HIGH MAINTENANCE Un Cuento en 5 Cócteles Con Tequila y 2 Coñacs Solos, Sin Nada

“HIGH MAINTENANCE”
Un cuento en 5 cócteles con

tequila y 2 coñacs solos, sin nada
Aurora Pimentel Igea

“High Maintenance”. Un cuento en 5 cócteles con tequila y 2 coñacs solos, sin nada.
Para Reyes Ordóñez y David Cotta
con agradecimiento, cariño y admiración
Este cuento obtuvo el accésit del IX Certamen de Relato Corto del Ayuntamiento de
Coslada y ha sido publicado en edición no sujeta a venta y de distribución institucional.
Agradezco al citado Ayuntamiento, a la Concejalía de Cultura y de Participación

Ciudadana y a la Asociación la Bufanda poder publicar este relato en internet para que los
descarguen los interesados.
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INDICE
1. Mexican Mule 3
2. Margarita 7
3. Cosmopolitan 11
4. Bullshot 14
5. Un buen coñac solo (I) 18
6. Un buen coñac solo (II) 22
7. Tequila Sunrise 25
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1. MEXICAN MULE
"Emiliano, ¿no me reconoce Vd.?, ¿no sabe ya quién soy?"
Una gringuita con gafas negras, con pijama o chándal rojo, de esos de felpa, y los sneakers
que llevamos todos por aquí, me estaba hablando en la cola para las cajas del Wal Mart.
Estaba justito detrás de nosotros.
Yo me encontraba con Lupe y nuestros niños, Manuel y Mariana. Cuatro y dos años
tienen los reyes de mi casa, en sus carritos iban: uno dormido, la otra protestando porque
se quería ir. Llevábamos más de tres horas ese viernes por la tarde, que es cuando más
gente hay y siempre toca esperar mucho porque todos llevamos los carros llenos.
"Perdóneme, no sé quién es Vd., me disculpará la señorita…"
La chiquita se quitó las gafas y entonces me di cuenta. Era Mary Ann, la que había sido
la octava de las chicas del show, la más jovencita, aquella que desapareció un día del
Marroco sin saber dónde marchó. Se rió con mi cara de sorpresa por no haberla
reconocido vestida como iba, como una estudiante más o una trabajadora entre tantas
que hay. Habían pasado sólo seis meses desde que desapareció.
"Claro, así vestida y tan tapada sólo me reconocería mi madre" me dijo sonriendo y
enseñando esos dientes tan blancos que tienen algunas gringas, tan perfectos.
“Perdóneme Vd. señorita Mary Ann, no me di cuenta, pues ¿cómo está Vd.?, ¡qué alegría
verla de nuevo! Todos la echamos mucho de menos, ¿sabe? Excúseme, por Dios, que
ahorita mismo le presento a mi esposa, Guadalupe, y a mis dos hijos. El que duerme es
Manuel, y esta chiquita, tan inquieta, es nuestra Marianita. Saluda a la señorita,
Marianita, mi amor…”
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Mary Ann dio la mano a mi mujer, acarició con ternura y despacito la carita de Manuel y
luego la de Marianita, que seguía berreando como si fuera un ciervito, y a quien no había
quien la callara ya, ni chuches, ni caricias ni nada.
“Qué bonita familia tienen Vdes.” dijo, y luego añadió, dirigiéndose a mi mujer, que no le
quitaba ojo “Lupe, su marido es muy bueno. Y Vd. tiene mucha suerte con él. Lo sabe
¿verdad?”
Sonrió mi mujer. Claro que lo sabe. Mi Lupe lo sabe casi todo. “Si, señorita, pero Emiliano
trabaja mucho, aunque no nos quejamos. Es una suerte que en el Marroco las cosas
vayan siempre tan bien…”
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Me llamo Emiliano Rodríguez, para servir a Dios y a ustedes. Vivo en esta ciudad inhóspita
y dura en mitad del desierto, tan fría y a la vez de tanto calor, con luz a todas horas y con
una oscuridad que la rodea constantemente porque estamos en mitad de ninguna parte.
Estoy muy agradecido a Las Vegas y a los Estados Unidos. Soy un hombre trabajador y
esta tierra nos ha dado todo lo que tenemos hoy mi familia y yo: una casa con jardín
donde hacemos barbeques y los niños tienen su cuarto, un living con mucho espacio, una
cocina bien equipada donde Lupe es feliz cocinando, un auto de los altos que nos lleva a
todas partes y un buen seguro médico que la empresa paga. Y aún nos queda algo para
ahorrar todos los meses y guardarlo. Sin embargo, no nos acabamos de hacer a esto y
echamos mucho de menos a nuestra gente, a México.
Vinimos va a hacer para cinco años. Lo hicimos como muchos, Lupe y yo recién casados.
No sé ni cómo pudimos llegar, tantas veces que lo habíamos intentado antes, pero esa
vez lo logramos al final.
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La familia de mi mujer nos echó una mano las primeras semanas y yo pude
entrar enseguida a limpiar en el Marroco, uno de los hoteles de la ciudad más caros, con
casino y tiendas, con varios restaurantes, también con espectáculo, como se estila en esta
ciudad donde todos los sitios tienen de todo.
Digo que he tenido suerte porque no he tenido que cambiar de lugar de trabajo en seis
años, algo raro aquí. A los nueve meses de estar limpiando el garaje de tres plantas del
Marroco, que fue mi primer trabajo, me dijo el que entonces era mi supervisor, Juan
Ibáñez, “Emiliano, nos gusta mucho cómo trabajas, eres serio y cumplidor, creemos que
puedes hacer otra cosa.”
Fue entonces cuando me ofrecieron cambiar a otro puesto dentro del Marroco,
atendiendo a los coches que entran en el garaje, controlando la máquina de los tickets
esos por si fallaba o los clientes se hacían un lío al entrar o salir del parking. Tampoco lo
debí de hacer mal, porque al año me llamaron y volví a oír otra vez lo mismo. Y era para
algo todavía más serio: ocuparme de los ascensores, ser ascensorista. En esa ocasión mi
supervisor, el de mantenimiento o servicios generales, me dijo que los de seguridad
querían verme también. Tuve que hablar con Feliciano Hernández, que lleva aquí ya diez
años y es dominicano.
El trabajo de ascensorista no es cosa fácil. Son diez ascensores, tres internos y siete para
el público en general que nosotros, el personal, a veces también usamos. Quince pisos y
tres de parking tenemos en total, aunque no todos los ascensores unen todas las plantas.
Querían que yo pasara a formar parte de los seis ascensoristas que estamos en los
elevators esos.
“La diferencia entre un sitio como el nuestro y otro es que aquí hay personal para todo,
que parece que nos sobra la gente y que estamos todos al servicio del cliente” es algo que
repiten los jefes, mi supervisor de antes y el de ahora. Y eso se sabe y se envidia en toda
las Vegas.
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El Marroco lleva a gala el seguir teniendo ascensoristas, personas que estamos no sólo
para darle al botón, sino para preguntar a la gente dónde va y ser amables con ellos,
ayudar en su caso a nuestra gente de seguridad y avisarles si hay algo extraño. También
estamos orgullosos de mantener a mucho personal a tiempo completo o incluso por
horas, puestos que otros consideran ya superfluos, redundant dicen aquí, y
que eliminaron hace años. Por ejemplo, nosotros seguimos teniendo telefonistas que son
personas y no máquinas, como tenemos también otra gente especializada: manicura,
masajes, personal shopper, baby sitters por si hacen falta, hasta un doctor y una
enfermera tenemos en el staff.
Estamos hechos, como dice el Big Boss, a la antigua usanza, como antes se hacían las
cosas en Las Vegas, no sólo a lo grande, que también, sino bien atentos a las necesidades
del cliente, al que le ofrecemos el mejor servicio las 24 horas del día los 365 días del año,
sin descansar.
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2. MARGARITA
Ser ascensorista en el Marroco no es nada fácil. Nos dieron un curso de formación de seis
días. Tenemos además que pasar un appraisal de nuestro trabajo cada seis meses, donde
te dicen lo que haces bien y mal y lo que debes mejorar. Luego aprendes mucho con la
práctica, día a día. Acabas por conocer a la gente que trabaja aquí, a los clientes
habituales, a otros que vienen de vez en cuando. Consigues llegar a distinguir personas,
averiguar cuándo puede haber un problema y anticiparnos a él. Aunque a veces nos
equivocamos porque todos somos humanos.
Por eso el Big Boss, el dueño de todo, el señor Mathew Seener Laughton, quiere
siempre conocer a cada uno de los que trabajamos para él y, cada cierto tiempo, nos
llaman a su despacho, pase o no pase nada. A él le gusta saber quiénes somos y recordar
qué hacemos y dónde estamos, si estamos casados y tenemos hijos, preguntarnos por
nuestra mujer y cómo nos va.
Yo nunca quise que mi Lupe trabajara. Al principio lo hizo porque no teníamos niños y yo
ganaba muy poco. Pero en cuanto tuvimos a Manuelito y me ascendieron, le dije que no
trabajase. Bueno, no le dije nada, lo hablamos. Yo con Lupe tengo que hablar todo. Con
ella no vale que le digas “haz” o “no hagas”, como hacía mi padre con mi madre. Lupe me
quiere mucho, pero fácil no es siempre, aunque tampoco es una mujer de las
complicadas, no lo es.
Yo es que no quiero que exploten a mi mujer. No quiere decir esto que en el Marroco me
traten mal, al contrario, siempre han sido buenos patronos conmigo. Pero sé que no pasa
igual en todas partes en esta ciudad, especialmente si eres mujer y tienes además algo de
india. Y Lupe lo es casi por los cuatro costados. Por eso quise que se quedara en casa, y
como le pareció bien a ella, y dijo que sí, pues se quedó, pero trabaja allá.
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Tiene mi mujer lo que llaman una Creché o un Daycare. Cuida a otros tres niños que nos
traen a casa. Con eso ganamos algo más, que ahorramos siempre por lo que pueda pasar.
"Dime mi amor ¿qué pasó hoy en tu trabajo?..."
Cada vez que vuelvo a casa, si está despierta todavía, o yo la desperté sin querer al llegar,
me pide Lupe que le cuente del Marroco. Le hace ilusión saber, todo el día como está en
casa con niños propios y ajenos y viendo la televisión. Y yo le relato lo que hice siempre
que puedo, mientras caigo rendido, ya casi dormido, en la cama.
Dan mucho de sí tres plantas subterráneas de garaje, allí donde trabajé casi dos años sin
ver la luz, los otros tres pisos de recepción, tiendas y servicios del hotel por un lado y, por
otro, el casino con un gran salón de máquinas tragaperras y otros dos salones de mesas
de juego, para acabar en la planta cuarta, con las dos piscinas, el gimnasio y otras salas.
Luego los ocho pisos de habitaciones y arriba, al final, tres plantas más para el restaurante
espectáculo, el apartamento del Big Boss, un par de suites, salas privadas, reservados y
unos despachos más en lo que llamamos la luciérnaga, el final de todo, la última planta
toda acristalada.
“Hoy vino gente importante y tuvimos un ascensor sólo para ellos durante un tiempo. Era
la cantante Diane Krall. Hubo fotógrafos y periodistas. Tuvimos que sacarla por la parte de
atrás del hotel tras el show. Estuvo en las salas privadas de arriba con el Boss y su gente
un rato..."
A Lupe estas cosas le encantan. También me pregunta mucho por las mujeres del
Marroco, porque tienen fama de guapas, tanto las del espectáculo como las del casino,
incluso las del restaurante y las del hotel, y algunas más que pasan por aquí, porque son
clientas habituales o las invitan a venir a menudo por una cosa o por otra.
“Subió hoy Mary Ann, la chica del pelo tan rojo, la más joven, y tres chicas más del show
en mi ascensor. Venían a cenar con unos señores al restaurante, gente importante, el
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alcalde o el gobernador, no sé bien. Iban con el Big Boss todos, ellas estaban muy guapas.
Se dejaron ver en público en el casino de abajo antes de subir a la última planta. Dicen
que es un modo que tiene el señor Seener de animar el negocio, que lo vean de vez en
cuando así con gente de la que manda y con las chicas más guapas..."
“Cuéntame mi amor cómo iban de guapas, cómo iban vestidas esas gringas tan preciosas
de tu trabajo... ”
Yo aquí me pierdo, porque no sé explicarle nada, salvo que iban muy escotadas y con las
piernas al aire. No sé de cosas de esas. Sólo sé que suelen ir de dorado, de plateado, o
con telas muy alegres y brillantes, con tacones muy altos de plataforma, enjoyadas, con
pieles o con plumas. A las chicas del show no las he visto jamás, ni antes ni después del
espectáculo, ni siquiera cuando llegan al Marroco de la calle, como vi luego a Mary Ann,
pasado el tiempo aquel día en el Wal Mart que me sorprendió tanto, tan corriente como
iba vestida. Porque las del show van siempre como mujeres sofisticadas, con muchas
cosas encima o de mucho color, o que parecen caras y llamativas, aunque luego lo
enseñen todo, que es como van, casi desnudas pero como mujeres ricas, algo difícil de
explicar. Tienen clase, como le gusta al señor Seener.
Así que cuando mi mujer, curiosa, me dice que le dé más señas de cómo van algunas
vestidas, la verdad es que al final me lo tengo que inventar, porque no me aclaro.
“Mi amor, iban con algo como de piel de serpiente o de aligator por la cintura, así a lo
largo, y luego piedras de esas brillantes en los zapatos, pero no en la piel, en los tacones
también, y llevaban pendientes extraños como de plumas...”.
Me hago un lío y se lo hago a mi mujer, que dice que así, como digo, no podían ir, que
exagero, que me equivoco, que no me fijo o no lo explico bien, y que lo de las piedras no
lo ha visto ni en televisión, ni en el People, ni en ninguna otra parte.
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Y así seguimos discutiendo bajito, hasta que ella o yo caemos dormidos, enredada a mí y
yo en ella enredado, o queriéndonos un rato, los dos agotados, hasta que los niños tienen
a bien despertarnos o ella se levanta. Luego me encuentro a las 7 ya solo en la cama,
porque ella ya está en pie y yo duermo hasta las 9 o hasta las 10. Me suelo acostar bien
tarde, aunque depende también del turno que me toque.
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3. COSMOPOLITAN
“High maintenance ladies, Emiliano, high maintenance ladies” … me dijo una vez mi
supervisor, Feliciano Hernández, cuando empecé a trabajar como ascensorista.
No le entendí, y él tuvo a bien explicarme que hay mujeres que son de "alto
mantenimiento", algo así como el Marroco, que cuesta mucho mantenerlo, que necesita
de muchos recursos, de dinero y trabajo constante.
Las mujeres high maintenance son a las que les gusta mucho la ropa buena, joyas de las
bien grandes, salir a cenar a los mejores restaurantes, y a las que hay que prestarles
mucha atención a través de continuos regalos, y todo siempre de lo más caro. Es
decir, mujeres que son de mucho gasto y que hacen que otros se gasten en ellas como
maridos, amantes o amigos. Pueden no ser malas, pero necesitan eso, les atraen mucho
los dólares, o ya se han acostumbrado a vivir de ese modo y no pueden hacerlo de otro.
Feliciano me contó que ni su esposa ni la mía eran, a Dios gracias, high maintenance wives
por el momento, y que por eso había que cuidarlas tanto. Y me dijo que algunas mujeres
del Marroco eran high maintenance ladies o girls o querían llegar a serlo algún día.
Aunque con nosotros, con tipos peladitos como Feliciano y yo, esas mujeres
habitualmente no quieren tratos, porque no les podemos dar nada de lo que les interesa
o muy poco, dice él que, en cualquier caso, hay que andarse con cuidado, porque te
podrían buscar la ruina si ellas quisieran. Así que mucho ojo, me previno el primer día.
Sin embargo en el Marroco hay de todo en cuestión de mujeres: chicas que hacen unas
horas trabajando de croupier o de vigilante en las máquinas tragaperras para pagarse sus
estudios; otras, pocas, que son madres y están en cocinas o en el restaurante, que
limpian o son camareras de planta o gobernantas, latinas casi todas, como nosotros; y
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luego, también, hay algunas que están en oficinas, aunque son las menos, gringas la
mayoría aunque también las hay mexicanas y dominicanas.
Y es cierto que están esas high maintenance girls or women, como son la mayoría de
las chicas del show, siempre tan rodeadas de hombres que las quieren regalar, que ellas
acaban por dejarse, o también lo buscan, porque son jóvenes y quieren disfrutar de la
vida y del dinero. Se hacen así algunas de esas chicas, tan guapas y tan jóvenes, amantes
fijas o por temporadas de alguien rico o poderoso. Se andan con líos, pasando a veces
de unas manos de un hombre a las manos de otro cuando se cansan los unos de los otros.
Incluso logran al final casarse con alguien que pueda permitirles ser una high
maintenance wife. Dice Feliciano que no es que no quieran estas mujeres a estos
hombres o al revés: es que quieren de distinta manera, con mucho más dinero de por
medio, que viene a ser lo mismo que querer cuando no hay dinero, pero a la vez es como
otra cosa.
Luego está lo de divorciarse, que es una manera muy frecuente que tienen algunas
gringas de continuar siendo una high maintenance sin el marido al lado, ni tampoco el
novio o el amante. Por lo visto es la mejor, según opina Feliciano. Es algo que hace mucho
la gente rica de por aquí, divorciarse y casarse, casarse para volver a divorciarse después.
Dice Feliciano que los que andamos cortos de dólares, o nos cuesta mucho ganarlo, nos
divorciamos menos, porque no podemos afrontar luego el mantenimiento de la mujer,
que ya no es la nuestra, y de los hijos, que siempre serán nuestros, y habitualmente no
podemos tener dos casas.
En cualquier caso, aquí se hace mucho lo de cambiar de mujer por una más joven o más
guapa. También ellas hacen lo de dejar al marido a un lado, porque algunas se aburren,
no se sienten atendidas lo suficiente, agarraron a su esposo en una infidelidad, o porque
hay otro señor que les parece mejor que el marido que tenían y al que quieren cambiar
porque no les sirve ya.
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Así que, al final, después de toda la explicación de Feliciano, y de lo que yo he visto y

obseervado, he pensado que lo realmente difícil de mantener en Las Vegas no es a esas
mujeres que son tan caras, sino el matrimonio en general.
Hablando de dinero y mujeres, y siendo yo ascensorista, les tengo que hacer mención de
esas señoritas que vienen al Marroco y que algunos señores bajan a buscarlas. En este
hotel y casino no está permitido que suban solas mujeres que no están alojadas o que no
son clientas fijas. Sólo si bajan a recogerlas, el propio cliente o alguien del hotel, las
dejamos entrar. Pero en el hall no pueden estar sin más ni más. No hay nada escrito a
este respecto, o sí lo hay, no sé bien, la verdad. Lo importante es que quien viene a
trabajar aquí tiene que ser gente conocida y, ¿cómo les explicaría a Vdes.? de confianza y
con cierto nivel. Éste es un lugar de ocio y de negocios muy serio y no hacemos las cosas
de cualquier manera.
Por eso, mi trabajo de ascensorista es tan importante. Tengo que dar aviso si hay alguien
que no debiera estar aquí o que se comporta raro, también si ocurre algo.
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4. BULLSHOT
Trabajar en los ascensores del Marroco no es sólo preguntar a qué piso van y darle al
botón, es algo más.
Para empezar, cuando entra la gente en el elevador, hay que “hacerles ya la ficha” que
decimos, calibrar quiénes son y qué cabe esperar de cada cual. Por ejemplo, nueve y
media de la noche del jueves pasado, entran quince personas en el ascensor y yo, rápido,
les identifico y hago rápido el inventario.
-Pareja muy joven de recién casados en viaje de luna de miel, vienen del medio oeste,
jugarán un par de horas en las máquinas y quizá se atrevan en las mesas, se irán pronto a
la habitación, tienen ganas.
-Pareja de prejubilados, ya abuelos, darán una vuelta, es posible que él juegue muy bien y
se entretenga algo.
-Un par de mujeres de mediana edad, divorciadas, a la búsqueda de plan. El casino es un

lugar como cualquier otro para ello, no darán problemas tanto si ganan como si pierden.
-Varios congresistas de un simposio médico que, tras las sesiones del día en las salas del
hotel, van a intentar relajarse y pasárselo bien: un par de adulterios, algunas relaciones
nuevas y otras que quizá se acaben, aunque habrá orden general y no montarán líos, todo
dentro de lo discreto y habitual.
-Tres jugadores de siempre del Marroco, profesionales.
-Dos hombres de negocios de visita en la ciudad que suben a la planta catorce porque van
a cenar allí.
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En la entrada del hotel o en la del casino, en la planta baja o en el garaje, hay siempre
gente nuestra que hace un primer filtrado. Conocen ya quiénes no son bienvenidos y, de
modo amable pero firme, no permiten que pasen.
“Señor O'Connor, ya sabe que se le dijo que no volviera por aquí. Lo lamentamos mucho.
Le rogamos que nos acompañe a la puerta.”
Las salas de juego y otras del hotel de las primeras tres plantas están también controladas
por nuestros compañeros de seguridad y por las cámaras. Pero, como dice Feliciano, "las
cámaras pueden registrar, pero sólo determinadas personas pueden interpretar y valorar
algunas cosas". Como ascensorista soy de esas personas en los que el Marroco y el propio
Big Boss, no sólo mi supervisor, confían.
Cuántas veces la gente quiere subir hasta el restaurante de la última planta, el de la

luciérnaga, para contemplar el anochecer desde esa gran terraza acristalada, también por
curiosear. El caso es que sólo pueden pasar al restaurante los que tengan una reserva. Los
demás pueden acceder sólo a una parte de la terraza.
"No, señor, lo sentimos mucho, sólo pueden cenar aquí si tienen hecha la reserva. Incluso
para tomar una copa la necesita. Lamentamos que haya subido hasta aquí. Pero puede
Vd. cenar en Le Bistró o en The big horse ¿quiere Vd. que veamos si hay mesa todavía
abajo? También puede tomar una copa en el bar del hotel o del casino sin necesidad de
reservar.”
Aquí se nos exige siempre que seamos amables y corteses, aunque quienes tengamos
delante no lo sean o se les haya olvidado. Del mismo modo que el Big Boss nos pide que
vayamos bien vestidos no sólo aquí, que la mayoría llevamos uniforme, sino incluso
cuando venimos a trabajar: no le gusta que vengamos en chándal o sin arreglar. Es algo
que tampoco está escrito, pero que sabemos todos: al Marroco no se viene de cualquier
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manera, incluso aunque te cambies al llegar. Este es un sitio de prestigio y debemos estar
a su nivel, incluso cuando no estamos aquí pero tomamos el auto para llegarnos.
Al Señor Seener le gusta la limpieza, la elegancia y también la discreción, por eso también
entre nosotros, los de seguridad, los ascensoristas y otros, tenemos un código para no
llamar la atención si pasa algo. Como lo cambiamos cada cierto tiempo se lo puedo
contar.
“Escucha, John, un 23 se acerca al águila...”
Es una persona que está muy nerviosa porque perdió mucho dinero. No sabemos muy
bien qué quiere hacer, se está acercando a la gran balaustrada de madera con pájaros
tallados en ella.
“44, Paul, un 44 en los peces...”
Son unos hombres jóvenes de juerga que han bebido mucho, comienzan a gritar y a hacer
demasiado ruido y se encuentran por la zona de las piscinas. Pasa a veces. El Marroco
gusta mucho a estudiantes que vienen de parranda al acabar el curso o graduarse.
También es muy popular para fiestas de despedida de soltero. Pero éste no es un lugar de
escándalos y no podemos permitir que se moleste a otros clientes del hotel o del casino.
Eso puede pasar en otros lugares en Las Vegas, pero no aquí, donde trabajamos duro por
mantener ciertas formas que ya parecen olvidadas.
Tenemos así hasta treinta códigos distintos sobre personas y situaciones y otros tantos
sobre las instalaciones, sobre el lugar donde está pasando: un número o una palabra para
alguien que ha ganado demasiado y sospechamos que hace trampas; otro para chicas que
no conocemos rondando; otro para alguien consumiendo drogas en los servicios públicos
de abajo, etc. Peces, cañerías, el corazón, un par de piernas, la joya o el cristal son
algunos de los nombres de distintos lugares del hotel.
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Más allá de todo esto, que hace mi trabajo muy interesante, está otra cosa: mi discreción
cuando estoy de servicio en los ascensores internos, los privados, aquellos que se mueven
por dentro y que son los que utilizamos algunos del staff y algunos clientes amigos del Big
Boss cuando vienen a las salas particulares de juego o a otros reservados. Son tres
ascensores en total.
A veces ves cosas extrañas y debes seguir actuando como si allí no pasara nada.
Precisamente por ello no les puedo contar algunas cosas que ni siquiera le cuento a mi
mujer. Por eso yo tengo tanto aprecio a la señorita Mary Ann, que creo que es bien
bonita y bien buena y que no se merecía nada malo.
“Buenos tardes, señorita Mary Ann, a la planta 14 ¿verdad?”
“Sí, Emiliano, me deben de estar esperando ¿no?”
“Sí, Señorita, el Big Boss subió ya con el señor Drayton, que preguntó si Vd. había
llegado...”
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5. UN BUEN COÑAC SOLO (I)
"¿Se encuentra mejor, Emiliano?"
"Sí, señor Seener, un poco dolorido, pero el Doctor Russell ha dicho que se pasará pronto,
que no se me rompió nada, me ha hecho varias pruebas... "
Matthew Seener Laughton tenía a su empleado frente a frente, nadie más en el

amplio despacho enmoquetado, madera, ladrillo y ventanales grandes en la proa de lo
que llamaban la luciérnaga, en la planta más alta del Marroco. Estaba a punto de
amanecer.
"Dime entonces qué pasó en el ascensor privado y no te preocupes, Emiliano..."
"La señorita Mary Ann entró con su amigo de Vd., señor Seener, el que es tan alto, el
señor Drayton. Pasaron al fondo ellos solos, sin nadie más. Él iba ya como cargado, y se
le echaba encima a ella, que le decía que se calmara. Me dijo él que a la planta sexta.
Apreté el botón. La señorita Mary Ann le dijo que así, como estaba él, mejor no iban a
ninguna parte, que ella seguiría hasta la segunda planta. Di al botón del segundo. El señor
Drayton seguía dale que dale, insistiéndole a ella. Se cerraron las puertas, y yo miraba
hacia delante, como tengo que hacer siempre en el ascensor una vez entra toda la gente.
De repente oí un ruido fuerte, me volví y vi al señor Drayton que aplastaba a la
señorita contra la pared, como si fuera una mariposa ella, clavada estaba. Tenía él una
mano en el cuello de ella, mitad en su cara, mientras la besaba según me pareció. Fueron
unos segundos de nada, se lo aseguro. No supe bien valorar al principio qué pasaba. Otras
veces ya metí la pata. ¿Sabe Vd., señor Seener? algunos caballeros y señoritas de lo
privado les gustan esos juegos en el ascensor, aunque yo esté delante. Van deprisa o no
se aguantan, y allí mismito empiezan a besarse y abrazarse, no sé cómo explicarle… Y a
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veces parece que las señoritas dicen un no, pero es un sí, y yo ya metí la pata con
anterioridad. A veces uno no sabe bien qué ocurre desde fuera, lo que está pasando... “
“Continua, Emiliano, lo entiendo, dime qué pasó…”
“Fue muy rápido todo, un instante de nada, se lo aseguro. No fue nada lo que tardé
en darme cuenta que la señorita estaba intentando zafarse del señor Drayton, que éste le
estaba haciendo daño de verdad, que era un código 33 y que había que actuar. Iba
a avisarlo por el micro, y mientras intentaba agarrar con una mano por el hombro al señor
Drayton para que dejase a la señorita en paz, éste se volvió contra mí sin que pudiera
esquivarlo, fue muy rápido. Ya sabe lo fuerte que es, señor Seener, y lo alto. Me
golpeó duro y fui a darme contra la pared y luego contra el suelo. Después sólo sé que se
hizo lo oscuro, que no me podía levantar ni ver nada, que escuchaba a la señorita gritar y
al señor que la llamaba zorra y la insultaba, que la pegaba, furioso estaba. Y ya sólo me
acuerdo cuando me sacaban del ascensor Jack y los otros..."
Matthew Seener Laughton se quedó en silencio un rato. Luego siguió mirando a su

empleado que callado esperaba una reacción por su parte.
"La señorita estará bien, tranquilo, Emiliano. Vd. hizo lo que buenamente pudo. Ahora
necesito que me prometa que no va a contar esto a nadie pase lo que pase, vea lo que
vea, lea lo que lea. Vd. lo va a olvidar todo en cuanto salga de este despacho…”
“Así será, señor Seener, sabe Vd. que lo olvidaré.”
“Si alguien le pregunta, sea quien sea, ¿lo entiende?, Vd. no estuvo en ese ascensor
ayer con el señor Drayton, ni con la señorita Mary Ann. Le pudo ver a él o ella en el casino
o en el hotel otros días pasados, o ayer en lo público, pero nunca en la parte de
reservado. ¿Puedo contar con Vd.?”
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“Por supuesto, señor Seener, cuente Vd. conmigo, no vi al señor Drayton ayer mientras
trabajé en lo privado”
“Muy bien, Emiliano. Ni yo ni el Marroco olvidaremos su lealtad, muchas gracias. Puede

marcharse, hace horas que acabó su turno. Ya avisaron a su esposa que iría más tarde.
Váyase Vd. tranquilo y dígale, si le pregunta Lupe, que se cayó o que se dio con algo al
ayudar a transportar lo que fuera a los de mantenimiento, a servicios generales. Cuéntele
lo que Vd. quiera, pero no que le golpeó un cliente. Y, sobre todo, no mencione en nada
al señor Drayton. Tómese un par de días de descanso hasta que le baje la inflamación en
la cabeza. Ya le he dicho a Feliciano que no vendrá hasta el lunes por lo menos.”
Salió Emiliano Rodríguez cerrando la puerta despacio y dejando a Matthew Seener

Laughton solo.
Se levantó el Big Boss del sillón. Abrió un armario. Sacó una copa y se sirvió un coñac
lentamente.
Volvió a sentarse.
Él no bebía esas mezclas que tanto gustaban a los clientes, o incluso a sus mejores
amigos, los cócteles esos. Le parecía una manera lamentable de arruinar un buen licor. Si
era bueno el alcohol, y él solo bebía de lo mejor, ¿a qué mezclar algo bueno, excelente de
por sí, con nada que lo rebajase?
Coñac, whiski, champagne, vodka, vino desde luego, lo que fuera según la hora del día o
su estado de ánimo. Pero siempre solo y nunca nada que no fuera lo mejor.
En ese caso era un Courvoisier. Acercó la copa a la nariz. Desprendía ese olor lleno de
matices, aromas unos de salida que se evaporaban más rápido, otros que quedaban de
fondo, tal y como un buen perfume hace. Los últimos sólo se apreciarían en la boca, unos
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a mitad del sorbo, otros al final, más adelante, dejándole una sensación cálida con el
sabor del buen alcohol, suave y fuerte.
Eso era un buen coñac, tan fácil o, a veces, sorprendentemente, tan difícil de apreciar en
todas sus tonalidades y registros. Porque había que entender, que saber valorarlo. Por
eso él siempre solo, sin mezclarlo, si no, se perdía tanta riqueza. Y siempre con el ritual
que acostumbraba: primero al olfato y a la vista, luego ya lo bebería paladeándolo, nunca
con prisas, todo en calma.
Movió la copa muy ligeramente y se pusieron en danza con la luz reflejos rojizos y
dorados del coñac, tan parecidos al pelo de Mary Ann Raymond, a sus ondas, a las
brillantes hebras de fuego. Una buena chica, de lo mejor que había, como el Courvoisier:
ella sola, no había nada que agitar, solo disfrutar de su compañía, dejar que hiciera sin
forzar jamás, nunca.
Algo le hizo agitarse en su asiento, cambiar levemente de postura, como si estuviera

incómodo al recordar, un cierto calor antiguo mezclado con algo más. Bebió lentamente
el primer sorbo. Rompió finalmente el conjunto de aromas florales y amaderados en el
paladar. Entró en su cuerpo ese otro calor más sereno bajando suave, hasta que se le
instaló como una llama ligera en el estómago.
Se quedó absorto mirando al suelo Matthew Seener Laughton.
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6. UN BUEN COÑAC SOLO (II)
Despuntaba el sol de la mañana y su luz iba entrando por el ventanal del gran despacho.
Avanzaba así la primera claridad del día por la moqueta revelando manchas minúsculas,
casi invisibles, que se les habían pasado a los de mantenimiento. Eran restos de algo,
imperceptibles al ojo humano con la iluminación artificial de la sala. Pero ahora Matthew
Seener podía ver bien esas manchas que se perfilaban en el tejido al entrar la luz natural
al ras por el este, al ir reptando ésta lentamente por el suelo, camino a la pared de ladrillo
y madera del fondo. Algunas quizá eran resultado de salpicaduras de bebidas; otras,
posiblemente ceniza de algún cigarro que alguien dejó caer por falta de cuidado, quizá él
mismo, aunque lo dudaba.
Las fue mirando con detenimiento una a una. No eran muchas, pero estaban muy
escondidas en el estampado de la moqueta, diseño exclusivo en lana de la mejor calidad,
sólo la mezcla necesaria para que se pudiera limpiar más fácilmente.
Se puso tenso un momento, se le afiló la cara de un modo que recordaba a su padre, a su

abuelo también.
Quería limpieza en el Marroco, sin ella era insostenible un negocio como el que había
heredado. Suspiró, no era enfado. Matthew Seener Laughton rara vez perdía la paz por
cuestiones como esa. Tenía además la experiencia de que sus empleados siempre solían
hacer las cosas lo mejor que podían, como sabían o se les había enseñado. Era más bien
cierta tristeza envuelta en algo de pereza por tener que llamar a los de mantenimiento
para que siguieran una nueva rutina de limpieza.
Era evidente: había que limpiar con la primera luz del día. Y mirar también desde el
ángulo desde el cual él lo hacía. Sólo así se podían eliminar las manchas, al amanecer y
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mirando desde ese lado, mientras el sol avanzaba. Si no, quedaban opacas, no podía
eliminarse lo que no se llegaba a ver tan oculto entre los arabescos del estampado.
Bien, ya estaba.
Sólo había que decírselo a los de mantenimiento y lo harían tal y como él les iba a
explicar: justo al despuntar el sol y con mucha tranquilidad, mientras la ciudad se iba a
dormir o comenzaba a despertar.
Otro sorbo al Courvoisier. Se deslizó un calor más suave. Su cuerpo estaba a una mayor
temperatura, no había el contraste del primer trago. Bajó el licor con algo más de dolor y
pereza. Los amigos, especialmente cuando escasean, son siempre importantes. Un sorbo
más que le pareció hasta amargo en recuerdo de alguien que se iba, que había que
olvidar, aunque costara, más de veinte años de amistad.
Ya.
Levanto el auricular y tuvo una conversación de no más de diez palabras: fría, directa
y suavemente cortante. Luego colgó sin despedirse. Pensó en la conveniencia de otras
llamadas complementarias por seguridad. Pero podían esperar a más tarde, era
demasiado temprano. Había tiempo suficiente hasta la mañana siguiente.
Se levantó con la copa en la mano ya casi acabada y miró al sol, a la ciudad

desperezándose o yéndose a descansar, mitad y mitad. Eso eran las Vegas: gente que
sustituye una a otra. Cuando unos duermen, otros descansan, pero la ciudad siempre en
constante actividad.
Dio el último sorbo al coñac, el más lento porque era el final y le gustaba paladear la
última gota de cada copa. A veces la última era siempre la mejor. Por eso quería que
estuviera un rato más en la boca, como si le apenara acabarla. Y le entristecía mucho.
Veía que no hay casi nunca un buen final para lo que se acaba, como nunca hay
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soluciones reales ni justas a lo que ya es de partida injusto. La vida era injusta de por sí, él
lo sabía, unas veces mucho y otras todavía más. Por eso no había verdaderas soluciones,
solo parches peores o mejores.
Otra vez ya.
No había que dar tampoco más vueltas: pulcritud y siempre lo mejor para la empresa, sin
dejar de ser un buen patrón, lo intentaba. Todos sus empleados lo sabían y no les podía
defraudar.
Descolgó el teléfono interno y habló con una de sus secretarias. Siempre había alguien de
guardia si él estaba.
"Lidia, por favor, dile al doctor Russell que, cuando se pueda, quiero hablar con Miss
Raymond, que me llame él cuando se encuentre mejor Mary Ann y se la pueda ver.”
24
7. TEQUILA SUNRISE
“Verás, mi amor, tengo que decirte algo…”
Estábamos en un mall como hacemos si el día que libramos Lupe y yo nos coincide. Nos
entretiene ir allí, tiene sitios donde se come barato y mexicano, tiendas que ver y lugares
donde los niños pueden jugar, playgrounds. Estamos tranquilos en esos centros
comerciales tan grandes, nos sentimos seguros.
“Estoy embarazada” dijo Lupe de repente. Y luego de seguido “¿Estás enfadado?”
Abracé a mi mujer fuerte, la quiero cada día más. A la vez, me puse a hacer cuentas por
dentro, unas cuentas rápidas de dinero que ella habría hecho seguro mejor y antes. Por si
acaso, seguí abrazándola mi buen rato, no fuera a ser que me viera la cara. Si me la ve, ya
sabe ella lo que estoy pensando. Así que esperé hasta que estuve seguro.
Estoy muy contento aunque sea una nueva boca que alimentar. Un hijo es siempre una
bendición de Dios, la bendición más grande. Pero, si les soy sincero, la verdad es que
Nuestro Padrecito podría haberse esperado un poco a bendecirnos, algo así como un año
más adelante, que ahora nos andamos un poco agobiados porque acabamos de comprar
una casa con un backyard mejor, con más espacio.
Me han ascendido, gano más dinero, y tengo incluso bonus anual, pero me encuentro
muy cansado. Nos vino el pan antes que el niño, eso es cierto, pero no es eso lo que me
viene preocupando. El dinero no es lo que me ronda, es otra cosa creo yo que más
importante.
Pienso en Lupe, en si podrá con tres niños tan pequeños y seguidos, tan sola como la dejo
de continuo, más ahora que trabajo más horas todavía. No me gusta nada dejar
desatendida a mi mujer días y noches enteras. Me parece a mí que las mujeres no están
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bien solas, que estamos siempre todos mejor acompañados. Bien acompañados y
estando, no sé cómo explicarles esto.
A veces uno no puede estar en lo que quisiera. Hay que salir a buscar el pan para
la familia y, si estás fuera trabajando, pues ya no estás en la casa, aunque tengas muchos
dólares en el banco. Y en dos sitios a la vez no puede estar nadie, que yo sepa. Y yo no me
puedo multiplicar. Siento a veces mucho miedo de no poder mantener lo que tengo, de
perderlo, de perder a mi mujer y mis hijos de un modo u otro.
Aquí todo se puede ir bien rápido, como el dinero a la gente en el Marroco, que se les va
y ni cuenta se dan los gringos, tan listos como se creen que son. Se van quedando sin
fichas casi sin enterarse, tan metidos están, más que en el juego, en el ambiente del
casino. Eso es lo que les atrapa a veces: las luces, los colores, las chicas guapas, el ruido
y la música. Sólo los buenos jugadores están concentrados en el juego, pierdan o ganen.
"El juego no tiene nada que ver con el azar, ni con las cartas siquiera", dice el señor
Seener a menudo. Algo debe de saber él de este negocio, con tantos años como lleva en
él tras su padre y su abuelo.
Así que, al final, aunque mi mujer no sea una high maintenance de esas, menuda es mi
Lupe controlando el dinero que nos entra y el que sale, yo quisiera creer que ella
necesita de mi persona, ¿saben?, de mi atención y de mis cuidados. Como los necesitan
también mis hijos, que ahora serán tres tesoros, no sólo dos. Siempre ella y ellos, Lupe y
mis niños, mis ojos, lo mejor que yo tengo, lo más importante.
Lleva su tiempo tener una familia y atender a la mujer de uno, pero como también hay
que ganar dinero, porque todo cuesta tanto, y somos ahora cuatro, pero seremos en ocho
meses cinco, ya me dirán Vdes. cómo me las apaño.
Ay, Virgencita de Guadalupe, qué difícil es todo a veces. Mira a ver si tú nos ayudas con
eso del mantenimiento.
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.....................................................................
“¿Sabe, Emiliano? ahora voy a estudiar, conseguí ahorrar algo, me vino además un dinero
inesperado... Creo que voy a ir a la universidad..."
“Pues claro, señorita Mary Ann, Vd. es joven todavía, y el Marroco está bien, pero es
mejor que tenga otro modo de ganarse la vida. Ahí no podría estar mucho tiempo...”
Ella me miró y se acarició el pelo que tiene, que es como cuando amanece en el desierto
de Sonora, arena que arde y nubes rojas. Recogido lo llevaba ahora, imposible
reconocerla así, sin la melena aquella que era su gloria, suelta siempre que la llevaba.
Hubo un silencio entre los dos. Iba a decirme ella algo, pero luego no me dijo
nada. También quería haberle dicho yo algo, pero no pude porque Marianita estaba
ya imposible. Como un coyote se pone mi niña si no le hacemos caso. Podía despertar a
Manuelito de un momento a otro, así que nos marchamos a toda prisa.
Cuando conseguimos poner en el carro todo lo que habíamos comprado y colocar a los
dos niños en sus sillitas de atrás, dormida Marianita al fin, porque existen los milagros,
vimos mi mujer y yo en el parking lot del Wal Mart a la señorita Mary Ann no muy lejos de
donde andábamos. Cargaba ella sola todas sus bolsas, que eran muchas.
Algunas parecían pesadas, otras demasiado llenas, pero ella como podía pues ya se iba
manejando para levantarlas y ponerlas detrás en su auto, bien ordenadas, como a ella le
gustaba todo, cada cosa en su sitio.
Dijo Lupe al verla así "Qué pena una señorita tan joven y tan guapa, pero tan sola en la
vida. Necesitaría un buen hombre a su lado ...”
A mí me dio más pena que a mi mujer, por todo lo que yo sabía, por lo que guardo, que ni
a ella se lo dije, claro, porque le di mi palabra al patrón. Yo soy un hombre responsable
que intenta cumplir las promesas que hace, aunque a veces cueste mantenerlas.
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“HIGH MAINTENANCE”

Un cuento en 5 cócteles con

Aurora Pimentel Igea

Para Reyes Ordóñez y David Cotta

con agradecimiento, cariño y admiración

Agradezco al citado Ayuntamiento, a la Concejalía de Cultura y de Participación

5. Un buen coñac solo (I) 18

6. Un buen coñac solo (II) 22

"Emiliano, ¿no me reconoce Vd.?, ¿no sabe ya quién soy?"

"Perdóneme, no sé quién es Vd., me disculpará la señorita…"

"Dime mi amor ¿qué pasó hoy en tu trabajo?..."

Así que, al final, después de toda la explicación de Feliciano, y de lo que yo he visto y

-Un par de mujeres de mediana edad, divorciadas, a la búsqueda de plan. El casino es un

-Tres jugadores de siempre del Marroco, profesionales.

Cuántas veces la gente quiere subir hasta el restaurante de la última planta, el de la

“Escucha, John, un 23 se acerca al águila...”

“44, Paul, un 44 en los peces...”

“Buenos tardes, señorita Mary Ann, a la planta 14 ¿verdad?”

“Sí, Emiliano, me deben de estar esperando ¿no?”

5. UN BUEN COÑAC SOLO (I)

"¿Se encuentra mejor, Emiliano?"

Matthew Seener Laughton tenía a su empleado frente a frente, nadie más en el

"Dime entonces qué pasó en el ascensor privado y no te preocupes, Emiliano..."

“Continua, Emiliano, lo entiendo, dime qué pasó…”

Matthew Seener Laughton se quedó en silencio un rato. Luego siguió mirando a su

“Así será, señor Seener, sabe Vd. que lo olvidaré.”

“Muy bien, Emiliano. Ni yo ni el Marroco olvidaremos su lealtad, muchas gracias. Puede

Salió Emiliano Rodríguez cerrando la puerta despacio y dejando a Matthew Seener

Algo le hizo agitarse en su asiento, cambiar levemente de postura, como si estuviera

Se quedó absorto mirando al suelo Matthew Seener Laughton.

6. UN BUEN COÑAC SOLO (II)

Se puso tenso un momento, se le afiló la cara de un modo que recordaba a su padre, a su

Se levantó con la copa en la mano ya casi acabada y miró al sol, a la ciudad

Otra vez ya.

“Verás, mi amor, tengo que decirte algo…”

“Estoy embarazada” dijo Lupe de repente. Y luego de seguido “¿Estás enfadado?”

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