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Edad Media: 476 d.C. hasta 1453. SALUDOS NIÑOS NUEVAMENTE ESTAMOS TRABAJANDO
Te explicamos qué es la Edad Media, cuál fue el origen y las etapas de este período. Además,
sus características principales y cómo fue su final. Recuerda que esta es una separata de
manera general y cuando regresemos a las aulas estaremos desarrollando de manera
particular cada uno de los temas.
Muchos consideran que la Edad Media fue una etapa oscura, porque la ciencia y la sabiduría
no pudieron desarrollarse por el papel hegemonista y el poder ideológico que ejerció la iglesia
católica.
La Edad Media es el período histórico en Occidente comprendido entre la Edad Antigua, (que
finalizó con la desintegración del Imperio Romano de Occidente en el siglo V) y la Edad
Moderna (que comenzó para algunos después del descubrimiento de América, en 1492 y para
otros después de la caída de Constantinopla en 1453).
Esto le ganó el sobrenombre del Oscurantismo o de las Edades Oscuras, contrastándola con el
esplendor de la época grecorromana previa o del renacimiento italiano posterior.
Se extendió por casi diez siglos durante los cuales fueron comunes las guerras y
enfrentamientos religiosos, en especial contra las culturas árabes y el Islam, así como la
implantación de un sistema de castas muy rígido y despótico denominado sistema feudal.
Hoy se sabe que la Edad Media fue un período extenso y complejo, difícil de resumir o de
comprender uniformemente, con sus ganancias y pérdidas en materia cultural, científica y
política.
No puede hablarse de Edad Media sino en el marco de la cultura occidental, por lo que este
término no aplica para el estudio de África, Asia o América, sino que está acotado en Europa y,
a lo sumo, el Medio Oriente.
Esto en parte se debe a que durante el medioevo la civilización cristiana europea se cerró al
resto del mundo, perdiendo contacto con las regiones aledañas a pesar de que éstas eran a
menudo culturalmente ricas y prósperas, como las naciones Islámicas o las del resto del Viejo
Mundo, o ni hablar con las americanas precolombinas.
Esto explica, también, la sensación de oscurantismo con que a menudo se asocia este período.
2. Etapas de la Edad Media
Alta Edad Media (aproximadamente del siglo V al XI). Es el período inicial del
medioevo. Durante estos seis siglos se transforma el mundo romano y los distintos
reinos grecolatinos en que se disolvió el Imperio Romano Occidental devienen reinos
cristianos, preludio de lo que más adelante serán países. Se impone el modelo feudal
de sociedad y el poder del Papa sobre occidente, en confrontación directa con el
Imperio Bizantino. Durante este período ocurre la expansión del Islam, el intento de
reunificación del Imperio Romano de parte del rey bizantino Justiniano, y el ascenso y
la caída del Imperio Carolingio de los reyes francos Pipino el Breve y Carlomagno, entre
otros hechos políticos relevantes.
Baja Edad Media (del siglo XII al XV). Durante esta segunda parte se expande el
sistema feudal, se producen reformas e innovaciones en la religión, la política y la
filosofía, y sobre todo se llevan a cabo las cruzadas o guerras santas, en las que el
Cristianismo intentó recuperar el control de Jerusalén y la tierra santa. En este período
tiene origen la escolástica, la reforma gregoriana y las reformas monásticas, así
como el surgimiento de la universidad y de la burguesía, clase social que tendría un
impacto revolucionario en Occidente a partir del Renacimiento. En el siglo XIV las
malas cosechas y los brotes de peste y demás enfermedades llevan a un colapso
demográfico sin precedentes.
3. Feudalismo
En el modelo feudal existía el campesinado, el clero y la nobleza.
Allí vivían los campesinos que trabajaban para él y con quienes compartía el señor feudal el
fruto de su trabajo, a cambio de protección militar y orden.
En el modelo feudal existían tres clases sociales, con una marcada desigualdad:
La nobleza. Los aristócratas eran nacidos de familias pudientes y de “sangre azul”, por
lo que eran descendientes a su vez de otros nobles y terratenientes que controlaban el
mayor valor de la época: las tierras. Allí albergaban a los campesinos y regían sobre
ellos. Constituían la clase privilegiada de la que emergían los reyes y señores feudales.
4. Teocentrismo
La Iglesia influía en todos los aspectos públicos y privados de la vida de las personas,
imponiendo el orden divino y el temor a Dios por sobre todas las cosas.
Esto sin duda cercenó toda posibilidad de avance en materia científica y de concepciones
sociales. En el centro de todo estaba Dios y la Biblia.
5. Las cruzadas
Dado que la posesión de la tierra era un factor clave para el crecimiento económico, las
invasiones armadas para conquistar más tierras eran moneda corriente.
Entre el siglo XI y el XIII tuvieron lugar nueve guerras santas o cruzadas, como se les conocía,
pues los soldados cristianos iban pintados con la cruz a combatir a judíos, paganos y
practicantes del islam en Tierra Santa, procurando restablecer el control del Papa sobre los
territorios del Oriente Medio.
En líneas generales fracasaron todas y tuvieron elevados costos políticos y en vidas humanas,
pero movilizaron a gran parte de Europa y permitieron el contacto y la mezcla con regiones
alejadas del continente.
6. Agricultura
El campesinado analfabeto podía aspirar a insertar un hijo suyo en el clero, para que
lentamente ganara posición social y política mediante el estudio, o en la milicia, para que en
alguna guerra destacara y ascendiera quizá al señorío.
7. Cultura: La educación fue una de las características más importante de la edad media.
Su base ideológica y filosófica fue la ESCOLÁSTICA Y EL TEOCENTRISMO TODISTA. Era
una educación solo para las clases dominantes, señores feudales, reyes, grandes
caballeros, la nobleza, el alto clero. Las Universitas y las propias universidades fueron
las instituciones académicas más destacadas, pero dirigidas por la iglesia católica
apostólica y romana.
Simplemente estuvieron todas atravesadas por el fervor religioso propio del primer
cristianismo, y luego por la vigilancia celosa de la Inquisición y sus fanáticos.
Sin embargo, sobrevivieron muchos escritos, relatos místicos y obras que exploraban los
motivos judeocristianos y, además, numerosas tradiciones de origen pagano que no lograron
ser erradicadas por la Iglesia y eran practicadas popular e informalmente: culto a la naturaleza,
alquimia, sanación con hierbas, etc.
Si bien existían reinos y principados, la defensa descansaba en los nobles y guerreros, de los
que la permanencia de las casas reales dependía. Es por eso que la clase de los nobles era casi
tan poderosa como los propios monarcas. Por otro lado, el clero era sumamente poderoso.
Entre los años 1000 y 1500 se construyeron en toda Europa gran cantidad de castillos a modo
de construcciones defensivas, que les servían a los señores feudales para poder controlar sus
posesiones y reaccionar ante amenazas, es decir que no solo eran la residencia del señor
feudal, también constituían la base de operaciones militares.
9. Cisma de Occidente
Conocido también como el Cisma de Avignon, fue el resultado de una larga crisis que sufrió la
Iglesia Católica Apostólica Romana.
En 1378, una vez muerto el Papa Gregorio XI, los cardenales romanos eligieron como sucesor
al italiano Urbano VI, pero un grupo de cardenales disidentes proclamaron a Clemente VII,
quien instaló su sede en Aviñón.
Quedó así el mundo católico dividido, con dos sedes papales, una en Roma y otra en Aviñón.
Así, surgió luego del Renacimiento un mundo moderno que abolió el feudalismo y la teocracia.
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Se extiende desde la Toma de Constantinopla por los turcos en 1453 hasta la Revolución
Francesa en 1789, es un período de casi 350 años.
Los turcos en el 1300 conquistan Asia Menor bajo el mando del sultán, Osman (de ahí el
nombre otomano).
Su hijo Orjàn logra armar un poderoso ejército, como una especie de legión extranjera, y
conquista mayores territorios en la zona de los Balcanes.
Muchos católicos de esos territorios se convierten al islamismo. En 1389 los turcos vencen a
los serbios (católicos) en el Campo de Mirlos, como venganza por la muerte de sultán en
manos de un terrorista serbio.
Esa batalla es considerada sagrada por los serbios y aun hoy la recuerdan. Tampoco perdonan
a las familias que en aquel momento se convirtieron a la religión musulmana.
En 1453 toman Constantinopla, dando lugar a la caída definitiva del Imperio Romano de
Oriente, los historiadores dan con este acontecimiento como finalizada la Historia Antigua.
Termina la peste y enfermedades, la sociedad feudal entra la última etapa debido a una nueva
crisis económica y comienza a consolidarse definitivamente la burguesía que inicia un
movimiento socioeconómico denominado capitalismo.
De esta manera esa triste etapa de luchas constantes entre la nobleza feudal se va
apaciguando a medida que el rey va concentrando cada día más poder.
El siglo XV fue el siglo de los inventos, las exploraciones y los movimientos culturales, pero en
lo referente al arte, se considera como el Siglo de Oro de Italia, a pesar que esta sigue
fragmentada políticamente.
Se forman los países, se consigue la unidad política en torno a una figura principal que
contiene todo el poder político-militar: el rey, constituyendo una monarquía. Estas
monarquías aseguran su poder haciendo uso de las siguientes instituciones
d) Impuestos obligatorios, pagados sobre todo por los más desposeídos. Los nobles
estaban exentos.
e) Alianzas matrimoniales.
El poder del rey venía emanado por Dios y sólo Dios podía quitárselo, se va afirmando el
principio del absolutismo.
Algunos países no lograron la unidad política, como el caso de Italia y Alemania. En Italia
aparece Maquiavelo un pensador político, que trata de hallar la unificación de todos los
estados de Italia. Escribe El Príncipe donde describe como debe ser el perfil político de un rey
para conservar su corona.
b) Renacimiento: fue una renovación del arte y la cultura en todos sus aspectos, haciendo
una regresión hacia el arte clásico, para exaltarlo, copiarlo y mejorarlo. Fue como un
redescubrimiento de todo el arte greco-latino. Nació como un gran amor por todo lo
griego, y se le agregó luz, color, vida logrando bellas obras de arte que hasta nuestros días
siguen sorprendiendo. Duró unos 130 años y nació en Italia.
Este movimiento cultural nació en Italia porque aquí fue donde primeramente el sistema
feudal dio paso al capitalismo de la burguesía. Las rutas comerciales pasaban por distintas
ciudades italianas como Génova, Roma, Venecia, acumulando día a día más capital.
También a Roma llegan continuamente tributos eclesiásticos de la Europa cristiana. Los Papas
deciden reconstruir Roma y emplean más artistas que nunca. Llegan artistas de todos lugares
del mundo.
Italia se convierte en la cuna del capitalismo. Se realizan todo tipo de operaciones bancarias y
financieras. Había dinero por todas partes y gran parte de ese dinero se destinó al arte en
todos sus espectros. Muchas de las palabras actuales como crédito, cheque, cuenta, giro,
bancarrota, son términos que han nacido en esas ciudades itálicas.
La familia que posee el mayor poder económico en Florencia son los Médicis y se encargan de
recibir, albergar y defender a gran parte de los mejores artistas del momento para hacer una
nueva Atenas en occidente.
Grandes Exploraciones:
Nuevos Inventos:
a) Brújula y el astrolabio
b) Carabelas
e) Imprenta y papel.
Avances científicos:
a) Nueva visión del mundo y del Cosmos, con la Teoría Heliocéntrica de Copérnico, que
coloca al hombre en otra posición cosmológica.
b) Nuevas técnicas para obtener metales preciosos a partir de los minerales naturales,
extraídos de las canteras.
Hay dos etapas del humanismo, una llamada Quatrocento que se inicia en Florencia y otra que
continua en Roma llamada Qinquacento.
Aparecen los mecenas, que eran hombres poderosos que patrocinaron a los artistas, que eran
muy respetados. Algunos fueron los Médicis y Sforza, en Florencia. A su vez ellos podían hacer
ostentación de su riqueza, sobre todo en momentos en donde cada familia luchaba por
consolidarse políticamente y ganar posiciones económicas y de poder.
EL RENACIMIENTO.
Algunos artistas de esa época fueron: Giotto, Duccio, Boticelli, Durero, Donatello, Miguel
Angel, Da Vinci, Rafael Sanzio, Bramante, Jan Van Eryck.
Socialmente existían desde la edad media, tres órdenes: los que oraban, los que guerreaban y
los que trabajaban.
Ahora aparece el tercer estado, formado por la burguesía, que había crecido gracias a su
ingenio para el trabajo y su habilidad para el comercio.
Finaliza la Guerra de los Cien Años (1337-1453) entre Francia e Inglaterra. Aparece la figura
mística de Juana de Arco, como la santa que luchará valientemente a favor de Francia para
levantar el sitio de Orleans, y dar inicio a una serie de continuas victorias francesas. Finalmente
fue capturada, abandonada por Francia, juzgada y sentenciada a muerte en la hoguera por
herejía. En 1920 la Iglesia la santificó. Francia derrota definitivamente a Inglaterra en 1453 en
la batalla de Castillón.
Siglo XVI:
Luego de la unión, lucharon internamente por la unidad política y religiosa, objetivos apenas
cumplidos.
Juntos lucharon contra los musulmanes y judíos en Granada, etapa conocida como la
Reconquista Española, hasta 1512 que finaliza la incorporación definitiva de todos sus
territorios.
España gracia a las riquezas de Sudamérica pasó a ser una de las grandes potencias del siglo
XVI.
La hija de los Reyes Católicos, Juana la Loca, se casa con el hijo de los Habsburgos, Felipe el
Hermoso y tienen un hijo conocido como Carlos I, que llegó a ser uno de los reyes más
poderoso del planeta.
a) protestantismo
c) En el Mediterráneo a los turcos, que habían copado todas las rutas comerciales. Felipe II los
terminó de vencer.
Su hermano fue: Felipe II, también gozó de todo el poder de España, gracias a las riquezas
traídas de América.
En Francia:
Primera guerra de religión conocida como Guerra de los Hugonotes que duró más de 30 años.
Durante esta guerra los católicos París masacran a los protestantes en una noche recordada
como la Matanza de San Bartolomé, el 25 de agosto de 1572. De esta manera llega el primer
Borbón al trono, conocido como Enrique IV, y que se convierte al catolicismo, con la famosa
expresión: «París bien vale una misa» y garantiza la religión protestante mediante el Edicto de
Nantes.
Inglaterra:
Termina la Guerra de las Dos Rosas entre dos familias nobiliarias, los Lancaster y los York.
Comienza la Casa de los Tudor que habían puesto fin a esta guerra. Enrique VIII quiere
separarse de Catalina de Aragón, pero el Papa no lo permite. Crea una nueva religión llamada
anglicanismo con este rey a la cabeza y anula su propio matrimonio para casarse con Ana
Bolena quien le da una hija, que la historia la conocerá con el nombre de Isabel I, futura reina
de Inglaterra. Enrique VIII tuvo cuatro mujeres más, y un solo hijo varón con la tercera mujer
que muere en el parto. Enrique VIII suprime y confisca todos los bienes de los católicos en su
territorio y los reparte entre todos sus vasallos, creando así una nueva nobleza (ilegitima) que
acata incondicionalmente sus decisiones del rey. Abre así el camino para un futuro y largo
gobierno sin «palos en las ruedas» por parte de estos fieles y nuevos ricos. Deberá pasar un
siglo para que el Parlamento se renueve y tome fuerzas para hacer valer su poder.
En 1559 hasta 1603 reina Isabel I, (defensora acérrima del protestantismo) produciendo un
florecimiento cultural sin presencia hasta el momento. La Flota Invencible de España es
totalmente destruida quedando ahora la flota de Inglaterra como dueña de los mares para el
comercio y las conquistas. (ver más abajo) Isabel hizo decapitar a su prima por ser católica.
Reforma Religiosa:
Martín Lutero crea esta reforma a partir de un enfrentamiento con la iglesia católica debido a:
Vida fastuosa
Ostentación de la riqueza
Carlos I decidió poner fin a esta reacción, y pidió a Lutero que se retractara, como no lo hizo
fue excomulgado y desterrado del imperio alemán.
Poco tiempo después los príncipes protestaron en una Dieta, pidiendo que se permita el
regreso de Lutero al país. En 1555 Carlos I firma la paz de Hasburgo, permitiendo a cada
príncipe elegir la religión que desee para su territorio, la unidad religiosa fracasó.
Más tarde aparecen nuevos reformadores como Calvino y Enrique VIII, fundando el
calvinismo y el anglicanismo respectivamente.
Contrarreforma: la iglesia católica a los fines de devolver la fe a los fieles católicos, que Lutero
había puesto en duda, se reúne en 1545 en un Concilio (de Trento) para discutir estos temas
que ponían en peligro la estabilidad de la iglesia católica. Fundó la Compañía de Jesús, cuyo
líder fue: Ignacio de Loyola, y sus seguidores fueron los jesuitas. Ellos estaban a una ajustada
vida casi militar, de estricta disciplina. Eran llamados soldados de Dios, y hacían votos de
obediencia absoluta. Su misión era la de:
En este congreso se discutieron los asuntos dogmáticos del catolicismo, los cuales fueron
reafirmados.
En 1571 en la batalla de Lepanto logra derrotar a los turcos y alejarlos definitivamente del
control en el mar mediterráneo.
Felipe II pretendió llevar la unidad religiosa en los países bajos que se encontraban
diseminados de calvinista y luteranos. Estos ante la presión de España, buscan ayuda en
Inglaterra. Por otro lado, Inglaterra a través del pirata Francis Drake, al servicio de Isabel I, le
produjo pérdidas enormes al asaltar los barcos que venían cargados de metales preciosos
extraídos en las minas de Potosí de América. Todo esto desembocó en un enfrentamiento
naval, contra la Armada Invencible de España, una de las flotas más grandes de Europa, pero
que fue ingeniosamente derrotada por el país anglosajón, quedando de esta manera dueña de
los mares la flota inglesa. Sus barcos fueron fácilmente reformando en barcos mercantes y
comienza una etapa de gran esplendor económico para los ingleses.
SIGLO XVII:
Comienza una etapa muy triste para toda Europa, debido al desmejoramiento del
suelo, del clima, de malas cosechas, de hambre y de pestes, una nueva crisis ataca a
todos los habitantes.
España decae con su poderío, decae la explotación de los metales americanos. Francia
e Inglaterra florecen en todos sus aspectos.
Por cuestiones religiosas comienza la Guerra de los 30 años en Alemania, que termina
con la Paz de Westfalia, en 1648. Alemania queda destruida y le llevará un siglo
ordenarse políticamente.
Inglaterra apoyada en su enorme y segura flota de barcos, inicia una etapa de viajes
ultramarinos y logra una hegemonía única en los océanos, llevando productos
manufacturados y trayendo materia prima de otros continentes.
Gloriosa Revolución: incruenta revolución que tuvo lugar en Inglaterra en 1688-1689, que
depuso a Jacobo II, en favor de su hija María II y su marido Guillermo III, príncipe de Orange. La
revolución transformó la monarquía absoluta de los Estuardo en una monarquía constitucional
y parlamentaria.
Jacobo II no tardó en perder el buen nombre que había heredado de su popular hermano,
Carlos II: fue demasiado duro a la hora de reprimir la rebelión encabezada por su ilegítimo
sobrino, el duque de Monmouth, en 1685; casi agotó todos los recursos humanos y
monetarios a su alcance, con el fin de crear un ejército permanente, y colocó a católicos en el
gobierno, en el ejército y en las universidades.
En 1688 ordenó que se diera lectura a la Declaración sobre la Indulgencia en todas las iglesias,
que garantizaba la libertad de culto a católicos y disidentes. Este impopular acto, junto con el
nacimiento de un heredero en junio de ese mismo año, que aseguraba la sucesión católica,
impulsó a los rivales de Jacobo a invitar al protestante Guillermo de Orange a ocupar el trono.
Guillermo estaba casado con María, la hija de Jacobo, y contaba con el apoyo del pueblo.
Cuando Guillermo llegó a Torbay (el 5 de noviembre) y comenzó a avanzar hacia Londres,
Jacobo huyó a Francia con su familia. Guillermo obtuvo el control temporal del gobierno, y en
febrero de 1689 les fue ofrecida, a él y a María, la corona con la condición de que aceptaran la
Declaración de Derechos, que se convirtió en el Bill of Rights. Dicho proyecto de ley otorgaba la
sucesión a la hermana de María, (Ana), en caso de que María no tuviera hijos, impedía el
acceso al trono de los católicos, garantizaba elecciones libres y convocatorias frecuentes del
Parlamento, y declaraba ilegal la existencia de un ejército permanente en época de paz.
La Revolución Gloriosa tuvo éxito, sin derramamiento de sangre: el Parlamento era soberano e
Inglaterra próspera. Fue una victoria de los principios whig, ya que, si los católicos no podían
ser reyes, ningún monarca podía ser absoluto.
Aquéllos que se negaron a jurar lealtad a Guillermo y María fueron denominados jacobitas. Los
jacobitas eran más numerosos entre los católicos de las Highlands escocesas y de Irlanda. Estas
dos regiones fueron sometidas, pero el precio a pagar fue muy alto: la matanza de Glencoe en
Escocia y la batalla de Boyne y una mayor represión de los católicos en Irlanda.
SIGLO XVIII
* La Ilustración
* Constitución americana