Gabro

El gabro es una roca ígnea intrusiva de composición máfica, es decir que

tiene entre el 45% al 52% de sílice (SiO2), está compuesto
principalmente de plagioclasas ricas en calcio, piroxenos, anfíboles
y olivino dispuestos en una textura fanerítica de grano fino a grueso,
además, ocurren en tonalidades grises oscuras a verdosas.

Gabro

Gabro en lámina delgada

Figura 2. Gabro en lámina delgada
Se presenta una muestra de gabro visto en un microscopio en lámina
delgada.
El gabro se caracteriza por que está conformado principalmente por
minerales de clinopiroxeno y plagioclasa cálcica.
En la imagen se observa cristales grandes de clinopiroxeno, que se
caracterizan por tener relieve alto en luz natural, y colores amarillentos
de primer orden en luz polarizada.

Las plagioclasas tienen relieve muy bajo en luz natural, mientras que en
luz polarizada tienen colores grises de primer orden, se presentan
macladas.

Propiedades y
características del gabro
Diagrama QAPF de Streckeisen que muestra la posición del gabro

Minerales principales y accesorios

El gabro es una roca que mineralógicamente se compone de
plagioclasas cálcicas (alrededor del 50%), piroxenos (alrededor del 20%),
anfiboles (un 15%) y olivino (llega al 15%).

Al observar el diagrama QAPF de Streckeisen, se deduce que

el gabro es rico en plagioclasas ricas en calcio (labradorita o Bitownita
con porcentajes que superan el 90%).
Cuando existe feldespatos alcalinos corresponden a ortoclasa (alrededor
del 10% del volumen de la roca)

El cuarzo es prácticamente ausente.

Los minerales ferromagnesianos que dominan son los piroxenos,

anfíboles y el olivino.
Con respecto a los piroxenos el clinopiroxeno es el más abundante
(augita o diópsido).

El anfíbol más común que lo compone es la hornblenda.

Los minerales accesorios corresponden a: biotita, magnetita, ilmenita,

pirrotina, cromita y apatito.

Composición química
El gabro se encuentra en el rango de las rocas ígneas de composición
básica o máfica, es decir que tiene entre el 45% al 52% de sílice (SiO2).
Es así que su porcentaje medio de sílice (SiO2) corresponde al 48%.

El porcentaje de óxido de magnesio ronda el 6.5%.

Mientras que el óxido de hierro (FeO) alcanza el 7%.

Al ser rico en plagioclasas cálcicas se destaca el óxido de calcio en el 9%

aproximadamente.

Textura

Textura del gabro

En el gabro es típica la textura fanerítica de grano fino a grueso (desde
2mm a 30mm), donde interactúan las plagioclasas con los
ferromagnesianos.
En ambos casos ni las plagioclasas ni los clinopiroxenos
(ferromagnesiano más común en la roca), crecen idiomorfos.

Mas bien ambos crecen como cristales iguales con límites simples pero
irregulares (xenomorfos).
También puede ocurrir que las plagioclasas crecen como cristales
tabulares en red donde los clinopiroxenos rellenan los espacios entre las
plagioclasas.

Color
Se presenta en tonalidades gris oscuro a verdoso principalmente y a
veces tiene a negro.

Se emplea el término leucogabro cuando los minerales ferromagnesianos

están en menos del 35% del volumen de la roca y hace que sea como
gris medio.

Mientras que el término melanogabro se usa cuando los minerales

ferromagnesianos sobrepasan el 65% y la roca tiene tonalidad gris
oscura a verdosa oscura

Origen y formación del gabro

Los gabros se originan directamente de la fusión parcial y diferenciación
magmática de las rocas del manto superior compuestas principalmente
por peridotitas.
La fusión parcial de las peridotitas crea un fundido magmático más
enriquecido en sílice (entre el 45% al 52%) y cuando cristaliza genera a
los gabros.
Pero ¿Dónde se encuentra a estas rocas?

Los gabros son rocas típicas en la secuencia ofiolítica que son los

componentes plutónicos de la corteza oceánica.

¿Cómo identificar al gabro?

Se destaca la presencia de minerales de plagioclasa rica en calcio (que
es gris oscura) y clinopiroxenos.

Alrededor del 70% corresponden a minerales ferromagnesianos

(minerales oscuros).

En las plagioclasas es posible ver estriaciones.

Mientras que en los afloramientos los gabros tienen tonos ocres debido

a la meteorización.
También es clave destacar la ausencia de cuarzo.

A veces las tonalidades verdosas están relacionadas con los olivinos y la

alteración a serpentina, que lo hace ver sedoso.

Tipos de gabro
 Se
muestra los diferentes tipos de gabros en un diagrama que compara el
contenido de plagioclasa, olivino y piroxeno.
Los tipos de rocas principales que se incluyen bajo el término gabro son:
 Gabro (en sentido estricto): formado principalmente por augita y
plagioclasa cálcica
 Gabro de olivino: Contiene augita, olivino, plagioclasa cálcica
 Troctolita: está formado por olivino, plagioclasa cálcica
 Norita: tiene hiperstena, plagioclasa cálcica
 Anortosita: contiene plagioclasa cálcica (mineral dominante)

Usos del gabro

 Si el gabro ocurre con un tamaño de grano mayor a 5mm (grano
medio), es atractivo para crear baldosas y adoquines que servirán
para el revestimiento de casas, edificios o centros comerciales.
 Los gabros con propósitos ornamentales se los vende como
“granitos negros”, son atractivos por su facilidad de pulido.
 También se lo puede usar como roca triturada en relleno de
carreteras (lastre).
 Además, suelen estar asociados con metales raros, que pueden
contener ilmenita para la extracción de titanio.
 Finalmente, a veces se asocian con depósitos de níquel, cromo y
platino.