Desarrollo

Refrigeración significa extracción del calor. Para conseguir que un cuerpo adquiera una
temperatura inferior a la del medio ambiente que le rodea, es decir que se enfríe, se recurre a los
aparatos de refrigeración.

El proceso de la refrigeración está basado en la absorción del calor que se produce al evaporarse

un líquido.

Pongamos un ejemplo para que se entienda mejor, las cantimploras metálicas forradas con una

tela de fieltro mojado.

El agua del interior se calienta por el calor, como el calor se transmite de un cuerpo a otro (del más
caliente al más frío), cede ese calor al fieltro mojado y el agua del fieltro al calentarse se evapora.
Este vapor caliente pasa a la atmósfera, llevándose el calor del interior de la cantimplora y por ese
motivo el agua del interior de la cantimplora se mantiene fría.

Hay aparatos que hacen los contrario, es decir que calientan con el proceso inverso, estos
aparatos se llaman Bomba de Calor. Aquí solo vamos a estudiar el refrigerador, pero su quieres
saber mas sobre las bombas de calor veta al enlace anterior.

Un aparato de refrigeración básico dispone de un recipiente cerrado, llamado "evaporador", por

el que circula un líquido, que se evapora al absorber el calor del recipiente y lo expulsa al exterior
(fíjate en la imagen primera).
  Partes de un Refrigerador
  El objetivo de un frigorífico es transportar el calor que hay en su interior, el de los alimentos, al
exterior (atmósfera), con el fin de mantener a una temperatura adecuada los alimentos.

Los alimentos que están en la caja del frigorífico ceden su calor al líquido refrigerante que circula
por el evaporador y este líquido al calentarse, con el calor de los alimentos, se evapora
convirtiéndose en gas.

Evaporador
Es un serpentín que se encuentra en el interior del frigorífico (ver imagen de más abajo). El líquido
al evaporador llega con poca temperatura y mucha presión, como vimos antes para que sea más
fácil que se convierta en gas al cederle el calor los alimentos. Después veremos como conseguimos
esto. El gas en el evaporador se calienta (por los alimentos) y disminuye su presión (al pasar por
el serpentín). Del evaporador pasa al compresor.

Compresor
El frigorífico tiene un compresor  eléctrico, accionado por un motor eléctrico (moto-compresor)
que aspira del evaporador el refrigerante en estado gaseoso, lo comprime y esto hace que
aumente de presión, para posteriormente enviarlo al condensador.

Compresor
Tiene la misión de aumentar la presión del gas que procede del evaporador, para que luego sea
más fácil pasarlo a líquido de nuevo y además, hacer circular el gas-liquido por el circuito
frigorífico. Las neveras llamadas "combi" tienen 2 compresores, como luego veremos.

Ya tenemos el gas procedente del compresor en el condensador, que es un tubo muy largo en

forma de serpentín y que se encuentra en el exterior del frigorífico.

Cuando le llega el gas comprimido del compresor, al pasar por él, va cediendo su calor al exterior
por medio de las aletas de refrigeración enfriando el gas, que está a mucha presión y por lo tanto
se licua más fácil. Se convierte en líquido. El líquido dl refrigerante sale del condensador en estado
líquido y con presión.

Ahora tenemos que volver a disminuir la presión antes de llegar de nuevo al evaporador para que
absorba el calor de los alimentos y se vuelva a evaporar.  Para eso....

Válvula de expansión
Continúa el refrigerante su marcha, con objeto de disminuir la presión y temperatura con la que
todavía llega del condensador. Para ello, se emplea un tubo capilar largo y delgado, arrollado en
forma de bobina.

Además la válvula de expansión también tiene la misión de suministrar al evaporador la cantidad

correcta de refrigerante en cada momento.

Filtro-secador
Antes de llegar de nuevo el líquido al evaporador se le hace pasar por un filtro-secador, cuya
misión es secar y limpiar el líquido.

Finalmente, el líquido refrigerante llega al evaporador de nuevo, con poca presión y temperatura,
donde se evapora absorbiendo el calor del medio a enfriar, en este caso de los alimentos, y se
repite el ciclo.
Es un ciclo cerrado y el ciclo se mantiene, mientras esté funcionando el compresor eléctrico, que
será conectado automáticamente en función de la temperatura,  por medio de un termostato.

Cuando el interior del frigorífico tenemos la temperatura seleccionada, el termostato envía una
señal al compresor para que deje de funcionar y se pare el recorrido del líquido refrigerante. No
volverá a funcionar hasta que no aumente de la temperatura seleccionada. Esto ocurrirá cuando
se abra la puerta y metamos más alimentos.

Es por esto último por lo que los frigoríficos deben tener la puerta cerrada siempre que se pueda,
porque realmente abrir y cerrar la puerta es lo que hace que consuma más, ya que entra calor del
exterior, el compresor necesitará activarse para que comience el ciclo de enfriamiento.
Lógicamente cuantos más alimentos metamos más calor tendrá que disipar y más consumirá, pero
esto no podemos cambiarlo, ya que los alimentos que queramos enfriar son los que son. Pero
¡OJO! abrir y cerrar la puerta rápido si lo podemos hacer.

Los frigoríficos están conectados las 24 horas, pero cuando más consumen es cuando está en
funcionamiento el compresor. Si no funciona el compresor no consumen casi nada de energía.

Un aspecto importante a la hora de comprar un frigorífico es su eficiencia energética. Lo mejor

que sea del tipo A para que consuma menos. Si quieres saber más sobre esto te recomendamos
este enlace: