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Canario doméstico
Estado de conservación
Domesticado
Taxonomía
Dominio: Eukaryota
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Subfilo: Vertebrata
Clase: Aves
Orden: Passeriformes
Familia: Fringillidae
Género: Serinus
Especie: S. canaria
Sinonimia
Índice
1Historia
2Selección artificial
3Hibridación
4Hábitos y características
5Su vida en cautividad
o 5.1Alimentación
o 5.2Cuidados
o 5.3Enfermedades
o 5.4Reproducción
6Utilidades secundarias
7Véase también
8Referencias
9Bibliografía
10Enlaces externos
Historia[editar]
Canario llarguet blanco dominante.
Un macho de cardenalito de Venezuela. Mediante cruces con esta especie se logró fijar los genes
necesarios para asimilar y metabolizar los carotenos (causantes del lipocromo rojo) en los canarios
domésticos.
El canario doméstico fue criado por primera vez en el siglo XVII. Los ejemplares
capturados en su hábitat original fueron llevados a Europa por marineros españoles. Su
cría se hizo muy popular en las cortes de los reyes europeos y sus precios eran
prohibitivos.78 Los monjes fueron los que comenzaron a criarlo, y para hacer que el precio
se mantuviera alto, solo vendían ejemplares machos, que son los que cantan. Finalmente,
algunos criadores italianos obtuvieron hembras y fueron capaces de reproducirlos por sí
mismos, por lo que se hicieron muy populares en toda Europa continental. En Inglaterra en
un principio eran propiedad solo de personas adineradas pero, con el tiempo, comenzaron
a ser criados también allí haciéndose muy populares y surgiendo muchas razas a través
de la cría selectiva.
Selección artificial[editar]
Canario factor rojo.
Canario moteado.
Canario jaspe.
Hibridación[editar]
El canario doméstico se cruza fácilmente con otras especies de la familia de los fringílidos,
incluso de otros géneros. Algunos híbridos son estériles, como el cruce entre canario y
cabecita negra (Carduelis magellanica); el producto generado se lo
denomina mulito haciendo una analogía con el híbrido de un burro y una yegua. Otros son
fértiles; de hecho, los plumajes con difíciles tonalidades de color rojo solo pudieron ser
introducidas en el canario doméstico en el año 1835, al cruzarlos con ejemplares
del cardenalito, un ave nativa de Venezuela que cuenta de manera natural con un plumaje
de tonos rojizos. El canario rojo resultante fue el primer animal creado gracias a la
incorporación de genes de otra especie mediante selección genética. 910 También se ha
logrado hibridarlos con el camachuelo común (Pyrrhula pyrrhula), entre otras especies.
Hábitos y características[editar]
Emite sus gorjeos manteniendo el pico cerrado e hinchando la garganta de forma muy
peculiar. Solo lo abre para efectuar tonos metálicos, pero no se busca que lo haga con
estridencia ya que esta no es agradable al oído humano.
El tamaño de las razas que se crían en el siglo XXI va desde los 11,5 cm en la raza
Gloster, hasta los 20 cm. Generalmente la mayor parte posee un tamaño que ronda los 13
o 14 cm. Su esperanza de vida es, según la raza, de seis a quince años, algunos incluso
llegan a una edad de veinte años.
Su vida en cautividad[editar]
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Alimentación[editar]
Se alimenta de una mezcla de semillas, en especial de alpiste y mijo, aceptando además,
hierbas silvestres como el diente de león, verduras como la lechuga, el brócoli, las coles de
Bruselas, hortalizas como la zanahoria rallada y frutas como la manzana, la pera, las
naranjas. Hay en el comercio un suplemento específico para la muda el cual debe añadirse
a la mezcla de costumbre.
Durante la reproducción es esencial una buena nutrición. Se debe complementar con
huevo de gallina, gelatina, pan rallado, o migas de galletas. También se les puede dar
hueso de sepia para proporcionar el calcio necesario para una correcta formación de las
cáscaras de los huevos. Durante la alimentación de los pichones se le aportan insectos
vivos, y una dieta blanda rica en proteínas, junto con semillas germinadas.
Necesita disponer permanentemente de agua fresca para beber, que se debe cambiar
todos los días.
Cuidados[editar]
El sitio donde se dispondrá la jaula deberá tratarse de un lugar seco, fresco, y resguardado
de temperaturas extremas de frío o calor, y de corrientes de aire. Algo de sol todo el año
será de su agrado, aunque en algunas regiones cálidas puede llegar a morir si permanece
en lugares soleados sin un sombreamiento filtrado. Debe disponer de un recipiente para
bañarse. Una vez por semana ha de limpiarse el fondo de la jaula para que no enferme. Si
se le aporta un nido abierto, el canario preferirá dormir en él.
Enfermedades[editar]
Artículo principal: Anexo:Enfermedades de las aves en cautividad
Reproducción[editar]
Es algo difícil determinar el sexo de los canarios por su aspecto, la intensidad del color, o
por su comportamiento. Un dato clave es que la mayoría de los machos cantan y la
mayoría de las hembras no lo hacen. Al aproximarse la primavera es posible observar
algunos cambios físicos que se prestan como ayuda. El abdomen de la hembra se vuelve
más redondeado.
Por lo general, en el canario doméstico se activa el deseo de reproducirse cuando la
longitud del día ronda aproximadamente las doce horas, Esto ocurre de forma natural en la
primavera, pero puede ser inducido a que ocurra antes a través de la iluminación artificial y
la calefacción.
Se encuentra apto para el apareamiento al cumplir los siete meses de vida; produciendo
nuevas nidadas hasta la edad de cuatro años en el caso de las hembras, siendo seis años
en el caso de los machos.
Durante los últimos días de invierno, se coloca sola a una hembra en una jaula de cría; se
divide la jaula por el medio con una rejilla o una chapa opaca y se coloca un macho en el
lado opuesto a donde quedó la hembra. Seguidamente, se le incluye en la sección de esta
última una base de nido y el material para que lo construya, el cual puede contener
arpillera, algodón, yute, papel de seda, hilos, plumas, fibras vegetales, pelos humanos o de
cualquier mamífero, etc. Al encontrarse tan próximo a la hembra, el macho cantará
continuamente y de manera potente y variada, tratando de seducir a su posible pareja.
Cuando se observa una respuesta favorable de la hembra, como por ejemplo el aceptar
que el macho la alimente de pico a pico a través de los barrotes, se podrá correr la rejilla lo
suficiente para permitir que el macho cruce al otro sector. Si aún ella no se encuentra en
celo seguramente se sucederán peleas, por lo que habrá que dividirlos nuevamente, y
reanudar el intento luego de un par de días, o cuando ella tenga la mayor parte del nido
construido, por lo que será más probable que acepte al macho. Si la hembra ya se
encuentra en ese periodo, la pareja no entrará en conflicto y pronto se iniciarán las montas
por parte del macho.
Luego de unos siete días de los apareamientos, la hembra comienza a oviponer, a un
ritmo de uno por día, hasta totalizar de uno a seis huevos —generalmente de tres a cinco
—, los que son de color grisáceo a verde-azulado, salpicados con un punteado variable de
color marrón o castaño; el tamaño promedio es de 19 mm de largo por 15 mm de ancho.11
Como al poner su segundo o tercer huevo la hembra comienza a incubarlos, algunos
criadores retiran los primeros dos o tres huevos y los reemplazan con huevos falsos —
hechos de plástico o porcelana—, los que solo serán nuevamente, trocados por los reales
cuando la postura se haya completado. Esto provoca que los huevos se incuben de
manera sincronizada, eclosionando así todos a la vez o en un periodo de pocas horas, lo
que da una tasa de supervivencia mayor debido a la menor disparidad en el tamaño de los
polluelos, lo que traería aparejado que algunos puedan morir por hambre o aplastamiento.
Hay que tener en cuenta que en los primeros días los polluelos casi duplican su tamaño
cada día.
El periodo de incubación oscila entre doce y dieciséis días, 12 siendo mayor cuanto más frío
está el ambiente,13 aunque por lo común es de entre trece y catorce días. Durante ese
tiempo, generalmente la hembra se mantendrá sobre el nido para mantener el calor
indispensable para que pueda madurar un pichón en cada huevo. Si bien todo este
proceso algo la debilita, será el macho el que le lleve el alimento hasta el nido. Finalmente
los pichones rompen el cascarón, estando ciegos y casi desnudos de plumas, salvo un
poco de plumón en el dorso y la cabeza. Su crecimiento es notable, ya que con solo
dieciocho a veinte días de vida ya poseen un tamaño similar al de sus padres, totalmente
emplumados y recorriendo el piso de la jaula.
A los treita días de vida ya pueden comer solos, por lo cual unos días antes se los separa
de los padres, con el objetivo de que la misma pareja efectúe una segunda postura, si es
que ya no la ha hecho en el nido desocupado, pues puede atacar a los pichones
volantones. Se coloca a estos en una jaula pegada a la de los padres, de modo que estos
puedan terminar de alimentarlos a través de los barrotes.
Utilidades secundarias[editar]
Los canarios eran usados muy a menudo en minas de carbón británicas como un sistema
eficaz y económico de alarma, tanto visual como sonora. Si en la mina había una filtración
de gases tóxicos, como el monóxido de carbono o el metano, el canario era el primero que
moría, por lo que los mineros sabían de este modo que tenían que abandonar de
inmediato el lugar. Su uso se fue eliminando progresivamente desde el año 1986.
Los canarios domésticos se han utilizado ampliamente en la investigación para estudiar la
neurogénesis, o el nacimiento de nuevas neuronas en el cerebro de los adultos. También
en investigación básica para entender cómo logran codificar y producir sus distintos
cantos, y qué estructuras del cerebro están involucradas en la producción del canto. Han
servido como especie modelo para descubrir cómo funciona el cerebro de los vertebrados,
cómo este aprende, cómo consolida los recuerdos, y cómo coordina los movimientos
motores.