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y Tarnawiecki,
N. (2010). Iniciarse en la investigación académica. Lima:
UPC.
96 La elección del tema, casi siempre, una vez formulado, determina por dónde va a ir la pregunta de
investigación, la hipótesis y objetivos del trabajo de investigación en cuestión.
97
Cfr. Bell 2002: 35-37
' 11
L
r
f
1 Que el tema sea de interés para el investigador significa que es un tema motivador
acerca del cual tendrá curiosidad y sentirá cierto placer por informarse. Si esto
1r no sucediera, la investigación se puede tornar una pesada carga.
Que haya información relevante y confiable es lo que hace posible que la
investigación tenga lugar: en resumidas cuentas, es lo que hace que el tema sea
viable. De no haber información, ¿cómo podría llevarse a cabo una investigación
bibliográfica? Hay que recordar que esta forma de investigación no supone
solamente la consulta de libros, sino, también, de revistas, informes, artículos en
Internet, videos, conferencias, etc.'?'
Que el investigador conozca el tema significa que se ha informado acerca de él,
que maneja los conceptos claves relacionados, que conoce el contexto dentro del
cual se inscribe. Esto es lo que posibilita que luego pueda plantearse un problema
de investigación acerca del tema. Sobre esto podemos decir con Blaxter, Hughes
y Tight que hay que leer para investigar, es decir, se debe peinar mínimamente
la bibliografía general, antes, para poder estar contextualizados en el tema y los
debates al interior para, recién, luego de eso, decidir nuestro tema específico.1º2
Que se deba pensar en la extensión de nuestro tema se refiere a que debemos
hacernos, por lo menos, dos preguntas generales sobre la investigación en las
etapas iniciales: ¿de cuánto tiempo disponemos? y ¿qué nivel de extensión o
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complejidad debe tener el producto que se va a presentar? Aquí la sugerencia
que conviene recordar es que, por lo general, muchos investigadores jóvenes
postulan temas iniciales de investigación que son buenos, pero absolutamente
irreales de realizar por el tiempo, las habilidades o recursos con los que cuentan.
Se debe pensar en temas que realmente vamos a poder investigar.
Finalmente, que el tema deba delimitarse significa que debe especificarse
qué aspectos concretos se abordarán: ¿acerca de qué?, ¿en qué momento de la
historia? ¿en qué lugar o contexto? Esto es lo que corresponde a la delimitación
temática (acerca de qué), delimitación temporal (el cuándo) y la delimitación
espacial (el dónde), respectivamente. Estos pasos en la delimitación los veremos
más adelante con detalle.
101
Si la investigación no fuera bibliográfica y no encontráramos información al respecto podríamos optar
por, tal vez, justamente, generar información vía una investigación de campo con encuestas, entrevistas,
observaciones, etc.
102
Cfr. Blaxter, Hughes y Tight 2000: 135-137
Para sintetizar lo mencionado hasta aquí, podemos decir que la selección del tema
tiene que ver con los gustos e intereses del investigador, con sus conocimientos,
sus habilidades, su formación disciplinar y con su experiencia previa. Además
de ello, mientras más se sepa sobre un tema, mejor se podrá plantear un tema
y proyecto de investigación, Normalmente, el tema se suele enunciar con una
sola frase, que, en muchos casos, se puede volver al mismo tiempo el título de
la investigación. Como sugerencia, cabe decir que el tema debe responder a la
pregunta ¿qué voy a investigar?1º3
Para poder darle forma al tema de investigación, como decíamos más arriba,
debemos partir de un tema general y luego ir especificándolo temporal y
espacialmente. Posterior a ello, debemos lograr especificar exactamente la
determinación temática que ·le queremos dar al trabajo de investigación. Por
ejemplo, si el tema general de investigación fuera terrorismo, podría ensayarse
la siguiente delimitación:
L ---------------------
Imaginemos que vamos a la biblioteca
a buscar libros sobre La derrota de
Sendero Luminoso en el Perú (1980-
2000). Además del Informe final de
la CVR que sería necesario revisar, por
ser una de las fuentes más completas
La derrota de Sendero Luminoso en- ei Perú. � sobre el tema, encontramos los f
;; .
:··,.'< · -(1980-2000) -. siguientes otros textos:
1t
. ,,_.. .
· · Este período de tiempo se establece en _ . \ l. STERN, Steve (ed.) (1999) Los
•, -tunción dé lo que establece la" CVR cómo ·: senderos insólitos del Perú: guerra
,-. período de tiempo de duración de Sendero - y sociedad, 1980-1995. Lima: i
-� · Luminoso ··
Instituto de Estudios Peruanos (IEP).
2. STRONG, Simon (1992) Sendero
Luminoso: el movimiento subversivo
más letal del mundo. Lima: Peru
' , l. Stern .(1999)' · Reporting.
2. Stroríg'Ü9'92)' 3. DEGREGORI, Carlos lván (ed.)
(1996) Las rondas campesinas y la
derrota de Sendero Luminoso. Lima:
Instituto de Estudios Peruanos (IEP).
108
� En el primer libro, que edita Steve
Nuevo tema que surge a ·partir de· la revisión . Stern, encontramos una diversidad
qe Ias fue�tes: · . , ;
de artículos y uno de ellos está
l.,__ . dedicado a la actividad de las
.i·· Rondas Campesinas durante el
- Et papel de las. ro�das campesinas en Ia ..
derrota de Sendero Luminoso en el Perú. · conflicto armado interno. En el de
. '
Strong, se comenta sobre lo mismo.
Y el título del libro de Carlos lván
Degregori nos sugiere que este es
un tema en sí mismo. Revisando el
índice del Informe Final de la CVR,
se encuentra que hay un subcapítulo
exclusivamente dedicado a describir
y analizar el papel de las Rondas
Campesinas durante la violencia
política.
Tras este peinado tenemos claras
ahora dos cosas: ya con estas
cuatro fuentes sabemos qué debemos leer como bibliografía básica para nuestra
investigación inicial. En segundo lugar, dado que la bibliografía nos ha llevado por
esta nueva línea temática, vemos que es más viable y más factible hacer como tema
ya no La derrota de Sendero Luminoso en el Perú (1980-2000), sino, más bien,
El papel de las rondas campesinas en la derrota de Sendero Luminoso en el Perú.
El rango de tiempo se puede dejar, por ahora, todavía sin definir totalmente, pues
va a ser mejor si es que leemos primero y según lo que aparezca en las fuentes
tomamos una decisión sobre qué rango temporal se ajusta mejor a nuestro tema de
investigación.
Por último, una vez leídas las fuentes, nos percatamos de que el texto de Simon
Strong es muy general sobre Sendero Luminoso y que no aborda de manera explícita
y organizada el papel de las rondas campesinas. Si nos pasa eso, debemos buscar
otras fuentes.
¿Qué pasaría si encontrásemos algunas fuentes sobre nuestro tema ya delimitado,
pero no suficientes? Digamos que encontramos tres fuentes, pero aún hacen falta
varias más. Entonces, es el momento de consultar con los expertos -profesores,
asesores, tutores, etc.- para que nos ayuden en nuestra búsqueda de información o
para que nos orienten sobre cómo terminar de afinar nuestro tema.
Aunque hemos visto un ejemplo de cómo formular y delimitar un tema de
investigación junto con cómo especificarlo, conviene ver que para lograr esto se
han tenido que dar algunos pasos adicionales.