Baja California
Norte, México.
Una de las características más importantes de dicho cluster es que su planta más grande se
dedica a la producción de cemento portland, el cual es destinado en su mayoría a cubrir la
demanda extranjera, mientras que otra parte de la producción es destinada como insumo de
otra cementera del mismo cluster.
La planta tiene ya 30 años de antigüedad, pertenece a Cementos Guadalajara, subsidiaria
de CEMEX. Trabaja al 100% de su capacidad y emplea a más de 200 trabajadores.
Éste cluster lleva a cabo toda la producción del estado, que representa el 2.36% de la
producción nacional de cemento (unas 640,000 toneladas al año)
Sin embargo y a pesar del enorme potencial del cluster, CEMEX se ha enfrentado a
situaciones que se han tornado en debilidades y amenazas.
Partiendo idea podemos construir un cuadro comparativo entre las tres mas grandes
empresas cementeras deacuerdo a sus planes de desarrollo y entender las principales
amenazas y debilidades de cada industria:
 Indicadores comparativos entre empresas cementeras de acuerdo a sus planes de
desarrollo.

Factores de Éxito CEMEX APASCO CRUZ AZUL

Inversiones SI SI Si
Continuas
Misión SI SI SI
Valores y criterios de SI SI Si
actuación
Reconocimiento al SI NO SI
Merito de los
Proveedores
Proyectos y
responsabilidad de SI SI NO
cultura ambiental
Programa de salud y SI SI NO
calidad de vida
Mexicanidad NO NO SI
Preparación NO SI SI
Académica y
Profesional
Perfil ocupacional SI NO NO
acorde a mercados
Programa de SI NO NO
desarrollo de carreras
Normalización SI SI SI
Certificación de SI SI SI
productos
Inversión en la SI NO SI
investigación

En este análisis comparativo podemos observar que CEMEX no esta invirtiendo en la

calificación de sus trabajadores, pero tiene una capacidad mayor en mucho más aspectos
estructurales y de agregación que las otras, teniendo un mayor poder de mercado y de
fijación de precios respecto a otras.