TRANSFERENCIA DE MASA

“FUNDAMENTOS Y APLICACIONES BIOLÓGICAS.”

En la transferencia de masa entre dos fases se basa en la modificación de la

composición de mezclas o soluciones de líquidos por medio de métodos, sin que
se lleve a cabo reacciones químicas. Habitualmente está variación en la
composición de las mezclas se debe a cambios físicos. El fenómeno principal por
el cual se da la transferencia de masa es la difusión. La difusión es el movimiento,
bajo la influencia de un estímulo físico, de un componente individual a través de
una mezcla. La causa más frecuente de la difusión es un gradiente de
concentración del componente que se difunde. Un gradiente de concentración
tiende a mover un componente en una dirección tal que iguale las concentraciones
y anule el gradiente. La transferencia de masa se da de manera natural en varios
sistemas y es por ello que tiene muchas aplicaciones biológicas y en el medio
ambiente.

1. Concentración

La concentración es una magnitud físico química que permite conocer la

proporción o relación entre la cantidad de soluto y la cantidad de disolvente o de
disolución, donde el soluto es la sustancia que se disuelve, el disoovente es la
sustancia que disuelve al soluto, y la disolución es el resultado de la mezcla
homogénea de las dos anteriores. Cada sustancia tiene una solubilidad que es la
cantidad máxima de soluto que puede mantenerse en disolución y depende de la
temperatura, presión y/o de otras sustancias disueltas.

Se utilizan diferentes unidades de concentración; cada una de ellas tiene sus

ventajas pero también presentan algunas limitaciones. La concentración puede
expresarse en unidades físicas y químicas:

 Las unidades físicas indican la masa o el volumen del soluto en una

cantidad fija de disolvente (nivel macroscópico).
 Las unidades químicas indican el número de átomos, iones o moléculas del
soluto, en términos de mol o del equivalente gramo presentes en la
disolución (nivel microscópico).

Las unidades físicas son muy prácticas y para medirlas basta utilizar material
sencillo de laboratorio. Sin embargo, no son tan significativas como las químicas,
en las cuales se toman en cuenta las moléculas presentes en la disolución.

Algunas de las unidades de concentración más comunes son:

  Porcentaje en masa: se define como la relación entre la masa del soluto y la
masa de la disolución, multiplicada por 100%. Es una cantidad
adimensional.
 Porcentaje en volumen: es la relación entre unidades volumen del soluto en
100 unidades de volumen de disolución. Es una cantidad adimensional.
 Partes por millón: Partes de un componente contenido en un millón de
partes de disolución. Es una cantidad adimensional
 Molaridad: se define como el numero de moles contiendo en un litro de
disolución.
 Molalidad: es la relación entre el numero de moles contenidos en un
kilogramo de disolvente.
 Fracción molar: se define como los moles de un componente contenidos en
los moles totates de todos los componentes de la disolución.

2. Aplicaciones para el medio ambiente.

Es importante establecer que la existencia de transferencia de masa en

el medioa m b i e n t e e s i n n u m e r a b l e y q u e l a s a p l i c a c i o n e s q u e s e
pueden generar paraapoyar este ámbito solo son limitadas por la
propia perspicacia del c i e n t í f i c o . En el medioambiente la
transferencia de masa se presenta en la evaporación de agua de las
lagunas para incrementar la $umedad de la corriente de aire que pasasobre ellas,
en la transpiración de las plantas, en la difusión de impure2as tanto enríos,
lagos, oc5anos, etc. En general cada fluido que contenga una diferencia
deconcentración experimenta la transferencia de masa formando 5sta parte
generaldel medio ambiente.