Diversos são os fatores que influenciam a erosão, dentre os principais pode-
se citar:
a) Chuva: é um dos fatores climáticos de maior importância na erosão dos solos.
O volume e a velocidade da enxurrada dependem da intensidade, duração e freqüência da chuva, sendo a sua intensidade talvez o mais importante. Este fator é considerado atraves do índice de erosividade das chuvas.
b) Infiltração: é o movimento da água dentro da superfície do solo. Quanto maior
sua velocidade, menor a intensidade de enxurrada na superfície e, conseqüentemente, a erosão.
c) Topografia do terreno: é representada pela declividade e pelo comprimento do
declive, exerce acentuada influência sobre a erosão. O tamanho e a quantidade do material em suspensão arrastado pela água dependem da velocidade com que ela escorre, e essa velocidade é função do comprimento do declive e da inclinação do terreno.
d) Cobertura vegetal: é a defesa natural contra a erosão. Os efeitos da vegetação
no fenômeno são:
d.1) proteção direta contra o impacto das gotas de chuva;
d.2) dispersão da água, interceptando-a e evaporando-a antes que atinja o
solo;
d.3) decomposição das raízes das plantas que, formando canalículos no
solo, aumentam a infiltração da água;
d.4) melhor estruturação do solo pela adição de matéria orgânica,
aumentando assim sua capacidade de retenção de água; d.5) diminuição da velocidade de escoamento da enxurrada pelo aumento do atrito na superfície.
e) Natureza do solo: as propriedades físicas, principalmente estrutura, textura,
permeabilidade e densidade, assim como as características químicas e biológicas do solo exercem diferentes influências na erosão. Suas condições físicas e químicas, ao conferir maior ou menor resistência à ação das águas, caracterizam o comportamento de cada solo exposto a condições semelhantes de topografia, chuva e cobertura vegetal.
f) Ação antrópica: Muitas ações devidas ao homem apressam o processo de
erosão;
f.1) o desmatamento (desflorestações) desprotege o solo à chuva.
f.2) a construção de bairros de lata (favelas) em encostas que, além de desflorestar,
tem a erosão acelerada devido ao declive do terreno.
f.3) as técnicas agrícolas inadequadas, quando se promovem desflorestações
extensivas para dar lugar a áreas plantadas.
f.4) a ocupação do solo, impedindo grandes áreas de terrenos de cumprirem com
seu papel de absorvedor de águas e aumentando, com isso, a potencialidade do transporte de materiais, devido ao escoamento superficial.