ADAPTACIONES DE LAS PLANTAS

¿Qué es una adaptación?

Características que le permiten a una planta ser exitosa en un ambiente o ecosistema particular. Estas proporcionan
al organismo una mayor probabilidad de supervivencia y reproducción.

El Desierto
El desierto es un ecosistema árido, donde casi no llueve y no hay casi humedad ambiental, además presenta una
alta radiación solar. La fauna tiende a salir solo de noche, pero la flora está expuesta al clima todo el día. La
pluviosidad promedio de los desiertos es 150mm al año, mientras que en Cali es aproximadamente 1173 mm al
año.

Adaptaciones de las plantas a la aridez extrema.

Xerofitas: plantas que se adaptan a ecosistemas áridos, pueden sobrellevar a la falta de agua y las altas
temperaturas.
➢ Raíces muy profundas para alcanzar aguas subterráneas. Algunos cactus siendo plántulas pueden tener
raíces hasta de 2 metros.
➢ Carecen de hojas para reducir la superficie y no perder agua por la traspiración. Las suculentas presentan
hojas carnudas donde almacenan agua.
➢ Tienen tallo en forma de barril para almacenar agua, además en los cactus el tallo es fotosintético.
➢ Poseen espinas para protegerse de algunos animales, ya que estas plantas poseen abundante agua en su
interior. Además, las espinas son hojas que se han modificado para reducir la superficie expuesta al sol y
así evitar la transpiración
➢ Hojas de tonos azules grises: algunas plantas del desierto poseen hojas de colores azules grises, esto lo
hacer para evitar la absorción de calor ya que el típico color verde absorbe mucho más calor.
➢ Semillas latentes: las plantas anuales que completan su ciclo durante la temporada de lluvias, dejan sus
semillas en latencia para sobrevivir a la sequía y estas germinan en la próxima temporada. (desierto
florido)
➢ Cutícula gruesa y cerosa: muchas plantas del desierto poseen una cutícula gruesa que les ayuda a no
perder agua, además las protegen de hongos y bacterias.
➢ Quiropterofilia: es la polinización de plantas por parte de murciélagos, son las adaptaciones que tienen
las plantas para atraer estos animales. En el desierto se evidencia en los cactus, los cuales abren sus flores
en la noche para poder ser polinizados.
Tipos de fotosíntesis:
➢ C4: separa la absorción del CO2 del ciclo de Calvin en dos células. Ejemplo la caña de azúcar y el arroz.
➢ CAM (metabolismo ácido de las crasuláceas): separa la absorción del CO2 y el ciclo de Calvin entre la
noche y el día. Solo abren estomas por la noche lo que reduce la perdida de agua al máximo. Ejemplo las
suculentas.
Movimientos heliotrópicos:
➢ Paraheliotrópico: hojas paralelas a los rayos solares, esto disminuye la exposición al sol.
➢ Diaheliotrópico: se presenta comúnmente en las plantas anuales y es el movimiento de las hojas
perpendicular al sol.

El bosque tropical húmedo

Ecosistema caliente, con altos niveles de precipitación
❖ La abundancia de agua puede causar problemas como que se promueva el crecimiento de bacterias y
hongos dañinos para las plantas.
❖ Por lluvias pesadas existe el riesgo de inundaciones, y por tanto erosión y perdida de nutrientes de la tierra.
(Filtraciones/lixiviación ocurren cuando los minerales y nutrientes orgánicos de la tierra son lavados,
sacados de la tierra por el agua de lluvia).
 ❖ Este tipo de bosque también presenta la característica de ser muy espeso y por tanto no mucha luz es capaz
de atravesar al suelo del bosque.

Para sobrevivir en un ecosistema con tales características, las plantas se han adaptado de distintas maneras:

❖ Tallos con corteza delgada y lisa: En climas secos los arboles tienen cortezas gruesas para limitar la
perdida de agua. Ya que esta no es una preocupación en el bosque tropical, la mayoría tiene cortezas
delgadas y lisas. Lo liso es para ayudar al agua a pasar rápido y así evitar la producción de bacterias y
hongos.
❖ Árboles que crecen como enredadera: Conocidos como liana, estas son como enredaderas de madera,
se han adaptado teniendo sus raíces en la tierra y escalando bien alto hasta las copas de los árboles para
obtener luz solar.
❖ Hojas con puntas afiladas de goteo y superficie cerosa: permiten que el agua pase derecho, para evitar
el crecimiento de bacterias.
❖ Raíces superficiales: ayudan a capturar los nutrientes del nivel superior de la tierra. Las condiciones de
calor y humedad incrementan la rapidez de descomposición y de esta manera las plantas aseguran la
absorción rápida de minerales y nutrientes.
❖ Ensanchamiento de la base del tronco y sus raíces: esto se le denomina contrafuertes y sirve de sostén.
❖ Raíces de puntales y zancos: son raíces extras que crecen por fuera de la tierra.
Tanto los contrafuertes como las raíces de puntales y zancos ayudan y brindan soporte a los árboles a
mantenerse firmes dadas las condiciones raíces superficiales y la tierra poco profunda del bosque.

❖ Plantas que crecen sobre la superficie de otras plantas: a estas se les conoce como epífitas, se adaptaron
de tal manera para salir de la sombra y así obtener luz solar suficiente para la fotosíntesis. No tienen raíces,
pero pueden absorber el agua del aire. La mayoría son orquídeas, bromelias y helechos.

Entre las epífitas hay distintas variedades de plantas con adaptaciones distintas, como:
❖ Hojas con forma de embudo y tejido absorbente: Conocidas como bromelias, tienen un caliz profundo
y toman esta forma para recoger agua de lluvia, y sus tejidos en la base de la hoja les permiten absorber
agua y minerales.
❖ Raíces aéreas que se enganchan a la planta anfitrión: Conocidas como orquídeas se enganchan a la
planta anfitrión, por un lado, esto les da estabilidad y por otro tales raíces tienen una organización
estratificada, con distintos niveles de células para asegurar la menor perdida de agua y además para
absorber minerales y agua del ambiente.

El páramo
También se le conoce como ecosistema de montaña o matorral, son de gran importancia para el medio
ambiente, porque son regiones estratégicas por su altitud y climatología; en el día presenta altas temperaturas
y en la noche bajas.

Función: Retención de aguas y regulación hídrica durante el verano. Aquí se general los ríos, riachuelos,
acueductos o quebradas. El páramo de los Andes del Norte es de los más conocidos, es el que atraviesa
Venezuela, Colombia y Ecuador hasta llegar a Perú.

Adaptaciones de las plantas al ecosistema del páramo.

• Forma de las hojas: Debido al frío, han desarrollado hojas pequeñas, delgadas y largas que resultan
más eficientes en este clima. Otras especies presentan hojas en forma de roseta, esta forma les permite
captar mejor la luz solar para la fotosíntesis y mantener una temperatura apta más que todo en las hojas
 centrales (jóvenes) además de que les permite captar y canalizar agua con nutrientes hacia el tronco
(para ser aprovechada).
• Hojas pubescentes: La pubescencia son densos tricomas (vellosidades) en sus hojas. Es una
modificación de la epidermis que varía en longitud y densidad dependiendo de la altitud, y les ayuda
a las plantas a regular la alta radiación incidente (solar más difusa).
• Secreción de mucílagos: Es una sustancia vegetal constituida por polisacáridos, varias especies la
secretan en las axilas de las hojas lo que les permite acumular agua y proteger brotes de flores y hojas.
• Crecimiento y desarrollo en forma de almohadillas: Las plantas se agregan de forma apretada y
forman montículos, desarrollan toda su vida casi totalmente pegadas al suelo generando un microclima
cálido para las hojas y flores jóvenes dentro de la almohadilla. Ejemplo: Azorrela Pedenculata.
• Superficie foliar brillantes (cutícula): Muchas hojas la presentan y actúa como espejo reflejando la
radiación que llega a ellas. Debido a la ubicación de los páramos en las montañas tropicales la
radiación ultravioleta que llega es alta y fuerte.
• Polylepis quadrijuga “colorado”: Es una especie en la que el tronco presenta un color anaranjado
oscuro, cuenta con una corteza escamosa que le brinda al árbol una cubierta que actúa como aislante
térmico protegiendo a la planta de las bajas temperaturas.
• Desarrollo y crecimiento de plantas leñosas: Los tallos y gramas de los arbustos y arbustillos crecen
y se prolongan a ras de suelo de tal manera que las yemas permanecen bien protegidas por la
acumulación de hojas caídas y otros residuos vegetales a la vez que se amortiguan las oscilaciones
bruscas de temperatura sobre la superficie del suelo.
• Polinización anemófila: Dependientes del viento para dispersión del polen y no necesitan disponer
flores muy sofisticadas, los granos de polen son pequeños, ligeros y secos. Esto debido a que en el
páramo no se encuentran insectos polinizadores (por la temperatura).
• Esclerofilia: Las plantas han desarrollado hojas endurecidas y gruesas en posición evasora de la
insolación para evitar sobrecalentamiento.
• El engrosamiento de sus hojas es para almacenar el agua o para impedir la deshidratación, lo hacen
para reducir al mínimo la pérdida de agua por transpiración. Ejemplo: Cardón (hojas espinosas),
Romero (hojas encorvadas).

Manglares:
Asociaciones vegetales costeras, de los trópicos y subtrópicos, en las que predominan distintas especies de
árboles y arbustos conocidos como mangles. Las zonas donde habitan los manglares presentan condiciones
hostiles para la mayoría de las plantas, debido a que son sitios con agua marina somera y suelos intermareales
desprovistos de oxígeno sujetos a gradientes de salinidad, regímenes de inundación y movilidad del sustrato.
Debido a esto, los mangles han desarrollado adaptaciones fisiológicas y morfológicas que les permiten vivir
en estos hábitats.

Condiciones a las que se han adaptado y adaptaciones:

FALTA DE OXÍGENO: Los sitios inundados hacen que se reduzca o que desaparezca el oxígeno en los poros
del suelo, de donde generalmente las raíces de las plantas lo extraen para poder respirar. Los espacios o poros
que hay entre las partículas de suelo normalmente están llenos de aire, pero cuando se inunda, estos espacios
se rellenan con agua, además el oxígeno se difunde lentamente en los suelos inundad os. Para tolerar la falta
de oxígeno los manglares han perfeccionado las raíces.

RAÍCES AÉREAS: Tienen dos disposiciones:

 ▪ Raíces adventicias: no surgen de la radícula del embrión (óvulo fertilizado) sino de cualquier otra
parte de la planta, por ejemplo, a nivel de los tallos o troncos, quedando estas fuera del agua
permitiendo la absorción de oxígeno a través de sus poros. De esta manera los mangles pueden
sobrevivir sin demasiado problema cuando sube la marea.
▪ Neumatóforos: extensiones verticales de las raíces que se encuentran enterradas superficialmente en
una disposición horizontal; dichas extensiones buscan quedar por arriba del nivel de inundación para
facilitar el intercambio gaseoso gracias a su tejido aerenquimático.

HOJAS:
▪ Glándulas de sal: en las plantas halófitas se desarrollan este tipo de estructuras que facilitan la
excreción de sal, se encuentran ubicadas en las hojas y excretan sobre su superficie la sal que luego es
removida por el agua y el viento.

MECANISMOS: para poder extraer agua pura del agua de mar salada, en las células de estas plantas
predomina una elevada presión osmótica, por lo que la concentración de sal en el interior de la célula es mayor
que en el agua del mar. Un complicado mecanismo de ultrafiltración en las raíces del mangle deja pasar el
agua, que penetra por difusión hacia la mayor concentración de sal en el interior de la célula, pero no la sal.
Algunas plantas del manglar pueden acumular agua (suculencia) para diluir las elevadas concentraciones de
sal.

REPRODUCCIÓN:
▪ Frutos y semillas grandes y flotantes: Algunas especies de mangle han evolucionado para producir
semillas que flotan. La marea actúa como el método de dispersión para evitar el hacinamiento de las
plantas jóvenes. Otras especies de mangle son vivíparos. Ellos conservan sus semillas hasta después
de que han germinado y los propágulos cilíndricos se han formado. Cuando han madurado en esta
etapa, el árbol madre lo lanza en el agua, donde permanecen latentes hasta que encuentran el suelo y
son capaces de establecer sus raíces.

http://itchetumal.edu.mx/avacient/index.php/revista/article/view/29/24
https://www.redalyc.org/pdf/461/46121063005.pdf