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Caso 1
 
El Director Recalcitrante en Byte Products, Inc .:
Legalidad Corporativa Versus Responsabilidad
Corporativa
 
Dan R. Dalton, Richard A. Cozier y Cathy A. Enz
 
 
 
 
BYTE PRODUCTS, INC. ESTÁ PRINCIPALMENTE INVOLUCRADO EN LA
PRODUCCIÓN DE componentes ELECTRÓNICOS que se utilizan en
computadoras personales. Aunque tales componentes Es posible que los productos Byte
se encuentren con más frecuencia en computadoras usadas para aplicaciones
comerciales y de ingeniería sofisticadas. Las ventas anuales de estos productos han
aumentado constantemente en los últimos años; Byte Products, Inc., actualmente tiene
ventas totales de aproximadamente $ 265 millones.
 
En los últimos seis años, los aumentos en los ingresos anuales han alcanzado
constantemente el 12%. Byte Products, Inc., sede central en el medio oeste de los
Estados Unidos, es considerado como uno de los proveedores de componentes
especializados de mayor volumen y es fácilmente el líder de la industria, con un 32% de
participación de mercado. Desafortunadamente para Byte, muchas empresas nuevas,
nacionales y extranjeras, han entrado en la industria. Un aumento dramático en la
demanda, una alta rentabilidad y la relativa facilidad de la entrada de una nueva
empresa en la industria explican en parte el mayor número de empresas competidoras.
Aunque la administración de Byte, y probablemente también los accionistas,
está muy satisfecha con el crecimiento de sus mercados, enfrenta un problema
importante: Byte simplemente no puede satisfacer la demanda de estos componentes.  La
compañía actualmente opera tres instalaciones de fabricación en varios lugares a lo
largo de los Estados Unidos. Cada una de estas plantas opera tres cagadas de
producción (24 horas al día), los 7 días de la semana.  Esta actividad constituye
prácticamente toda la capacidad de producción de la empresa . Sin una planta de
fabricación adicional, Byte simplemente no puede aumentar su producción de
componentes.
James M. Elliot, Director Ejecutivo y Presidente de la Junta, reconoce la
gravedad del problema. Si Byte Products no puede continuar fabricando componentes
en cantidades suficientes para satisfacer la demanda, los compradores irán a otra
parte. Peor aún es la posibilidad de que cualquier falta continua de suministro anime a
otros a ingresar al mercado. Como solución a largo plazo para este problema, la Junta
Directiva autorizó por unanimidad la construcción de una nueva planta de fabricación
de última generación en el suroeste de los Estados Unidos.  Cuando la capacidad
planificada de esta planta se agregue a la de las tres plantas actuales, Byte debería poder
satisfacer la demanda durante muchos años. Desafortunadamente, se necesitarán unos
tres años para completar la planta y ponerla en línea.
Jim Elliot cree firmemente que este período de tres años es demasiado largo y ha
insistido en que también habrá una solución provisional de corto alcance mientras la
planta está en construcción. La inestabilidad del mercado y la presión para mantener el
estatus de líder son factores que contribuyen al seguro de Elliot en una solución más
inmediata. Sin tal movimiento, la gerencia de Byte cree que perderá participación de
mercado y, nuevamente, atraerá competidores al mercado.

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Varias soluciones
 

 
 
Varios especialistas del personal ofrecieron varias sugerencias para una medida
temporal de este tipo, pero Elliot las rechazó. Por ejemplo, la licencia de la tecnología
de productos y procesos de Byte a otros fabricantes en el corto plazo para satisfacer la
demanda inmediata fue posible. Esta autorización de licencia sería a corto plazo, o solo
hasta que la nueva planta pueda entrar en funcionamiento.  La alta dirección, así como la
junta directiva, estaban incómodas con esta solución por varias razones. Pensaron que
era poco probable que cualquier fabricante asumiera los costos fijos de producir
componentes apropiados para un plazo tan corto. Cualquier fabricante que lo hiciera
cobraría una prima para recuperar sus costos. Esta sugerencia, obviamente, haría que los
productos propios de Byte estuvieran disponibles para sus clientes a un precio
inaceptable. Tampoco parece sensato pasarle un aumento de precio a sus clientes, ya
que esto también reduciría casi con certeza la participación de mercado de Byte y
alentaría la competencia.
Las instalaciones y licencias en el extranjero también fueron consideradas pero
rechazadas. Antes de que se convirtiera en una empresa de comercialización, los
fundadores de Byte habían decidido que sus instalaciones de fabricación serían
domésticas. La alta dirección creía firmemente que esta estrategia había servido bien a
Byte; además, no era probable que los accionistas mayoritarios de Byte(propietarios
iniciales del entonces privado Byte) apoyaran tal movimiento. Sin embargo, más allá de
eso, la alta gerencia se mostró reacia a la licencia extranjera, o no puso a disposición de
ninguna manera las tecnologías para que otros produzcan productos Byte, ya que no
podían controlar adecuadamente las patentes. La alta gerencia temía que las licencias en
el extranjero esencialmente regalaran información propietaria costosa con respecto a
los medios altamente eficientes de desarrollo de productos de la compañía. También
existía el potencial de una baja calidad inicial del producto, ya sea producido en el país
o de otra manera, especialmente para una operación de corto plazo. Cualquier reducción
en la calidad, aunque sea breve, amenazaría la participación de Byte en este mercado
sensible.
 
 
¡La solución!
 

 
Una recomendación que ha llamado la atención del Director Ejecutivo podría ayudar a
resolver el problema de Byte a corto plazo. Ciertos miembros de su personal lo han
modificado para que una planta abandonada esté actualmente disponible en Plainville,
una pequeña ciudad en el noreste de los Estados Unidos. Antes de su cierre con años
anteriores, esta planta se utilizaba principalmente para la fabricación de componentes
electrónicos. Tal como está, no podría ser usado para producir productos Byte, pero
podría ser económico, y se podría volver a instalar en unos pocos meses. Además, esta
planta está disponible a un precio muy atractivo. De hecho, las consultas discretas
realizadas por el personal de Elliott indican que su planta probablemente podría ser
arrendada de inmediato a sus actuales propietarios porque el edificio ha estado vacante
durante unos ocho años.
Todas las noticias sobre esta propuesta de planta temporal, sin embargo, no son
tan positivas. El personal de Elliott admite que esta planta nunca será eficiente y su
rentabilidad será baja. Además, la ubicación de Plainville es deficiente en términos de
altos costos laborales (el área está altamente sindicalizada), los gastos de
almacenamiento y los enlaces de transporte inadecuados a los principales mercados y
proveedores de Byte . Plainville simplemente no es un candidato para una solución a
largo plazo. Sin embargo, a corto plazo, una planta temporal podría ayudar a satisfacer
la demanda y evitar una competencia adicional.
El personal es persuasiva y señala que esta opción tiene varias ventajas: (1) no
hay necesidad de ninguna autorización, nacional o extranjera, (2) el control de calidad
se mantiene firmemente en la empresa 's

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manos, y (3) un aumento en el precio del producto será innecesario. La planta temporal,
entonces, se usaría durante aproximadamente tres años hasta que se pudiera construir la
nueva planta. Entonces la planta temporal se cerraría inmediatamente.
CEO Elliott está convencido.
 
Llevando la planta al tablero
 

 
La reunión trimestral de la Junta Directiva está programada para comenzar a las 2:00
pm Jim Elliott ha estado revisando sus notas y la agenda de la reunión la mayor parte de
la mañana. El tema de la planta temporal es claramente el tema más importante de la
agenda. Revisar su presentación detallada de este asunto, incluidos los análisis
financieros asociados, ha ocupado gran parte de su tiempo durante varios días. Toda la
información disponible subraya su argumento de que la planta temporal en Plainville es
la única solución responsable al problema de la demanda.  Ninguna otra opción ofrece el
mismo bajo nivel de riesgo y garantiza las estatuas de Byte como líder de la industria.
 En la reunión, después de que la junta haya prescindido de una serie de asuntos
de rutina, Jim Elliot dirige su atención a la planta temporal.  En poco tiempo, asesoró a
la junta de 11 miembros (él mismo, 3 miembros internos adicionales y 7 miembros
externos) de su propuesta de obtener una reparación de la planta existente para mejorar
los problemas de demanda en el corto plazo, autoriza la construcción de la nueva planta.
(cuya finalización se estima en unos tres años), y los planes para cambiar la capacidad
de la planta temporal a la nueva cuando esté en funcionamiento.  También revisa
brevemente detalles adicionales sobre los costos involucrados, las ventajas de esta
propuesta en comparación con las licencias nacionales o extranjeras, y así
sucesivamente.
Todos los miembros de la junta excepto en favor de la propuesta.  De hecho, son
los más entusiastas; la gran mayoría está de acuerdo en que la planta temporal es una
medida excelente, incluso inspirada. Diez de los once miembros de la junta directiva
parecen estar aliviados porque la junta directiva era muy reacia a respaldar cualquiera
de las otras alternativas que se habían mencionado.
El único disidente-T. Kevin Williams, un director externo, es, sin embargo,
firme en sus objeciones. Bajo ninguna circunstancia, respaldará la noción de la planta
temporal y afirma con bastante firmeza que "No seré parte de este disparate, ni ahora, ni
nunca". ”
T. Kevin Williams, el ejecutivo sénior de una organización sin fines de lucro
importante, normalmente es una persona reservada y muy agradable. Este repentino e
inusual estallido de emoción claramente sorprende al silencio de los miembros restantes
de la junta. El siguiente extracto captura la conversación subsiguiente, esencialmente
uno a uno entre Williams y Elliott:
 
Williams: ¿Cómo pueden los trabajadores estimar que su gente será empleada en la
planta temporal?
Elliott: Aproximadamente 1,200, posiblemente algunos más.
Williams: Supongo que sería justo, entonces, decir que, incluyendo a los cónyuges e
hijos, algo del orden de 4,000 personas se sentirá atraído por la comunidad.
Elliott: Ciertamente no me sorprendería.
Williams: Si entiendo la situación correctamente, esta planta se cerró hace poco más de
ocho años, y Ese cierre tuvo un efecto catastrófico en Plainville.  ¿No es cierto que una
gran parte de la comunidad estaba empleada por esta planta?
Elliott: Sí, fue por mucho el empleador mayoritario.
Williams: Y la mayoría de estas personas han abandonado la comunidad,
probablemente para encontrar un empleo. en otra parte.
Elliott: Definitivamente, hubo una disminución drástica en la población del área .

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Williams: ¿Está preocupado, entonces, nuestra compañía puede atraer a los 1,200
empleados a Plainville? de otras partes de Nueva Inglaterra?
Elliott: No en lo más mínimo. Estamos absolutamente seguros de que atraeremos
1,200, incluso más, por Eso importa prácticamente cualquier número que
necesitemos. Eso, de hecho, es una de las principales ventajas de esta
propuesta. Pensaría que la comunidad estaría muy contenta de tenernos allí.
Williams: Por el contrario, sospecho que la comunidad se arrepentirá del día en que
llegamos. Más allá que, sin embargo, este plan es totalmente inviable si somos
sinceros. Por otro lado, si somos menos sinceros, la propuesta funcionará para nosotros,
pero solo a un gran costo para Plainville. De hecho, francamente, las implicaciones son
terribles. Una vez más, debo introducir mis serias objeciones.
Elliott: No te sigo.
Williams: La planta temporal emplearía a unas 1,200 personas. De nuevo, esto significa
la infusión. De más de 4.000 a la comunidad y zonas aledañas. Byte Products, sin
embargo, tiene la intención de cerrar esta planta en tres años o menos. Si Byte informa a
la comunidad oa los empleados que los trabajos son temporales, la propuesta
simplemente no funcionará. Cuando la gente nueva llegue a la comunidad, habrá
necesidad de más escuelas, instructores, servicios públicos, viviendas, restaurantes,
etc. Obviamente, si los bancos y el gobierno local saben que la planta es temporal, no
habrá fondos disponibles para estos proyectos y ciertamente no habrá crédito para que
los nuevos empleados compren casas, electrodomésticos, automóviles, etc.
 
Si, por otro lado, Byte Products no le dice a la comunidad sus planes " temporales ", el
proyecto puede continuar. Pero, en varios años, cuando la planta se cierre (y aquí hemos
acordado hoy que cerrará), habremos creado una ciudad fantasma.  La base impositiva
de la comunidad se habrá destruido: los valores de las propiedades disminuirán
precipitadamente; Prácticamente todo el pueblo quedará desempleado. Esta propuesta
colocará a Byte Products en una posición insostenible y en un riesgo extremo.
 
Elliott: ¿Está sugiriendo que esta propuesta nos puso en peligro legalmente?  Si es así,
debe tenerse en cuenta que el departamento legal ha revisado esta propuesta en su
totalidad y no ha indicado ningún problema. Williams: ¡No! No creo que estemos
tratando con un tema de legalidad aquí. De hecho, no dudes en Un minuto que su
propuesta es totalmente legal. Sin embargo, creo firmemente que esta propuesta
constituye una gran responsabilidad.
 
Creo que esta decisión ha captado la mayoría de mis preocupaciones principales. Estos,
junto con una serie de problemas colaterales asociados con este proyecto, me permiten
sugerir firmemente que usted y el resto de la junta reconsideren y no aprueben esta
propuesta. Los productos byte deben encontrar otra forma.
 
El dilema
 
Después de un breve receso, la reunión de la junta volvió a reunirse. Presumiblemente,
debido a algunas discusiones durante el receso, varios otros miembros de la junta
indicaron que ya no estaban dispuestos a apoyar la propuesta. Después de un corto
período de discusión bastante acalorada, tuvo lugar el siguiente intercambio.
 

 
Elliott: Me parece que cualquier votación sobre este asunto probablemente será muy
estrecha. Dada la gravedad de nuestro problema de capacidad de demanda. Debo insistir
en que se proteja el capital contable. No podemos esperar tres años: eso está claramente
fuera de discusión. Sigo sintiendo que las licencias nacionales o extranjeras no nos
interesan a largo plazo por varias razones, algunas de las cuales se han analizado
aquí. Por otro lado, no quiero hacer avanzar este proyecto con la fuerza de

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Un voto mixto. Un voto de 6-5 o 7-4, por ejemplo, no indica que la junta esté
remotamente cerca de ser de la misma opinión. Sr. Williams, ¿hay algún compromiso
por alcanzar?
Williams: Respetuosamente, tengo que decir que no. Si decimos la verdad, es decir, la
naturaleza temporal de nuestra Operaciones-la propuesta simplemente no es viable. Si
somos menos francos en este proyecto, causamos graves daños a la comunidad y
también a nuestra imagen. Me parece que solo podemos ir de una u otra manera. No veo
un punto medio.
 
 
APENDICE 15.A
 
RECURSOS PARA LA INVESTIGACIÓN DE CASOS
 
Información de la empresa
 
1. Informes anuales
2. Moody 's Manuales de la inversión (lista de compañías dentro de
ciertas industrias que contiene una breve historia y un estado financiero de
cinco años de cada empresa)
 
3. Formularios de informes de la Comisión de Valores y Bolsa
10-K (anualmente) y 10-Q (trimestral)
4. Registro de empresas , directores y ejecutivos de Standard & Poor 's
5. Value Line 's Investment Survey
6. El Directorio de informes de investigación de mercado , estudios y
encuestas de Findex (una lista de Market Research.com de más de 11,000 estudios
realizados por firmas de investigación líderes)
7. Compustat, Compact Disclosure, CD / International y el Directorio
corporativo en línea de Hoover (información operativa y financiera
computarizada de miles de corporaciones publicitarias)
8. Los accionistas reunidos avisos en el formulario de SEC 14-A (avisos de
poder)
 
Informacion economica
 
1. Estadísticas regionales y pronóstico local de grandes bancos.
2. Desarrollo del Ciclo Empresarial (Departamento de Comercio)
 
3. Publicaciones de Chase Econometric Associates
 4. Publicaciones de la Oficina del Censo de los Estados Unidos sobre
población, transporte y vivienda.
5. Informes comerciales actuales (Departamento de Comercio de los
Estados Unidos)
6. Indicadores económicos (Comité Económico Conjunto de los Estados
Unidos)
7. Informe Económico del Presidente al Congreso.
8. Crecimiento económico a largo plazo (Departamento de Comercio de los
Estados Unidos)
9. Revisión Laboral Mensual (Departamento de Trabajo de los Estados
Unidos)
10. Boletín mensual de estadísticas (Naciones Unidas)
11. Resumen estadístico de los Estados Unidos (Departamento de Comercio de los
Estados Unidos )
12. Anuario Estadístico (Naciones Unidas)
13. Encuesta de Negocio Actual (Departamento de Comercio de los Estados Unidos)
14. US Industrial Outlook (Departamento de Defensa de los Estados Unidos)