Determining

 the  Volume  of  a  Drop  of  Water  

Introduction:  
The  drop  is  a  unit  of  measure  of  volume,  the  amount  dispensed  as  one  drop  from  a  dropper  or  drip  
chamber.  It  is  often  used  in  giving  quantities  of  liquid  drugs  to  patients,  and  occasionally  in  cooking.    
The  volume  of  a  drop  is  not  well  defined:  it  depends  on  the  device  and  technique  used  to  produce  
the  drop,  on  the  strength  of  the  gravitational  field,  and  on  the  density  and  the  surface  tension  of  the  
liquid.    In  this  lab,  students  will  determine  the  volume  of  a  drop  of  water  using  two  different  
techniques.  
 
Objectives:  
1.    To  become  familiar  with  lab  equipment  and  practice  measuring  volume  and  mass.  
2.    To  determine  the  volume  of  a  drop  of  water  using  two  different  techniques.  
3.    To  distinguish  the  difference  between  the  accuracy  and  precision  of  lab  measurements.  
 
Materials:  
Graduated  cylinder     Disposable  Pipette     Beaker     Electronic  Balance  
 
Procedure:  
Part  A:    Determining  the  volume  of  a  drop  of  water  by  measuring  the  volume  
(1)  Fill  the  10mL  graduated  cylinder  with  5.0  mL  of  distilled  water.  Remember  to  look  at  the  bottom  
of  the  meniscus  when  reading  the  volume  in  a  graduated  cylinder.  
(2)  Fill  a  clean  50  mL  beaker  with  approximately  20  mL  of  distilled  water.  
(3)  Using  a  disposable  pipette,  obtain  water  from  the  beaker.    Holding  the  pipette  vertically  over  the  
graduated  cylinder,  count  the  number  of  drops  it  takes  to  raise  the  water  to  6.0  mL.  Record  the  
number  in  the  data  table.  
(4)  Leave  the  water  in  the  graduated  cylinder  and  count  the  number  of  drops  it  takes  to  raise  the  
water  to  7.0  mL.  Record  the  number  in  the  data  table.  
(5)  Leave  the  water  in  the  graduated  cylinder  and  count  the  number  of  drops  it  takes  to  raise  the  
water  to  8.0  mL.  Record  the  number  in  the  data  table.  
(6)  Calculate  average  number  of  drops  and  round  to  the  nearest  tenth.    This  average  represents  the  
number  of  drops  needed  to  produce  one  milliliter  of  water.      
 
Part  B:    Determining  the  volume  of  a  drop  of  water  by  measuring  the  mass  and  using  the  
density  relationship  
The  density  of  water  at  room  temperature  is  1.0  gram/mL.    That  means  that  one  milliliter  of  water  
will  have  a  mass  of  one  gram.    In  this  portion  of  the  lab,  students  will  count  the  number  of  drops  
needed  to  weigh  out  one  gram  of  water.    From  the  density  relationship,  we  can  determine  that  this  
volume  is  one  milliliter.    By  counting  the  drops  needed  to  make  one  gram  of  water,  we  can  then  
determine  the  number  of  drops  needed  to  make  one  milliliter.  
(1)  Place  a  clean  empty  50mL  or  100mL  beaker  on  the  electronic  balance.    Tare  the  balance  to  read  
zero  grams.  
(2)  Using  a  disposable  pipette,  obtain  water  from  the  beaker  from  the  part  A.    Holding  the  pipette  
vertically  over  the  empty  beaker  on  the  balance,  count  the  number  of  drops  it  takes  to  weigh  out  
one  gram.  Record  the  number  in  the  data  table.  
(3)  Leave  the  water  in  the  beaker  and  re-­‐tare  the  balance  again  to  read  zero  grams.    Count  the  
number  of  drops  it  takes  weigh  out  one  gram.  Record  the  number  in  the  data  table.    
(4)  Repeat  step  3  again.    Leave  the  water  in  the  beaker  and  re-­‐tare  the  balance  again  to  read  zero  
grams.    Count  the  number  of  drops  it  takes  weigh  out  one  gram.  Record  the  number  in  the  data  
table.  
(5)  Calculate  average  number  of  drops  and  round  to  the  nearest  tenth.    This  average  represents  the  
number  of  drops  needed  to  produce  one  milliliter  of  water.      
 Determining  the  Volume  of  a  Drop  of  Water  

Data  Table:  
Part  A:    Determining  the  volume  of  a  drop  of  water  by  measuring  the  volume  
Trial  1   Trial  2   Trial  3   Average  
#  of  drops  to  6.0   #  of  drops  to  7.0   #  of  drops  to  8.0  
mL   mL   mL  
       

 
This  average  value  represents  the  number  of  drops  needed  to  make  1  mL  of  water.    Calculate  the  
volume  of  one  drop  of  water  by  taking  1  mL  and  dividing  by  the  average  number  of  drops.  
 
 
 
1  drop  of  water  =  ___________mL  
 
Comment  on  the  precision  of  the  different  trials.  
 
 
 
How  many  drops  does  it  take  to  make  1.0  mL?    State  the  answer  with  the  uncertainty.    (Average  ±  
(range/2))  
 
 
 
The  accepted  value  for  the  volume  of  one  drop  of  water  is  0.050  mL.    Calculate  the  percent  error  for  
part  A.  
 
 
 
 
Part  B:  Determining  the  volume  of  a  drop  of  water  by  measuring  the  mass  and  using  the  
density  relationship  
Trial  1   Trial  2   Trial  3   Average  
#  of  drops  to  1.0  g   #  of  drops  to  1.0  g   #  of  drops  to  1.0  g  
       

 
This  average  value  represents  the  number  of  drops  needed  to  make  1  mL  of  water.    Calculate  the  
volume  of  one  drop  of  water  by  taking  1  mL  and  dividing  by  the  average  number  of  drops.  
 
 
 
1  drop  of  water  =  ___________mL  
 
Comment  on  the  precision  of  the  different  trials.  
 
 
 
 Determining  the  Volume  of  a  Drop  of  Water  

How  many  drops  does  it  take  to  make  1.0  mL?    State  the  answer  with  the  uncertainty.    (Average  ±  
(range/2))  
 
 
 
The  accepted  value  for  the  volume  of  one  drop  of  water  is  0.050  mL.    Calculate  the  percent  error  for  
part  A.  
 
 
 
Analysis:  
1.    Which  technique  (Part  A  or  Part  B)  produced  more  precise  results?    Why?  
 
 
 
2.    Which  technique  (Part  A  or  Part  B)  produced  more  accurate  results?    Why?  
 
 
 
3.    Based  on  your  results,  do  you  think  that  the  volume  of  a  drop  is  a  consistent  amount?  
 
 
 
4.    What  factors  do  you  think  would  affect  the  volume  of  a  drop?  
 
 
 
5.    Calculate  the  number  of  drops  of  water  needed  to  have  1.0  Liter.