Une atmosphère est une couche gazeuse qui entoure un astre.

Exemples d’astres qui ont une atmosphère : la Terre, Mars, Venus, Jupiter, le Soleil, Titans.
Exemples d’astres dépourvus d’atmosphère : la Lune, mercure, pluton.
Remarque : La présence d’une atmosphère autour d’un astre ne garantit pas que celle-ci puisse
abriter la vie.
L’atmosphère terrestre correspond à la couche d’air qui entoure la Terre.
L’atmosphère est une couche de gaz et de poussière qui enveloppe le globe terrestre,
indispensable à la vie.
Les variations de température dans l’atmosphère terrestre ne sont pas régulières. Dans
certaines zones, elle diminue et dans d’autres elle augmente, ce qui a conduit distinguer
plusieurs couches :
L’atmosphère terrestre a joué et joue toujours un rôle essentiel pour la protection de la vie sur
Terre.
L’atmosphère terrestre nous protège des météorites
Les météorites sont des blocs de glace et de roche provenant de l’espace dans lequel ils se
déplacent à des vitesses souvent très élevées.
En rentrant dans l’atmosphère elles subissent des frottements très importants qui les portent à
haute température et finissent par les faire exploser et les réduire en poussières.
Les météorites de grande taille peuvent cependant atteindre le sol et provoquer des dégâts qui
dépendent de leur taille de leur vitesse.
La couche d’ozone nous protège de rayonnements dangereux
Située dans la stratosphère cette couche épaisse seulement de 3 mm en moyenne arrête une
partie des rayons ultraviolets (UV) nocifs pour les êtres vivants.
L’atmosphère terrestre maintient une température idéale pour la vie
En l’absence d’atmosphère les températures seraient extrêmes: une centaine de degrés Celsius
au dessus de zéro le jour et une centaine de degrés Celsius au dessous de zéro la nuit.
L’atmosphère réduit ces écarts de température.
L’atmosphère nous permet également de bénéficier de températures plus élevées grâce à l’effet
de serre. Sans lui, les températures sur Terre seraient trop basses. Il permet de piéger une partie
de la chaleur reçue sous forme de rayonnements provenant du Soleil. Au lieu d’être renvoyée
et perdue dans l’espace, cette chaleur est maintenue dans l’atmosphère
L'effet de serre: réchauffement de la planète dû à une augmentation du dioxyde de carbone
dans l'air.
Ce phénomène naturel permet de maintenir la Terre à une température moyenne favorable à la
vie (environ 15°C). L'accentuation de cet effet de serre provoque une augmentation des
températures sur la Terre ce qui laisse craindre des modifications climatiques.
Pluies acides: Cela est dû à l'acidité élevé de la vapeur d'eau dans l'air en raison de son
interaction avec le dioxyde de soufre, Responsables de la dégradation des pierres des
bâtiments, du dépérissement des forêts et de la disparition de certaines espèces de poissons
(les eaux des lacs devenant trop acide.
La pollution de l'air affecte également la santé humaine, causant plusieurs maladies graves
telles que: difficultés respiratoires, asthme, allergies, cancer, maladie cardiaque.
La pollution de l’air signifie la présence de substances solides, liquides ou gazeuses dans l'air
en quantités pouvant causer des dangers à l'homme ou aux organismes vivants ou à
l'environnement.
Effets sur la santé des principaux polluants atmosphériques

Polluants Emissions Effets

Oxydes d’azote (NO, Combustion à haute température Irritation des bronches
NO2) (moteurs automobiles) pulmonaires
Combustion des fuels, gazoles Altération de la fonction
Dioxyde du soufre
et charbon (chauffage et pulmonaire, toux, gène
(SO2)
industrie) respiratoire
Combustion incomplète des
Troubles respiratoires et
combustibles et carburants
Monoxyde de carbone sensoriels, effets asphyxiant à
(moteurs automobile et
forte dose
chauffage défectueux)
Se forme à partir des *(COV)
Ozone troposphérique composés organiques volatils et Conjonctivite, irritation des
(mauvais ozone) des (NOx) sous l’action des bronches, asthme
rayons solaires
Combustion industrielle,
Particules en Irritation des bronches,
chauffage, incinération,
suspension (MES) cancérigènes
véhicules

*COV : (Composés organiques volatils) ils peuvent s’agir d’hydrocarbures, de composés

organiques émis par la combustion incomplète des combustibles, les procédés industriels,
l’agriculture ou des solvants.