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AVANT‐PROPOS
DE LA PREMIÈRE ÉDITION
pratique au hasard le plus grand nombre de coupes possibles, avec ficier de nombreuses méthodes dont il a inauguré l'emploi à la
l'espoir de les rattacher les unes aux autres par simple sommation consultation médico‐pédagogique de l'Institut des Sciences de l'Edu‐
de leurs résultats, ou bien on suit un à un le parcours de chaque nerf, cation. Par son exemple et ses conseils M. Lambercier nous a fait
de chaque faisceau ou chaque élément. Il peut arriver que la première comprendre les exigences de la technique précise des laboratoires de
méthode réussisse d'emblée, mais lorsqu'elle échoue parce que la psychologie. L'influence qu'a exercée sur la conception de notre travail
totalité est trop complexe, la seconde seule permettra la détermination la pensée de M. Piaget nous paraît ressortir avec trop d'évidence
de signes précis. Autrement dit, comment conduire l'examen pour pour qu'il soit nécessaire d'y insister longuement. Les recherches
disséquer, dans l'ensemble des troubles psycho‐pathologiques auxquelles nous nous sommes livrée ont précisément mis en lumière
pouvant affecter le sujet, les déTiciences propres de la construction la valeur de sa théorie génétique pour la pratique du diagnostic mental.
intellectuelle ? Qu'il trouve ici l'expression de notre profonde reconnaissance pour
Si l'on se bornait à faire des coupes transversales comme c'est le l'appui bienveillant qu'il nous a témoigné tout au long de nos études.
cas dans certains tests d'âges, on obtiendrait bien des niveaux, mais A l'Institut des Sciences de l'Education, fondé et inspiré par
sans savoir si ceux‐ci sont des stades de construction. Pour isoler la Edouard Claparède, nous avons eu le privilège de trouver l'ambiance
structure de la construction comme telle, il faut donc en découper favorable aux recherches de psychologie génétique et clinique.
tout le pourtour, et ceci, dans le domaine du raisonnement, n'est Nous tenons en outre à remercier très vivement Messieurs les Directeurs Plüer,
possible qu'avec une méthode de conversation libre qui permette à la Grob Niedermann et Kläui de l'amabilité avec laquelle ils ont mis à notre disposition
fois de suivre une à une les opérations et de les replacer dans leur les sujets d'expérience des établissements qu'ils dirigent.
contexte naturel.
Il est évident que nos résultats, limités à l'étude du raisonnement, B. I.
ne prendront leur pleine signiTication qu'une fois mis en relation avec
tous les aspects de la vie mentale. Eclairés par eux et situés dans
l'ensemble de l'organisation mentale, les signes d'arriération du
raisonnement que nous allons relever au cours de cette recherche
peuvent fournir des indications précises au diagnostic complet.
Il va de soi que le diagnostic du raisonnement, tel que nous allons
le décrire dans les chapitres II, III et IV, ne saurait en aucune manière
remplacer un diagnostic d'ensemble tenant compte de tous les
facteurs en jeu. Mais le jour où la méthode diagnostique aura atteint
un niveau suffisant pour que tous les signes cliniques puissent
prendre leur signiTication complémentaire dans un tableau de détail,
il est certain que le diagnostic de la construction opératoire y trouvera
sa place et complétera les autres aspects de cette analyse, autant qu'il
en sera enrichi lui‐même.
Qu'on nous permette enfin de dire ce que nous devons à ceux
de nos maîtres en pédagogie et en psychologie dont on trouvera l'ins‐
piration dans ce travail. M. Bovet et Mlle Descœudres nous ont formée
à l'éducation fonctionnelle et à la pédagogie des anormaux. M. Rey
nous a initiée au problème du diagnostic mental et nous a fait béné‐