Nicómaco de Gerasa

Nicómaco de Gerasa (en griego, Νικόμαχος, en latín

Nicomachus, ca. 100 d. C., Gerasa, actualmente Jerash, en
Jordania), fue un filósofo y matemático neopitagórico. Autor de
la obra de gran influencia Introducción a la aritmética
(Arithmetike eisagoge), un tratado en donde aborda la teoría de
números. El tratado se constituyó en manual de base de las
escuelas platónicas; traducido en varias ocasiones, fue
considerado una autoridad durante diez siglos.

Poco se sabe de la vida de Nicómaco con certeza, excepto que

venía de Gerasa y que era pitagórico. La época en que vivió se
infiere indirectamente por citaciones, tanto de Nicómaco mismo
(cita a Trasilo de Mendés, que muere en el 36 d.C.) como de
otros autores (Apuleyo traduce Introducción a la Aritmética al
latín en el siglo II).

Índice
Filosofía y obra
Escritos perdidos Estatua de Nicómaco.
Véase también Monumento Schöner Brunnen
(Núremberg).
Notas y referencias
Bibliografía
Enlaces externos

Filosofía y obra
La obra de Nicómaco es una observación de las propiedades de los números, y permite comprender mejor la
filosofía de Pitágoras y de Platón en el dominio de las matemáticas. Nicómaco reconoce cuatro «métodos
científicos» o «ciencias hermanas»: la aritmética, la música, la geometría y la astronomía.1 Dice de la
aritmética: «que preexiste a las otras en la mente del dios artesano».2

Introducción a la aritmética (Arithmetike eisagoge, del griego Ἀριθμητικὴ εἰσαγωγή) es el

primer trabajo en donde se trata la Aritmética de forma separada a la Geometría. En él,
Nicómaco estudia los números y sus propiedades tanto metafísicas: cualidad, cantidad, forma,
tamaño, etc., como matemáticas: define los números pares e impares, los primos y los
compuestos, los números perfectos y los números amigables.

Contrariamente a Euclides, Nicómaco no ofrece demostraciones abstractas de sus teoremas, sino que se
limita a enunciarlos e ilustrarlos con ayuda de ejemplos numéricos. Muchos de los resultados descritos en la
Introducción habían sido enunciados anteriormente por Euclides, pero de forma geométrica. Algunos otros,
son directamente falsos. Una versión en latín de la Arithmētikē -perdida- fue traducida por Lucius Apuleius
(c. 124–170); otra versión de Ancius Boethius (c. 470–524) sobrevivió y fue utilizada en las escuelas hasta
el Renacimiento.

Harmonicum enchiridium (Manual de armónicos, gr. Ἐγχειρίδιον ἁρμονικῆς) es el primer

tratado importante sobre teoría musical. En él, Nicómaco ahonda en la relación entre la
música y el ordenamiento del universo vía la armonía de las esferas; su interpretación sobre
las relaciones entre el oído y la voz para la comprensión musical, une las visiones
antagónicas de Aristóxeno y Pitágoras. Nicómaco relata la leyenda de Pitágoras al descubrir
los «tonos armoniosos» provenientes del sonido que hacían unos martillos (hoy conocidos
como los martillos de Pitágoras).3 Adicionalmente al Manual, sobreviven diez extractos de lo
que parece haber sido originalmente un trabajo aún más sustancial en música.

Escritos perdidos
Arte de la aritmética, (gr. Τέχνη ἀριθμητική). Un trabajo mayor en aritmética, mencionado por
Focio.
Un trabajo mayor en música, promovido por Nicómaco mismo en sus comentarios a
Arquímedes.
Una Introducción a la geometría, referido por Nicómaco mismo.4
Teología de la aritmética (gr. Θεολογούμενα ἀριθμητικῆς), sobre las propiedades místicas que
los pitagóricos atribuían a los números, en dos libros (mencionados por Focio), del que solo
quedan algunos fragmentos. Un trabajo similar con el mismo título, debido a Jámblico, fue
escrito dos siglos más tarde y contiene gran parte del material de Nicómaco copiado o
parafraseado.
Una Vida de Pitágoras. Nicómaco es una de las principales fuentes citada tanto por Porfirio
como por Jámblico en sus respectivas Vidas de Pitágoras.

Véase también
Aritmética
Teoría de números
Neopitagorismo
Armonía de las esferas

Notas y referencias
1. Nicomachus, Arithmetica, i. 3. 4.
2. Nicomachus, Arithmetica, i. 4. 2.
3. Nicómaco de Gerasa: Tratado de armonía.
Texto francés (http://remacle.org/bloodwolf/erudits/nicomaque/harmonique.htm), con
comentarios en este idioma, en el sitio (http://remacle.org/) de Philippe Remacle (1944 -
2011): ed. de 1880, en París.
La misma traducción (http://www.archive.org/stream/manueldharmoniq00nicogoog#page/n
35/mode/2up) en "Manuel d'harmonique" et autres textes relatifs à la musique, 1881:
facsímil electrónico en Internet Archive.
4. Nicomachus, Arithmetica, ii. 6. 1.
Bibliografía
O'Connor, John J.; Robertson, Edmund F., «Nicómaco de Gerasa (http://www-history.mcs.st-a
ndrews.ac.uk/Biographies/Nicomachus.html)» (en inglés), MacTutor History of Mathematics
archive, Universidad de Saint Andrews, http://www-history.mcs.st-
andrews.ac.uk/Biographies/Nicomachus.html..
"Nicomachus of Gerasa" Encyclopædia Britannica, (http://www.britannica.com/EBchecked/topi
c/414433/Nicomachus-of-Gerasa) (en inglés).
Barker, Andrew (2004). Cambridge University Press, ed. Greek Musical Writings (http://books.
google.com/books?id=8xS_ky1OhqAC&lpg=PP1&hl=es&pg=PA246#v=onepage&q&f=false).
ISBN 0-521-61697-2.

Enlaces externos
Teorema de Nicómano (http://numerentur.org/teorema-de-nicomano/) (español)
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Nicómaco de Gerasa.
Nicómaco de Gerasa: Introducción a la aritmética.
Texto (http://remacle.org/bloodwolf/erudits/nicomaque/arithmetique.htm) francés en el sitio
(http://remacle.org/) de Philippe Remacle (1944 - 2011): ed. de 1856 ó 1857.
Texto (http://www.archive.org/details/NicomachusIntroToArithmetic) inglés en Internet
Archive: trad. de Martin Luther D'Ooge.

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