Definición de onda

Una onda es una perturbación que se propaga desde el punto en que se produjo hacia el medio que rodea ese punto.
Las ondas materiales (todas menos las electromagnéticas) requieren un medio elástico para propagarse.
El medio elástico se deforma y se recupera vibrando al paso de la onda.
Todas las partículas del medio son alcanzadas con un cierto retraso respecto a la primera y se ponen a vibrar: recuerda la
ola de los espectadores en un estadio de fútbol.
La forma de la onda es la foto de la perturbación propagándose, la instantánea que congela las posiciones de todas las
partículas en ese instante.
Curiosamente, la representación de las distancias de separación de la posición de equilibrio de las partículas al vibrar frente
al tiempo dan una función matemática seno que, una vez representada en el papel, tiene forma de onda.
Podemos predecir la posición que ocuparán dichas partículas más tarde, aplicando esta función matemática.
El movimiento de cada partícula respecto a la posición de equilibrio en que estaba antes de llegarle la perturbación es un
movimiento vibratorio armónico simple.
Una onda transporta energía y cantidad de movimiento pero no transporta materia: las partículas vibran alrededor de la
posición de equilibrio pero no viajan con la perturbación.

Clases de onda
 En función del tipo de soporte que requieren para su propagación las ondas se clasifican en mecánicas y
electromagnéticas. Las mecánicas requieren un medio elástico para propagarse y las electromagnéticas no, se
pueden propagar en el vacío.
 Si las partículas del medio en el que se propaga la perturbación vibran perpendicularmente a la dirección de
propagación las ondas se llaman transversales. Si vibran en la misma dirección se llaman longitudinales.
 Un impulso único, una vibración única en el extremo de una cuerda, al propagarse por ella origina un tipo de onda
llamada pulso. Las partículas oscilan una sola vez al paso del pulso, transmiten la energía y se quedan como estaban
inicialmente. El pulso sólo está un tiempo en cada lugar del espacio. El sonido de un disparo es un pulso de onda
sonora.
Si las vibraciones que aplicamos al extremo de la cuerda se suceden de forma continuada se forma un tren de
ondas que se desplazará a lo largo de la cuerda . Si la onda es electromagnética en una dimensión se llama rayo
 Las ondas cuyos pulsos pueden ser descritos por las funciones matemáticas seno y coseno. Lamamos a estas ondas
ondas armónicas.
 Las ondas viajeras a lo largo de una cuerda son ondas unidimensionales y las que se propaga en una superficie por
ejemplo la del agua ( se pueden ver círculos concéntricos ) se llaman ondas bidimensionales y las que se propagan
en un medio espacial se llaman ondas tridimensionales .

APLICACIONES DE ONDAS
 En el mecanismo de acción de los controles remotos para encender aparatos electrodomésticos digitales
 En el accionar de los rayos de ondas en el horno de microondas
 En el funcionamiento de sistemas de comunicación celular
 En el funcionamiento de la comunicación y difusión de ondas de radio
 En la aplicación de ondas ultrasónicas para detectar la formas u objeto dentro del cuerpo de los cuerpos de
las personas y seres vivos
 El radar para detectar objetos en aire que se acerquen al mismo radar
 El sonar para detectar la superficie del fondo del océano y otros objetos en el mar
 El internet mismo es una compleja red de ondas en constante comunicación

ECUACIÓN DE ONDA
La ecuación considerada , si bien es correcta, no obstante es de una generalidad tan amplia que su
estudio no es sencillo y no aportaría tampoco datos muy significativos. Es por eso conveniente particularizar al caso de
ondas armónicas, tomando la función como tendremos que

Esta ecuación presenta una doble periodicidad temporal y espacial que será muy útil estudiar. No obstante antes de hacer
un estudio más formal es conveniente plantearse intuitivamente qué está sucediendo en esta onda. Como la función

es una función periódica que contiene infinitos ``bucles'' significa que, si dejamos el tiempo fijo y nos vamos
desplazando por el eje desde cierto punto, tarde o temprano encontraremos otro punto desde el cual ``se ve la misma
forma de la onda''. La distancia entre estos dos puntos se llama longitud de onda y por ``ver la misma forma de la onda''
nos referimos a observar ondas en la misma fase, es decir, si en el primer punto vemos el seno en un máximo, por ejemplo,
buscaremos en el segundo punto otra vez el seno en un máximo, o si en el primer punto está el seno en un cero, pero
subiendo, buscaremos el segundo punto en la misma situación: un cero subiendo...
Otra periodicidad que encontramos se nota al tomar la distancia fija e ir variando el tiempo. Dado un cierto instante

veremos que en un punto fijo va variando la posición hasta que, al cabo de un tiempo se encuentra igual que

en . A esta cantidad se la denomina periodo.