SAMBA REGGAE

Historia de reivindicación, identidad y expresión cultural en Salvador Bahia1

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1. Antecedentes del Samba Reggae: Samba-enredo y surgimiento del batuque afro.

Si bien Brasilia es la capital de Brasil, podemos afirmar que Rio de Janeiro es la capital cultural
de Brasil. Desde la década de los cuarenta, los carnavales son acompañados con el
Samba-enredo, un género autóctono de esta parte del país interpretado por bloques2
percusivos y animado con danzas. Esta música influencia todo festejo a nivel nacional y lleva al
reconocimiento internacional el gran carnaval de Río de Janeiro.

San Salvador de la Bahía de todos los Santos es la ciudad Brasileña capital del estado de
Bahía y fue la primera capital del Brasil colonial. Anteriormente era llamada Bahía por los
habitantes del propio estado y también se le conocían apodos como ​Capital da Alegria ​por la
cantidad de festejos populares, así como la ​Roma negra por ser la metrópoli con la mayor
cantidad de negros localizada fuera de África. A diferencia del resto de las ciudades en Brasil,
Bahía es conformada en más del 90% por afrodescendientes.

Las fiestas en Bahía eran directamente influenciadas por el Samba-enredo, ya que era el
género más difundido y consolidado en Brasil. Hasta antes de la década de los setenta, los
carnavales eran musicalizados por adaptaciones de lo que se hacía en Río de Janeiro.

A mediados de los años setenta, los Bahianos sienten la necesidad de crear una expresión
propia: Con la cual creen lazos profundos de identidad. A raíz de movimientos contraculturales
anteriores y de pensamientos político-filosóficos que lucharon por la reivindicación afro, como
los encarnados en el activismo de Martin Luther King, las Panteras negras, Mandela, entre
otros; así como expresiones artísticas negras tradicionales, se gesta lo que hoy se conoce por
muchos mestres3 como “el eslabón perdido entre el Samba-enredo de Río de Janeiro y el
Samba Reggae Bahiano” en un barrio muy pobre de Bahía.

Liberdade de Salvador Bahía fue el lugar que vio gestar el Samba Afro por medio de un bloque
cultural local llamado Ilê Aiyê, que luchó en principio por la reivindicación de derechos para los
negros, con la creación de escuelas de alfabetización, bibliotecas, y expresiones artísticas
como la danza y la música. En inicio, el bloco de Ilê Aiyê surge con influencia de la música
religiosa de Bahía. En todo Brasil existe la música religiosa conocida popularmente como
macumba d ​ e creencias africanas, en especial del ​Candomblé. ​Así, el bloco -que nace en 1974-
fusiona el Samba-enredo con música religiosa africana, creando una batida nueva que empieza
a influenciar las expresiones musicales en toda Bahía. Las batucadas bahianas para ese

1
Tomado del conversatorio de Ezequiel Szusterman con Zaperoco el 18 de octubre de 2019.
-Sistematización de Zaperoco Batucada-

2
Un bloque, o bloco; es toda agrupación de percusión que interpreta su música en la calle.
Generalmente para acompañar comparsas o carnavales populares.
3
Mestre, maestro o persona que conoce por experiencia propia la historia del género musical en
cuestión.
entonces, se apropian de esta nueva música y van dejando poco a poco el samba de Río de
Janeiro.

2. 1979: Nace el Samba Reggae

El 25 de Abril de 1979, en la favela de Pelourinho de Bahía, surge otro bloque - movimiento civil
que luchó por la reivindicación de la cultura afro en medio de condiciones económicas bastante
difíciles: Olodum. En palabras de uno de sus miembros fundadores, el mestre Pacote do Pelo:
“Éramos tan pobres que no teníamos dinero para salir del barrio en carnaval” incluso, “si
salíamos éramos discriminados por venir de favela”. Así que en Olodum se dan cuenta que
resulta necesario traer el carnaval al barrio. Pero un carnaval propio; crear un bloco creado
desde y para el barrio.

Sin embargo, por más buena intención detrás de esta iniciativa, hacia el año 1983 Olodum
estaba en caída por consecutivas malas administraciones. Es entonces cuando llegan tres
miembros retirados de Ilê Aiyê a fortalecer y tratar de poner en pie la propuesta de Pelourinho.
En esa época la administración de los bloques afro era exclusivamente cuestión de hombres.
Pero dos de los miembros llegados, hermana y hermano, se presentan ante Olodum como la
solución ante su caída inminente, y ocurre algo nunca antes visto en Bahía: Una mujer es
presidente de un bloque afro y logra sanear la crisis de la organización. Cristina como
presidenta y el hermano como vicepresidente, logran optimizar los recursos de Olodum y así
impulsar el crecimiento de todo el bloque.

El tercer miembro que sale de Ilê Aiyê y llega para marcar fundamentalmente el estilo de
Olodum, es Neghino do Samba. Llega a Olodum como director musical con un estilo totalmente
propio. Abandona la ejecución de un palo y mano para repinique del Samba-enredo y utiliza
ahora dos varas para interpretar claves y llamados. Como principales influencias de Neghino, a
demás de su escuela Ilê Aiyê, incorpora ritmos de la música afro caribeña reggae. Este estilo
no tenía cabida en un bloque afro como el que pertenecía antes, y el asunto es que Neghino
creaba tantos nuevos ritmos que tuvo que empezar de cero el ensamble de un nuevo género.
Entonces, en compañía de Pacote do Pelo y de varios estudiantes jóvenes que seguían su
particular forma de tocar (y le ayudaban a recordar ritmos que fácilmente olvidaba de un día
para otro) nace en Olodum el Samba Reggae.

Con un estilo rítmico propio, Olodum empieza a ser distinguido en todo Pelourinho y poco a
poco personas de otros lugares llegaban los domingos a ver el bloco. De manera insólita las
personas que llegan de afuera de la favela ignoran la violencia, drogas, prostitución del barrio y
visitan exclusivamente los ensambles que realizaba el grupo en la plaza del lugar.

Por medio del voz a voz el grupo va siendo tema de conversación en muchos más lugares y su
que hacer se centra en la organización base y talleres en el barrio. Pero es entre el año 1984 -
1985 que con la canción ​Faraó Divinidade do Egito,​ Olodum empieza a ser un hit en los
visitantes que los escuchaban cada domingo y cantaban el estribillo pegajoso. La aceptación y
difusión entre la gente fue tal que los medios tuvieron que poner la composición en la radio, lo
cual era tremendamente difícil para un grupo de negros pobres, que cantaban sobre derechos,
lucha, libertad e igualdad.
No tardó luego la disquera que propuso grabar el primer disco de Olodum y ponerlo en gira por
todo el país. Desde el año 1987 hasta el año 1995, el bloque de Pelourinho conquista público
en Brasil y otros países progresivamente. Después, en el año 1996, el cantante
norteamericano Michael Jackson propone grabar una canción en colaboración con Olodum,
que eventualmente hizo que el bloco fuera conocido en todo el mundo. Contratos, giras y más
discos llegaban en gran cantidad.

Las composiciones de Olodum fueron realmente innovadoras en el sentido de fusión de ritmos

y consolidación del Samba reggae. Además del conocido fraseo en la guitarra eléctrica del
reggae que se transporta a la caixa como ritmo base de acentos en contratiempo, también se
incorporan ritmos de Centroamérica como la Salsa, Merengue, Son cubano. Con este cóctel
de ritmos, Olodum propone una manera muy distinta de tocar la samba, ya que mientras en Río
de Janeiro se marcha y danza con extravagancia, repetición y rapidez, en Bahía se toca lento,
con fluidez y cadencias muy africanas. Lo que implicaba que el intérprete tenía más libertad
para usar el cuerpo y expresar movimientos amplios, que eventualmente repercutieron en la
forma, material, tamaño y peso de los instrumentos.

El repique es el primer instrumento que cambia al ser interpretado con ambas baquetas. Pero
la ejecución en dos mazos termina por modificar el resto de tambores. Del parche de cuero se
pasa al parche de nylon, la afinación cambia, el ajuste de montarse el instrumento cambia al
ser colgado en medio de las piernas, y se eliminan instrumentos clásicos del Samba-enredo
como los brillos.

3. Samba Reggae: Fusiones y nuevas generaciones.

Ilê Aiyê nace en los setenta, Olodum en los ochenta y en los noventa nace en Candeal -otro
barrio pobre de Salvador-, ​Timbalada, fundado por el percusionista Carlinhos Brown. En este
último bloco se crea un nuevo instrumento modificando el tambor tradicional ​tamtan que el
intérprete tocaba sentado sobre las piernas. Carlinhos y su gente enderezan el tambor, lo
afinan y crean el timbal de mano. Además sacan del formato la caixa y recortan el repique de
12” a 10”. Crean ritmos nuevos con influencias de la música tropical, el pop y el funk. Así
como Olodum, Timbalada consolida su estilo y nueva forma de hacer samba por medio de un
hit llamado ​Beija Flor.

De los años Dos mil a la actualidad el samba reggae es interpretado por nuevas generaciones
que agregan instrumentos como los brillos y el güiro, realizan ritmos con más fusiones y
evolucionan lo que existía de manera tradicional. Los músicos jóvenes e hijos de los mestres
suelen interpretar con mayor dificultad el género, dando lugar hoy en día a cortes y toques
mucho más complejos y evolucionados que los de los mismos mestres creadores.