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UV 104 Comptabilité
Série 8 : Les coûts partiels
Chapitre 34 : La méthode des coûts variables
La méthode des coûts variables (1) a été développée dans les entreprises américaines et se
distingue de la méthode des coûts complets car elle consiste à ne retenir pour le calcul du coût d’un
produit, d’une commande, d’une activité ou d’une fonction que les seules charges qui varient
(proportionnellement ou non) avec le volume d’activité et ce, qu’elles soient directes ou indirectes.
(1) L’expression « méthode du coût variable » est la traduction de l’expression anglo-saxonne « direct
costing ». L’adjectif « direct », désigne ici les charges qui évoluent directement en fonction des quantités
produites ou vendues.
Cette méthode se décline en méthode du coût variable simple (direct costing strict) et méthode du
coût variable évolué (direct costing évolué)
1°) Principe
La méthode du coût variable simple (1) consiste à n’affecter dans les coûts que les charges variables
; les charges fixes ne faisant l’objet d’aucune répartition.
L’objectif de cette méthode est de mesurer la contribution de chaque produit à la réalisation de la
marge globale de l’entreprise et à la couverture de ses charges fixes.
2°) Application
L’entreprise JARDHYPER commercialise en magasin, de l’outillage de jardin et des plantes. La
surface consacrée à la vente de l’outillage est de 100 m2 contre 300 m2 pour la vente des plantes.
Les données de la comptabilité de gestion pour le mois de mai N sont les suivantes :
Charges directes :
• Achats :
• outillage : 13 000 € ;
• plantes : 43 000 €.
• Main d’œuvre directe :
• outillage : 350 heures à 15 € de l’heure, charges sociales comprises ;
• plantes : 1 750 heures à 15 € de l’heure, charges sociales comprises.
Outillage Plantes
Stocks au 01/05/N 2 600 14 000
Stocks au 31/05/N 2 100 16 000
Charges indirectes :
Approvi
Charges indirectes Magasin Administration
-sionnement
1 € d’achat m2 de surface
Unité d’œuvre ou assiette de frais
de vente
L’entreprise souhaite calculer le résultat de son activité pour le mois de mai N en appliquant la
méthode du coût variable simple. Le problème sera donc traité de la manière suivante :
1 € d’achat m2 de surface
Unité d’œuvre ou assiette de frais
de vente
Rappel : Coût d’achat des marchandises vendues = Achats + Stock initial – Stock final
(1) 13 000 + 2 600 – 2 100 = 13 500 (2) 43 000 + 14 000 – 16 000 = 41 000
(3) 13 000 × 0,15 = 1 950 (4) 43 000 × 0,15 = 6 450
(5) 100 × 36,50 = 3 650 (6) 300 × 36,50 = 10 950
Les charges fixes globales, soit 10 000 + 16 900 + 20 000 = 46 900 sont entièrement couvertes par
la marge sur coût variable dégagée par l’activité « plantes ».
II Intérêt de la méthode
La méthode du coût variable permet de corriger les insuffisances de la méthode des coûts complets.
La mise en évidence du coût variable permet d’agir sur des dépenses qu’il est possible de contrôler
car elles sont par définition variables. Il est beaucoup plus difficile d’agir sur les charges fixes pour
améliorer le résultat car elles sont par définition indépendantes des variations de la production et du
chiffre d’affaires.
La méthode du coût variable simple est bien adaptée aux secteurs d’activité dans lesquels la plupart
des charges sont des charges variables (cas de la distribution par exemple). Elle permet de
déterminer le seuil de rentabilité et de prévoir l’évolution du résultat en cas de variation de l’activité
de référence.