INTRODUCCION

Las empresas en competencia perfecta que estudiamos en el capítulo 11 no tenían poder de mercado: como
enfrentaban el impacto de una competencia tenaz, eran tomadoras de precios. Las empresas que analizaremos en
este capítulo operan en el extremo opuesto, donde no hay competencia y pueden ejercer un poder total de
mercado. A este extremo se le denomina monopolio. Un monopolio es una empresa que produce un bien o ser-
vicio para el cual no existen sustitutos cercanos y está protegida por una barrera que evita que otras empresas
vendan dicho bien o servicio. En un monopolio, la empresa es la industria.

Como ejemplos de monopolio están las empresas proveedoras de gas, agua y electricidad. Microsoft
Corporation, la empresa de software que creó el sistema operativo Windows, está muy cerca de convertirse en un
monopolio.

Los monopolios están constantemente bajo el ataque de nuevos productos e ideas que pueden sustituir sus
productos. Por ejemplo, empresas como Federal Express y UPS, máquinas como el fax y servicios como el correo
electrónico, han debilitado el monopolio de los servicios postales administrados por empresas públicas. De mane-
ra similar, las antenas satelitales han debilitado el monopolio de ias compañías de televisión por cable.
Sin embargo, constantemente surgen nuevos productos que crean monopolios. Un ejemplo es el monopolio de
Microsoft con el sistema operativo DOS durante la década de 1980 y con Windows en la actualidad.

CARACTERISTICAS

-El bien que produce es homogéneo.

-El oferente puede fijar los precios o la cantidad pero no las dos cosas a la vez.
-La curva de demanda a la que se enfrenta el productor es la curva de demanda del mercado.
-Maximiza sus beneficios igual que otras empresas donde el riesgo marginal es igual al coste marginal.
-No existe curva de oferta como en competencia perfecta, el monopolista fija la cantidad ofertada.

CONDICIONES

Los monopolios están constantemente bajo el ataque de nuevos productos e ideas que pueden sustituir sus
productos. Por ejemplo, empresas como Federal Express y UPS, máquinas como el fax y servicios como el correo
electrónico, han debilitado el monopolio de los servicios postales administrados por empresas públicas. De mane-
ra similar, las antenas satelitales han debilitado el monopolio de ias compañías de televisión por cable.
Barreras a la entrada de nuevas empresas Las restricciones legales o naturaies que protegen a una empresa
de cualquier competidor potencial se denominan barreras a la entrada. En ocasiones, una empresa puede crear
su propia barrera a la entrada mediante la adquisición de una parte significativa de un recurso clave.

La elasticidad de la demanda del mercado: como la demanda de la empresa es, al menos, tan elástica como la
demanda del mercado, la elasticidad de la demanda del mercado limita las posibilidades de la empresa de poder
conseguir poder de monopolio. Así, por ejemplo, la existencia de productos sustitutivos cercanos puede
determinar una curva de demanda de mercado elástica provocando que la empresa pierda poder de mercado,
mientras que la necesidad del producto puede volverla inélastica y aumentar la posición monopolista de la
empresa.
La relación entre las empresas: Una feroz rivalidad en búsqueda de una mayor cuota de mercado impedirá el
poder del monopolio. Como es obvio, en el monopolio este factor no influye ya que la estructura del mercado se
caracteriza precisamente por la existencia de una sola empresa productora. Sin embargo esta fuente se puede
interpretar en este caso como la rivalidad por obtener una cuota dentro del mercado, sustentándose en la teoría de
los mercados disputados.
El número de empresas del mercado: si hay muchas empresas, es improbable que una empresa pueda subir
 NTSC PAL, o cambiando a PAL SECAM Sin informaciónDistribución de los sistemas de TV
en el mundo.
significativamente el precio. Para ello las empresas tratan de crear barreras de entrada. Estas barreras
pueden ser:
Legales: Patentes, licencias, copyrights, asientos entre otras. Suelen dar lugar a monopolios artificiales.
Tradicionales: Economías de escala, altos costes fijos entre otras. Suelen dar lugar a monopolios naturales.
De costumbres: Crear un compromiso por parte de los consumidores con la empresa en cuestión que
termine provocando un rechazo sistemático de las demás.
Controlar un elemento imprescindible para la producción.
Segmentar el mercado: Mediante una segmentación de mercado se evitan las consecuencias de una
competencia global entre empresas. Un ejemplo es la utilización de los distintos sistemas de codificación PAL
o el NTSC según la zona.

Estrategias de fijación de precios en un monopolio

Todos los monopolios se enfrentan a un dilema debido a la relación inversa que existe entre el precio y la
cantidad vendida. Para vender una mayor cantidad, el monopolista debe cobrar un precio más bajo. No
obstante, hay dos situaciones monopólicas que crean diferentes tipos de dilema. Éstas son:
• El precio único.
• La discriminación de precios.

Precio e ingreso marginal

Debido a que en un monopolio hay sólo una empresa, la curva de demanda de la empresa es también la curva de
demanda del mercado. Observemos el caso de la Peluquería de Renata, la única proveedora de servicios de corte
de cabello en una pequeña localidad. La tabla de la figura 12,2 muestra el plan de demanda del mercado. A un
precio de 20 dólares, nadie solicita cortes de cabello con Renata; cuanto más bajo sea el precio, más cortes por
hora hará ella. Por ejemplo, a 12 dólares, los clientes demandan 4 cortes de cabello por hora (renglón E).
El ingreso total (IT) consiste en el precio (P) multiplicado por la cantidad vendida (Q). Por ejemplo, en el
renglón D, Renata vende 3 cortes de cabello a 14 dólares cada uno, así que el ingreso total es de 42 dólares. El
ingreso marginal (IMg) es el cambio en el ingreso total {A/7") como resultado del aumento de una unidad en la
cantidad vendida. Por ejemplo, si el precio baja de 16 (renglón Q a 14 dólares (renglón D), la cantidad vendida
aumenta de 2 a 3 cortes de cabello. El ingreso total aumenta de 32 a 42 dólares, de modo que el cambio en el
ingreso total es de 10 dólares. Como la cantidad vendida aumenta en 1 corte de cabello, el ingreso marginal es
igual al cambio en el ingreso total, es decir, 10 dólares. El ingreso marginal se coloca entre los dos renglones para
hacer hincapié en que está relacionado con el cambio en la cantidad vendida
Ingreso marginal y elasticidad

El ingreso marginal de un monopolio de precio único está relacionado con la elasticidad de la demanda del
bien que ofrece. La demanda de un bien puede ser elástica (la elasticidad de la demanda es mayor que 1),
inelástica (la elasticidad de la demanda es menor que 1) o con elasticidad unitaria (la elasticidad de la demanda es
igual a 1). La demanda es elástica si una reducción de 1 por ciento en el precio provoca un incremento mayor que
1 por ciento en la cantidad demandada. La demanda es inelástica si una reducción de 1 por ciento en el precio da
por resultado un aumento menor que 1 por ciento en la cantidad demandada. La demanda tiene elasticidad uni-
taria si una reducción de 1 por ciento en el precio da por resultado un aumento de 1 por ciento en la cantidad
demandada

Decisión de producción y precio

Un monopolio establece su precio y su producción a los niveles que maximicen sus utilidades económicas. Para
determinar estos niveles de producción y de precio, es necesario analizar el comportamiento de los ingresos y los
costos a medida que varía la producción. Un monopolio enfrenta los mismos tipos de restricciones tecnológicas
y de costos que una empresa competitiva. Por lo tanto, sus costos (costo toral, costo promedio y costo marginal)
se comportan igual que los de una empresa en competencia perfecta, y sus ingresos (ingreso total, precio e
ingreso marginal) se comportan como acabamos de describir.
TABLA La decisión de producción y precio de un monopolio

Cantidad Ingreso Costo

Precio demandada Ingreso marginal Costo marginal
(P) (Q) total (IMg = A/T/AQ) total (CAIg = ACT/AQ) Utilidades
(dotares por (cortes de (IT=PX Q) (dólares por corte (CT) (dólares por corte (/T-CT)
corte de cabello) cabello por hora) (dólares) de cabello) (dólares) de cabello) (dólares)

Esta tabla proporciona la información necesaria para encontrar el nivel de producción y el precio que maximizan
las utilidades. El ingreso total (IT) es igual al precio multiplicado por la cantidad vendida. Las utilidades son
iguales al ingreso total

menos el costo total (CT). Las utilidades se maximizan cuando se venden 3 cortes de cabello a un precio de 14
dólares cada uno. El ingreso total es 42 dólares, el costo total es 30 dólares y la utilidad económica es de 12 dólares
(42-30

Para maximizar sus utilidades, todas las empresas generan la producción a la que el ingreso marginal es igual al
costo marginal. En el caso de una empresa competitiva, el precio es igual al ingreso marginal, así que el precio también
es igual al costo marginal. En el caso de un monopolio, el precio excede al ingreso marginal, así que el precio también
excede al costo marginal.
Un monopolio cobra un precio que es superior al costo marginal, pero ¿obtiene siempre una utilidad
económica? En la gráfica (b) de la figura 12.4, Renata produce 3 cortes de cabello por hora, su costo total promedio
es de 10 dólares (mostrado en la curva CTP) y su precio es de 14 dólares (mostrado en la curva D). Sus utilidades
por corte de cabello son de 4 dólares (14 menos 10). Las utilidades económicas de Renata se representan mediante el
rectángulo de color azul, que es igual a las utilidades por corte de cabello (4 dólares) multiplicadas por el número de
cortes de cabello (3) para dar un total de 12 dólares.

Comparación de la producción y el precio

En la figura se muestra el mercado que vamos a analizar. La curva de demanda del mercado es D. La curva de
demanda es la misma independientemente de cómo esté organizada la industria, pero la oferta y el equilibrio son
distintos en un monopolio y en un mercado competido. Analicemos primero el caso de la competencia perfecta.

Competencia perfecta Al principio, cuando el mercado está compuesto por muchas empresas pequeñas en perfecta
competencia, la curva de oferta del mercado es O. Esta curva de oferta se obtiene al sumar las curvas de oferta de
todas las empresas individuales en el mercado. En competencia perfecta, el equilibrio ocurre en eí punto de
intersección de la curva de oferta y la curva de demanda. La cantidad producida por la industria es Qc y el precio es
PQ- Cada empresa toma eí precio Pe y maximiza sus utilidades generando la producción a la que su propio costo
marginal es igual al precio. Debido a que cada empresa representa una pequeña parte del total de la industria, no hay
incentivos para que cualquiera de ellas intente manipular el precio variando su producción.

Monopolio Ahora suponga que una sola empresa adquiere a todas las demás de esta industria. Los consumidores no
cambian, por lo que la curva de demanda del mercado permanece igual que con la competencia perfecta. Sin
embargo, ahora el monopolio interpreta esta curva de demanda como una restricción al precio al que puede vender
su producción. La curva de ingreso marginal del monopolio es IMg.
 El monopolio maximiza sus utilidades al producir la cantidad a la que el ingreso marginal es igual ai costo
marginal. Para encontrar la curva de costo marginal del monopolio, recuerde primero que, en la competencia
perfecta, la curva de oferta de la industria es la suma de las curvas de oferta de las empresas que integran dicha
industria. También recuerde que la curva de oferta de cada empresa es, al mismo tiempo, su curva de costo
marginal). Por lo tanto, cuando la industria es controlada por una sola empresa, la curva de oferta de la industria
competitiva se convierte en la curva de costo marginal del monopolio. Para que no olvide este hecho, a la curva de
oferta de la figura también se le denomina CMg.
La producción a la que el ingreso marginal es igual al costo marginal Esta producción es más pequeña que la
producción competitiva Qc, y el monopolio cobra el precio PM, el cual es más alto que PQ Hemos establecido que:
En comparación con una industria perfectamente competitiva, un monopolio de precio único restringe su producción y
cobra un precio más alto.

Ventajas de la existencia de Los monopolios

La principal razón por la que existen monopolios radica en que ofrecen ventajas potenciales sobre su alternativa
competitiva. Estas ventajas surgen de
• Los incentivos a la innovación, y
• Las economías de escala y economías de alcance.
Incentivos a la innovación Cada nuevo invento genera una ola de innovación a medida que los nuevos cono-
cimientos se aplican al proceso productivo. La innovación puede consistir en el desarrollo de nuevos productos o la
reducción de costos en la fabricación de un producto ya existente. Hay una gran controversia en torno a cuáles
empresas son más innovadoras, las grandes que ostentan un poder monopólico o las pequeñas que carecen de él,
pero son competitivas. Resulta claro que la innovación da lugar temporalmente a cierto poder monopólico. Una
empresa que desarrolla y patenta un nuevo producto o proceso de producción obtiene un derecho exclusivo sobre él
durante el tiempo que dure la patente.

Oligopolio
En microeconomía, Un oligopolio (del griego oligo=pocos, polio=vendedor) es un mercado el cual es dominado
por un pequeño número de vendedores o prestadores de servicio (oligopólicos-oligopolistas). Debido a que hay
pocos participantes en este tipo de mercado, cada oligopólico está al tanto de las acciones de los otros. Las
decisiones de una empresa afectan o causan influencias en las decisiones de las otras. Por medio de su posición
ejercen un poder de mercado provocando que los precios sean más altos y la producción sea inferior. Estas
empresas mantienen dicho poder colaborando entre ellas evitando así la competencia.
El oligopolio supone la existencia de varias empresas que ofrecen un mismo producto, pero de tal forma que
ninguna de ellas puede imponerse totalmente en el mercado. Hay por ello una constante lucha entre las mismas
para poder llevarse la mayor parte de la cuota del mercado en la que las empresas toman decisiones estratégicas
continuamente, teniendo en cuenta las fortalezas y debilidades de la estructura empresarial de cada una. Lo
trascendente por tanto, en el oligopolio, es la existencia de importantes interacciones entre los productores, no el
número de empresas existentes en el mercado

Modelos del oligopolio

No existe una teoría general del oligopolio, sino modelos de situaciones oligopolísticas especiales, que ofrecen
indicaciones sobre posibles tipos de conducta, para cada caso concreto.
El problema se puede plantear en ocasiones usando métodos de la Teoría de juegos. Por ejemplo, dadas las
funciones de costos de cada una de las empresas implicadas, cada una se atreverá a ofrecer a un determinado
precio, una cantidad determinada, al mercado. Pero, estas ofertas de las empresas al ser observadas desde el punto
de vista de la demanda, tendrán efecto en cuánta cantidad es realmente demandada para cada empresa, y dado el
precio que ha puesto cada una, le darán a cada una de ellas un cierto nivel de beneficios. También se puede
introducir la idea de que las empresas intenten "diferenciar" su producto con respecto al producto de las otras, para
que no parezcan tan "sustitutivos" y por ello se puedan considerar como "diferentes" por los consumidores.
Aunque a menudo esas diferencias en producto sean en cosas mínimas como la presentación del producto, su
"calidad", el envase en el que viene, servicios de post-venta, las redes de distribución, la cercanía del producto al
 domicilio del consumidor, etcétera (para esto hay que estudiar más las estrategias comerciales de cada empresa en
particular). Todo ello puede dar lugar al estudio de diferentes tipos de modelos

Características del oligopolio

Entre las características más importantes del oligopolio están las siguientes:
La competencia en realidad no existe ya que el comercio está destinado a un número limitado de Ofertores
(Empresas), ya que éstas manejan más del 70% del mercado, por ello el ingreso a este tipo de mercado para una
nueva empresa, es prácticamente imposible.
Se producen dos tipos de bienes: homogéneos (Materias primas o poco procesadas) y diferenciados (Estos son
mucho más procesados como los aparatos eléctricos).
Se utilizan muchos recursos de las propias empresas en marketing y publicidad, aún más si se tratan de compañías
nuevas.
Se considera mucho la utilización del Dumping (bajar los precios incluso bajo de los costos de producción), es por
esto que la competencia en este tipo de mercado no existe

Teoría de juegos

Generalmente, cuando se aplica la teoría de juegos, se supone que cada empresa puede tomar decisiones en un
conjunto de decisiones propio, y que dependiendo de cuales toma esa empresa y las demás, esa empresa y las
demás obtendrán un determinado resultado. A veces esto se puede representar como que cada empresa tiene una
"Curva de Reacción" a las acciones de las demás empresas. Por ejemplo, si el resto de las empresas tomaran una
serie de decisiones, y nuestra empresa en cuestión conociera (supuesto bastante fuerte, desde luego) qué decisiones
han tomado las demás, para poder obtener ella el maximo beneficio debería de tomar ciertas decisiones a su vez,
que dependen de las tomadas por las demás.
Hipotéticamente, si las "curvas de reacción" de todas las empresas se cruzaran en algún sitio, ese conjunto de
decisiones para todas las empresas implicadas implicaría el "Equilibrio del Juego", porque todas las empresas
estarían a la vez haciendo lo mejor para sí mismas dado lo que están haciendo el resto de las empresas. Esto es lo
que se conoce como Equilibrio de "Nash".
No obstante, un caso común también es que alguna de las empresas sea Líder y las demás Seguidoras. En este
caso, en vez de suponerse que se va alcanzar un equilibrio en el que todas las empresas más o menos llegan
simultáneamente a esa situación de equilibrio, la ventaja de la empresa Líder (por ejemplo, por tener alguna
ventaja empresarial aplastante sobre las otras empresas) le lleva a tomar primero una decisión ante la cual
responden, o sea, la toman después, las seguidoras. Esto es lo que lleva a la Líder a tener en cuenta, para cada
decisión, que las seguidoras van a responder de una determinada manera, por lo que reajusta su forma de decidir
teniendo en cuenta cuales serán las decisiones de las demás, como si en cierto modo también las pudiera controlar
a ellas y ponerlas al servicio de su propio beneficio.
Otro caso posible es el de la Colusión. Es cuando las empresas en el oligopolio se ponen de acuerdo para actuar
coordinadamente a la hora de ofertar sus bienes y de poner sus precios, con lo que logran mayor beneficio total
para cada una de ellas que cuando actúan por separado, lo que en ocasiones lleva a una situación parecida, desde el
punto de vista de los consumidores, a la del Monopolio.Poniendo como extremos el monopolio y la competencia
perfecta, definimos el oligopolio como aquella situación de mercado en la que existen un pequeño número de
productores. De este modo, consiguen poder de mercado y establecen un precio más alto y una cantidad menor.
Este es un caso muy similar al monopolio, sin embargo, el poder no se concentra en un solo productor, como
sucede en el monopolio, sino en un grupo pequeño de productores.

Monopsonio

Un monopsonio (del griego mono- (μονο-) 'único' y psonios (ψωνιος) 'compra') es una situación de fallo de
 mercado que aparece cuando en un mercado existe un único consumidor, en lugar de varios. Éste, al ser único,
tiene un control especial sobre el precio de los productos, pues los productores tienen que adaptarse de alguna
forma a las exigencias del comprador en materia de precio y cantidad. Esto le permite al consumidor obtener los
productos a un precio menor al que tendría que comprarlo si estuviera en un mercado competitivo.
Un ejemplo claro de monopsonio es la industria del armamento pesado o la obra pública, en la que existe una
situación normal de competencia entre los productores (fabricantes de tanques, empresas constructoras), pero un
solo consumidor (el Estado).

Oligopsonio

El oligopsonio, de las palabras griegas oligos (poco) y psonio (compra), es una situación que surge en mercado
donde no existen varios compradores, sino un número pequeño en los cuales se deposita el control y el poder sobre
los precios y las cantidades de un producto en el mercado. Por lo tanto, los beneficios se concentrarían en los
compradores (en la mayoría de los casos, estos compradores son intermediarios), pero no en los productores, los
cuales ven empeorar su situación al no recibir un precio razonable por los productos que elaboran.
Los ejemplos de oligopsonios son más frecuentes que los de monopsonio puro. Un ejemplo pueden ser los
fabricantes de automóviles en un país como Japón. Para los fabricantes de sillas para automóviles sólo existe un
número reducido de compradores, que son las pocas empresas ensambladoras de automóviles japonesas, quienes,
por lo tanto, podrán controlar las cantidades y precios de las sillas para automóviles, puesto que son los únicos
compradores en el país de ese producto.

La competencia monopolística

Los mercados de competencia monopolista se sitúan entre el monopolio y la competencia perfecta y poseen
algunas características de cada uno de estos dos mercados. Se parecen a la competencia perfecta en que existen
muchas empresas que producen y venden en este sector y en que no existen barreras de entrada: cualquier
competidor tiene la facilidad para entrar o salir del mercado. La diferencia con la competencia perfecta consiste en
que los productos que se generan no son homogéneos.
El vendedor se enfrenta a una curva de demanda decreciente, ya que puede permitirse subir el precio perdiendo
algunos clientes pero no todos, ya que tiene cierto poder sobre el precio. Como resultado de esta demanda
creciente, el equilibrio de cada empresa a corto plazo es muy similar al del monopolio. Para hacer máximo el
beneficio económico, cada empresa fijará aquel nivel de producción que iguale el ingreso marginal al coste
marginal, al igual que el monopolista.
Estos beneficios solo se mantendrán al corto plazo ya que al no existir trabas a la entrada o salida de empresas este
beneficio actuará como incentivo a las demás empresas para entrar en el mercado restando con ello clientes a las
demás, dándose esta situación hasta que la curva de demanda de cada empresa sea tangente a la de coste total
medio; acabando con ello el incentivo y la entrada de empresas, por lo que a largo plazo las empresas suelen fijar
su producción y precio con un beneficio nulo (lo que no significa que no sea rentable económicamente).