Presentan el primer mapa

geológico de la Luna
Toda la superficie lunar al completo ha sido mapeada y clasificada. ¿Qué
utilidades tendrá este mapa de la geología de la Luna?
 NASA/GSFC/USGS

Sarah Romero
23/04/2020
3 minutos de lectura

¿Alguna vez te has preguntado qué tipo de rocas forman esas

manchas brillantes y oscuras que observamos en la Luna? Pues
ya disponemos de un nuevo mapa oficial para ayudarnos a explicar la
historia de los 4.500 millones de años de existencia de nuestro vecino
más cercano en el espacio: la Luna.

Basándose en datos de satélites y misiones de la era Apolo, los

científicos del Servicio Geológico de EE. UU. (USGS), la NASA y el
Instituto Planetario Lunar han reconstruido lo que dicen es el primer
mapa geológico completo de la Luna.

El mapa lunar, llamado 'Mapa geológico unificado de la

Luna', servirá como modelo definitivo de la geología de la superficie de
la luna para futuras misiones tripuladas y será invaluable para la
comunidad científica internacional, los educadores y el público en
general. Muestra una perspectiva increíblemente detallada de
nuestro satélite, mostrando su geología a una escala de 1:
5.000.000.

"La Luna siempre ha fascinado a la humanidad y también sobre cuándo

podríamos regresar", dice el actual director del USGS y ex astronauta de
la NASA Jim Reilly. "Así que es maravilloso ver a USGS crear una
herramienta que puede ayudar a la NASA con su planificación para
futuras misiones".

Misiones que han contribuido al proyecto

Para crear el nuevo mapa digital, los científicos utilizaron información de
seis mapas regionales de la era Apolo junto con información actualizada
de recientes misiones satelitales a la luna. El conjunto de datos de la
Cámara Gran Angular del Orbitador de Reconocimiento Lunar de la NASA
y el Altímetro Láser del Orbitador Lunar, que detallan los rincones y
grietas de la Luna y otras naves espaciales, como el Explorador
Selenológico e Ingeniería (SELENE), dirigida por JAXA, la Agencia de
Exploración Aeroespacial de Japón, proporcionaron datos topográficos
para los polos norte y sur.

El resultado es un completísimo mapa que podemos descargar en

nuestro ordenador. El mapa geológico está codificado por colores
según el mosaico de rocas, materiales y estructuras que conforman el
satélite natural de la Tierra.

"Este mapa es la culminación de un proyecto de décadas", dijo Corey

Fortezzo, geólogo del USGS y autor principal del proyecto. "Proporciona
información vital para nuevos estudios científicos al conectar la
exploración de sitios específicos en la Luna con el resto de la
superficie lunar".

El primer mapa geológico de la Luna al completo consta de 43 unidades

geológicas, según un documento producido por el equipo para la 51ª
Conferencia de Ciencia Lunar y Planetaria. "Estas unidades se dividen en
grupos en función de los atributos e incluyen materiales de cráteres,
cuencas, llanuras, formación oriental o unidades volcánicas".

Si te estás preguntando acerca de los colores en el mapa, estos

representan las unidades geológicas discretas de la Luna que son
discernibles en una escala de mapa de 1:5,000,000, es decir, 1 mm en el
mapa equivale a 5.000.000 mm en la superficie lunar; o lo que es lo
mismo: 5 kilómetros.

Los científicos afirman que este Mapa Geológico Unificado de la Luna

puede actuar como un plan para futuras misiones tripuladas a la Luna,
así como también ofrecer información clave para los científicos aquí en
la Tierra.